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“咦，那辆翠幄青绸车里是什么人，竟能让谢公子引路。”
泯灭于众的小小车马，因为谢玉的到来，显得尤为打眼。谢玉并没有打招呼，只是在车队最前头调转马头，静静引路。相貌堂堂，身躯凛凛，看似和车马有些关系，却又好像没有……
苏靖荷坐在马车内，虽瞧不见外边情形，可众人的话音还是稀稀落落传到她耳里，她闭上眼静静靠坐着，唇角却不自觉漾起一抹笑容。
“玉哥哥，等我回京，你来接我好不好？”
那些年，他一次都没有做到，今时，他却来了……
人群最外头，一辆青辕马车亦刚刚入城，便被堵在半道上。马车静静伫立了会儿，言声对着马车里头的周辰景说道：“看来谢家与安国公府这门亲事是结定了。”
窗帘子落下，周辰景垂下眼睑。只淡淡说了一句：“回宫。”
…
安国公府在京城南隅，偌大的安国公府由高墙隔了三处府邸，西侧苏家三房的院落里，娇俏的姑娘有些气急败坏，随手一扫，桌上的首饰应声落地，“郭嬷嬷怎么办事的，为何还让那贱人平安回来！”
谢韵琴捧着小女儿的脸颊，心疼着：“别生气，瞧瞧一张精致的小脸，都不好看了！”
“好看给谁瞧？娘您没听见么，表哥亲自去接她回府，表哥何时这般对过我！”说完抓住母亲的手，摇着头焦急道：“娘，堂姐这次就是回来和我抢表哥的，我不要她回来，不要！”
谢韵琴搂着女儿，出身宁和郡王府，她一派大家风范，很是气定神闲，只安抚着说道：“有娘在，你莫着急，表哥到时娶的一定是你。她一个乡下长大的姑娘，定是没规没距，你舅妈未必瞧得上，再说了，大房里的姨娘都不是省油的灯，你堂姐这次回来，怕日子也不好过。”
正说着，就听下人继续来报：“三姑娘已经进府了，这会儿正往老祖宗院子里去。”
听罢，苏菀从母亲怀里挣开，道：“我倒要去瞧瞧她是个什么模样。”
才起身，却被谢韵琴拉住，劝着：“你别着急，这般冒失过去，徒惹老祖宗不快，放心，老祖宗并不喜欢那丫头，她也讨不得好的。”
…
轿子晃晃悠悠被抬到老祖宗的住所，由着丫头婆子簇拥着下轿，看着熟悉的院落，苏靖荷有些恍然，脑海里努力回忆着老祖宗的模样。
穿过假山游廊，越过正堂，便是老祖宗的屋子。一路上，丫头婆子见到苏靖荷，都是讶异，忍不住多瞧两眼。
老祖宗跟前的一等丫头喜鹊上前，领着苏靖荷走屋，里头静悄悄的，苏靖荷有些犹豫，仍是紧紧跟着，许久，才瞧见隔间里两鬓斑白的老人正跪坐在蒲团上，手中佛珠一颗颗拨动着。
老祖宗信佛，每日都得礼佛小半日，苏靖荷进退不是，只好跟着喜鹊站在外头静静等着，好半晌，腿都要麻了，才听老祖宗唤了一声：“喜鹊。”
见老祖宗是要起身，苏靖荷忙上前几步，与喜鹊一左一右搀扶了老祖宗。
转头那一瞬，佛珠应声掉地，还是喜鹊捡了起来，二人一同扶了老祖宗回正屋落座。
“孙女给祖母请安。”苏靖荷跪地行礼。
虽是祖孙俩，感情却并不亲厚，当年不顾何氏不舍，坚持要送了苏靖荷去菏泽的，便是这位老祖宗。
“像，真是像！”老祖宗仔细瞧着苏靖荷，有些感叹说道，隐隐能瞧见眼眶微红。
知老祖宗想念小曼，苏靖荷抿了唇，自小姐妹俩便长得一样，老祖宗却偏爱性子活泼的妹妹。
收敛了情绪，老祖宗淡淡道：“回来就好，听说里身子大好，如今瞧着人也精神，可还在用药？”
苏靖荷的病是打娘胎里带出来的，从会吃饭起，就吃着药，十多年都不见好，本以为真要如那老和尚说的那般，活不过十四岁，可两月前刚过了十四岁的生辰，如今人却好好站在她面前。
“药还在吃着，不过大夫说身子已经没什么大碍了，再过些时日，应该就能停了药。”苏靖荷答着。
老祖宗点点头：“那就好，也是你的福气。可带了丫头婆子来？”
说罢，往后头瞧了瞧，六年过去，老祖宗到很有眼力认出了沉香，这丫头是府里的家生奴才，调教得还不错，但沉香身边跟着个眼生的丫头，形容尚小，一双眼珠却溜溜直转，看着就不是老实的，遂道：“让你秦姨娘给你支使些丫头婆子，好歹是嫡小姐，总得有些上得台面的丫头伺候。”
“嗯，奶娘年纪大了，赶不得路，我便留她在菏泽老家，想着回府还有周嬷嬷。”
周嬷嬷是苏曼荷的奶娘，老祖宗也信得过，便道：“你母亲妹妹走后，周嬷嬷还一直待在你母亲院子里。对了，这趟回来你也别换地儿，就住原先的屋子里，你秦姨娘都找人收拾妥当了，日后要吃什么用什么，哪个丫头婆子不听使唤，都找你秦姨娘说。”
“嗯。”苏靖荷点头应下。
“罢了，看着你又要伤怀，你一路折腾也累了，先回屋安顿好，晚上过来这里一起吃饭，见见你其他姐妹。待会儿也别忘了去拜访你几位姨娘和婶娘。”
…
穿过大理石屏风，后头是正房大院，苏靖荷侧头，院子西面有一口大缸，小时候与丫头玩捉迷藏，她曾躲在里头不出来，直到夜间府里上下到处找人，大伙儿急得团团转，她却在缸子里头呼呼睡着了。
“三姑娘可算回来了。”
苏靖荷抬头，看着因激动而有些颤颤巍巍走来的周嬷嬷，是小曼的乳母。
“屋子都收拾妥当了，三姑娘去瞧瞧可喜欢。”沿着长廊，周嬷嬷絮絮叨叨说着：“大太太和四姑娘不在了，这院子里冷冷清清的，如今三姑娘来了，老奴心里也高兴，瞧着三姑娘，就跟见着了四姑娘一样。”
听罢，苏靖荷鼻头一酸，道：“那就把我当做四姑娘吧，我也是吃了嬷嬷的奶长大。”
当年哪曾想到何氏肚子里怀了俩，府里只请了一个奶妈子，再请人总要耽误些时间，周嬷嬷那阵子一个人奶着两位姑娘，说来，三姑娘也算吃了她十来天的奶水。
何氏的屋子在前头，后边东西两厢分别给了两位姑娘。跟着周嬷嬷回了自己的屋子，房子分三间，外边是客堂，卧房在最里面。穿过粉色纱幔，入目的紫檀木花架上一盆兰花开得正旺，卧室里一张整洁的嵌玉木床。一张桃木做的桌子上摆着一套青花瓷茶杯，桌上笔墨纸砚都有，墙面上还挂着《烟雨图》，何氏最喜欢字画，除了自个儿屋子有，给俩个女儿房间也都布置上了。
屋子很得苏靖荷喜欢，遂说道：“看来，这秦姨娘倒是能干。”
秦姨娘入门时，小姐已经去了菏泽，周嬷嬷提醒着：“秦姨娘是老祖宗的娘家远亲，很得老祖宗喜欢，大太太一走，老祖宗便把府里中馈给了秦姨娘手里。”
苏靖荷淡淡一笑，孙姨娘盼了一辈子掌中馈，如今母亲不在，她也没有盼来，真是可笑。
见沉香和青黛手脚利落地将行李在屋子里放置妥当，苏靖荷问着嬷嬷：“母亲生前的饰物可都在？”
周嬷嬷赶紧点头：“都在都在，老爷说了，谁都别打太太和四姑娘东西的注意，这些东西是要留给小姐您的。”
父亲倒是清明，即便母亲没了，还有靖国公在，哪敢这样欺负了她。遂说着：“我记得母亲有一套红宝石的头面，嬷嬷等会去帮我取来。”
“嗯，晚上老奴把大太太和四姑娘的首饰理好，都拿来给姑娘。如今时辰尚早，姑娘该要去各个院子里请安了。”
“几位婶娘那自然要去，至于姨娘，”苏靖荷微微挑眉，道：“没有主子给奴才请安的理儿。”
苏靖荷说完，莫说两个丫头吓住，便是周嬷嬷也劝道：“今时不同往日，大太太不在了，府里都是秦姨娘说了算，孙姨娘又仗着生了大爷，不可一世，小姐吃罪不起啊。”
小姐不过十四岁，没了娘，日后指婚人家，还有出嫁嫁妆，哪个不是要看姨娘脸色。
知道周嬷嬷的担忧，苏靖荷笑笑：“母亲不在了，我也是嫡小姐，倒要看看怎么吃罪不起？况且，父亲也不是个拎不清的。”
说罢，苏靖荷吩咐着周嬷嬷：“你派个婆子去靖国公传个话，说我过俩日就去拜访两位舅母。”
低声下气讨好姨娘，倒不如拉拢两位舅母做靠山，她可不会给母亲丢人。
☆、第六章 晚饭
很不巧，两位婶娘都不在府里，二婶半月前就去了寺院小住，还没回来，倒是小婶娘早间还在府里，待苏靖荷过去时，丫头们却说婶娘带着五妹妹去静轩斋挑首饰去了。
这是吃了个闭门羹。
省了客套，苏靖荷下午在自个屋子里睡了个好觉，可这一觉醒来，满院子的丫头婆子并小厮，说是秦姨娘派来的。
“还真是个办事麻利妥帖的，和老祖宗性子颇像，难怪得老祖宗欢心。”苏曼荷低声自语。
正好周嬷嬷把大太太的首饰盒子收拾了过来，这满满的九个大盒子，一张梳张台都摆不下，苏靖荷纳闷，平日里也没见母亲穿戴过太多啊。
“这套红宝石头面大太太最喜欢的，不是大场面时，大太太都舍不得戴。”周嬷嬷打开其中一个盒子，说道。
苏靖荷取出，捧在手心，又问着：“听说几位姨娘都有这样的一对宝石耳坠子？”
“是，还是大太太的意思，大太太和善，平日有好东西都会记得几位姨娘。当时是一人送了一副耳坠，都是静轩斋的手艺。”
静轩斋，苏靖荷喃喃自语，若有所思，而后对着周嬷嬷说道：“辛苦嬷嬷了，还有件事情麻烦嬷嬷，等会去告知秦姨娘，她送来的丫头婆子我用不惯，还是将小曼跟前伺候的下人原封不动调过来给我。”
周嬷嬷一听，心中也是欢喜，那些丫头们一个院子里待久了，感情总深厚，尤其绿萝这丫头，苦日子算是到头了。
待周嬷嬷出去，苏靖荷独自从自己的首饰盒里拿出那对宝石耳坠，一样的质地，显然出自同从一块玉石，如她所料，害母亲之人，就在这座府邸里的。
孙姨娘？秦姨娘？还是，赵姨娘？
“三姑娘，老祖宗院子里的春香姐姐来了，说是老祖宗有请。”
外间传来沉香的喊声，苏靖荷一愣，老祖宗之前明明说是晚间过去吃饭，如见天色尚早……
“好姐姐，可是有什么事情？”
外头春香一听，这嘴甜的本事，和四姑娘一模一样，不愧是双生姐妹，遂笑说着：“是靖国公府的两位太太过来了。”
…
两位舅母的到来着实让苏靖荷诧异，在老祖宗屋外头，便听着里边传来的欢笑声，待苏靖荷见到两位舅母时，蓦地心暖。
“快来快来，让舅母好好瞧瞧，许多年不见，阿靖如今长得什么模样。”
大舅母张氏很是热情地招呼着苏靖荷，张氏是个泼辣性子，靖国公府上下在她一个人的打理下，井井有条，这样的性子最好相处，却偏偏和耳根子软的何氏合不来，前些年两家才少了些来往。
可有句话说得好，割不断的血脉亲情。
靖国公和何氏是同母姐弟，与府里其他姐妹兄弟不同。靖国公年幼时便失了母亲，即便之后续了继母，可还是受姐姐照顾长大的，自然最是亲近。
小手被大舅母握紧，只听她赞叹一声：“一直说小曼长得好，没想到姐姐更标致。”说到苏曼荷，张氏忍不住抹了抹眼角，道：“可怜我那苦命的姐姐和外甥女啊，好好的竟然遇了山贼害命。”
虽过去半年，大家却总忘不了这一道坎。
旁边的小张氏赶忙安慰着姐姐：“说好过来不落泪的，这不是惹阿靖更难过么！”
一对姐妹嫁给一门兄弟，在京中还是少见，也难怪这对妯娌到哪儿都一起。
“是了是了，我不该又提起。”张氏怨怪了自己，而后将苏靖荷搂在怀里，道：“天可怜见，总还是留下一个，之前你舅舅还想着去菏泽看你，没想到老祖宗便接了你回来。”
老祖宗在一旁倒有些尴尬笑笑，说着：“我瑜儿膝下就这么一个嫡亲闺女，是该接回来了。”
“可不是，外头那些相士啊、和尚们说的话，也不一定作数，您瞧瞧，咱们靖荷不也活过了十四岁，反而愈加精神了么。”张氏接话道，当年苏家老祖宗就是因为一个癞头老和尚的一句话，说苏靖荷天煞孤星，活不过十四，还和父亲的运势相克，便被老祖宗送去老家。当时靖国公就是反对的，奈何何氏是个性子软的，连自个的亲生女儿都护不住，他们外人也不好插手。
“今儿过来一是见见外甥女儿，二是和老祖宗