“你是谁的麾下，为何会出现在此处？”王越守在马车前，看着走上前来的骑兵头领问道。
“小的姓太史名慈，是蔡家庄庄主刘福的家将，奉命训练庄子里的骑兵，途经此处，听到你的呼救，这才赶来相助。”
马车内的刘宏听到来人跟蔡家庄有关，不由仔细打量了一番，心里不由信了对方的话。倒不是刘宏认识太史慈，而是太史慈手下那些骑兵身上的装备与之前自己在蔡家庄见到的那些骑兵的装备相同。
想到这里，刘宏出声对马车外的王越说道：“王越，不用问了，他们的确是皇儿的手下，让他们护送车队返回洛阳。”
太史慈没有拒绝，已经知道刘福真实身份的他在听到王越大喊护驾的时候就已经猜到了马车里的人是谁。而且在这种地方，没人敢冒充皇帝。护驾这个词，除了在保护皇帝的时候能够喊外，谁喊谁死。
让人回庄子报信，太史慈带着其他人护送着刘宏的车队返回了洛阳，一直送到皇宫门口，太史慈这才带着手下准备返回。结果还没等他离开，就被刘宏派王越给拦住。
“陛下有旨，你等救驾有功，赏钱万贯，找皇长子刘辨领取。”王越笑眯眯的对太史慈说道。
太史慈当然知道皇长子是谁，心里不免有些腹诽皇帝的小气，打赏也让儿子出钱？不过面上却没有表露出来，恭声谢恩之后，这才带人准备出城。结果在行至城门口的时候，太史慈等人遇到了得到消息匆匆赶来的刘福一行人。
得知皇帝遇刺，何皇后顿时就在蔡家庄待不住了，不放心让何皇后回城的刘福只得召集人马一路护送何皇后返回了洛阳。
“见过公子。”太史慈下马对刘福行礼道。
刘福连忙上前扶起太史慈道：“子义辛苦了，这回多亏了你。知道行刺的人是谁了吗？”
“那些人头裹黄巾，为首之人……”
不等太史慈把话说完，忽然就听在围观的人群中传来一阵争执声，刘福循声望去，就见几个壮汉正揪着一个书生打扮的人不放，似乎准备教训那个书生。刘福原本不打算理会，只想把何皇后送回宫以后就带人返回。不料却听到附近有人悄声议论，“这回那个贾诩要倒霉了。”
“倒霉也是他自找的，谁叫他找白老虎借钱，欠了那头老虎的阎王债，就是不死也会脱层皮。”
“谁说不是呢？你说他好好的干嘛要找白老虎借钱？”
“我听说他是在赌钱的时候被人下了套，中了算计才不得不找白老虎借钱。要说起来他还在皇宫当差呢，真是给皇家丢脸。”
“喂，你刚才说那个书生叫贾诩？”刘福出声问正在小声议论的两个路人道。两个路人本来并不想要理会刘福，可在看到站在刘福身后的那些彪形大汉后，说话的语气顿时放的轻柔，温声答道：“回小公子的话，那个马上就要挨揍的书生的确叫贾诩，听说来自武威……”
刘福听着路人给他介绍所知的贾诩的事情，见何皇后的车队已经远去，立马冲着身边的典循使了个眼色，典循会意，上前分开众人喝道：“住手！”
白老虎正准备出手教训这个欠钱不还还准备跑路的贾诩，看到典循出面阻止，只得暂时松开贾诩对典循说道：“典爷，不是老白不给你面子，而是这小子干的不是人事。”
“少废话，我家公子有话要说。”典循打断白老虎的话道。
刘福缓步上前，看了看被人拿住的贾诩，又看了看白老虎，出声问道：“他欠你多少钱？”
“小公子要替他还钱？”白老虎有些意外的问道。
“欠多少？说个准数，不要太离谱。”刘福有些不耐烦的说道。
“这个，这小子欠的是高利债，如今利滚利……小公子若是准备替他还债，至少需要一万贯。”
一万贯，让周围看热闹的人不由倒吸一口凉气，可让他们更加吃惊的是，刘福听到以后却只是眉头微微皱了皱，然后才对白老虎说道：“我身上没带那么多，你带人找些装钱的家伙陪我回蔡家庄拿钱。”
败家子！除了了解刘福的人，就算是白老虎本人都在心里暗骂刘福。不过能有万贯进账，白老虎也是高兴异常。连声答应着就让人去准备装钱的箱子跟马车。
刘福没有理会兴高采烈的白老虎，走到被扔在一旁的贾诩面前说道：“贾诩？武威人？”
“多谢公子搭救，贾文和感激不尽。”贾诩拱手对刘福道谢道。
“别忙着谢，我又不是白救你。如今我是你的债主了，虽然不会收你利息，不过这一万贯，估计你也需要还上很长一段时间才能还清。”说完这话，刘福转身就走，至于贾诩自然有人会盯着不叫他溜走。
贾诩实在是想不明白自己究竟哪里值一万贯，离开家时的雄心壮志在到达洛阳遭受颇多磨难之后早已所剩无几，意志消沉之下贾诩自暴自弃了很长一段时间，结果在那段时间里，自己沾上了赌赢，欠下了巨额的欠债，原本想要一走了之，结果还没出城，就被债主给带人截住了。原本以为自己今天一顿暴打是逃不掉了，却意外的遇到了一位愿意替自己还清债务的贵人，只是这个贵人究竟看上了自己哪一点，贾诩想破脑袋也没想明白。
跟贾诩有相同想法的人不在少数，作为知道刘福真实身份的人中的一个，太史慈忍不住低声询问走在身边的刘福道：“公子，那人值一万贯吗？”
“他要真是我知道的那个贾诩，那他就值。”刘福回头看了一眼跟着队伍出城的贾诩，低声对太史慈说道。
“那万一要不是呢？”太史慈追问道。
“那就让他慢慢还，总有还清的一天。回头叫人盯着点，可别叫他溜走了，一万贯呢。”刘福想了想，叮嘱太史慈道。
“公子放心，就算那家伙上茅房，我也会派人跟着的。”
“嗯，你办事，我放心。对了，刚才的话还没说完，你说那伙刺杀的人为首的谁？”
“马元义。”太史慈压低声音在刘福的耳边说道。
再次听到马元义的名字，刘福不由微微一愣，不过随即便恢复了正常，看来那个马元义还是没有选择听从自己的劝告。不过路是自己走的，自己也算是做到了仁至义尽，将来他马元义会遇到什么麻烦，都是他自己的事情。
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第44章 前往宛城
朝廷的平叛并不顺利，虽然汉帝一场杀戮破坏了太平道想要里应外合的计划，虽然派出了卢植、朱隽、皇甫嵩等朝中良将领兵，可太平道的散布范围太广，七州几乎同时叛乱，波及范围占了整个大汉的一多半，再加上朝廷大军自身武备松弛，当与叛军初一交锋时，无一例外的遭遇了败绩。
汉帝震怒，但又无可奈何，只能接受了大将军何进的建议，下诏命令各地武装起兵参与平乱。
东汉与西汉的最大不同，恐怕就是前者的皇帝是由地方豪强支持夺位了。王莽篡汉之后，光武帝刘秀正是借助南阳豪强的支持，这才击败了当时的汉军，重新夺回了领导权。可以说这天下最大的豪强，就是如今的汉室。
可天下虽然依然姓刘，地方的豪强却如同雨后春笋，遍布整个大汉境内。每一个地方豪强的家中，都掌握着一支朝廷无法控制的武装力量，这些力量有大有小，有弱有强，汉室不是没有想过消除这些武装，可一旦有所行动，势必遭到天下豪强的集体抵制。也正是因为了解到了这一点，汉帝刘宏才会选择妥协，自暴自弃的放纵自己，不再过问朝中大事。
只是如今太平道起事导致天下大乱，刘宏知道自己再也不能得过且过了。一旦让太平道成功，那等待自己的结果极有可能就是灭族。当自己死后在九泉之下见到列祖列宗，如何给他们解释自己丢掉了江山。刘宏也是个要脸的人，为了刘家的江山，也顾不得会让天下豪强得到一个名正言顺的借口了。
诏令一经发出，一直在蔡家庄等候的刘福知道，这到了自己出发的时候了。之前卢植被任命出发前往河北消灭太平道张角之时，刘福并没有跟随一同前往。因为刘福手底下的这些人没有编制，只能算是私人武装。哪怕汉帝刘宏知道，也不可能给刘福开绿灯。
如今诏令下达了，刘福就可以以乡勇的名义带领太史慈、典韦、典循等人前往卢植那里参战。将来平叛成功，太史慈等人也可论功行赏，不至于因为自己的缘故而什么也捞不着。
可世事总是那么难料，就在刘福准备带兵出发的前一天，何皇后秘密来到了蔡家庄。刘福原本以为何皇后是来劝自己留在蔡家庄不要上战场的，连劝说何皇后的说辞都想好了。却没料到何皇后不是来劝刘福留下的，而是拜托刘福带兵去宛城。目的很明确，就是去把还留在宛城老宅的何老太爷，也就是刘福的外公接到洛阳来。
说心里话，刘福是真的不愿意去什么宛城。可何皇后准备充分，不光自己亲自来了，更是带来了一份圣旨，明确要求刘福带兵去宛城。胳膊是拗不过大腿的，刘福即便心里再不乐意，在看到何皇后出示的圣旨以后，也只能选择了从命。
“皇儿，战场凶险，你可千万要小心，万一你要是有个什么好歹，母后……”
“母后，我又不会自己上战场，这次跟着去也是不想自己辛苦组建的这支武装被人给私吞了。母后放心，打仗的时候儿臣一定躲得远远的。母后还有什么要交代的，要是没有了儿臣还要去召集手下那些人商量一下行军的事情。”
“你这孩子，陪母后说会话不好吗？”
“……母后，等仗打完了，孩儿陪母后说上三天三夜都没问题。只是现在，孩儿真的没时间。”
“哼，就知道你这臭小子没良心。……这封信等你见到你外公以后交给他，记得听你外公的安排，千万千万要注意自己的安全。”
“母后放心，孩儿记住了。要是没事，孩儿……”
“去吧，去吧，没良心的臭小子。”
得知计划变更，早就已经等得有些不耐烦的太史慈等人不免有些失望，可在看到刘福也是一脸郁闷的样子后，众人也没有再抱怨，等到次日清晨，早就整装待发的一千兵卒出发离开了蔡家庄，赶往此时也不知道是不是已经变成战场的宛城。
像刘福这样的乡勇武装，不引人注意是不可能的。虽然只有千把人，可那装备，那人员素质，想不引人馋涎几乎就是不可能。队伍行至颍川时，刘福不耐烦去应付那些郡守官吏，正准备下令队伍在城外驻扎，明日继续出发，却得到担任前锋的太史慈派人回报，说是有三个书生拦住军队去路，指名道姓要见自己。
刘福带着好奇来到队伍前面，就见到了三个熟人。郭嘉、顾雍、荀三人一身书生装扮，神情泰然的被太史慈带人包围在中央。
“郭师弟，顾师弟，荀大哥，你们怎么跑这来了？”刘福连忙上前问道。
“得到蔡师来信，我们已经在这等你好几天了。”顾雍微笑着答道。郭嘉走到近前上下打量了刘福一番，这才笑着说道：“蔡师信中说师兄你带兵讨贼，我一开始还不信，没想到师兄你胆子还真大，竟然真的来了。”
“我胆子再大也没你大，竟然敢带着两个人就拦住军队的去路。多亏太史慈心思细腻，要是遇上了性情急的，宰了你你都没处说理去。”刘福翻了个白眼说道。
“师兄为何就认定拦路这件事是我提议的？”
“顾师弟性情稳重，荀大哥中规中矩，除了你好出人意料外，你告诉我，除了你，还有谁？”
“好啦好啦，大家既然见面了，不如换个地方说话，总是站在这里，有点不妥。”荀出声打圆场道。
刘福闻言点了点头，带着郭嘉三人来到中军，伸手对郭嘉说道：“蔡师的信呢？”
“师兄是怎么知道蔡师有信给你的？”郭嘉惊讶的问道。
“就不能是我临出门前蔡师提醒我的？少废话，赶紧交出来。”刘福翻了个白眼答道。
见到郭嘉吃瘪，一旁的顾雍跟荀会心一笑，刘福拿过蔡邕的信看了看，合上书信说道：“蔡师信上说让我不要强迫你们二人留下，来去自由，不知你们是什么想法？”
“我能知道师兄这是准备去哪吗？”顾雍出声问道。
“我本来准备带人去找卢师，在他麾下听命。结果临出发前得到了一个临时任务，让我带人去宛城一趟。”
“宛城？去做什么？”
“接人。大将军的家人如今就在宛城，我要去宛城把大将军的家人接去洛阳，然后才能去找卢师。”
“你答应了？”郭嘉出声问道。
刘福没好气的反问道：“不答应行吗？”
“大将军此举……有些公私不分。”荀皱眉说道。
刘福不想继续这个话