掌握第一手情报，是制胜的关键中的关键。唯有最新最及时的情报，才能让自己立于不败之地。除了赚钱以外，刘福更看重自己情报网的发展。在蔡家庄，一共有两个地方不会对外公开，一个就是位于庄子东面临近一座蓄水湖泊的科研院，里面集中了大批的能工巧匠，将刘福提出的一个个想法化为现实，而另一个地方则是位于刘福所居住的小院地下。知道这个地方的，除了刘福本人外，也就只有以前被刘福收养并且以仁义礼智信分别起名的五个孤儿知道。这里是刘福的情报中心，随时可以知晓刘福自己的情报网已经发展到了何处。
四年的时间，四年前被刘福下令收养的孤儿正在逐渐长大，年纪尚幼的依然在庄子里念书学各种本事，而年纪稍长的则加入了刘福手下的各个部门，有的进了商队，有的去了工坊。只是谁也不知道，在这些已经加入的半大小子里，有超过三成是有另一层身份的。刘福将仁义礼智信称为五鬼，专门负责收集各种情报，同时负责监视内部，防止外来势力的渗透。这是不能摆上台面的事情，刘福暂时的离开，必须找一个临时的负责人替自己在庄园里坐镇。
“海棠姐，最近过的挺好吧？”刘福的小院内，刘福一脸笑眯眯的替海棠夹了一筷子菜后问道。
海棠闻言看了刘福一眼，没动跟前碗里的菜，“我说刘大少爷，有什么话你就直说吧，用不着这么假惺惺的。”
“嘿嘿……这个，其实吧，也不是什么大事。海棠姐，你今年多大了？”
“干嘛？”海棠一脸警惕的看着刘福问道。
“你以为我能干嘛？”刘福没好气的白了海棠一眼，反问道。
想到刘福如今的年纪，海棠的心里稍稍一松，“二十，你不会是想要替人保媒吧？”
“二十啦，年纪不小啦，海棠姐，你该考虑考虑自己的终身大事了。”
“……要是没别的事我就先走了。”
“哎哎，别走别走，事情还没说完呢。海棠姐，你那么急着走做什么？”刘福连忙拦住起身要走的海棠说道。
“还有什么好说的？小小年纪不学好，竟然学人家拉媒保牵的勾当……”海棠面带怒色的嗔道。
刘福一见只好妥协道：“好好好，你的终身大事你自己做主，我不管总成了吧？坐下来，我有重要的事情需要托付你。”
“你还能有什么事？”海棠不解的问道。
“这不是蔡师想要去远游嘛，我这个当学生的自然也要跟着一起去，可我走了，庄子里的事情也不能就此停止不是。我需要一个值得信任的人替我坐镇庄子。”刘福说到这里，海棠就听明白了。不用问，刘福口中值得信任的人指的就是自己。
“你不是还有一个卢师可以托付吗？”
刘福闻言摇了摇头，“卢师为人太古板，而且我做的事情如今还不想让卢师知道太多。海棠姐，你能帮小弟这个忙吗？”
海棠没有立刻答应，沉吟了片刻才问刘福道：“你真的相信我？不怕我趁你不在庄子的时候把你的家底败光？”
“……海棠姐，我拜托你留守庄子，又不是把庄子送你了。再说了，庄子里的事情都有专门的人负责，我让你负责庄子里的商队，你知道该怎么做吗？”
“那你让我留守做什么？”
“我是想要请你替我盯着下面那些人，我不想在我走后他们就松懈下来，护院的事情你不需要操心，成才，李九还有我那个师兄公孙瓒就可以负责，我主要是想要请你替我看住我的钱袋子，别让人乱花。”
“你就不怕我乱花？”
“不怕，你应该没什么要花大笔钱的地方，再说了，你自己又不是没钱，这几年我相信你已经赚了一笔不小的嫁妆，谁要是能娶了你，那至少少辛苦二十年。”
听到刘福这话，海棠得意的一笑。刘福没有夸大，这几年海棠负责庄子家禽类的事务，着实攒下了一笔不菲的财产，以至于如今的海棠对于刺客行馆发布的任务兴趣缺缺，要不是偶尔还会去刺客行馆露一次面，刺客行馆恐怕都已经忘了海棠这个同行。
“也就是说，你是打算让我留下来替你做个监督者。”
“没错，你不需要插手庄子里那些人负责的事情，出了问题我会找他们。你只需要注意他们是否趁我不在的时候乱来，等我回来以后我会收拾他们。”
“那成，不过，我帮你了，你打算怎么谢我？”海棠点点头，问道。
“啊？呃，这个，海棠姐，不知道你想要什么？要是想要解决自己的终身大事，小弟倒是可以提供几个参考，比如……成才？”
“……”海棠闻言摇了摇头。
“……李九？”
“……”海棠还是摇头。
“……海棠姐你不会是看上老典了吧？”
海棠啐了一声，脱口说道：“我呸！你少胡说八道，我已经有心上人了。”
“啊？已经有人了？谁那么倒霉……啊，不是，是那么幸运，竟然得到海棠姐的亲睐。”刘福话说到一半，就感到后背发凉，赶忙改口道。
海棠白了刘福一眼，低声说道：“是我师兄。”
“师兄？……哦，你每个月都要跑去刺客行馆一趟，原来是去私会情郎啊。”刘福想了想，恍然大悟道。
“呸，什么私会情郎？我们是清白的。”说完这话，海棠像是想到了什么，脸上露出了一丝愁容。
“……单相思？”刘福见海棠神色不对，试探的问道。
原本以为海棠会矢口否认，没想到她在听了刘福的问话以后点了点头，略显郁闷的说道：“我本来是想要叫师兄跟我一起来庄子的，可他说什么也不愿意。”
“哦，看来海棠姐的师兄挺有骨气，不想要当个吃软饭的小白脸。”
海棠轻哼一声道：“哼！难道当刺客就好了吗？那随时都会丢了性命。”
“……海棠姐，你师兄是谁啊？要是你不介意的话，大不了我出面去把他招到庄子里来好了。”
“他不会来的。我已经劝过他不知道多少次了，可他就是不愿意。”海棠苦着脸说道。
刘福闻言笑道：“呵呵，那是海棠姐你的方法不对，这件事交给我吧。”
“你可别胡来……”海棠有些担心的劝刘福道。
“放心吧，我有分寸。你师兄不是刺客嘛，回头我让人去刺客行馆发个任务，雇他来庄子担任护卫也就是了。不过如何说服他留下，那就要靠海棠姐你自己了。”
“唔……这倒的确是个办法。”海棠想了想后说道。
……
中午吩咐的事情，下午刘福就见到了要见的人。看着眼前身材中等，其貌不扬的楚河，刘福总觉得眼前这人跟想象中的那些刺客不同，如果不是事先知道这人的身份，第一印象会觉得这人只是个普普通通的乡间老农。
“你就是楚河？”
“是的。”
“你认识一个叫海棠的姑娘吗？”
“……认识。”
“师兄……”刘福本来还想要再问些问题，却被听到消息急匆匆赶过来的海棠给打断。看海棠那副惊喜的样子，刘福知道眼前这个楚河不是假冒的。
“海棠，好久不见。”楚河对走过来的海棠点了点头，又问刘福道：“你就是这次的雇主？”
“啊，是我。”
“不知你想要杀谁？”
“……呃，除了杀人外，你还接别的任务吗？”
“……接。”
“那就好。瞧见这位姑娘了吗？我雇你的主要任务就是保护她，别叫她被人害了。”刘福指了指海棠对楚河说道。
“保护她？”楚河有些意外的看了海棠一眼问刘福道。
“对，就是保护她。”刘福点头确认道：“我要出远门一趟，委托她负责替我照看庄子，可她毕竟是个女孩子，我担心在我走后会有人对她不利。而你的任务就是保护她的生命安全，直到我返回庄子为止。”
“……好吧，这个任务我接了，不过佣金方面……”楚河想了想，对刘福说道。
“这个佣金你跟海棠姐商量就可以了，她说给多少，那就给多少。”
“……好。”楚河点了点头。
处理完了海棠的事情，刘福就将二人打发走，自己开始收拾这次出行需要准备的东西。海棠将楚河带回自己的住处，一进屋，楚河就皱眉问道：“师妹，你这又是闹得哪出？”
“什么哪出？不是已经说得很清楚了吗？雇佣师兄你保护我呀。”海棠一脸不解的说道。
“……师妹，就凭你的身手，需要我保护吗？”楚河没好气的说道。
“怎么不需要，明枪易躲，暗箭难防……”
吧啦吧啦……
或许是见到了师兄令海棠显得有点兴奋，一旦打开了话匣子就说个没完，说得楚河直翻白眼，恨不得堵上海棠的嘴让自己可以插上两句话。好不容易等海棠中场休息，楚河这才赶紧开口说道：“好吧，我答应你，在雇主回来之前这段时间负责保护你。”
“嘿嘿……师兄，师父他老人家的身体还好吧？”海棠笑嘻嘻的问道。
“还算硬朗，虽然现在不再接任务了，不过教导一下我的孩子还是没问题的。”
“孩子？你又收养孤儿了？”海棠闻言脸色顿时一僵，随即笑着问道。
只是楚河闻言却摇了摇头，轻声说道：“不是收养的孤儿，而是我亲生的儿子。”
就如同心里打翻了五味瓶，海棠强笑着问道：“……原来师兄已经成亲啦……什么时候的事情？师兄怎么也不跟我说一声呢。”
“两年前，师父做主让我娶了他朋友的女儿，去年生下的孩子，如今已经会喊人了。”楚河微笑着答道。或者是想到了自己的宝贝儿子，楚河没有注意到海棠的表情变化。
夜，刘福正趴在桌前写着这次出远门需要注意的事项，门忽然被人推开了。刘福抬头一看，就见海棠抱着两坛酒走了进来，不等刘福开口询问，冲着刘福说道：“陪我喝酒。”
刘福一看就明白这是有事，连忙放下笔走到海棠近前，伸手接过酒坛问道：“怎么了？有什么烦心事吗？是你师兄拒绝你了？”
“别提我师兄，喝酒！”海棠边说边把酒坛放在了桌上，拿出两个酒碗倒上了酒，拿起一碗就灌进了嘴里。刘福端起酒碗尝了一口，不由吐了吐舌头。这酒不是现在大多数人喝的那种低度酒，而是刘福让人收购来之后进行过蒸馏的高度酒。这酒要是大碗喝的话，就算是典韦那种自喻千杯不倒的主，一坛下去也得歇菜。
“嘁~果然是小孩子，喝酒都不痛快。”海棠边鄙视着刘福边又给自己灌了一碗。
刘福闻言翻了翻白眼，开口说道：“老话说得好，借酒浇愁愁更愁，海棠姐，喝闷酒可解决不了任何问题。要是你师兄真的拒绝了你，没关系，你只要说出来，凭咱们的关系，保证帮你的。”
“帮我？”海棠闻言看了看刘福，苦笑一声问道：“怎么帮我？人家孩子都会喊人了，你准备怎么帮我？”说着说着，海棠的眼泪就从眼眶里流了出来。
刘福有点傻眼，这事还真是不太好帮忙了。要是那个楚河只是不愿意，那自己还能想点辙，实在不行还能让人下药把生米做成熟饭。可如今连孩子都有了，这可就不好插手管了。总不能为了让海棠心想事成就去破坏别人的家庭吧？
见刘福不吱声了，海棠苦涩的一笑，举起酒碗一饮而尽，随后拍了拍桌子冲刘福叫道：“刘大少爷，你常常说做人要厚道，我可都已经喝了三碗了，可你一碗都还没喝，这可不厚道。”
“呃……好，我喝，我喝。”刘福一边应付着一边端起酒碗喝了一口。
喝醉的人，那酒品是不一样的。很显然，海棠的酒品不怎么好，不是那种喝醉了就倒头大睡的类型。一边喝着酒，一边拉着刘福絮絮叨叨的说着她跟师兄楚河小时候的事情，说着说着还哭，有时候又笑，还有时候更是破口大骂，也不知道在骂谁。
刘福一边附和着一边暗自祈祷喝醉的海棠姐赶紧睡过去，可喝醉的海棠姐，越喝越精神，等到两坛酒都被喝光了，海棠两眼放光的盯着刘福。刘福被看得心里发毛，琢磨着是不是要开口喊人。
“睡觉。”
“啊？”
“你，陪我睡觉！”
刘福顿时一愣，随即起身往门口走，边走边说道：“好，我这就叫人来送你……”话未说完，刘福就感到后勃颈一疼，两眼一黑，就失去了知觉。
次日清晨，刘福缓缓的睁开了双眼，后脖子还是感到有些疼，刚准备抬手揉揉，就发现有人正抱着自己，侧头一看，就看到了海棠那张正在熟睡中的脸。昨晚发生的事情顿时在脑海里涌现，刘福忍不住轻声说道：“看来我昨晚是被人给睡了……”
衣服被人扒了个�