蹋顿很清楚一旦让袁尚解决了袁熙，袁尚的下一目标不是袁谭就是自己这个袁熙昔日的好友，而且对付自己的可能性更大一些。毕竟两线作战并不是什么人都可以吃得消的。袁尚的实力虽然在河北最强，但需要他防御的对手也不少。
范阳城破的消息传来以后，蹋顿就知道已经到了自己作出决断的时候了。本来跟袁熙交好就是另有目的，眼下眼看着袁熙就要倒大霉，顺便还会牵连到自己，蹋顿怎么可能与袁熙同心协力。
想要获得袁尚的信任说难也不难，眼下就有一个机会。袁熙是袁尚的眼中钉，如果蹋顿可以为袁尚除掉袁熙这个眼中钉，袁尚即便还是一样不待见蹋顿，至少也不会再把蹋顿当做一个潜在的对手。只要能够做到这点，蹋顿就知足了，不敢奢求太多。
蹋顿来了，带着取袁熙的项上人头去讨好袁尚的目的，而袁熙却丝毫没有察觉，依然在为蹋顿不顾危险前来帮助自己而感动不已。
一连五天，蹋顿都没有展开行动，他还在等，等袁尚的大军赶到涿县，一旦袁尚的大军到了，袁熙必定会将注意力集中到城外，而到了那时，自己与城外的袁尚军里应外合，势必功成。
袁熙是老实人，哪里想到蹋顿来涿县是想要借自己的人头去做投名状，不仅没有怀疑蹋顿，反而将城中防务的秘密一一告诉了蹋顿，搞得蹋顿都感到有点不好意思对这个老实人下手了。
当然这种感觉只是一闪即逝，为了自己的将来，蹋顿眼下也只能对不起袁熙的这番信任了。
袁尚的大军终于出现了，看着城外风尘仆仆的大队骑兵，蹋顿心里不由暗暗激动，等了这些天，总算是等到头了。就在袁尚大军出现的当晚，蹋顿就命身边一名亲信带着自己的亲笔信溜出了城，只等对方答复以后就展开行动。
天色蒙蒙亮的时候，派出去的亲信回来了，告诉蹋顿一切顺利，只等今晚夜半子时，里应外合一举拿下涿县。
“对了首领，袁尚军的赵将军有事情拜托首领。”亲信像是忽然想起一事，原本已经出了营帐又掉头返回对蹋顿说道。
“什么事？”
“赵将军说关于袁熙最好活捉，万万不可伤了他的性命。”
“唔？为什么？”
“这个小的也不知道。反正赵将军就是这么说的，他说活的袁熙要比死的袁熙更有价值。”
“这样啊，我知道了。”蹋顿冲着亲信摆了摆手，凝眉沉思了片刻，开口吩咐侯在帐外的亲信道：“你去一趟，说我今晚想要宴请袁二公子，请他务必光临。”
“诺。”
夜幕降临，袁熙如约而至，蹋顿热情招待了袁熙，酒至半酣的时候，袁熙起身想要告辞。眼下毕竟城外来了袁尚军，蹋顿的酒就是再好袁熙这时候也喝不下。但蹋顿一见袁熙要走，立马就翻了脸，命人将袁熙以及带来的人都给绑了。
袁熙一开始还以为蹋顿是在和自己开玩笑，但等自己被蹋顿的手下丢进一座营帐捆在柱子上，嘴里更是被塞上一块破布以后，袁熙终于明白过来，这蹋顿不是跟自己开玩笑。明白过来的袁熙又气又悔，气蹋顿的背叛，悔自己没有看清楚蹋顿的小人嘴脸。
两行悔恨的眼泪顺着袁熙的眼角滑落，半醉的袁熙抵不住睡意，站着那里昏昏沉沉的睡去。直到被营帐外的喊杀声惊醒，看着营帐外摇曳的人影，刀光剑影，人喊马嘶，袁熙就如同大彻大悟了一般，什么都不在乎了。
帐帘被掀开，有人走了进来，一见袁熙就急忙问道：“二公子可有恙？”
听对方的声音有些熟悉，袁熙连忙定睛一瞧，借着火光，袁熙瞧清楚了对方是谁，在嘴里的破布被拿掉以后，袁熙失声叫道：“沮公，你怎么会在这？”
“二公子勿忧，昨日来到涿县外的不是袁尚的大军，而是西汉的龙骑军。只不过蹋顿那个贼子投敌心切，也不搞清楚就派人来联络打算与龙骑军里应外合。我与赵将军商量将计就计，先是联络城中守将打开城门，随后包围了蹋顿所部。”
听了沮授的解释，已经重获自由的袁熙不由问道：“那蹋顿现在人呢？”
“已经被赵将军斩了，他的人马也因为他的死而投降了。”
“死了？沮公，你说的赵将军是谁？”
“赵将军姓赵名云，是西汉龙骑军主将，二公子恕罪，老夫未与二公子商议就擅作主张，引西汉军进入了幽州。”
“……沮公不必自责，事已至此，多说无益。袁熙知道沮公不是卖主求荣之人，会做出这番决定，必定是经过深思熟虑，只是不知西汉打算如何处置袁熙？”
沮授闻言答道：“二公子不必担心，西汉陛下已经答应沮授，在交接完幽州事务以后，二公子可以前往兴汉学院就学，待日后学有所成，再另行任用。”
“我去兴汉学院求学？”袁熙有些不敢相信自己的耳朵，指了指自己问道，
“是的。二公子，这个可是老夫跟西汉陛下争取了很久才让西汉陛下答应的。”
“这个……沮公，我都这个年纪了，这时候去学院求学是不是有点不合适？”袁熙一脸为难的问道。
见袁熙似乎不怎么领自己这份情，沮授的脸色不由一沉，“……二公子，日后袁家是否能够重振，这份责任就落到了你的肩上。你不努力打算让谁去努力？”
“这个……不是还有大哥跟三弟……”
“休要与老夫提那两个人。”沮授打断了袁熙的话道。在沮授看来，袁谭落在颜良的手里，现在能活着只是因为袁谭此时对颜良还有利用价值，可一旦没了利用价值，以颜良的人性，他估计不会给袁谭一条活路。至于袁尚，如果没有田丰这档子事，沮授还不至于对袁尚“另眼相看”，但如今田丰死在了袁尚的手里，说句心里话，沮授巴不得袁尚死于两军阵前。这样自己不仅可以算是替田丰报了大仇，更为袁家消去了一个隐患。
眼下的袁家，最合适担任家主的人选不是可以重振袁家的英才，而是像袁谭这种被人卖了还帮着数钱的老实人。
袁家已经经不起折腾了，眼下需要的是低调，可袁尚的为人，一旦让他掌握了袁家的主事权，势必会搞出事情来。而西汉皇帝刘福是个眼睛里不揉沙子的主，要敢在他的眼皮底下玩花样，将袁家连根拔起这种事对刘福来讲肯定是不需要做丝毫考虑的。
第281章 抗刘联盟
袁熙是幸运的，虽然当不成幽州之主了，但老实本分的性格却可以在刘福的羽翼下安享终老。 与袁熙相比，袁尚的日子就要凄惨了一些，自从壶关告急，西汉龙骑军在涿县出现，袁尚就开始坐立不安。
他痛恨西汉的出兵，但同时他又惧怕西汉将注意力放到他的身上。袁尚很清楚，自己惹不起西汉，一旦真与西汉开战，自己的胜算太低。尤其是现在刘备与孙权正在交战，他袁尚连个盟友都找不到。
自得知西汉龙骑军在涿县现身以后，袁尚就下令中止了对幽州的攻伐，一面派兵加强壶关的防御，一面派出使者前往长安，想要弄清楚西汉此次出兵是只想要幽州还是准备搂草打兔子，连自己的冀州一块收拾了。如果是后者，袁尚即便不愿，也只能硬着头皮应战。
可让袁尚郁闷的是，自己派出的使者辛毗自过了潼关以后便于邺城失去了联络，也不知是被西汉关押了还是路上遇到了不测，一点消息也没有传回来。袁尚对此也只能暗中调动兵马防备西汉，对幽州以及青州的攻打只能暂时中止。
辛毗是辛评的弟弟，原本是袁谭身边的谋士，后来袁谭兵败，辛毗与袁谭失散以后便逃回了家。为了躲避袁绍的追究，辛毗有段时间连面都不敢露。后来袁绍死后，袁家三兄弟反目，辛毗对袁家三兄弟失望之极，本来已经不打算出仕了，但因为兄长的劝说，辛毗最终还是点头答应出山辅佐袁尚。
这次出使西汉本来应该是由辛评去的，但辛评考虑到兄弟辛毗至今在袁尚的帐下寸功未立，这才将这次的机会让给了辛毗。只是让辛评没想到的是，自己一番好意却害了辛毗。眼下辛毗音讯全无，难免就叫人多想了一些。
袁尚虽然自大，但却也不是那种目空一切的人，继承袁家基业以来勤勤恳恳，一心将袁家壮大。只不过袁谭、袁熙这二人已经成了袁尚的心腹之患。袁熙性格懦弱，袁尚一直不怎么看得起，本来也不想要取袁熙的性命，但袁熙据幽州自保，这让袁尚很是不满，认为袁熙坏了自己的大事，即便最后不会取袁熙性命，但也绝对不会叫袁熙好过，袁熙要是真落到袁尚的手里，最好的结果就是一辈子幽禁。
而袁谭则是袁尚必除之人。袁绍尚在人世的时候袁谭就与袁尚不对付，而在袁谭兵败逃亡的时候，袁尚是最高兴的人，但等见到袁谭东山再起，袁尚也就由高兴变成了不爽。而且袁尚要除掉袁谭的最大原因，就是袁谭和袁尚一样，都是很有野心之人。
虽然因为西汉的插手让袁尚对青州的攻伐暂时中止，但对青州袁谭的警惕，袁尚丝毫没有放松，即便西汉游奕军已经到了壶关，龙骑军已经出现在涿县，袁尚也没有抽调青州方向的一兵一卒。
辛毗暂时没有音讯，袁尚对此不得不做两手准备，一面再次派出辛评担任使者出使西汉，一面派人联络刘备、孙权，希望这二人可以顾全大局，暂时罢兵与自己一起对抗西汉的威胁。毕竟自己要是败了，刘备跟孙权日后的日子也肯定不会好过。
也就在袁尚为袁家大业操心的同时，刘备与孙权的战争也进入了白热化。诸葛亮与周瑜都不是易与之辈，二人凭借可以利用的资源在赤壁这个地方斗智斗勇，互不相让，胜负暂时难分。
不过寿春的结果已经出来，刘备凭借手中兵将以及大量攻城器械的帮助，终于拿下了寿春。负责镇守寿春的贺齐兵败出逃，但在经过合肥时被刘备义子刘封截住，虽然最终让贺齐只身逃走，但贺齐的两个儿子被擒获了。刘备大赏了刘封，至于贺齐的两个儿子，则难逃一刀之劫，脑袋被砍下来挂在了寿春的城头。
拿下寿春以后，刘备在与随军军师蒯越商议过后，挥军北上，准备趁孙权兵力不足之际，夺取徐州，将江东重新赶回长江以南。
在徐州，刘备的人脉明显要比孙权要强。孙权太过急进，几乎没有耗费什么力气就拿下了徐州，相应的也就没有对徐州固有的势力进行一番清洗。如今刘备势头正盛，徐州世家为了保存实力，又不少都选择了改换门庭。自从陶谦死后，徐州世家已经习惯了做墙头草，依附强者对他们来说并不是什么丢脸的事情。
当然也有不肯和刘备妥协的，比如投靠了孙权的陈群，他就是反抗刘备进入徐州最坚决的人之一。陈群原本是吕布的臣子，后来投靠了孙权，如果再加上将来可能投靠的西汉，陈群也可以算是三姓家奴。但现在要是再加上刘备，陈群觉得自己会名声扫地，连吕布那个匹夫都不如。本来陈群就不太看得起吕布，要是混到最后连吕布都不如，那陈群自己都可能看不起自己。
为了自己的名声，也为了挽回孙权的信任，陈群在反抗刘备这件事上表现的很坚决。也由不得陈群不坚决，当初说好了是带着吕蒙一起投奔江东，结果吕蒙最后却摆了陈群一道，不仅没有投奔江东，还把庐江献给了刘备。这虽然跟陈群没有什么关系，但也让陈群在孙权眼里好感大减。
这次奉命镇守寿春的人选里本来是有陈群的，但最后却把陈群给调到了徐州的小沛，这不能不让人怀疑这是吕蒙那件事的后遗症。
为了重新得到孙权的重视，陈群联合下邳的好友陈登一起合力抵抗刘备的来犯，这让本来认为徐州可以轻松拿下的刘备很是恼火。但光是恼火是没用的，陈群、陈登这两个聪明人凭借小沛、下邳两座城封死了刘备入驻徐州的去路，让刘备暴跳如雷的同时又无可奈何。
对于刘备不能拿下徐州这件事，远在赤壁的诸葛亮并不是太在意。本来他就对徐州不是太感兴趣，如果可以，他甚至想要劝刘备暂时放弃徐州，固守寿春牵制孙权的兵力。而之所以会有这种想法，一来拿下徐州以后留给荆州的防线就有些过长，二来无论是刘备还是孙权，两家都有一个共同的敌人西汉，如果两家为了个人仇怨拼个你死我活，到头来恐怕会便宜了西汉。
只是这刘备一心想要灭了江东为三弟张飞报仇，对诸葛亮的这种担心丝毫听不进去。哪怕是拿下了寿春以后，刘备依然没有半点好转的迹象。
面对刘备如同野猪一样只顾往前冲的做法，诸葛亮是一点辙都没有，只能打起精神来与对岸的周瑜对阵。
诸葛亮很清楚水战自�