酒是个好东西，可以帮助不熟悉的两个人很快变成好朋友，沙摩柯与张飞从一开始的对手到勾肩搭背的酒友，也就是一顿酒的工夫。可刘泌此次的目的想要实现却有些困难，因为蛮人不相信刘备所说的话，大汉皇叔？没听说过！
事关一族老少的将来，族长沙挲不敢大意。虽然刘泌开出了一系列优渥的条件，但沙挲很谨慎，不敢轻信。
说服蛮人出山定居是刘泌此行的目的，可看沙挲的态度，这个目的很难实现。刘泌也知道沙挲会如此是因为双方并不了解，光靠自己说，很难取信沙挲，唯有退而求其次，向沙挲提出了另一个建议。
“雇佣我们为你打仗？”沙挲有些不敢相信自己的耳朵，瞪着刘泌确认道。
“沙首领你没听错，我的确是这么说的。”
“你们难道自己人手不足？”
“那倒不是，刘皇叔如今手下有一万精兵，战将数十员，像刚才轻松击败沙摩柯的张三将军，在刘皇叔帐下还有一人。”
“那你为什么要雇佣我们？”
“这不是你们不相信刘皇叔的诚意嘛。我也知道想要让你们马上相信刘皇叔有些不现实，所以想要雇佣你们一些人去桂阳，让你们自己的子弟亲眼去看，亲耳去听，你们就算不相信刘皇叔，总会相信自家的子弟吧。”刘泌有些无奈的对沙挲解释道。
沙挲沉默了一会，又问道：“那你先前所说的要在桂阳开互市这件事，什么时候会开始？”
“等到我回去以后就会与刘皇叔商议，大概过上十天半月就可以。到时我会让你们族中愿意随我去桂阳的子弟回来报信，你不必担心错过互市的时间。”
“你们你所说的那个刘皇叔真的能够如他所承诺的那样，那我们五溪蛮出山定居也不是不可能。”
得到沙挲这话，刘泌心中大喜，他知道自己此行的任务虽然没有马上达到，但只要之前他所作的承诺一一兑现，眼前这个沙挲就会带着五溪蛮出山定居。
“那雇佣一事？”刘泌又问道。
“我会让我的儿子沙摩柯带领五百人随你去桂阳。”沙挲看了一眼与张飞睡在一起的沙摩柯，缓声说道。
“沙首领放心，刘皇叔是不会亏待沙摩柯的。我看沙摩柯也是一身武艺，等到了皇叔麾下，说不定就可以凭借自己的本事博得一官半职，那也算是光宗耀祖了。”
“光宗耀祖？我只希望他好好的活着，莫要丢了性命。”沙挲苦笑一声说道。
沙摩柯不理解老父的期望，在得知自己可以带着五百族人前往桂阳去给刘皇叔效力以后，表现的很激动。倒不是沙摩柯对刘皇叔很有好感，而是一想到可以与张飞时不时的切磋武艺，沙摩柯就感到开心。以前在寨子里，沙摩柯可以说是打遍寨子无敌手，可在被张飞打败了以后，沙摩柯才意识到比自己要强的人还是有的，而与高手交手，一直就是沙摩柯心中的一个愿望。
看着儿子半点留恋也没有的离开寨子，送行的沙挲不由有些难过，可他没有表现出来，只是拜托刘泌替他照顾好沙摩柯，同时祈求自己深信的神灵可以保佑沙摩柯平安无事。
沙摩柯没有去考虑老父的担心，此时的他正满心期待的等待与据说跟张飞武力不相上下的关羽见面。至于沙挲的担心，沙摩柯认为有些多余。年轻的沙摩柯涉世未深，一路下来，等到达桂阳的时候，沙摩柯已经被刘泌侃晕，认为刘备刘皇叔是值得他们蛮人信任的一个人。
也正是因为刘泌的努力，沙摩柯在见到刘备以后立刻大礼参拜，这种态度很显然博得了站在刘备身后的关羽的好感。关羽这个人很傲气，平时能让关羽服气的人很少，刘备算是一个。但关羽的傲气并不是对所有人的，像那些在关羽眼里老实憨厚的人，关羽不会显出傲气，这与张飞恰好形成鲜明的对比。
张飞不喜欢老实憨厚的人，在张飞眼里，那种人畏畏缩缩，一旦都没骨气。而关羽正好相反，最反感的就是那些在自己面前显摆的人。
看到沙摩柯一见面就大礼参拜，关羽心里很满意，而张飞同样也因为沙摩柯大礼参拜的对象是刘备而不觉得有什么不对。只是一个简单的见礼，沙摩柯就成功博得了众人的好感，虽然此时的沙摩柯还不知道这事。
“沙壮士免礼。”刘备一脸温和的伸手搀起沙摩柯，沙摩柯咧嘴一笑，出声问道：“刘皇叔，敢问哪一位将军是关羽关将军？”
“这位便是。”刘备有些纳闷，不过还是为沙摩柯介绍道。
“沙摩柯见过关将军，不知关将军何时有空，沙摩柯想要向关将军讨教一二。”沙摩柯期待的望着关羽说道。
关羽有些愣神，没见过刚一见面就要打架的，而一旁的张飞则是哈哈大笑道：“二哥，莫要见怪，这沙摩柯也是个好武之人，那日被我所败以后在闲聊时得知二哥武艺出众，所以一直惦记着想要找你比试比试。”
“原来如此，你若想比，随时可以。”关羽点头对沙摩柯说道。
沙摩柯闻言大喜，当即就想要去准备，刘备伸手拉住沙摩柯笑道：“沙壮士莫急，这一路赶来辛苦，总要酒足饭饱以后才有力气比试一场。”
“……刘皇叔看来也不是弱者。”沙摩柯看着被刘备拉住的胳膊，忽然说道。
“真是废话，沙摩柯，我大哥自黄巾之乱起便开始带着我们南征北战，所经战事大小数百场，没有过硬的本事，岂能活到今日。”张飞鄙视的看了沙摩柯一眼说道。
沙摩柯尴尬的挠了挠头，刘备笑着为沙摩柯解围道：“翼德莫要取笑沙壮士……”
“皇叔，叫我沙沙即可，我的族人都是这么叫我的。”沙摩柯看着刘备说道。
“嗯，好，那我就叫你沙沙。沙沙，且先与我一同去饮酒，来日方长，有的是时间让你与我手下众将比武切磋。”
“好好，皇叔先请。”
第232章 刘皇叔
大汉一共十三州，如今半壁江山在西汉王刘福的手中，另半壁也多是名花有主。河北是袁绍的，兖豫徐是曹操的，扬州是吕布的，江东是孙策的，荆州则是刘表的，留给刘备发展的地方，整个大汉除了荆南，刘备也没别的去处了。
这些年南征北战下来，刘备得罪了一大帮人，袁绍、曹操、吕布都跟刘备有过交手，除非刘备真的到了山穷水尽的地步，否则刘备是绝对不会向上述三人低头的。而在荆州，刘表别看已经就剩一口气了，但对刘备的防范甚至超过了对蔡瑁、蒯越这二人，刘备虽然与刘表长子刘琦关系良好，可眼下荆州牧还是刘表，刘琦只是一个手无兵权的公子哥。
更何况刘表不止刘琦这一个儿子，还有一个小儿子刘琮，而且这小儿子刘琮因为是蔡氏所生，所以一出生就得到了蔡家的支持，而刘琦则可怜了许多，除了随刘表一同来到荆州的山阳老臣外，整个荆州并没有多少人支持大公子刘琦。
刘琦忠厚，但却不代表刘琦就是缺心眼，他很清楚自己在荆州的地位很尴尬，也不甘心将荆州牧这个位置拱手让与二弟。只是因为蔡、蒯两家的关系，刘琦想要在荆州寻找支持者很不容易。
不管是文臣还是武将，大多数人都掌握在蔡蒯两家的手中，刘琦想要招揽到属于自己的亲信，只能把目光投到不属于荆州的外来人身上。以前刘琦曾经想过招揽李肃，只是考虑到李肃的名声，还有手里掌握的那点实力，刘琦只能作罢。
而刘备的到来，则又让刘琦心中有了一点希望。在刘备没有到荆州之前，刘琦拉拢了山阳派的伊籍还有堂兄弟刘磐、刘虎二人，可就凭这几个人想要跟蔡瑁蒯越对抗，那纯属痴人说梦。
刘琦需要外援，而且必须是那种已经陷入绝境的外援，唯有如此，刘琦出手相助才能获得对方的感恩戴德。也正是因为出于这个考虑，刘琦并没有立刻有所行动，而是冷眼旁观，坐视蔡瑁、蒯越打压刘备，直到刘备咽气吞声的蹲在新野小城苟延残喘，刘琦这时候才派伊籍出面与刘备接触。
这次刘备能够被调往荆南桂阳抵御蛮人，除了蔡瑁想要借刀杀人外，刘琦在暗中使力功不可没。
说道蔡瑁借刀杀人，这也很正常。整个荆州，蔡家把持军队，蒯家控制官场，两家一直相安无事，但这并不意味着两家之间就没有龌蹉。老话说得好，一山不容二虎，除非一公一母。刘表要挂也就是这两年的事，可一旦刘表身死，谁将成为新的荆州牧，这就成了蔡蒯两家产生矛盾的焦点。
不管是蔡家还是蒯家，都不可能接受来自许昌的荆州牧，也不可能接受西汉天子刘福派来的新任荆州牧。新的荆州牧，只可能出自蔡家或者蒯家，说得再直白点，新任荆州牧不是蔡瑁就是蒯越。
如今这大汉，早已不是当年的大汉，蔡瑁、蒯越此时没有动投降曹操的念头，那是因为此时的曹操还没有气吞天下的实力。河北袁绍，关中刘福，这两人的实力是如今大汉最强的，而曹操只能屈居第三，至于孙策以及吕布，这两家实力不相上下，难分高低。
在蔡瑁、蒯越心里，自家也不是没有割据一方的可能，而为了达到这个目的，蒯家派人经营荆南只是第一步。但也正是因为蒯家的这个动作，引起了蔡家的不满。军队一向被蔡家视为自家的禁脔，而蒯家经营荆南的举动，则被蔡家视为蒯家这是捞过界了。
蔡家一直想要破坏蒯家对荆南的蚕食，但亲自出手容易落下口实，于是刘备这个倒霉的人就进入了蔡家的视线。借着枕头风之便，刘表同意了派刘备前往荆南的建议。
刘表快死了，对于自己死后的评价很是看重，不希望等到自己死了还留下一个薄待亲族的坏名声。而且在刘表看来，荆南地广人稀，即便让刘备在荆南发展，对自己的荆州也构不成什么威胁。
有这个观点的除了刘表外，蔡瑁也是这样想的。不过蒯越就有点不开心了，虽然蔡瑁在这件事上没有表现出任何异常，但蒯越心里明白，刘备能够去荆南，除了蔡瑁在暗中使坏不可能是旁人。
虽然心里对蔡瑁很不满，但蒯越却没有表现出来，毕竟两家还没到翻脸的时候，而且别看刘表快要死了，但终归还没死，手里也掌握着一股可以左右两家胜负的力量。在决定这股力量归属之前，蒯越没有轻举妄动。
不过不对付蔡家不等于就会放过刘备。蒯越虽然瞧不起刘备一天到晚见人就说自己是大汉皇叔的行径，但也没有任由刘备发展壮大的想法。想想刘备在来荆州之前的经历，这也是一个有野心，有本事的人，只可惜时运不济，身边光有猛将跟随，却没有贤士出谋划策，这才导致青徐惨败，混到如今丧家之犬的地步。
蒯越不可能去投靠刘备！哪怕蒯家已经到了生死存亡的地步，蒯越也不会那么做。作为蒯家现任家主，刘备并不能入蒯越的眼，在蒯越看来，即便刘备真的拿下了荆南，也不可能对蒯家的发展有任何帮助。更何况蒯家在荆南的经营也不是没有半点成果，长沙韩玄就是蒯家安放在荆南的棋子，刘备能不能拿下荆南都还是一个未知数，蒯越怎么可能会在这时对刘备另眼相看。
荆南桂阳郡
得到蛮人沙摩柯及其五百蛮兵以后，刘备突然对众人宣布他准备开始攻略荆南。众人十分不解刘备为什么忽然会做出这个决定，但等听完刘备所给出的理由以后，众人也不由得纷纷苦笑。
刘备要破产了！
本来刘备就不是什么富裕的主，来到荆南以后又基本上是光出不进，没多长时间，就把负责掌管财政的马峤给愁得快要上吊了。
荆南四郡，长沙最富，而桂阳则是最穷的。自己家里已经快要揭不开锅，作为邻居的富户长沙，匀给桂阳一点用以糊口，难道还不是应该的？只是这个叫长沙的富户为人不太好，光带张嘴去借可能会被他打出来。桂阳想要借到钱粮，去之前还要做一些准备。
一文钱难倒英雄汉！虽然包括刘备在内的所有人都清楚这个时候攻略荆南并不是一个恰当的时机，但情势所逼，也不得不将攻略荆南这件事提上了日程。
找刘表请求支援，那是痴人说梦。在来荆南之前，刘备就很清楚刘表打发自己来荆南的用意，而等到了荆南以后，刘备与刘表之间也就再也没有任何关系，是龙是虫，那完全就要看刘备自己的运道。
武陵、零陵这两郡成为了刘备集团眼中的菜，究竟先吃哪一盘，刘备等人商量过后，一致认为柿子应该捡软的捏，武陵金旋势单力薄，正是下手的绝佳选择。为了避免引起荆州蔡、蒯两家的杀机，刘备并不打算现在就对外宣布荆南是属于自己的。此次行动只是攻略荆南的第一步，最终目的是求