两日以后，张任率领铁壁军赶来，严颜率众将出营相迎。对严颜来说，张任并不陌生。作为蜀中名将贾龙的关门弟子，严颜见过年轻时的张任。只是没想到昔日眼中的一个毛头小子，如今已经成了手握重兵的名将。鸡鹿塞一役，让张任及其铁壁军的大名天下皆知。
“张任见过严将军。”
“张将军客气，我们先忙完正事，再叙旧不迟。”严颜微笑着说道。
兵权的交接是头等大事，严颜跟张任都不敢怠慢，等到兵权交接以后，张任与严颜这才坐下说话。见到庞统，张任回头对身后说道：“张嶷，马忠。”
“末将在。”两个年轻人应声出列。
“士元，这是陛下亲自点将，让他二人率领一千虎卫军前来保护你的安全。”张任扭头对庞统说道。
“张嶷（马忠）见过庞军师。”张嶷、马忠齐声对庞统行礼说道。
庞统连忙还礼，对二人道：“日后在下的安全就托付二位小将军了。”
“庞军师言重，临行之前陛下说了，即便一千虎卫军折损干净，只要保住庞军师的安全，就算我二人立下大功。”
“呵呵……看来陛下很担心我会出事。”庞统笑着说道。
“士元，不是我要说你，你的确叫人担心。”
“哎呀~公义兄，士元知错，你就饶了士元吧。”一听张任想要说自己的不是，庞统连忙告饶。张任见状不由摇了摇头，对张嶷、马忠说道：“陛下既然命你二人前来，想必也给你二人下了密旨，到时不必有什么顾虑，该动手就动手，事后陛下是不会处罚你们的。”
“末将明白。”张嶷、马忠对视一眼，齐声答道。
庞统的脸色顿时黑了，张嘴刚要询问张嶷、马忠得了什么密旨，只是还没等他出声，张任就开口打断道：“士元，密旨是什么意思难道你还不懂？”
“好好好，我不问就是了。”庞统苦笑一声，郁闷的答道。
严颜笑眯眯的看着这帮后辈胡闹，仔细想想，虽说汉军强大，可沿途却并不太平，被汉军打散的败兵，对汉军怀有敌意的蛮人，还有那些大军过境，躲进深山密林的山贼匪寇，庞统只要遇上一个就活不了，可这庞士元就敢单人独骑上路，这胆子真不可谓不大。想必陛下给张嶷、马忠的密旨，也是准许二人在认为有危险的时候可以对庞统施行强制手段。
鸡鹿塞一役，铁壁军损失惨重，虽事后刘福抽调各地精锐守备军进行补充，但新建时日尚短，比起其他正规军来说，战力还是不如从前。这次会调动铁壁军，除了应援严颜外，还有一个目的就是练兵，让铁壁军早日恢复昔日战力。
兵权交接后，严颜就成了张任手下一将，对此严颜并无怨言。庞统出任此战军师，负责全盘谋划。在张任出发之前，刘福就有过交代，让张任多给庞统一些露面的机会，而张任则做的更彻底，除了领军大将这个头衔不给，军中大小事宜皆交由庞统做主。
头一回当家作主的庞统振奋精神，发誓要报答张任的善意。与鲜卑人交战时，庞统没有得到扬名的机会，可这回，总算是给了庞统一个展现才华的机会。庞统很希望通过这次机会，让别人知道他会有如今的身份地位，并不仅仅是因为他与天子刘福是旧识，也不仅仅是因为他的叔父是襄阳庞德公，他庞统能有今天，凭的是自己的真才实学！
大军到齐，休整两日，随即便在庞统的建议下，挥军前往东川。
。。。
第217章 亲赴敌营
汉人的南进，让世代生活在这里的蛮人感到恐慌不安，再加上有心人的谣言，蛮人对汉人的南进采取了对抗的态度。一直以来，汉人与蛮人之间的来往就仅限在物品的交易这种程度。
汉蛮之间的关系，并不似关中那样和谐。在益南，汉人瞧不起蛮人的野蛮无知，而同样的，在蛮人眼中，汉人也是狡猾不可信的人。就像是两只炸刺的刺猬，汉人与蛮人小心的与对方接近，寻找平衡点，保持着相安无事的状态。
而当关中大军南下以后，这种平衡被打破，在蛮人眼中，汉人入侵了自己的家园，对待入侵者，有的蛮人选择了附从，而有的蛮人，自选择了拿起武器来保卫自己的家园。南蛮七十二洞，在年轻有为的孟获带领下，组成联军守在了东川，企图阻挡汉人大军的脚步。
如果是正面作战，蛮人不是汉人的对手，凭借战阵以及精良的装备，庞统有自信可以打得蛮人满地找牙。可蛮人在连续吃了亏以后，学会了扬长避短，跟汉人打起了游击。虽然刘福早早就考虑过丛林作战，也早就命人开始训练，可和那些自小就生活在山林中的蛮人相比，那些被训练成军的汉人就如同刚刚学会走路的孩童。哪怕是有兀突骨这样一个可以称之为蛮人中的勇士作为主将，依然胜少负多。
已经决定抱紧刘福大腿为自己部落寻求一份出路的兀突骨对庞统的问题知无不言，也正是因为兀突骨的坦诚，让庞统对当前的局面感到颇有头疼。
鸡肋啊！没有经过开放的蛮地虽然到处都是天材地宝，可没有那个实力吞下，那就是一块鸡肋。严颜、吴懿这时才意识到自己究竟惹了多大的麻烦，因为二人的立功心切，让新生的西汉陷入了两难的境地。开国耀兵之战绝对不能战败，否则不仅会沦为他人的笑柄，对国家的民心也将是一次沉重的打击。
“严将军、吴将军不必苦恼，陛下并没有责怪二位的意思，毕竟你们也是出于公心。”庞统闻言安慰严颜、吴懿道。
不过庞统不安慰还好，这一安慰，严颜跟吴懿反而更加坐不住，起身请战。庞统自然不可能让他们这时出战。事已至此，想要平定南蛮这件事已经提前提上了日程，光是武力征服已经不是解决问题的最好办法，怀柔势在必行。
至于如何怀柔，这点不需要旁人教庞统，而刘福这次给庞统的权限也很大，整个益南，已经全权交由庞统一人决断，铁壁军就是庞统行事的武力保障。这份信任让庞统感动，同时也感到压力巨大。因为自庞统到达关中以后，庞统并没有立下什么像样的功劳，这次能够来益南主事，也是刘福力排众议的结果。庞统可以不在意自己的失败，但绝不想辜负刘福对自己的这份信任。
安抚完了严颜跟吴懿，庞统扭头问侍立一旁的兀突骨道：“兀突骨，你能替我去东川一趟吗？”
“……去宣战？”兀突骨试探的问道。
“不，是去为我看看守在东川的蛮人都有哪些人？”
“……军师，如今再想要拉拢那些蛮人，是不是晚了些？”兀突骨有些迟疑的问庞统道。
庞统闻言笑道：“你想多了，让你去并不是要你拉拢那些人，只是让你去送一个口信，告诉那些人，我有意宴请他们，就是不知他们敢不敢来？”
“有区别吗？”
“孙子兵法曾言，知己知彼，百战不殆。如今我们只知自己的强大，却不知那些蛮人的底细，我要通过宴请他们，看看他们究竟是个什么心性。有哪些人值得拉拢？又有哪些人必须要消灭。”庞统闻言解释道。
“既然军师要我去，那我就去。”兀突骨想了想，对庞统说道。（）
“一路小心。”庞统微笑着叮嘱道。
两国交战，不斩来使，这点常识蛮人还是懂的，只不过看到兀突骨成了汉人的使者来访，南蛮人的神色还是显得古怪了一些。
蛮奸！在大多数蛮人的眼里，兀突骨是他们这些人里的叛徒，为了自己能过好日子投靠了汉人……不过这投靠了汉人之后，这兀突骨的确过得不错。看他脸上的气色，身上的穿戴，无一不向众人展示着投靠汉人后的待遇。
蛮人很穷，有些人甚至连身像样的衣服都没有，看到兀突骨盔明甲亮，心里的羡慕嫉妒恨就甭提了。
孟获神色复杂的看着站在自己面前的兀突骨，对于兀突骨，孟获并不陌生，或者说早闻其名更恰当。孟获曾经想过收服兀突骨，作为蛮人第一勇士，如果可以收服，那对孟获的梦想将是一大助力。只是让孟获万万没想到的是，兀突骨去了益北，然后就不再回来，成了汉人的爪牙，再回来的时候，二人已经成为了敌人。这对孟获来说不得不说是一个遗憾。
“你来做什么？”孟获沉声问道。
“我来传一个口信，我家军师有意请你们去赴宴，就是不知你们可有那个胆子去汉营一趟？”兀突骨闻言答道。
“赴宴？难道汉人怕了？”孟获冷笑道。
兀突骨不屑的说道：“怕？……你们就像是汉人口中常说的那种井底之蛙，只能看到头顶的那点天空，却不知道天空实际上有多广大。你们以为你们已经赢了吗？”
“怎么？难道汉人已经知道打败我们的办法了吗？”孟获制止了身边准备起身反驳的忙牙长，沉声问兀突骨道。
兀突骨没有直接回答，只是冷笑着说道：“你们以为让益州军焦头烂额就很了不起吗？可你们知道，益州军在汉军里连正规军都算不上吗？汉军之中有六支正规军，解烦、踏白、汉安、游奕、铁壁、龙骑，这六支汉军，每一支都是百战之师，经历大小战役不下百场，军中尽皆精锐。如今其中一支铁壁军已经抵达，你们以为你们还可以像以前那样轻松吗？”
“哼！吹牛谁不会？兀突骨，你好歹也是蛮人，怎么尽说涨他人志气，灭自己威风的话。”孟获不屑的问道。
“……知道得越多，就越能体会到自己的渺小。孟获，各位，听我一句劝，与汉人对抗是没有出路的，难道你们真的想要让自己的部落就此消失吗？自从你们起兵反汉以来，商路断绝，别的不说，在你们的部落里，恐怕连盐都已经成了精贵的东西吧？”
“兀突骨，你少在这里蛊惑人心，困难只是暂时的，只要等我们将汉人赶出益州，我们就能有用不尽的盐，不光是盐，钱财、女人，我们想要多少就有多少。”孟获厉声打断兀突骨的话喝道。
“哼！那我估计是看不到那一天了。”兀突骨冷笑着说道，“话我已经带到，你们去还是不去？给一个准信。”
“……回去告诉你的主人，想要见我们，那就来这，我们会摆下宴席款待他。”孟获想了想，答复兀突骨道。
“好。”兀突骨点点头，转身就走，片刻都不逗留。
等到兀突骨走后，孟获的亲信忙牙长忍不住问道：“大王，真的要宴请汉人？”
“……汉人都是胆小鬼，他们是不敢来的。”
“可万一他来了呢？”忙牙长又问道。
“来了也不怕，我就不信我们这么多人难道还打不过他？”
……
“这样啊，好吧，那准备一下，我要去蛮人的营地。”庞统得到兀突骨的回报以后笑着说道。
“士元不可。”严颜、张任异口同声的反对道。庞统可是刘福看重的人，这要是万一出了一点差池，他们回去可没法向刘福交代。
庞统见状笑着说道：“当年班定远曾经留下‘不入虎穴，焉得虎子’的名言，今日我想要效仿一下。”
“班定远不过是仗着当时大汉强大，否则仅凭他三十六人，早就被西域人撕成碎片……”严颜皱眉说道。
“莫非严将军认为，我们如今的汉军就不足以让那些蛮人心生顾忌？”庞统笑着问道。一句话问的严颜哑口无言，一旁的张任见状问庞统道：“士元准备带多少人同行？”
“不用太多，去多了蛮人反而会认为我怕了他们。就让兀突骨陪我一同去就可以了。”
“不行，来时陛下已有交代，必须保证军师的安全。”张嶷、马忠齐声反对道。
“……好吧，带上你们俩，再挑八个虎卫一起去。”庞统看了一眼张嶷、马忠，点头说道。
当庞统、兀突骨一行十二人来到蛮人大营前的时候，正在跟各洞主商量下一步如何对付汉人的孟获差点傻掉。他原本以为汉人不敢来自己的大营，却没想到这个汉人偏偏傻大胆，竟然真的来了。
“大王，怎么办？”忙牙长见孟获发愣，小声问道。
回过神的孟获看了一眼忙牙长，没好气的说道：“人都来了，难道还能将他们拒之门外吗？那不是显得我们胆怯了。来人，打开营门，放他们进来。”
庞统就像是一个游客，气定神闲的走进蛮人的大营，东张西望着大营内蛮人的举动。看到有汉人出现，有些蛮人几乎本能的抓起武器就想要冲过来，不过还没等他们冲过来，就被人给拉住，只能用仇恨的目光注视着庞统。
对于那些仇视、好奇，迷茫的眼神注视，庞统恍若未觉，依然慢悠悠的来到孟获所在的大帐。看到帐中没有起身的孟获等人，庞统忽然长叹一声，自言自语的说道：“来南蛮之前�