随着时间的推移，袁术也终于弄清楚了那晚曹军夜袭究竟是怎么回事。那晚斥候来报说发现曹操确有其事，曹操得知许昌危机的消息以后，当即率兵离开濮阳，可由于路途遥远，曹操采纳了夏侯渊的建议，只带骑兵先行，由夏侯统领步卒在后继续赶路。
由于是一人双马，再加上是集中了军中所有的骑兵，好巧不巧的，曹操在袁术决定不理许昌先打曹操的那晚，及时赶到了。而在发现袁军守备不严以后，曹操当机立断于当晚发动夜袭。
结果袁术被打了个措手不及，空有胜过曹操的人马，却被曹操的夜袭吃了个大亏。十万人马一下子丢掉了近七万。袁术承认自己的袁家军比不得曹军的精锐，可这损失也太大了一些，武将折了乐就、李丰，谋士更是丢了阎象跟韩浩。
人才难得，损失一个都让袁术感到心疼。为了拉拢这些文臣武将，袁术一向赏赐大方，这下可好，全打水漂了。
纪灵再次旧事重提，请求袁术退兵。这回袁术没有再坚持，垂头丧气的带着残兵准备返回寿春。可就在返回寿春的途中，袁术得到了一个犹如晴天霹雳的消息。投奔徐州暂居小沛的吕布趁自己出兵许昌之际出兵占领了寿春，留下大将张辽驻守寿春后，此时正亲自领兵攻打庐江。
原本身为诸路诸侯中实力最强的一支，却没想到一场惨败过后竟然沦落到快要无家可归的境地。想要赶回庐江，可在时间上是怎么也来不及。袁术如今手下缺马，完全无法像曹操那样组织骑兵进行奔袭。而且更要命的是不知道庐江什么时候会被吕布攻破，万一在自己带人筋疲力尽的赶到庐江时吕布已经攻破了庐江，那自己这些人岂不就成了自投罗网。
无奈之下，袁术只能带领残兵暂时安顿在了汝南，同时向曹操派出了使者，试图两家罢兵，容自己夺回被吕布抢去的寿春以后再说。
汝南不是好地方，由于匪患众多，这里根本就不是养兵之地。可眼下袁术由无处可去，寿春的意外失守除了给袁术的名望带来沉重的打击，更让袁术积蓄多年的钱粮成了吕布军的战利品。借着袁术囤积在寿春的粮草，勒紧裤腰带过了很长一段时间苦日子的吕布军终于变得财大气粗了起来。
只要一想到自己的那些东西都成了吕布军的战利品，袁术就难过的肝疼。可就算袁术现在恨不得生吃了吕布，他如今也没有那个实力跟现在的吕布叫板。
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第151章 吕布访贤
袁术最近很苦，过惯了富贵日子，忽然困难了起来，这日子自然也就难过。再加上自己的家小如今都落在了吕布的手里生死不明，他就更加迫切的想要夺回寿春，夺回原本属于自己的一切。
只是此时袁术栖身的汝南实在是破败，先是黄巾之乱，后是战乱不断，这里是盗匪的天堂，却不是良民的家园。为了防范曹操，袁术也有意的搁置了汝南的建设，如今自己待在了汝南，物资不足的麻烦也就成了袁术需要头疼的事情。
袁术不是没有想过向其他人借兵对付吕布，可早些年他把周围的邻居都给得罪光了，这时候想起找人帮忙，谁也不愿搭理他，哪怕他开出了天价的酬劳，像曹操、刘表这两位有能力帮他的都不动心，而孙策忙着攻略江东没工夫，陶谦已经半截入土，原本还担心吕布会来抢他的位置，发现吕布去找袁术的麻烦，那就更加不会去理会袁术的求援。
孤立无援的袁术眼下除了一直被自己瞧不起的那位本家庶兄袁绍外，已经找不到第二个可能会对他伸出援手的人。可让袁术向袁绍低头，袁术又不愿意。
庐江郡没有坚持多久就投降了，吕布没有为难开城献降的刘勋，不仅放走了不愿为他效命的刘勋，顺便还将在寿春被俘的袁术家小由刘勋一并带去了汝南。这个举动为吕布加了不少人气，至于让那些还在观望吕布的人对吕布有了一丝好感。
在拿下庐江郡后，吕布又做了一件叫人出乎意料的事情，他隆重祭拜了刘勋之前的庐江太守陆康。对庐江人来说，刘勋这个庐江太守不过是个外人，而陆康则不同，陆家在庐江的名望极高，当初孙策奉袁术之命攻略庐江，身为太守的陆康誓死守城，城破之后陆家遭到了孙策的残酷屠杀，仅剩几名幼子在家将的保护下逃出了庐江。
陆家虽然败了，但庐江人却没有忘记陆家为庐江所做的事情。先前因为庐江是袁术的治下，庐江人也不敢公开祭拜陆康，可如今吕布公开祭拜了陆康，无形中也让庐江人在心里认可了吕布对庐江的统治。
眼下的吕布终于有了属于自己的地盘，并且由于寿春城内储备了大量的粮草，短时间内吕布不需要为发展所需的钱粮发愁，一想到当初自己听从李儒的建议改变策略奇袭寿春，吕布就觉得自己很是英明。
“曹性，这庐江城我就交给你了，军师的叮嘱你想必早已记下，我就不嗦了。”吕布对身旁的曹性说道。
“主公放心，军师的叮嘱曹性都已记牢，不会乱来的。只是主公，万一刘表或者孙策派人来挑衅，曹性该如何对待？”
“若是孙策前来，只要他不上岸，你不必理会。若是刘表前来，只管打回去，但不要主动进入刘表的地盘。我们如今刚刚包餐一顿，需要时间消化。这里以后就是我们的家，在家里可不要胡作非为。”吕布不放心的叮嘱了曹性一句。
曹性听后笑着说道：“主公放心，曹性会约束部下的。不过主公，咱们真要按照那张掖军所制定的军规来办？会不会太严厉了一些？”
“严厉？曹性，你觉得如今张掖军是强是弱？比起我军如何？”
“……张掖军很强，可我军也不弱，真对上了，我们不见得会输。”曹性想了想后答道。
“呵呵……你倒是挺有信心。可我没有啊，我吕布虽然自认凭借自身武艺这天下哪里都可去的，可想要打天下，光靠我一个是远远不够的。要说起来，还真要好好谢谢曹操，要不是他，我们在进入濮阳的时候也不可能从他那里搜到有关张掖的详实情报。正是因为曹操，我们才能知道如今的张掖军是何等的可怕。”
“主公，张掖军究竟是如何可怕？”曹性好奇的问道。
“如何可怕？我就跟你说说他的军队吧，张掖军除了直属张掖王的亲军外，共设五军，分别是解烦、汉安、游奕、铁壁、乞活，除乞活外，其余四军皆为两万人，这两万人可不是那种随便抓来充数的兵卒，每一个人都是上过场，手上都有数条数十条人命的老兵。曹性，老兵跟新兵的差别，我就算不说你也应该是清楚的。如今这八万人正在与李、李肃交战，并且还占据上风，从我们缴获的曹操的那些情报里可以看出，雍州已经快要成张掖王的囊中物了。”
“那张掖王拿下雍州以后岂不是就要出关？”
“张掖王出关是迟早的事情，不过以张掖王的性情，短时间内他是不会出兵的，在拿下雍州以后，他应该会将精力放在恢复关中民生上面。而我们要做的，就是趁着张掖王未出关前的这段时间不断壮大自己。”
“既然想要尽快壮大自己，为什么又要约束军纪？”曹性不解的问道。
“我们必须要为日后考虑啊。曹性，以张掖王的脾气，谁跟百姓过不去，他就会跟谁过不去。你以为李、李肃没有向张掖请降，可张掖王不接受啊，理由就是李李肃占领关中期间将关中给弄得民不聊生。更何况这里是中原，不是我们以前生活的边塞，生活在这里的人们与我们一样都是汉人，我们驻守边塞的时候抗击外族是为了保护汉人，难道来了中原反而要去干那些外族想干却干不了的事情？”
“……主公，你变了。”曹性看了吕布半晌，缓缓说道。
吕布闻言微微一笑，“人总是会变的，既然想要争天下，那就必须要将目光放长远一些，再像以前那样只图一时痛快，要不得。”
曹性是吕布的铁杆，虽然马上功夫比不上张辽、徐荣，也就只能跟宋宪等人打个不相上下，可那一手弓术，就是比起吕布来也不遑多让。尤其重要的是，曹性是个肯学习的人。早在濮阳时吕布就要求手下八健将平时没事的时候多看看书，可除了曹性跟魏续外，宋宪、侯成、郝萌等人是只当耳旁风，吕布看着还能勉强做个样子，可等吕布一走，立马放羊。这回选择庐江太守，吕布就是希望通过任命曹性来刺激宋宪等人学习的。
事实上吕布的计划是很有效果的，自从曹性被任命为庐江太守以后，侯成等人终于认清了现实。不管是为了自己的面子还是前程，侯成等人都必须拿起自己平日里连碰都不愿碰一下的书本苦读起来。
返回寿春的吕布并没有一直待在寿春，眼下被吕布控制在手里的主要城市有三座，一是寿春，一是庐江，还有一座是徐州的小沛。庐江有曹性驻守，而小沛因为陶谦希望借助吕布的手抵御曹操，也没有派人向吕布讨还小沛，而吕布也清楚陶谦的心思，也没有主动提出归还，两家保持着一种默契。至于寿春，则被吕布视为日后的大本营，由于寿春原本是袁术的主城，袁术对寿春的建设很用心，被吕布拿下以后，吕布先是命人拆毁了袁术在寿春的皇宫，剩下需要吕布操心的事情并不多。
空闲下来的吕布不愿意待在城中被琐事缠身。自打从曹操那里知道了张掖的情报以后，吕布就下定决心效仿张掖王，为自己的日后尽量多招揽一些人才。张掖之所以可以得到长足的发展，关键就是拥有大量的人才。吕布清楚凭自己眼下的条件无法像张掖那样兴办学院自己培养人才，他目前能做的，就是去招揽那些散落民间，尚未出仕的能人。
临淮郡东城县
鲁肃正在烦恼中……
这段时间寿春发生了翻天覆地的变化，城头变幻大王旗，寿春之主换人了。原本的袁术如今困守汝南，而吕布则成了寿春新的主人。在得知吕布夺取寿春以后，世代经商的鲁家家主不由暗叹自家又要花钱消灾。只是去年刚被周瑜“借”走了三千石粮食，眼下还没有到收粮的时候，自家手中的粮食只有两千石左右，就这点粮食，恐怕打发不走吕布。
正头疼往哪购进一点粮食用来打发吕布军，鲁肃就听下人来报，说是门外有人来访，自称姓吕名布，大汉镇东将军。
鲁肃闻言一惊，急忙赶到门外迎接，就见大门外站着三人，中间一人一身常服，见到鲁肃后笑着说道：“吕布见过鲁先生。”
“将军言重了。不知将军登门，鲁肃有失远迎，还请将军勿怪。”鲁肃赶忙上前拱手一礼道。
“鲁先生客气了，吕布不请自来，还请鲁先生不要怪吕布来的鲁莽。”
听到这话，鲁肃对吕布不由另眼相看，对自己之前所听的传闻有所怀疑，传闻说吕布不过是徒有勇力的武夫，但现在来看，似乎不仅仅只是一个武艺高强的武将。
“将军，请随鲁肃进府说话。”
“正有此意，鲁先生请。”
分宾主落座，一番寒暄过后，吕布对鲁肃发出了邀请，“久闻鲁先生是位大贤，今日一见果然如此，还请鲁先生不嫌吕布粗鄙，出仕辅佐吕布。”吕布起身对鲁肃恭敬说道。
“将军言重，鲁肃不过一山野村夫，实在当不得大贤之称，不知将军对日后有何打算？”鲁肃赶忙还礼问道。
“这正是吕布眼下需要解决的急事。不瞒鲁先生，拿下寿春、庐江以后，吕布也不知接下来该做些什么，这也是吕布为何要来请教先生的原因。”
“将军言重，眼下将军兵强马壮，何不出兵许昌，扶天子以令诸侯。”
“……鲁先生，吕布诚心请教，先生何故要害吕布？”
“将军何出此言？”鲁肃故作不解的问道。
吕布看了看左右，低声对鲁肃说道：“鲁先生，在布心里，这大汉天子除了远在张掖的张掖王外，许昌汉帝不过是一傀儡，他有何德何能做那天子之位。”
鲁肃是粮商，消息来源比起吕布要强上不知道多少倍，对于吕布所说的张掖王，鲁肃比吕布更加了解。听到吕布的话后，鲁肃皱眉问道：“将军是张掖王的部属？”
“非是部属，只是心中十分敬佩张掖王。不过敬佩归敬佩，该争还是要争。鲁先生，眼下除了你我天地，四周并无旁人，所以吕布说话也就无所顾忌。汉失其鹿，天下共逐之，吕布同样也是个有野心的人。”
“……将军不怕鲁肃把将军今日所言说出去？”
“怕，所以今日鲁先生只剩下两条路可选，拿进来。”吕布说完这话对门外喊了一声，不多时就见吕布的一名随从手捧着一个锦盒走了进来。
在鲁肃不解的目光中，吕布让�