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“怎么突然对巴诺阁下生出好奇心了？”梅莉深觉奇怪地蹙眉。
“就是听到本杰明阁下与朱丽叶聊了许多关于巴诺阁下的事情，所以我才好奇了。”艾琳挪了挪位置，突然精神起来，“母亲。你说，会不会朱丽叶喜欢的其实是巴诺阁下？”
“她就算不喜欢本杰明阁下，也不代表着阁下就会喜欢你，”梅莉今天似乎打击女儿上瘾了，总是爱泼她冷水。令艾琳又是急又是气，这下更是很是傲娇地娇嗔一阵，一甩头，一侧身，干脆再也不理自家母亲了。
梅莉见状，双眼微闭。脸上带着一种淡淡的焦躁——也不知怎么地，今晚的她特别地烦躁，情绪有如喷发的火山。不时地便窜起一溜火星，在舞会上，为了不得罪人，她得努力压抑着自己的脾气，各种伪装各种掩饰。已经耗尽了不多的耐性，所以。一旦离了那个场合，并且面对的是能令自己放下戒备的人时，她便再也管不住那有如野马般四下“奔放”的坏脾气。
她知道，引起这一切不安与焦躁的来源是那有如幽灵般的魅影——虽然那一瞥更多只是错觉，却如同一根导火索引燃了她的坏情绪。
她在害怕，是的，害怕真正面对那个人的时候——或者应该说，她在害怕面对那个满是恶意的自己，那个会被丈夫唾弃，令女儿震惊的自己……
马车走得再慢也有抵达目的地的时候，母女俩在一片静默之中，各自下车，各自回房——这一次，她们都没有达成既定的目的，甚至还惹了一肚子闲气，自然难免郁郁。
郁闷的艾琳毕竟是年轻人，洗漱过后便用年轻人特有的朝气与活力驱散不郁，蹭进温暖的被窝里，决定用优质的睡眠犒劳辛苦了一天的自己。而与之相反，她的母亲，梅莉却没有这么好的心理素质——或者说年纪不同，顾虑不同令她们作出了一不同的选择。
梅莉失眠了，带着一身的疲惫，面对着满室的清寂，很是悲摧地失眠了，脑子乱糟糟地，各种思绪有如杂乱的线团一起纠结成团，她起身，从梳妆台上某个暗阁中抽出一个小盒子，用特殊的手法打开盒子，翻阅了其中的信件——从信件的纸质上来看，有的是十多年前的老物，有些则是最新的，也不知这些信件彼此间有什么联系，写了些什么东西，竟会被她如此仔细地珍藏起来。
没有拆开信，只是摩挲着信封，久久，她又将东西全部封存回去，为自己倒了杯烈酒，望着夜色，有一口没一口地喝着，神情郁结，眉宇间紧蹙着，就连睡着了也没有松开——
黑暗中的窗台突然发出一声细响，紧闭的门扉被打开一个小口，不过两三公分宽，冷风微微吹入，同时，一节红棕色细小藤蔓也从门缝处徐徐探入，顺着地毯向前滑行——藤蔓的色泽与地毯的色泽很相近，彼此混成一气，光凭肉眼还是很难把它区分出来。
屋里不知什么时候浮动着一股极淡的花香，有如流水，有如月光，柔和静谧，令人迷醉——房间一角的宁神花在主人未曾察觉的情况下悄然花开，带着些许催眠作用的香气最是容易安抚那些陷入负面情绪状态的人们，令他们在不知不觉间进入睡梦之中，以此避免钻入牛角尖，进入更糟糕的负面状态。
柔软的藤蔓轻悄地滑动，约有三十公分长短，它们快速在地毯上游走，目的性极其明确——锁定在一株别称“发财树”的绿色盆景之上——沿着盆沿上行，绕着枝干微缠，藤蔓有如一只小蛇般静静栖息在“发财树”的枝干之间，乍一看去，好似“发财树”本体的一部分一般……
“总算是搞定了，”漆黑的夜色中，西维亚抹了一把冷汗，抬头仰望头顶那处灯光明亮的窗台，长舒出一口气，然后一步又一步，缓慢而悄然地退出小花园——整个过程都在植物的掩护下完成，完全没有被巡察人员发现的可能。
“呵欠，小亚亚，我觉得你有点小题大作，”当西维亚总算退到安全距离之外，七叶立马在她的脑海中打起呵欠，出声念叨，“梅莉…罗德只是变了个脸色，也不一定是因你而起的，你至于这么大费周章地给她安放‘窃听草’吗？你这样也不怕被哪个植培师发现了，那才是更糟糕的情况咧。”
“这是一种直觉，”西维亚裹紧身上的黑色大斗篷，快步走进漆黑的小巷中，沿着墙根跑了个没影，一边与七叶嘀咕道，“虽然只有一对眼的功夫，但是，我很确定她认出我了，并且对我还有很强烈的恶意——那是一种恨不得我不存在的恶意！其它事情我不敢说，这种争取性强烈的情感我还是很有把握的，至少，这么多年来，我的这种直觉一直没出过错。”
“再说了，就算这次当真是我的错觉，过些时候，等我真正要向罗德家族索要那片私领时，总要探知一些他们的‘反攻’计划之类，所以，‘窃听草’也不算是白放的——至于说，窃听草被发现的情况……这你可不用担心，我‘问’过附近的魔植，这附近出现的最高级别的不过是学徒级的植培师，根本不用担心会有人发现‘窃听草’的痕迹！”
西维亚此行可谓是计划周全，不过，七叶关注的重点却并不在今晚行动本身，而在于她话中提及的某个事物——
“黑化土，黑化土，我的黑化土！”七叶嚷嚷着，极其兴奋，把之前各种懒洋洋都丢到深海沟里去了，“你什么时候带我去黑化土那里？我要进化，要进化，要进化！”
七叶的情绪波动如此激烈，以至于震得西维亚脑仁疼，她伸手按压住右侧的太阳穴，心下拼命叫着让七叶冷静：“那块私领是个什么模样的我还不知道呢，你现在就叫个什么劲？总得让我们去看看实物，确定它值得我们去争取才好，是吧？”
七叶此时就像是个吃了兴奋剂一般，不断向西维亚传递着亢奋：“去看去看，快去看，我要我的黑化土，我要进化，要进化！”
脑袋一抽一抽地发疼，西维亚终于忍耐不住，断开了识海与七叶植灵的联系，顷刻间只觉夜色如此美妙，世界如此美好……
……
西维亚是个行动派，既然早已做下决定，曼德拉紫牙花培育完成的第二天，她便独身一人悄然离开了迦蓝城——没有特意通知谁，也没有特意收拾行李，只是带着七叶的盆栽，好似只是上街随意溜达一般，就这样轻装简从地就出发了。
迦蓝之地的魔法传送业务开展得极其不错，各大主要城市之间都有传送阵相联，这样的情况无论是在东大陆还是西大陆都是极其罕见的——虽然，传送阵的收获高昂，但是，毕竟它已经脱离了某些组织的专属，成为可面向广大人民大众的便利事物，这为诸多赶远路的人带来了无与伦比的便捷。
西维亚不缺钱，所以，虽然安雅城距离迦蓝城不过两小时马车车程，她也依旧使用了魔法传送，即时付费，即时到达，方便快捷，只一闭眼，一睁眼的功夫，便身处一个全新的城市……
VIP卷 174安雅之行
安雅城是个宁静的小山城，蓝天碧水，满城绿意葱茏，街道两边随处可见绿荫如盖，雀鸟啾鸣，虽然安雅城是有名的香料之城，但出人意料的是，这座小城并没有像人们想象中的那般被一切香料植物包围，或是成为一座芳香之城。走在宽敞的街道上，纵然是白天，路上的行人依旧不多，偶尔只有几位外出买菜的妇人挎着篮子或匆匆而过，或笑语相行，空气中飘浮着一种宁静安详的味道，无端地便令人心神舒畅，不自觉便放缓行动节奏，按着这个城市的慢节奏隅隅而行……
每一个城市都有其独特的个性，如果说迦蓝城是个既开放又慵懒的妇人，那么，安雅城就是个娴静的家庭主妇，传统却包容，温暖而安静，给人以回家的放松感。
随意穿过大街小巷，看看墙头攀爬的藤蔓，扯扯路边摇曳的草叶，只觉格外地轻松与惬意，就连七叶也难得摇了摇透明的叶尖，很是愉悦地说道：“这个城市让我感觉很舒服，我喜欢这儿，小亚亚，你快点行动吧，这样我就可以来这里驻扎了，然后很快进化，进化，进化化~”
西维亚闻言只觉满头黑线——最近七叶貌似有些魔怔了，说起话来，三句不离“进化”这个主题，令她现在只要听到这俩字就觉得头大如斗……
不过，不得不承认，七叶的感觉没错，安雅城的确是一个自然魔法能量异常浓郁的城市，令人感觉非常舒适——尤其是像西维亚这样的植培师特别舒适。
一路闲逛，没有特定的目的地，也不知道会溜达到哪里，脑子不动，方向只交给双脚来掌握，身心处于一种前所未有的放松状态。每一个呼吸似乎都能与整个城市的气息产生一种共鸣——突然间，一股似有若无的特殊香气飘起西维亚的鼻腔，带着点清香，带着点肉香，带着些很奇特的味道，既清新又浓郁，非常地勾人食欲！
西维亚吞咽了一下口水，睁开眼，小舌舔过红唇——她饿了。
顺着香气而去，在一个曲里拐弯的小巷子里。有一家装修很家居的小店半敞着门，屋里只排了几张桌椅，满室都是那浓郁的肉香。带夹杂着清冽的酒香，越发勾得人馋意大作。
店里无人，西维亚用力敲了敲离门边最近的一张桌子，大声叫道：“主人在家吗？喂喂喂，有人在吗？”
“来了来了来了。”靠南的一道木门被推开，“挤”进来一个圆滚滚的胖子，据她目测，这人的腰围快要向他的身高看齐了……
“你家的这炖肉实在是太香了，我在几百米之外都能闻着，还有这酒——应该是种淡甜酒吧。闻着也非常迷人啊。”西维亚说着，一脸馋样。
胖子闻言哈哈大笑道：“您是刚来安雅城的吧，我家这炖肉可是非常有名的。别说是这安雅城里人人皆知，就连常来这里游玩的人也都知道——您要尝尝？”
“尝！这是必须得尝的！您要有什么招牌酒菜，尽管地端上来吧。”西维亚说着，就近寻了张桌椅便坐了下来，很是豪爽。
上好的莱卡斯牛肉炖得软烂。大骨头更是早已骨肉分离，据说用了几十种香料混炖的汤头味道浓郁。每一口都香得令人恨不得把舌头都混着囫囵吞下，好吃得令人既想一口气灌个痛快，却又舍不得地只能一小口一小口品味经典——每喝一口都要摇头叹息一声，这世界上怎么能有这么好吃的炖肉！
肚饱浑圆，口齿流香，啜着清香的小酒儿润喉，西维亚只觉这小日子过得实在是太美妙了！
“怎么样，我说好吃吧，包您吃了还想再吃！”胖子笑眯眯地说着——身为一名厨师，看到食客因自己的食物而如此满足，实在是一件很有成就感的事情。
“您这是老字号了吧，这配方，这味道，绝了！”西维亚竖起大拇指，满眼惊叹，“没想到安雅城不仅是出产香料，你们安雅人对香料的运用也是如此独到！”
“这是必然的嘛，”胖子很高兴地坐到西维亚对面，开始兴致盎然地与她历数起安雅城的香料史——不仅是香料的种植史、贩卖史，更包括各种香料的使用史。
“……要论种植面积和产量自然是柯万家最可观，不过，生意最好的却要属罗德家，他们家可是一向以高品质著称，虽然产量不及柯万家，但是人家质量取胜啊，经过百八十年的筛选培育才保留下来的优良品种可是非同一般，不会是柯万家这样后来介入的‘暴发户’能比得了的。不过，罗德家近些年有些流年不利，育种田不是虫灾就是天灾，听说是损失不小，真是可惜啊……”
胖子厨师就是个话痨，不用西维亚怎么特意提示，自个儿便已经很乐哉哉地侃啊侃，侃啊侃，天南地方地胡扯着，非常欢乐——西维亚只需要在一边不时给添上两杯小酒，就能让他乐滋滋地一讲再讲，讲个不停。
一整壶的果酒就这样在两人你一杯，我一杯地分吃下喝完了，少了酒，聊天也没什么劲儿了，胖子厨师咋吧咋吧嘴，体味着口中的甜美，很是不好意思，所以，干脆“熊掌”一挥，把西维亚刚吃的那顿炖肉的钱给省了，依他的话来说，是难得碰上一个能让他侃得如此尽兴的朋友，他可不乐意赚朋友的钱。
西维亚也不矫情，美滋滋地享受了这下免单待遇，然后带着一肚子的八卦消息，颠颠儿地离了小巷，顺着大道一路北行，找到一间胖子厨师刚刚推荐过的好旅店租了房，洗去一身的炖肉味——虽然这肉吃得是很美，但那满屋的肉香味可真心是非常香浓，她才待了这么一会儿，便已经满身都是味儿了……
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