楚王眼光闪了闪，并没有去阻止。
一番搓揉过后，除了将那女子的脸搓得通红，并无异样。
“朕倒是听说过楚王妃有个同胞妹妹，没想到两人面貌竟是如此相像。”承元帝沉吟道。
“回父皇的话，此女虽与九娘是一胎双胞，但以前除了面容有八成相似，气质却迥异，以往有不少人见过两人，却并不会将两人认错，儿臣也曾见过她。只是她在一年多前便无故失踪了，所以这次的事发生以后，儿臣便下意识想到了她。儿臣再见到她时也十分惊讶，没想到她失踪了这么久，再次出现竟然变得和九娘宛如一个模子刻出来似的。”
这话只说了一半，但承元帝应该能明白这其中的意思。
承元帝点了点头，指着瘫在地上的萧如，问道：“她这是怎么了？”
此时的萧如样子十分怪异，整个人瘫软无力，仿若被抽去了骨头也似。人也很虚弱，似乎就剩了一口气。
“儿臣手下人找到她时，就成这样了，她被人废去了手足，舌头也被割了。也不知是谁下的手，竟是如此残忍。”楚王略有些感叹道。
承元帝眉头紧锁起来，半响没有说话。
楚王目光闪了闪，打破寂静：“父皇，不知儿臣现在是否可以去接回自己的王妃？”
承元帝静默了一瞬，对阮荣海使了一个眼神。
阮荣海笑着站了出来，“殿下，奴婢这便命人去办。”
楚王出了紫宸殿。
他将萧如带进宫面圣，其间并没有透露出太多的消息，甚至连幕后的赵王提都没提。其实有了萧如的这张脸，便足够说明一切了。他因为某些忌讳，不能让萧如出言指证赵王，但承元帝并不是傻子，他自然会去想会去查。
萧如为什么会莫名其妙失踪？失踪以后再次出现，为何会变得如此和萧九娘相似？若是此举成功后，得利者又是谁？
事情并不难查，楚王让长丰留了几条尾巴在外面，只要承元帝顺着线去查，自然会查到幕后主使者是谁，其实甚至不用查，猜都能猜中。
而这其中更为让楚王有些讶然的，就是整个事过程中承元帝的态度。
也许之前太子中毒，他确实很恼怒，可当太子脱险清醒之后，他那股愤怒便理智的消失了。
楚王突然意识到一个真相，承元帝也许会收拾幕后主使者，但绝不是此时，失去了赵王（或是成王）的牵制，三足鼎立的局面便会毁于一旦，他和太子会彻底被人忽视，大势将彻底倾向另一边。毕竟对于过继一事，许多人虽心知肚明，可私底下赞同的却没几个。前阵子承元帝没少暗示心腹官员提议此事，可朝堂上附议之人却是寥寥无几。
一个年幼的皇太孙，和一个成年的皇子，瞎子也明白该选哪个。为官者官途不过短短数十载，待储君长成，这朝堂上的官员还能剩下几个，还不如支持成年的皇子，从龙之功轻而易举便能得到。
楚王看向遥远的天际，远方一片片宫殿群巍峨。
他默默的想，也许他之前完全想错了。
*
九娘在掖庭的这几日过得并不差，除了所住的宫室有些破旧不堪。
每日三餐都会有人给她送来吃食，这些吃食也许不若她平日里用的精致，但绝不是残羹剩饭，也让她能够吃饱。她以往也不是没有吃过苦的，饭食虽是有些难以下咽，但为了自己的身体，她并没有拒绝。
被褥也是全部换成新的了，因为天气寒冷，甚至有人给她送了炭盆。除了不能出去，九娘的日子过得还算安逸。
又是一天清晨，早早便有人给九娘送来早饭。
早饭很简单，不过是一碗稀粥，两个馒头，还有一碟腌菜。九娘就着腌菜慢慢的喝着稀粥，吃着馒头，一顿饭吃了许久，才用完。用了早饭，九娘将盘碗放进食盒，便围着屋中开始走动。走了一会儿，她感觉到身上热了，才又回到木榻上坐下。
被困在这方寸之间，她每日除了坐，便只能躺，若不是相信楚王的信念一直支撑着她，她恐怕早就坚持不下去了。她每日最安然的时候，便是将自己脑袋全部放空，什么也不去想，这样就能安稳的渡过一日。
门外突然响起了一阵动静，紧接着九娘听见有人开门锁的声音。
她静静的想着，早饭已经送过来了，难道还有什么事吗？
正想着，门从外面打开了，一道偌大的光柱直接照射进来，将正对着门那处照得更亮，也显得其他处更为阴暗。
每日给她送饭的那名内侍慌慌忙忙跑了进来，扑通一下跪在她的面前。
“王妃大喜，楚王殿下来接您了。”
九娘有着片刻的怔忪，很快她便站了起来，快步往门那处走去。到了门前，她反而有些怯怯了，依着门框用手半挡着眼去看庭院中的那人。
今日难得有太阳，他一身规制亲王冠服，淡金色的太阳光洒射在他身上，仿若给他添了一道金边。九娘突然觉得有些羞于面对他，她忍不住摸了摸自己的脸，又去看身上的衣裙，她已经多日未曾梳洗过了。
她有一种想躲开的冲动，却见他挑起俊眉看她：“怎么？舍不得离开这里？”
几乎与话音落下的同时，九娘便来到楚王身前。
“殿下。”
楚王薄唇动了动，似乎想说什么，他伸手握住九娘的手，吩咐常顺：“走吧。”又对九娘说：“回去再说。”
出了这座小院，九娘才发现自己身处在什么样一个地方。
入眼全是灰色，灰色的宫墙，灰白色的屋子，以及灰色的屋顶。一路往外走去，沿道跪了许多身着灰色衣衫的女人，这些人有老有少，年纪不等，但俱是满脸麻木之色。其中也夹杂了几个身着其他颜色衣裳的人，这些都是管理这些罪奴犯妇的女官。
这掖庭宫分了几个部分，而九娘这几日所待的地方便是关押罪奴犯妇的所在。
这里有犯官之女，有犯错的宫人，甚至还有妃嫔。来到这里后，无论你之前是什么身份都不重要了，要么便是被幽禁起来，要么便是日日劳作不休，还有一种下场就是死。就如同九娘之前方才到这里一样，差一点就那么死了。极少有人能安然无恙出去的，更何况是有人亲自来接，且那人还是个男人。
男人对掖庭来说，是根本不可能出现的生物。所以这些人虽是恭敬的趴伏在地，但还是有人偷偷抬起头去偷看，甚至有不少女官也忍不住想看两眼。只是眼神在扫视到对方衣衫下摆上的金色的龙纹，便瑟缩了回去。
这种环境让九娘极为不舒服，她忍不住紧了紧自己的手，楚王眉头微蹙，低声对常顺道：“走快些。”
出了这道宫门，便见宫门处停了一辆马车。
九娘和楚王上了马车，常顺坐在车前副座，马车便沿着这条很长的巷子，往外行去。直到出了皇宫，九娘才终于松了一口气。
她看向楚王，一时之间突然不知道该说什么才好。
“你——儿子还好吗？”
楚王点了点头，没有告诉九娘那小东西十分闹人，每日都得他哄着才能入睡。明明还不大，连话都不会说，却晓得折腾人了。
“你……”
九娘还在斟酌说什么，人已经被拉入怀里了。
“本王很想你，儿子也很想你。”
九娘忍不住想笑，伸手环上他的脖子，“我也是。”
眼泪却顺着脸颊滑落了下来。
到了楚王府，又是一片混乱。
莲枝几个也不知从哪儿学来的，九娘还未进正院大门，便放了火盆让她跳过去，还找来了艾叶轻轻抽打她身上，并在她身后洒了盐，说是去晦气的。九娘一一照她们所言做了，之后一路直往正房而去，木木已经被奶娘抱着在正房里候着了。
一见到许久未见的儿子，九娘便忍不住脚下快了几分，小奶娃木木先是有些疑惑的看着九娘，跟着似乎认出来人是谁，便伸出手来‘噢、噢’的让九娘抱。
九娘喜笑颜开，伸手去抱，哪知木木却是一躲，然后又伸手噢噢噢。九娘回头一看，才发现儿子伸手的对象竟然不是自己，而是楚王。
心猛地一酸，又有些窘，九娘分明看到楚王望她眼神中的笑意。
强压着满腹憋屈，九娘先去了浴间沐浴更衣，出来后见楚王正半倚在软榻上，木木坐在他的面前，两人正玩得开心。
玩的游戏十分蠢，却是木木一直乐此不疲的。就是两个人拿着一个玩具丢来丢去，你丢给我，我丢给你，每逢木木自己丢的时候，他便会乐得咯咯大笑。
见九娘出来，父子俩望了她一眼，又自顾自玩去了。
九娘突然发现一个很恐怖的事实，她离开不过几天，向来黏她的儿子竟然叛变了。这致使她烘干了头发之后，抱着儿子可是好生亲近了一番，直到木木显得要更亲近她一些，她才得意的去看楚王。
果然有奶就是娘啊！
九娘低头看着埋在她怀里的臭小子，摸了摸他的额头，心下感叹。
木木吃奶吃睡着了，九娘和楚王开始有一搭没一搭的谈论整件事的来龙去脉。
听完了更详细的版本，九娘出了一身冷汗。
赵王此举看似冒险，实则谋划之深，让人叹为观止。若非楚王手下机缘巧合之下，洞悉了赵王的异常，因此顺着查了过去，甚至不惜花费近一年的时间去盯梢探查，根本不可能勘破赵王此次的阴谋。要知道萧如已经失踪一年多近两年，一件根本不起眼的小事，若不是楚王手下探子事无巨细，怎么也不可能会联想到萧如身上。
就算事发之后，九娘可能会往萧如身上联想，可一时之间根本没有找此人的头绪，错失了良机，等待两人的就是万劫不复。
唯独让九娘有些讶异的是承元帝的态度，在太子发生了这样的事后，表现如此沉默的他，实在不像她想象中那样爱太子至深。
夫妻两人想到一处去了。
九娘联想了下太子身上所发生的这些事，感叹道：“也许他并不若想象中的那么看重太子。”
楚王浅笑，笑得意味不明：“父皇确实看重太子，但同样他也是一个皇帝。”
顿了顿，他又道：“人越老，顾虑的也就越多，也越容易钻牛角尖。不过甚好，说不定这便是咱们的机会。”
听了此言，九娘当时不懂，但是很快不久之后她就完全明白了。
*
收到楚王妃已经回到楚王府的消息，赵王忍不住砸了一个茶盏。
紧接着而来的便是全然的恐慌。
他太明白他父皇的手段了，等待他的又会是什么呢？
楚王既然能捉到萧如，定然洞悉幕后主使者是谁，老五那人就是父皇的一条狗，自然不会对父皇有所隐瞒。
所以父皇一定知道了，且一定不会放过他。
因为他害了太子。
龙有逆鳞，触之必怒，太子就是承元帝的逆鳞。
打从知晓萧如竟落在楚王手里，而他至今连事情到底是怎么回事都不知道，派去送萧如离开的手下也音讯全无，赵王便知道事情要遭了。
他万分后悔自己不该留萧如一命，应该直接就结束了她，也免得留这么大个把柄在外头。可就如同楚王所言，赵王做事喜欢凡事留一手，留有后手并没有错，可不该留的时候留了，就会造成大祸。
也是赵王太过自信，他自信萧如失踪了一年多近两载，且在萧家是属于爹不疼娘不爱，没人在乎的角色，估计所有人都淡忘了这个人。却万万没有想到表面毫不在意这个亲妹妹的九娘，实则心中对萧如在意至深，因着九娘的提醒，楚王才会在这么个不起眼的人身上花费功夫，事实证明九娘当初所顾虑并没有错。
不过是短短一个上午的时间，赵王书房里侍候的内侍便被打了好几个，致使其身边服侍的人个个胆战心惊，生怕被迁怒。
就在赵王宛若困兽也似，恨不得将天捅个窟窿出来才能爽快的时候，宫里有人传信，是纯和殿的人。
刘贵妃只说了一个字，静。
一动不如一静，赵王从来对自己母妃笃信至深，自然强压着满心焦灼，竭力让自己静下来。
所以在外人眼里，这阵子赵王府十分安静，消停得简直有些异常。其实不光是赵王府，成王府也是如此，同样楚王府也没有免俗。
似乎大家都在等，等着看承元帝接下来的动作。
可承元帝竟然一直没有动静。
*
九娘回府后便病了一场。
回来当天白日里还好，夜里的时候有些发热，还是楚王发现后叫来了刘太医。
刘太医如今对半夜被叫来正院，已经不感到稀奇了。且他早已有所准备，王妃在掖庭那种地方呆了几日，她身子历来弱，会生病并不意外。
只是刘太医过来把脉，却并没有诊出个什么问题来，九娘发热也只是低热。刘太医无奈，只能开了退热的药�