在庄子上渡过了一个多月无忧无虑的日子，此时九娘的肚子已经完全遮掩不住了。
六个多月的身孕，不光是体型上的，包括走路的姿势以及坐姿都有很大的变化，想继续在人前遮掩是没办法了。眼见距离回楚王府的日子越来越近，九娘和楚王面临了一个问题，接下来该如何办。
楚王还是之前的态度，当遮掩不住时，就不用遮掩了。
九娘却依旧有些犹豫。
之后，在楚王各种劝慰之下，九娘才勉强同意下来。
九娘如今是关心则乱，楚王的说法确实有道理，与其等事情暴露出来，惹来承元帝的震怒，还不如主动坦诚，光明磊落的告诉对方自己并没有其他意图。毕竟就如同楚王之前所言，这是个孩子，不是一样东西，总不能永远藏着。
当然，有利也是有弊的，楚王如今是在赌，赌承元帝的心思。
*
又到了除夕这日，代表着团圆意味的家宴是不能少的。
九娘甫一出现在麟德殿中，便引来无数的诧异惊叹。
所有人都一副吃惊的模样，萧皇后甚至惊讶得半天都合不拢嘴。当然，这也只是一瞬间的，很快大家都恢复了镇定，但闪闪烁烁的眼神不住往九娘浑圆的肚皮上打转。
承元帝和太子是最后到的，见殿中气氛诡异，忍不住便顺着众人诡异的目光看去，眼神一下子撞上九娘那高挺的肚皮。
太子讶然，呛咳了一声，恢复镇定。承元帝面色不显，但看楚王夫妻二人的眼神越来越冰冷。
众人拜下，高呼几声万岁，承元帝叫起后，才又回到各自的位置上。
萧皇后瞅了一眼承元帝的脸色，转首笑盈盈对九娘道：“这么大的喜事，楚王妃竟没有报上来，这是几个月了？”
九娘一副羞怯的模样，半垂着眼脸，答：“六个月了。”
“楚王妃可真能忍啊，都六个月了，才让咱们知道。”
孟嫦曦从方一开始的震惊，到此时完全是一副看笑话的模样。这有孕在别人家是好事，在这里可算不得什么好事，没看到那刘婉儿原本身子还算康健，经过那么一遭，如今却成了一个药不离口的病秧子。
她瞥了坐在她上首处的赵王妃一眼，面色苍白的赵王妃表情不显，袖下的手却是忍不住紧握了一下。
“是夏天那时候怀上的，臣妾有苦夏的老毛病，被折腾了一个夏日，再加上早年落了病根，太医诊断需调养几年方能有孕，便没有注意到这上面来。待知晓以后已经三个多月了，想着自己身子不好，怕承担不起这个福气，便瞒着一直没说。这不，太医说这胎已经稳当了，臣妾这才敢出门。”
九娘这话看似回答萧皇后，实则也是对众人的解释，至于别人相不相信，会想什么，那就与她没有什么关系了。
现如今九娘就是一个完全沉浸在喜悦中的母亲，眉眼间的喜悦几乎刺瞎所有人的眼，却不自觉。
反正九娘是打定主意要装了，阴私终究是阴私，是见不得光的。她如今怀了承元帝膝下第一个皇孙或是皇孙女，谁敢当面说句不好听的，既然都喜欢装，她就陪他们装下去。
萧皇后慈爱一笑，偷瞧了一下承元帝的神色，没有再多言。承元帝一副沉默的模样，见此，太子轻咳一声，出声道：“恭喜五弟了。”
紧接着赵王和成王齐王等人也纷纷出声，俱是一副笑容满面的模样。
“老五，你小子真是好福气啊。”
“来，做哥哥的敬你一杯。”
一时间，整个场面顿时热闹了起来，承元帝这才看向楚王，道：“老五，好好照顾楚王妃。”
楚王躬身行礼：“儿臣定然不负父皇所望。”
父子二人的眼神在虚空中交汇，楚王完全是一副很坦然的模样，承元帝却是捏着酒盏的手一紧。
……
整个一场家宴下来，让九娘精疲力尽，倒不是身累，而是心累，因为每说一句话都要斟酌了再斟酌。
坐上出宫的马车，九娘和楚王都十分沉默。
从此刻开始，狂风暴雨才会真正来临，日后的每一步都潜藏了无限危机，一步行差就错带来的很可能就是万劫不复。
而此时，让两人心情沉重的并不是其他人，而是承元帝。
这一场赌局只有一半的赢面，若是赢不了，接下来他们又该怎么办？
楚王似乎看出了九娘隐藏的担忧，不禁拍了拍她的手：“别怕……”
这一夜注定有无数人无法安眠，未来的走向如何，谁也预料不到。
*
和鸾殿
家宴散后，成王一家人便同萧皇后一同回和鸾殿守岁了。
说是守岁，其实殿中又哪里有一丝喜庆的气氛。成王妃和阮侧妃带着人避去了侧殿，殿中只留下了成王母子儿子。
成王的脸色十分难看：“这老五真是个狡诈的，无声无息竟然已经怀上了！”
“你又何必如此沉不住气，怀上了又如何，生不生的下来还是未知，当初赵王府的那个不也怀上了吗，如今呢？”
“可……”
成王也明白这个道理，可明白与释怀是两码事，他自认能力不差，可至今府中一正一侧两个妃子都没有好消息传出。
“与其去操心这些，还不如多操心操心自己，那两个就真的没有好消息？”那两个自认指的是成王妃和阮侧妃两人。
成王摇了摇头。
萧皇后安慰道：“行了，你也别多想，咱们就等着看戏吧。”
……
纯和殿中，赵王和刘贵妃也在进行着同样的对话。
“母妃，你说那老五是如何想的，他就不怕……”
“楚王那人心思一向深沉，谁又知道他是如何想的。不过枉他聪明一世，却在这当头上犯了傻，所以说温柔乡是英雄冢，古人诚不欺我。楚王这是在自找死路，你就等着看你父皇厌弃他吧。”
赵王很快会意过来，“那咱们要不要给他添一把火？”
刘贵妃想了想，道：“这倒也不是不可以，若是你父皇因此而厌弃他，倒是让咱们兵不血刃的便瓦解了一个大敌。是时，只需要对付成王那边，又多了几分胜算。”
“行，那儿臣就好好的给他添一把火，让他引火自焚。”
赵王终于露出今天晚上以来第一个真心的笑容。
☆、第144章
紫宸殿，殿中的气氛十分压抑，完全感觉不到一丝喜庆的气氛。
整个殿中灯火通明，当值的内侍宫人们俱都小心翼翼，连大气都不敢喘上一口，生怕惹了眼，招来圣怒。
“这楚王是在跟朕玩心眼啊……他怎么敢……他竟然敢……”
随着一阵噼里啪啦的碎响声，一旁立着的阮荣海忍不住的缩了缩脖子。
“阮荣海，你怎么看？”
承元帝的眼神斜了过来，阮荣海暗道一声苦，答：“奴婢听楚王妃所言，似乎好像是意料之外的事情。”
阮荣海这回答也算是投机取巧了，只说楚王妃所言，对自己的想法却一个字不提。
“意料之外，意料之外会瞒了六个月，如今肚子都那么大了！”承元帝阴沉着脸，态度不明的哼了哼。
“这——”阮荣海沉吟了一会儿，摇了摇头：“奴婢不敢妄言。”
“朕准你妄言。”
“众所皆知，楚王殿下和萧家人关系不睦，自打楚王妃入门以后，萧家那边私下里便屡屡有小动作，楚王妃上次在和鸾殿前晕倒，陛下也是知晓的，所以奴婢想楚王妃之所以会瞒下这件事，应该是为了应付萧家。”
不是应该，是就是那么回事。即使真相不是如此，在阮荣海嘴里也是这么个意思。
有时候人就是那么奇怪，明明自己做了，却从来容不得别人说出来，承元帝之所以会大怒，不光是因为觉得楚王翅膀硬了，脱出自己掌控，也是因为楚王夫妇在明晃晃的打他的脸。前有赵王妃因为意外小产，后有楚王妃身怀六甲才暴露出有孕之事。
楚王夫妇两人在防谁呢？
让承元帝自己来想，那就是在防自己，也难怪他会恼羞成怒了。
阮荣海的说辞似乎并不能说服承元帝，他似笑非笑的瞥了对方一眼，“还有吗？继续说。朕觉得你这个说法似乎有些牛头不对马嘴，牵强得很啊。”都几十年了，这阮荣海还是那么的蠢笨，不过他身边也不需要一个多么聪明的人。
明明是大冬天，紫宸殿中的地龙日夜不停歇，阮荣海的脊背上也滑下了一道冷汗，他半躬着身子，哭丧着脸，战战兢兢道：“奴婢蠢笨，还望陛下赎罪……”
见承元帝只是瞄着自己不说话，他又犹豫道：“若说是萧家，确实有些牵强，可咱们宫里还有一位萧家的人……”
“你的意思是在说皇后？”
阮荣海扑通一声跪了一下，俯首在地，不敢再言。
龙案后的承元帝，脸色莫测。
其实认真去想，阮荣海的说辞也并不是没有道理，当然不仅是萧皇后，还有成王。对于这些年来，萧皇后和成王背地里的一些动作，承元帝不是不清楚，但因无伤大雅，俱都被他忽视了。
之前萧皇后借着自己的手往楚王府里安插人，承元帝也不是不知道，刚好自己也有这种想法，便顺水推舟任其为之。可惜萧皇后安排去的刘女史实在太不中用，竟然被人抓了把柄送回来，承元帝视若无睹，反正他放在楚王府的人都还安安稳稳的呆在那里。
不得不说，阮荣海的说辞虽有些浮于表面，到底还是让承元帝心里舒服了不少。但治标不治本，这种事情既然已经发生，且他派出去的人竟然一点都未察觉，就说明楚王在这件事上已经脱离了自己的掌控。
下面这几个儿子各有各的心思，承元帝都知道，但对于楚王这个素来听话的儿子，突然摆了自己这么一道，承元帝尤其觉得恼怒。到底是楚王也有了自己心思，还是这有孕之事确实只是意外，而楚王之所以会瞒下来，是不得以而为之？还有那楚王妃，明明是个子嗣有碍的，怎么就突然有了身孕，难道真是运气之说……
这一切都让承元帝浮想联翩，更因此联想到太子那里，这不禁让他心情又沉重了几分。太子的身体越来越差了，胡太医已经说了那药暂时得停停，不能再吃下去……
承元帝回过神来，就看见依旧匍匐在地样子有些可怜的阮荣海，毕竟是跟了他多年的老人，承元帝即使偶尔会迁怒，也从没拿他怎么样。
“起来吧。”
阮荣海战战兢兢磕了一个头，才从地上爬了起来。
“什么时候了？”
“刚过子时。”
“安寝吧，明日还有大朝会。”
服侍承元帝在内殿中歇下，阮荣海去了门外，他手抱浮尘，半靠在柱子上，几不可查的叹了一口气。
没人喜欢成日里面对一个喜怒不定的帝王，因为不知道什么时候说不定连命都会丢了。旁人只道承元帝脾气怪异，只有阮荣海这个日日跟着一旁服侍的，才清楚自己处境如何……那一个个被些许小事拖出去杖毙的人，还有这两年来承元帝种种匪夷所思之举……
他知道的事情太多太多，但凡有那么一日，首先殉葬的就是他……
若是以前，阮荣海也不在意这些，他这一辈子苦过了，也风光过了。可谁曾想他以为早已死绝的家人，竟然还留有一个根，他那失散已久的苦命弟弟，还留了一个孙子在外头。
那孩子不过垂髫之年，无依无靠，若是没有他护持，以后该何以为继。阮荣海知道自己是与虎谋皮，可他没有办法，总不能看着阮家的香火就这么断了。如今只希望对方大事成后，能可怜他饶他一命，日后也能让他尝尝含饴弄孙之乐……
生活在这偌大的皇宫里，每个人都有自己的砝码与依仗，去不停的交换或者掠夺别人手里的资源，一切只为了活下去。
*
就如同去年赵王妃有孕那样，楚王妃这次有孕也引起了很大的波澜。
素来子嗣艰难的皇家，终于即将诞生第一个孙子辈的，不管是皇孙还是皇孙女，这都是一件大喜事。私下里议论者很多，整个长安城都沸腾了，不时有人上门贺喜，一时间，楚王府门前车水马龙，上门贺喜之人络绎不绝。
这股热潮一直持续到上元节过后，仍没有停歇，甚至有愈演愈烈的架势。楚王虽然位高权重，但因为生性淡漠，极少会和朝臣来往过密。这般猛烈的势头，让长安城内各家各府俱都纷纷侧目不已。
承元帝知晓后，又大怒了一场。
九娘因为身怀六甲，并不方便出来见人，但府上最近的动静也落入她的眼底。
虽这些都是楚王意料之中的事，但九娘不免还是有些担忧，但楚王却一副安之若素的模样。
见此，九娘的心也只能暂且安了下来。
不管如何，事已至此，他们也只能继续走下去。
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