慕容实玉瞧见大哥的拳头紧握，心里微讶。大哥的脾气一向极好，几乎没见过他发怒的时候，现在……他是在气那个叫司徒寿的，还是在气他自己？「天水庄？天水庄？怎么这么耳熟呢？」背著长剑的青年大声地喃喃自语，引起众人的注意。
慕容实玉又讶异了。整间客栈好像是没有一个秘密一样，从东边可以传到西边，那背著长剑的青年明明在最角落边的，竟也能听见那两名汉子的低语。是野店太小，还是客栈容不得秘密？「我想起来啦！」青年击掌道：「就是那个三年多前死了义父，现下改由余沧元当家作主的那个天水庄嘛！」
慕容实玉呆呆地看著大哥突地站起来，连斗笠掉了也不管，弯月似的黑眸直视那背剑的青年，急促地轻声问道：「他真死了？」
「大哥？」
那青年望著他美丽的容貌，笑道：「如果你问的是三年多前在天水庄当家作主的人，他的确是死了。」
「怎么死的？」师兄怎会轻易死？他明明就是长寿之相埃「我怎么知道埃」青年也不吝啬，爽快答道：「是有人传说他被害死，不过可信度不大。我是捉鬼人，可没听过那里有闹过怨气极重的恶鬼埃」
「真死了？是被害死的？怎么可能呢？师兄他一身绝学，要在天下间找出敌手已是难事了，何况师兄他疑心病极重，谁能动得了他？就算是寿儿反噬，也绝打不过师兄的。师兄他谁都不信任，传授武功绝不会尽传，那寿儿的下场呢？「八年前，他与我说过，那一回是最後的缘分，他不亏为神算，但却算错了死人。」两人都以为死的会是他这个没有自保能力的师弟，却没料到死的会是他。
「大哥，你到底在说谁啊？」
「慕容迟，我告诉你这个消息，这恩情可得先欠下，将来若要还，你可别忘了。」背剑青年精打细算说道。就算慕容迟还不了，江湖之上还有许多想为慕容迟还情的人，今天让他欠下，可以算是一本万利了。
慕容迟虽微讶自己八年来不曾下山过，这年轻的男子竟也能认出他来，但他心悬司徒寿，便点点头。
「承兄台之情，在下改日必当偿还。」思量了一会儿，既然师兄归天，带实玉认祖归宗可暂缓——「刚儿、实玉，咱们先走一趟天水庄。」
待他们离去之後，背著剑的青年又坐回去咕噜噜地喝茶。
小店里一下子清场了不少，小二走到原先那个被称作大师兄的桌前，用力咳了一声，说道：「客倌，就是他吧？」
「啊，什么？」大师兄惊吓地回过神。
「您说的老人家就是他埃」店小二得意地看著众位师弟用力点头附和。
「胡说！怎会是他？你又不是没瞧见他一头黑发，哪像是个老头儿？」难怪要遮面，他还是头一遭瞧见男人像女人一样的漂亮——「可是，他就像是您说的那样啊，眼睛像下弦月，弯弯亮亮的，整个人就像是从画里走出来的仙子一样埃」
「师兄，小二哥说得没错，咱们刚才是看傻了、惊艳了，现在听他这么一说，倒真像是你形容的那般。」
「啐，不就跟你们说了师父要迎接的是个白发老头儿吗？二、三十年前他或许是黑发，但现在早该白发苍苍了吧？再说，这人也不是穿白衣、身边也没有白马，重要的是他瞧起来就像是文弱书生，咱们师父的恩人岂会是一个文弱书生……兄台！你到底在笑什么？」
他实在忍不住了，霍然转身面对那个一直抖著肩狂笑的背剑青年。「我说的话哪儿好笑了？
由得你在此笑翻天？」
「没…………没有啊……哈哈哈，对不起，我实在忍不住了。」那背剑青年捧著肚子，努力让嘴角下垂，水汪汪的大眼眨啊眨的，把眼泪眨回去。「我可不是故意笑你的埃衣服可以换，马也可以卖，老兄您光凭这两样认人，人都跑了，还认什么？」
「人跑了？您是说，老人家就是方才那名貌美似天仙的美男子？」大师兄失笑道：「兄台，他瞧起来也不过是二十多岁的男人，离老人家还远得紧呢。再者，老人家一向独来独往，只有身边的白马陪著他——」
背剑青年翻了翻白眼，道：「不就跟你说过，马是可以不要的吗？你当白马黏在他身上，一辈子都拿不下来，是不？
你们江湖人真好笑，尽用这种东西来认人。他若有心要躲，难道还大剌剌地带著白马宣告他是谁吗？」
大师兄闻言脸色遽变。「你知道我在找谁？」
「不就是慕容迟吗……」一见他脸色就知这简直是一门糊涂师父与徒弟。「不会吧？你师父没告诉你他的本名吗？」
「当然有！那老人家叫「起死回生再世华佗千手玉面神医」！但起死回生再世华佗千手玉面神医出现江湖时，从不主动告诉旁人他是起死回生再世华佗千手玉面神医，所以咱们必须依他的外形来认人！」
「我差点被你的废话连篇逼到吐血！我简直听不下去了啊！到底是南方人都像你一样笨，还是我天资聪颖啊？慕容迟……也就是你说的一千只手神医，他本身就是学医，要保有年轻不是难事；要躲著你们把他拱成大恩人的麻烦更不难，只要换件衣服，什么问题不就都没有了？哦，我干嘛跟你们这些活人扯这么多？死人都比你们好说话！」
「他的白发……难道是染的？」大师兄恍然大悟，一拍桌子，叫道：「九成九就是他了！咱们快追，等追上他，让他换上白衣，再买匹白马，将他的头发复色，就知他是不是老人家了！」
背剑青年闻言，胸口气血翻涌，看著他们十几名同门师兄弟冲出去追人，沮丧到他槌心肝地叫道：「让我吐血身亡吧，是哪儿来的江湖後辈啊，简直丢人现眼……小二哥，你盯著我直瞧什么？我可不像他们嘴里的老人家有花容月貌，也没有什么怪癖，对你未老先衰的脸没啥兴趣埃」
店小二一脸受辱地说道：「客倌，我看起来老归老，可也还年轻得紧，家里有妻有子！我只是想请问您，方才那位美公子真是他们要找的老人家？」
「除非我看走眼，否则就是啦。」
「天底下真有那种五、六十岁了看起来还像二十多岁的男人？」而且面貌美丽得让人觉得老天真不公平呢。
「一般来说，是不可能。不过呢，慕容老兄是例外，你没听见方才那人喊出一长串的外号吗？他是个大夫，自然会多注重这些养生之道喽。」
「是这样啊……」早知道方才就巴著那个一千只手的神医，请他开个药方让自己三十多岁看起来却像五十多岁的脸年轻点儿。
「不过还有一个可能啦，我虽不属江湖人，但多少也知一些江湖事是怎么来的。」
「怎么来的？」店小二好奇问道。
「江湖啊，就是谣言加谣言，以无数的谣言为基石建造起来的。每个人都自称在十年内、二十年内，甚至五十年内见过慕容迟，可慕容老兄有没有缘分在这几十年里见过这些人，那就难说了……瞧你的样儿，听不懂就算啦。好啦，小二哥，我也来问你一个问题，这几个月里你有没有瞧见一个面带桃花又娃娃脸的男人？」
「啊？我……我见过。」
「这么巧，你还真见过？」背剑男子双目一亮。「他给你印象很深刻？穿得破破烂烂的？
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不管走到哪里，都有女人追著他？让人看了就很想痛扁一顿的男人？」
「见过见过，印象还很深呢。」
背剑男子一脸大喜。「好家伙，总算让我找著了！莫不飞，这一回看你往哪儿跑！小二哥，告诉我，他往哪儿走？」
「还能往哪儿走？经过咱们店的，不是从北往南的，便是从南往北的。」
「原来姓莫的果然往南方走了！」背剑青年立刻丢下铜板，头也不回地往南方而去。
店小二慢吞吞地走到门口目送。过了一会儿，他搔搔头，走回桌前慢慢擦著桌；擦完桌又开始擦起茶壶来。
第三章
天水庄。
「奇怪……怎么才一转眼，寿小姐就不见了呢？」
「是啊，前头有客找余老爷跟鸣祥小姐，鸣祥小姐前脚才走，她就不见了。你有没有觉得她有点怪儿？」
「怪儿？小春，小声点，这话可别让老爷知道埃」
「那有什么关系呢？我来天水庄做事两年多了，就算老爷没有明说，可也能感觉他不喜欢寿小姐，甚至我怀疑他有心要除掉寿小姐呢。」小春悄声说道，一双眼不住地四望。
「真的吗？老爷是庄主，如果不喜欢她，怎么不赶她出庄呢？」
「有鸣祥小姐在，怎么赶呢？所以，我老觉得最近老爷好像有心拉拢鸣祥小姐，让鸣祥小姐下手……」说到最後，小春的声音已是微微大声起来。
初春的味道就这样被这两个丫鬟的气味给打散了。坐在高树上的司徒寿目不转睛地望著小春贼头贼脑地探看，等到她与另名丫鬓找不著人，死心离去後，她才轻声开口：「弱。」那叫小春的，一眼就能看出是硬底子，鸣祥知道吗？自义爹死後，天水庄里的佣仆全都更新，她曾见过几个也是硬底子的家仆在庄内走动，想来是余沧元为了保护鸣祥而雇来的，不过那几个硬底子远远不如这个叫小春的。
淡淡的、几乎无味的气息扑来，司徒寿从恍惚的神态中拉回思绪，跃下茂盛的高树，露笑喊道：「鸣祥。」她以为鸣祥忙，今天不会再过来……圆圆的眼眸疑惑地眨了眨，望著眼前陌生的男人。
那男人停下脚步，微讶地注视著她。
「鸣……」不对，她记得鸣祥的脸不是长这样，而且鸣祥是姑娘，不是男人。
「我不是鸣祥。」他慢慢地柔声说道：「这么多年了，你还是将我误认凤鸣祥吗？」
司徒寿闻言，更加确定他不是凤鸣祥。他没有鸣祥的脸、也没有鸣祥的声音，连他都否认自己是鸣祥了……可是，他身上的气味好像鸣祥。
她努力望著他的脸，却分辨不出义爹与凤鸣祥以外的脸，只好将视线往下移，瞧见他穿著一身淡蓝的袍子。鸣祥怕她认不出庄内的家仆，所以让家仆穿著统一的颜色；他不是天水庄的仆人，那——「你是谁？」
慕容迟注意到她的声音娇娇软软的，却又带著几分的固执语气，一如当年那个小小的小寿儿……他心中最坏的打算是再见她时，她已成了杀人如麻的疯子，可是现在瞧她，她似乎极为正常。
是师兄半途而废，还是她这三年多来没有她义爹的教养，所以恢复了正常？「你是谁？」
她重复问道，眉目之间并无不耐。
他回过神，微微笑道：「在下慕容迟，是……凤姑娘的朋友。」
她「哦」了一声。「原来是鸣祥的朋友。你走错了地方，鸣祥不在这。」这里是她住的地方，除了送饭的仆役与凤鸣祥之外，几乎不曾有人来过。
慕容迟听她正常地说话，心头大石更加放下，轻声说道：「方才我与凤姑娘见过面了，现在她有事，我便在庄内闲逛，这一逛便不小心逛到这里……老实说，这是我第一次拜访，对於天水庄的地形不甚明了，姑娘可愿意带我欣赏庄内景色吗？」
司徒寿呆呆地眨了眨眼，见他似乎仍耐心等待她的答覆，她迟疑了下，问道：「没有人跟你提过我吗？我叫司徒寿。」
「原来是寿姑娘。」他的唇畔勾起一抹迷人的微笑，她却像是看不见般。「凤姑娘曾提过你，你是她的义妹。」
「没有其他人提吗？余沧元？小春？或者庄内其他下人？」
她的神态没有好奇，只像在阐述一项事实，慕容迟心里虽觉有些奇异，仍是微笑地摇摇头。
司徒寿喃喃自语：「他是鸣祥的朋友，他迷路，我带他出去，瞧见有人就交给她们，鸣祥应该不会怪我，也不会受到惊吓吧。」
她的声音虽极低，但慕容迟耳力极好，将她的自言自语听得一清二楚，他心里愈来愈觉得奇怪，正要开口询问，她忽道：「我带你走，这里没有人，得出去点才会遇见人。」
「怎么这里格外遭人忽视呢？」他随口问。
司徒寿回头看他一眼，理所当然地说道：「因为这里是我住的地方埃」
这是什么理由？因为她住在这里，所以没有人来？为什么？她是一个黄花大闺女，乍见之时，只觉她貌美如幼时，黑长的头发编成一条长辫盘在头上，就像小时候的打扮，有一种活脱脱是小司徒寿放大後的感觉。这样美丽、脾气也不骄的少女，怎会没有下人伺候？
「你……喜欢安静吗？」他慢慢地跟在她身後问道。
司徒寿又停下脚步，回头看他与自己的一段距离。她喜欢安静吗？她垂下眸，又抬起眼，流露几许迷惑。
「寿儿……寿姑娘？」
「不知道。」她坦白说道。
慕容迟又是一阵微讶，但没有追问下去，反而仍露一脸温煦的笑意。
「我却是很喜欢安静。」见她眼露淡淡好奇，他又柔声说�
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