她本是造械的行家,见了新奇的东东,不由怦然心动,要探问个究竟。
韩淮楚一拉她玉腕,说道:“现在没时间说这些事情。那狱卒已被我点了穴道,虞姑娘快跟我走。”
虞芷雅手一挣,脱开韩淮楚,问道:“韩公子要带芷雅到哪里去?”
韩淮楚道:“自然是离开这里逃出大营。姑娘放心,有韩某在,自能保得你周全。”
虞芷雅往榻上一坐,螓首微摇,说道:“多谢韩公子好意,芷雅就呆在这牢中哪里也不去。”
韩淮楚急道:“上将军要杀你,你还要在此等死,是何道理?”
虞芷雅冷笑一声:“上将军要杀我,就让他杀好了。芷雅既做出下毒之事,自然要承担个中后果。岂能畏罪而逃,让我门中弟子为我承担罪责,受上将军的屠戮?”
韩淮楚闻言一怔,心想怎没想到这层。原来他只想救出虞芷雅,却没想到虞芷雅要逃走,项羽岂不会大发雷霆,少不得要拿那些墨家弟子开刀以泄其恨。看来要带走虞芷雅已是不能。
他便问道:“上将军对姑娘有情有义,虞姑娘为何要向上将军下毒?”
既然来了一趟,个中原因少不得要问个清楚。
虞芷雅幽幽一叹,说道:“芷雅何尝不知上将军对我的情意,只是比起天下苍生来,这个人的私情又算得什么。只有杀了项羽,楚军才不会同室操戈,天下才有望太平无事。”
韩淮楚好生感动。面前的佳人为了天下苍生,竟连自己的情郎也能下手。这份胸襟,实在令人敬佩。
他便拱了拱手,说道:“姑娘保重,韩某去也。”
身影一闪,韩淮楚消失在夜色之中,真个是来也匆匆,去也匆匆。
虞芷雅望着韩淮楚那消失的背影,忽然在想,“韩公子甘冒奇险来救自己,莫非是对自己余情未了?”
她随即摇摇头,否定了自己荒谬的想法,“韩公子与项追姑娘感情深得很,已到谈婚论嫁的时候,怎会心中还想着我?他来救我,不过是看在一场朋友的情分上罢了。自己已是戴罪之人,项羽随时便可杀了自己,怎还胡思乱想?”
※※※
次日一大早,项羽竟然来到狱中。看他两眼红丝,似乎一夜未眠。
“他必是来取我性命的,看来今日我死期已到。”虞芷雅心想。便看也不看项羽,闭起眼等着他用刑。
殊知那项羽缓缓走到她身边,拉起她一双柔荑,满含深情道:“虞姑娘,走吧,回你的军营。”
“原来项羽不是来杀自己,而是要放自己出狱。”虞芷雅大为惊诧,不由睁开眼,惑道:“芷雅毒害上将军,罪在该死。上将军为何要放芷雅?”
项羽长叹一声:“都是项某的不是,我不该杀了那么多无辜的人,让姑娘失望。若不是项某造下如此罪孽,姑娘为何要毒害与我。”
虞芷雅冷笑一声:“只要你秉性不改,继续造孽,今日你放芷雅,他日芷雅依然要取你性命。”
项羽哈哈大笑:“不会了。等灭了那刘季,项某便要废了楚王称王,天下由我来把持。我将分封诸侯,各安其地。谁要不服,项某便灭了谁。姑娘让天下太平的心愿,没有熊心那放牛娃,项某一样会替你实现。你们墨家,项某也会奉为国教一门独尊。”
“若是项羽改掉残暴的秉性,成了天下霸主,不一样也可伸天下之大利么?要真像他说的那样,墨家重复昔日盛势的愿望不一样可以变为现实吗?虽然要与刘邦开战,但大乱之后而得大治,也未尝不是一个好结果。”
虞芷雅闻言,就好像发现了新大陆,两眼清辉闪烁,心中涌起无限波涛。
“上将军说的可是真的?”
项羽微笑道:“当然是真的,只是要把姑娘义弟从王位上拉下来,有点对你不住。”
虞芷雅叹了一声:“芷雅能为天下而谋害将军,又怎会惋惜怀王一人。上将军有此想法尽管去做,芷雅在此支持将军。”
项羽闻言大悦,目中带火,直刺刺问道:“我还要立你为妃,姑娘可否愿意?”
虞芷雅娇靥现出酡红,垂下螓首,却是不答,两眼满含着笑意。
项羽哈哈一笑,忽然伸出猿臂将虞芷雅娇躯一搂,说道:“姑娘还不出狱,更待何时?”
第六十三章 死说成活
蒲耳的军马正面做出佯攻之态,英布的奇兵经过攀山越岭,穿插到函谷关之后。一场突入其来的奇袭,迅速击溃了王吸驻守在函谷关的驻军。
陈婴入关去咸阳见刘邦,走时对王吸讲项羽会按兵不动等自己的消息,谁知他被人耍了,项羽压根就没想到过按兵不动。害得王吸信以为真,没有做好防御的准备。
也是那刘邦的军马见到自家人,都不想出力,这一战极其顺利,王吸的五万大军逃的逃,死的死,降的降,只剩下两万人马。还想着搬弄口舌之利挑拨诸侯分崩离析的郦食其,连诸侯军的影子都没见到一个,就灰溜溜地带着残兵败将逃回咸阳去了。
一心除掉刘邦的项羽挥师东进,直入函谷关。那咸阳城便探手可取。
刘邦在霸上见了楚王特使陈婴劝说他开关迎接诸侯入关,态度还生硬得很,露出一副流氓无赖的派头,扬着脖子道:“那项羽哪是为关中富庶而来?分明是想与俺争夺长公主。俺刘季先入关中,按怀王约定,那长公主是俺刘季的。想与俺抢,门都没有!”
陈婴便冷笑道:“沛公难道不怕那项羽率军杀来?”
刘邦貌似信心十足,掰着指头给陈婴算账:“那项羽说是有四十万大军,可俺知道他在巨鹿一战损失惨重,就算后来他四处征兵,满打满算他的嫡系部队只有十万。其余诸侯军马,未必能死心塌地跟从于他。可俺的军马有二十万,怕他怎地?”
刘邦说那“二十万”三字时,语调提高了三度,好像腰杆挺硬。
陈婴大笑道:“项羽能以七万孤军大败王离,沛公的军马难道比王离的长城军团还要厉害么?”
刘邦嘿嘿笑道:“上柱国多虑了。刘季也虑及如此,早已派大将王吸驻守函谷关去了。那函谷关地势险峻易守难攻,又有郦食其在那做军师,谅那项羽攻不进来。”
他话音刚刚落下,一人跌跌撞撞冲进大帐,高声禀报:“主公,大事不好!英布率三万人马突袭函谷关,王吸战败,函谷关已经失守!”
刘邦闻言,一屁股坐下,两眼空洞,人似被雷殛了一般,呆如木鸡。
众人只是叫唤,喊了半天他才听到。嘴里只是嘀咕:“怎么办?项羽要打来了,关中王做不成了,长公主娶不成了。”
那项羽只派了英布这位小弟,大哥还未出手,就把刘邦的五万军马打得屁滚尿流。刘邦剩下的十五万军马已分散在关中各郡,哪里是项羽这位人见人怕的野兽的对手?
陈婴嗤笑一声:“沛公,你还想着做关中王,想娶长公主为妃?这次能保住你的命就算不错的了。”
“江山美人虽好,看来却不是俺刘季能拿的东西。还是想方设法保住这条命再说。”刘邦这个弯一时转了过来,问左右道:“子房先生何在?”
旁边人提醒道:“沛公,你不是将子房先生派去上郡了吗?”
“还不快去请来!”刘邦大喝一声。
有困难,找子房,已经成了这里的公式。
※※※
风尘仆仆的张良一回霸上,便对众人铁青着脸喝问:“是谁给沛公出的主意,要屯兵函谷?”
那郦食其已经回来,讪讪道:“是郦某的主意。原本想等诸侯军来,用反间计斡旋分化各路诸侯。不曾想项羽诡计多端,趁着上柱国来劝说主公之机,派英布前来偷袭……”
他话未说完,张良已厉声何止:“够了,不用再说。”转头对刘邦道:“沛公,请速斩广野君!”
六十岁的老头哪禁得住张良这么一吓,瞬时面色如土,两腿直打哆嗦。
刘邦呵呵笑道:“没有这么严重吧,广野君可是立了大功的。”
张良肃然道:“广野君自恃口舌之利,陷主公于危境。今日不杀他,日后还不知会做出什么事来。”
众人齐声劝道:“广野君劳苦功高,这一次只是中了项羽的诡计,请军师饶他性命。”
张良也只是吓唬一下郦食其而已,并不真心想杀他。眼前最重要的是,如何帮刘邦逃过这一劫,不被项羽一刀咔嚓。
她便道:“死罪暂且记下。请主公速派广野君去项羽军中解释,若能说得项羽解消对主公的怒气,便饶他不死。”
被张良一吓,郦食其这一下还未缓过劲来,愣愣道:“军师要我如何去向项羽解释?”
刘邦派兵驻守函谷关,分明是不想项羽与众诸侯进来。这明摆的事,如何解释得通。
张良微微一笑:“广野君不是擅长舌辩吗?怎么解释还用子房来说?”
郦食其顿时会意,连忙点头道:“郦某这就动身。”
把白说成黑,黑说成白正是郦食其的强项。张良知人善用,这当口就要用到郦食其这般人物。
仅仅凭郦食其一人,恐怕说得动项羽,却说不动那老练的范增。张良又道:“广野君此去,带上吾一封书信,务必请项伯来我军营见子房一面。”
项伯就是项缠,流亡江湖时曾托庇于张良下邳家中。项梁这一辈都死绝了,只剩下一个项缠,楚军中因他辈分高尊称他为“伯”,并不是指他是项羽的伯伯。
郦食其点头称是。张良便传令,命几路攻取关中各郡的军马速速回来霸上。
刘邦快连命都保不住了,还要那些地盘干什么?
※※※
新丰鸿门,与东南的霸上遥遥相对。诸侯联军大营,旌旗猎猎,营盘一座连着一座。
能言善辩的郦食其到了鸿门军营外,说是奉沛公之命,要求见鲁公解释一些误会。守卫入内通报,范增说道:“有什么好解释的,轰他走便是。”项羽道:“不妨见他一见,且听那刘季有何话说。”
郦食其遂入内见项羽,把那六十岁的老腰一躬到底,高声道:“恭喜鲁公历经艰辛,也同入关中。沛公令吾面谕鲁公,将恭迎鲁公于咸阳城外。”
项羽猛一拍案,怒道:“刘季派兵驻守函谷关,分明是不想项某入关。你怎说他要恭迎我,颠倒黑白?”
郦食其满脸堆笑道:“鲁公错解沛公之意了。沛公初定关中,恐秦人不服,所以在关中险要之地,皆分兵镇守,不独一个函谷关。”
范增冷笑道:“广野君好口才,却休想糊弄老夫。老夫早已探知,你与王吸在函谷关驻守,便是对付我大军西进。还想狡辩!”
郦食其猛掴自己一掌,说道:“郦某糊涂,错会了沛公初衷。沛公原意只是防秦军残卒与流寇入关,却并不想阻止鲁公。他与鲁公有兄弟之情,又同在楚王殿前为臣,要听说鲁公到来,欢迎还来不及,又怎会阻止?是郦某与王吸建议,如今时局混乱敌我不分,也不知是否有流寇残贼想打着鲁公旗号,混进关中劫掠骚扰,故而所有兵马一律不许入关。只待见到鲁公亲来,这才开关迎接。沛公知晓后,对郦某大骂不止,说因郦某之故,让他见隙于兄弟。特命郦某来向鲁公赔罪。愿打愿杀,尽凭鲁公之意。”
范增哈哈大笑:“好个郦食其,果然能言善辩。只是任你如何口吐莲花,老夫也是无动于衷。你既说愿打愿杀皆由吾等,那么就成全与你。来人,将广野君拖下去,斩首示众!”
便有军士上前,抓住郦食其双肩,直往外拖。
郦食其能说动十几座城池归降,这种场面屡见不鲜。只听他高声喊道:“郦某死不足惜,只是不能化解鲁公与沛公之间的怨恨,有辱使命,引以为憾!”
项羽手一摆,道声且慢。那些军士便将郦食其放开。
项羽道:“广野君冒死来为你家沛公开脱,乃忠义之士,项某佩服。”
郦食其大喊一声保住了性命,心道侥幸。又堆起笑容说道:“多谢鲁公不杀之恩。郦某风闻鲁公为长公主一事对沛公有些误会。其实沛公并无与鲁公争抢长公主之意。沛公常说,鲁公少年英雄盖世无双,与长公主正是一对良偶。还说若鲁公与长公主大喜之日,必献上厚礼前来称贺。”
项羽哦了一声,问道:“沛公既无争夺长公主之心,为何要在殿上与我争?”郦食其说起谎话来是脸不红心不跳:“沛公为激起鲁公的雄心壮志好早日铲除暴秦,这才与鲁公争抢。若非有关中王与长公主的约定,鲁公何以会以死与秦军拼杀,而有巨鹿之大胜?又何以会血战万里攻入关中?”
项羽听了,脸上露出了一丝微笑。既然刘邦不与他争夺心中佳人,又不阻止他入关,干吗还要同刘邦拼命?
“敢情羽儿的巨鹿大胜还要感谢他刘邦!这郦食其满嘴胡说八道,能将死�
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