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到了晚上，各房都回了自己家，容老爷将晚饭仍旧设在了华瑞堂，大大小小团团坐了几桌，便连季书娘都挺着肚子坐着软轿过来了。
孩子们吃过饭便在外边放炮仗，啪啪的响声直震得人耳朵有些痛，季书娘坐在那华瑞堂里边，听着那响声，只觉得有些心惊胆战，浓浓的硝烟的气味也刺着鼻子不舒服，她向容老爷和容夫人告罪以后便由李妈妈和飞红扶着回去了。
按着旧例，秋华他们该陪着容老爷和容夫人守岁，一家人围着火炉子等到子时才能散去，而且也只有守到那个时候，容老爷和容夫人才会给儿孙们发小荷包，里边装的是今年的吉利钱儿。大人们倒无所谓，这个荷包也只是做做样子，哄小孩开心罢了，最重要的还是取了个意思，一家人团团圆圆。
小孩子们却对这个小荷包是极其向往的，所以大家都不肯回自己园子里去歇着，精神头十足，就在华瑞堂前边放炮仗，追追打打。嘉懋带着少爷们，春华带着小姐们开始打起了雪仗，丫鬟婆子们拎着灯笼在旁边照着，身上不住的挨着雪团子，可依然也看得兴致勃勃，一个个在旁边指手画脚：“快，大少爷，大小姐在那边呢！”
屋子里边大人们团团坐着，容老爷由儿子媳妇陪着说话，心里头也很是高兴，望了望坐在对面的容三爷，也不觉得他可厌了，只是语重心长的劝导了他一番：“西山那个农庄，是族田的一部分，田地肥美得很，你二叔给我提了好几次，想让他家老三去管着，我都没有答应，现儿叫你接管了，总得用心管出点名堂来，方能堵住你二叔的嘴。”
旁边的容大爷也很是热心，朝容三爷诚恳的说道：“三弟，你若是觉得没有把握，可先去问问田庄的几个管事，他们都是用熟了的老家仆了，靠得住。要是还觉得有问题，也可以来找我，我帮你出出主意，总不能让亲族们说闲话才是。”
容三爷轻轻的哼了一句，他正老大不高兴呢，在胭脂铺子里边呆着，每日里头看着那些来买胭脂的小媳妇，心中也是舒坦。现在倒好了，父亲一句话便将自己打发去了农庄，一眼望去全是泥巴，田里站着的人个个都是肤色黧黑的庄稼人，好没情趣。偏偏父亲和大哥还将这事夸得天好地好，似乎自己还占了天大的便宜般。
都是随云苑那个贱妇给闹的，若她干干脆脆给了自己银子，胭脂铺子何至于从自己手中飞了出去？容三爷低头夹了一筷子凉拌的鸭胗，抿了一口青竹酒，心中忿忿，完全就忘记了这事的始作俑者还是他自己。
屋子外边孩子们还在嬉闹着，仆妇们依然在不住的凑热闹，大家玩得格外开心，没有人发现少爷小姐里边少了两个人，只是抓着雪花团子往对方身上招呼着，清脆的笑声回荡在这暗夜的上空，和远方蹿出的烟火遥相呼应。
华瑞堂后边院子的一个角落里，被院子门上挂着的两盏红灯笼映出了小小的一团微红的影子来，有两个小小的身影站在那里细细的说着话儿。其中一个人穿着石灰青的平绒棉袄，带着一顶镶兔子毛的帽子，一张白净的脸便夜空里倏忽而逝的烟火照出唇红齿白来：“淑华，这是秋华托我带给你的年礼。”
一只红色的珠花出现在淑华的面前，红艳欲滴的颜色，上边还有白色的珍珠攒在一处，做了吐艳的花蕊，微微颤颤的随着晚风在摆动着。“你看，这颜色多好，见你素日喜欢这鲜红颜色，我们才给你选了这个。”
淑华接了过来，看了看，随手就将这珠花抛到了雪地上边：“哼，我才不稀罕她给我的东西。”
高祥见了心里一阵难过，秋华选这珠花的时候本是犹豫不决，还是他鼓动她才买下来的，没想到被淑华这样不当一回事的扔了。他蹲下身子将那珠花捡了起来，在身上蹭了蹭，小心翼翼的收到了提在手中的袋子里边：“既然你不要她送你的东西，那我送你的年礼，你可要收下罢？”
淑华惊喜的睁大了眼睛，没想到高祥竟然还有东西要送给她，听娘说高祥的父亲是个大官儿，肯定家里有不少钱，那他送自己的东西应该是值钱的好东西了。她盯着高祥在那个袋子里边摸了半天，然后喜滋滋的捧出了一对泥人来，献宝一般送到了她的面前：“淑华，你看这对泥人儿，可是不是很精致？”
淑华接过那对泥人看了看，心中突然升起了一股薄薄的怒意，她还以为高祥会给她什么金贵东西呢，没想到竟然是送了她一对泥人——这是几个铜钱就能买到的东西，亏得他也能拿得出手！望着高祥站在她面前，一脸期待的笑容，心里更是难受，还不知道他送了秋华什么东西呢，却拿了两个泥人便打发了自己，秋华是天上的云，她是地上的泥不成？
想到此处，她用力的将那两个泥人往墙上掼了过去，就听一声闷响，那一对泥人撞到了墙上，七零八落的跌了下来，变成了一块块碎泥巴掉在了雪地里，被那白莹莹的雪色映着，黑乎乎的一片，显得肮脏不堪。
☆、华瑞堂戏谑姻缘
“啪”的一声，乌蓝的夜空里绽开了一朵极其绚丽的花朵，那烟火璀璨的照着大地，在雪地里边点点的碎泥渣子被这道亮光照着，似乎更黑了些。高祥看着那一地的泥屑，心里有些隐隐约约的受伤，他抬起头来望向淑华，那个站在面前，长得粉妆玉琢般的小女孩，颤抖着声音问道：“你为什么要砸了泥人儿？”
淑华一双美丽的大眼睛里露出了一丝不屑的神情来，天空忽明忽暗的烟火照得她的脸孔也不住的变幻着色彩：“你就拿两只泥人来哄我，难道不该给我买些贵重点的东西？即算是秋华的那种珠花，也比这两个丑东西要好。”
这是丑东西？高祥不可置信的瞪大了眼睛，这可是自己精心的挑选出来的一对泥人，本以为淑华该是会和秋华一样的反应，接过泥人，欢喜的看上一阵，朝他微微一笑，不住的赞美着：“这对泥人可美，瞧他们脸上的表情都和真的一样呢！”
没想到在淑华的心里边，这竟然是两只丑东西！高祥心里一阵烦恼，一言不发，攥着那个小袋子便跑了出去，淑华站在圆形的拱门那里看着他的身影越来越远，在雪地里很快淡出只余得一个影子，小嘴一瘪，几乎要哭了出来。
这对泥人有什么好看的？真想不通那高祥还当宝贝来送给她。听说那高祥的父亲走之前送了不少值钱的物事给祖父，这高祥身上也该带了银子，难道就不会买些好东西给她？母亲早些日子答应过给自己买好看的簪子，可到现在还不见影子，一想到这个，淑华便觉得更加委屈了，为何大家都在哄她，便没一个真心实意的。
高祥拉着脸跑回了前坪，打雪仗依旧还在进行着，只是仆妇们都已经失去了跟着起哄的乐趣，几个人聚在一处说着闲话，手里拿着的灯笼将一团温暖的颜色照在地上，那冰凉的白色也变得有些暖心的红了。
“怎么样？”秋华见高祥垂头丧气的走了过来，迎了上去小声的问他，见高祥摇了摇头，讪讪一笑：“我知道她不会要我的年礼。”
“她不仅没要你的，就连我送她的泥人都不要！”高祥愤愤的将那珠花拿了出来交到秋华手上：“她说要我给她买些贵重的东西，还说我挑的泥人是丑东西！”他难过的看了秋华一眼，很不服气的问她：“你说那泥人丑不丑？”
秋华见着高祥这神色，知道他心里不舒服，赶紧摇了摇头：“那泥人做得可精致了，上的颜色也鲜艳，又哪里丑了？因着淑华没有跟着学画画，所以她不知道什么才叫美，你便别往心里边去了。”
得了秋华这软软的安慰，高祥似乎感觉舒坦了些，望着秋华宝石般闪亮的眼睛，嘴唇边那抹微微的笑容，一种温柔的暖流在心间荡漾开来，他极认真的对秋华说道：“我觉得淑华实在浅薄，真不值得交往。”
两人正在这边说着话，春华拉着夏华跑了过来，几个人闹成了一团，高祥也立刻将方才的不快忘到了脑后，也没有注意到假山旁边淑华寂寞的站在那里，眼馋的看着他和秋华她们打打闹闹。
到外边玩得没得了力气，秋华他们被丫鬟婆子们带着进了华瑞堂的正厅。飞红伸手在秋华身上探了下，吃惊的喊了一句：“哟，都是一身大汗了！”旁边银花笑着给春华擦了擦额头上的汗：“哪能不出汗的，瞧他们刚才在外边闹腾得厉害！”
容大奶奶和容二奶奶听着说少爷小姐们出了一身大汗，赶紧叫丫鬟婆子们赶紧带着他们回自己园子，擦了身子再去歇息，免得汗冷了便容易伤风。嘉懋和春华听了都不乐意，扭着身子道：“还没得吉利钱儿呢。”夏华和嘉荣也在丫鬟们身后探出脖子来吵吵嚷嚷的不愿意走，乐得一屋子人都笑了起来。
容老爷向容夫人瞅了一眼：“快把荷包给他们，让他们早些回去歇着罢，也这么晚的辰光了，差不多都到点了。”
容夫人朝贴身丫鬟秋菊点了点头，她转身走进去拿出一堆荷包儿来，每人发一个。春华和嘉懋素来是第一个，占强算他们的，早就冲了上去夺了一个荷包嘻嘻哈哈的跑到了一边，而淑华也没甘心落后，挤在春华身后伸出了手，秋菊素日里得了贾姨娘不少好处，自然也就先将荷包给了她。
夏华和嘉荣也跑了过去从秋菊手里拿了一个，秋菊手上那一堆五颜六色的荷包便只剩下一个了，而秋华和高祥两人还站在一旁抬着头盯着她看呢。秋菊脸上变了颜色，转身望向容夫人，声音有些迟疑：“夫人，这荷包儿怎么少了一个？”
凡是遇到钱的事情，容夫人都不愿意让别人沾手，所以每年给孩子们的荷包都是容夫人亲自准备的。容老爷见荷包竟然少了一个，不由得皱起了眉头望向容夫人：“这是怎么一回事情？”
容夫人愣了下，这才明白过来：“我倒忘记了高少爷今年在咱们家里过年，忘记给他包了。”她一脸尴尬，一迭声的说道：“我这就去再包个。”
“祖母，不用劳烦你回主院了，这华瑞堂和主院距离甚远，天气又寒冷，祖母还是坐在这里烤火罢。”秋华见容夫人作势要站起来，可脚下却没有挪动半分，知道祖母吝啬的性子又出来了。她赶紧走上一步，朝着容夫人行了一礼道：“高少爷是客人，这荷包儿便给他罢。能陪着祖父祖母一起团年，这便是一桩吉利事儿，秋华已经是有福气之人，就不用那些吉利钱了。”
听了这番话，容夫人才欢喜了起来，打量着秋华的眼睛里透着些许真正的慈爱来：“秋华真是长大了，能体贴着祖母了。”
秋菊听了这话心里才松了一口气，瞥了一眼秋华，见她脸上并无遗憾之色，说出的话情真意切，心里也惊诧了一番，这位四小姐可真是个不错的，年纪小小便知道体贴人，尽管夫人对她们母女不是很好，可她依然不计较。
高祥从秋菊手中接过荷包儿，望了望秋华，将那荷包递给了她：“给你，我只不过是个客人，怎么能把你的吉利钱拿走了呢。”
秋华笑着摇了摇头道：“子曰，有朋自远方来，不亦说乎。你拿了荷包便如我拿了那吉利钱是一样，都是长辈的一份心意，何必分什么彼此呢。”她伸出小手来，将那荷包推了回去，见飞红在一旁笑嘻嘻的看着她和高祥，不由得脸上一红，蹬蹬蹬的走了出去。
高祥朝容夫人行了一礼，说了句道谢的话儿，便跟着飞红追着秋华跑了出去。“秋华妹妹，你别跑那么快，雪地上很滑。”他的声音远远的传了过来，华瑞堂里边的大人们听了不住微微的点头笑。
“他们两人倒真是一对儿。”容大奶奶笑眯眯的对着容二奶奶挤眉弄眼：“高少爷长得聪明伶俐，对长辈也恭敬有礼，是个不错的，我看不如就定个娃娃亲罢。”
女人谈到亲事上边总是会莫名的情绪高涨，容二奶奶被容大奶奶这般一提示，马上回过神来，连连笑着点头：“这个主意不错，我瞧着高少爷挺合眼缘，还想将我家夏华许给他呢，没想到大嫂这一着便把他给推给秋华去了。”
见两个媳妇说得开心，容夫人也兴致勃勃的挤了进来说话，两条眉毛都攒到了一处：“我看这样挺好，高家可真是有钱，高老爷上次将这高祥送来我们容府，谢仪银子便是一万两呢，若是能和咱们容家结亲，那聘礼可不知道会有多少！”
容夫人一句话说出口，华瑞堂上团团坐着的几位大