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晓音脸上的神采一下子就黯淡下去，等人一走，就委屈愤懑地说：“既然人选都定好了，还特意跑来说什么说，直接让你们去填表不就行了吗？”
王海低叱她，“别不懂事，青年演员也是要论资排辈的，你师哥师姐都还没出去过，哪那么快轮到你？”
晓音哼了一声，坐到旁边椅子上生闷气。
念眉俯身安慰她，“你先别气，这事儿还没有定论，报名表不交上去就不算数。等会儿我跟两位老师说说，团里现在群龙无首，日常的事情得有人打理负责，我走不开，让你跟安子去最合适，行吗？”
晓音软化了些，可嘴上还是说：“这样去求来的有什么意思，不去就不去吧，你跟安子哥去！反正他前两天还骂我来着，我还不稀罕跟他一起呢！”
“那干脆咱俩一块儿去，反正你能文能武，到时候我们唱杜丽娘和春香也行，唱白娘子和许仙也行，这样好不好？”
程晓音这才被逗笑了。
念眉追出去，果然看到穆晋北坐在院墙边儿的石凳上没走，一手拿了个包子，啃得正欢。
她抿紧了唇在他跟前站定，阴影挡掉了他眼前的光亮，可他就是一边啃包子一边看手机，理也不理她。
“你什么意思？”终于还是她先开口，“你答应过给我时间考虑的，这么快又跑这儿来干什么？”
穆晋北这才把最后一口包子塞进嘴里，像是噎到了，拍了拍胸口，又抬手一指不远处的自动贩售机，“……水……”
念眉觉得自己应付他这样的突发状况简直真的已经成习惯了。她买了瓶农夫山泉回来扔给他，“我不管你玩什么花样，又有什么样厉害的背景，但我希望你明白，不是什么事情都能让你为所欲为的。”
他灌了几大口水，把气儿理顺了，才慢条斯理道：“比如呢？”
“这次的青年演员巡回展演，我不能去，让程晓音去。”
他笑了笑，“这个我可做不了主。刚才你也看见了，那两位分管文化的老师是行家，人家心里已经有人选做了决定了，我还上去横插一棍子，我算老几？不能为所欲为嘛，是不是？”
“你！”
“哈，你翻白眼！”穆晋北像是发现了新大陆一样指着她笑，“我还以为杜丽娘小姐永远都是像台上的明眸善睐呢，没想到也会翻白眼啊，哈哈！”
念眉被他气到不行，伸手去拉他，“你给我起来，这里不欢迎你，麻烦你出去！”
第22章 一波未平
分手泪盈腮。叹东西南北堪哀。只道春光常在。谁知霎时裏雪逼霜摧。悔当权逞威。把孼寃罔造应还债。踪积得玉海金山。也俱为粪土尘埃。
——《飞丸记－权门狼狈》
穆晋北像粘在了椅子上似的，动也不动，“哎，你讲点道理好不好？我今天过来是想念这里美味的包子，顺带睡个好觉，不是来找你麻烦的。那两位老师是陈枫父亲的下属，陈枫把我卖了，非说我跟你很熟，所以让我带他们过来，真没别的意思。”
“陈秘书长是陈枫的爸爸？”
“一点都不像对不对？”他笑起来，“他爸那么严肃一人儿，生出这么个活宝来。”
念眉不说话。
穆晋北站起来，低头去瞧她，“这么好的演出机会，你为什么不愿意自个儿去？担心我调虎离山？”
念眉瞪他一眼，“就是因为机会好，我想留给更年轻更有上升空间的人，他们不应该仅仅拘囿在枫塘剧院这么大点地方。”
“你以为这样他们就会感激你？他们没有你这样的忠诚，该走的时候始终是要走的。程晓音就是那个平时去走穴做模特的女孩儿吧？她心思都不在昆曲儿上头，再多的演出机会也不会对她有提升。”
知己知彼，百战不殆。穆晋北做足功课，什么都瞒不过他，而且在很多事情上，他都有一针见血的毒辣。
念眉垂眸，“不管怎么说，这是我们剧团内部的事，轮不到你来指手画脚。”
他抱着手，“虽然我说过希望你是心甘情愿在合同上签字，但我相信那也只是时间的问题。你们南苑昆剧团既然迟早归我所有，我早一点给出管理意见，到时候收拾起烂摊子来就不用那么费劲。”
“我不会把剧团卖给你的！”
“是吗？”他也不急不气，“你的坚持让我感动，不过怎么说你也只是代管剧团而已，就没想过征求一下你老师的意见么？”
念眉心头划过不安，“老师现在身体不好，我不想拿这样的事去烦她。”
穆晋北的眸色黑白分明，“沈念眉，你应该很清楚她得的是什么病。人这一辈子最终都只有一个目的地，就是坟……哎，这话可不是我说的，是鲁迅先生。你老师这么一天天走下去，是不可能猛然回头越来越好的。你能瞒得了多久，到她弥留的时候再来让她做决定吗？”
他说的都对。念眉捏紧拳头，止住双手的微微颤抖。
她其实已经十分坚韧，超出他的想象，甚至他觉得在他过去近三十年的生活圈子里没见过这样倔强的姑娘。可他发觉自己总能留意到她的各种小动作，比如什么时候抿唇、垂下眼睑、握紧拳头，甚至是可爱的翻白眼……轻易就戳破她好不容易伪装起来的那层坚硬的壳，令他看透她的无助。
他低头看她的手，不忍心再逼她，“手好些了么？有没有换药，化脓了就得上医院啊，别捂着藏着的，最后还是你自己遭罪。”
念眉迅速把手放到身后，“已经没事了，不牢你操心。”
穆晋北还想再说什么，抬眼就看到大门外进来一个人。
“你的好兄弟回来了，刚才说的演出别忘了通知他。噢，还忘了告诉你，这演出的第一站就是在海城。你的老师不是在那儿住院么？你们可以顺道去看看她。”
他抛下最后一枚炸弹，就潇洒地转身走了，跟夏安擦肩而过的时候还朝他笑了笑。
夏安拧了拧眉头，走近才问念眉道：“刚才那人是谁，到这儿来干什么？”
“是陈秘书长的朋友，陪市里两位分管文化的老师来看演出的。”念眉看出他的憔悴，其他事一下子都说不出口了，“安子，你怎么了？是不是家里有什么事？”
她记得晓音说他是因为家里的事才请假离开的。
夏安不吭声，过了半晌才轻轻拍她肩头，“没事，你不要担心。”
“怎么可能不担心？安子，你有什么事不要瞒我，有困难咱们大家一起解决。安子……”
他的手还放在她肩上，肩头圆滑小巧的弧度只要一张开手就能握在掌心里。他微微施了些力道：“念眉，我答应过你的事，不会食言。你要做什么就照你的意思去做，不要顾忌其他。”
念眉眼眶都湿了，“安子，到底发生什么事？”
他不肯讲，念眉只好去问海叔，长辈有长辈的一套方法，要知道什么，总是能知道的。
夜里念眉独自坐在房间里，房里没有开灯，只有窗外的路灯透了点余光进来。她从傍晚就一直坐在这里，都没意识到时间已经这么晚了。
桌上的手机嗡嗡震个不停，她回过神来，赶紧接起电话，“喂，老师？”
“念眉，他们今天给我换了病房，套间不让住了，这到底是怎么回事？不是没有欠费了吗？你到底把钱给交上了没有？”
乔凤颜的声音是得天独厚的资本，除了唱腔迤逦，原本连说话都是非常好听的，可是这样突如其来的尖利质问，却让人吃不消。
但起码证明她精神还不错。
念眉试着跟她解释，“医生说你病情稳定，在普通病房看护也是一样的。”
“胡扯，这怎么能是一样的？房间这么小，还摆两张床，这会儿刚巧没人住，要再有个病人住进来，卫生间都得两个人共用，这得有多恶心？”
念眉闭了闭眼，只能跟她实话实说了，“老师，现在我们手头不宽裕，特需加护病房……已经住不起了！”
乔凤颜很生气，“什么住不起，现在花的是你的钱吗？乔叶那笔钱呢，追回来没有？叶朝晖呢，阿晖呢，嗯？你们不是挺要好么，他连这点花销都不肯给你？”
姐妹俩的难堪，被她一网打尽。念眉艰涩开口，“老师你先将就两天，现在剧团也正是需要钱的时候，钱的事我会想办法，”
乔凤颜这才舒坦一点，终于问了一句，“嗯，最近剧团里还好吗？”
“还好。”念眉把剧团的近况都跟她说了，包括苏城艺术节的演出任务和青年演员巡回演出的事。
乔凤颜毫不犹豫，“就你跟夏安去，不要其他人。这样的机会凤毛麟角，就该给表现最好的人，把他们推成角儿！”
念眉握紧手机，“安子他爸爸……身体也出了点状况。”
乔凤颜顿了一下，“怎么了，不行了吗？”
“不是，他爸爸患糖尿病已经好多年了，现在引起了肾病，要定期做透析，可能还要换肾……”她难过得几乎哽咽，没想到从海叔那里听来的是这样可怕的消息。
乔凤颜却显得很淡漠，“那是他们家的事，总不能想着让剧团出钱。夏安这几年我也算对他不薄了，前年上海昆剧团和南京的进修都是派他去的。长了本事就要懂得回报，不能一味索取。要是他不想继续待下去，就让他走，翅膀硬了是留不住的。不过多一分钱也不能给，要是他耽误了演出，损失还得让他承担。”
要是夏安真的提要求，或者说要走，念眉反而好受一点。可他选择一个人强撑，还有上回那样郑重的承诺说他绝不会离开南苑昆剧团，态度其实已经很明确了。
乔凤颜是不管远虑只顾近忧的人，跟她商量也不会有结果，只能另外想办法。
听说他们优秀青年演员的展演第一站是海城，乔凤颜似乎很高兴，“上回你们送我到海城来治病，老叶也来看我，那是我最近几年最开心的日子。你看到他了没有？虽然这几年也老了，但还是很有男人味。叶朝晖就长得像他，不像那个女人……”
她口中的那个女人，是叶家的正牌太太，叶朝晖的生母。
“我知道他也很高兴，他也想见到我，以前碍着那个女人身体不好，儿子又反对……现在好了，有你跟阿晖在一起，好像什么都不成问题了。这次你们来，他也一定会再来医院看我的，一定会的。”
分不清她是说服别人还是安慰自己。阿晖，阿晖……不知什么时候开始她已经这样亲热地称呼情敌的儿子，俨然当自己是叶家人。
乔凤颜说起恋人的时候总是像热恋中的少女。念眉知道有些人是这样，只有身体随着岁月老去，枯槁的皮囊里永远住着十几二十岁的灵魂。就像老师这样，她的生命永久地停留在年少与叶炳相恋的那一刻，再也没有长大过。
念眉不忍戳破她那些五彩斑斓的肥皂泡，匆匆说了晚安，就挂上电话。
反正过不了多久，就能在海城的医院里见面了。
夏安敲门来找他，青梅竹马长大的人，终究成了红尘男女，稍晚一些来拜访竟然都感到手足无措的尴尬。
“你都知道了？”他言简意赅，眼睛直视她。
“有什么我能帮你的？”
他不答反问，“我们什么时候去海城？”
念眉愣了愣，“大概是下个月一号。”很快了，现在已经是月底。
他点头，“我稍微晚点出发，演出当天跟你汇合。”
她知道他的难处，“好的，我在海城等你。”
他站起来要走，想了想又转过身来，“我今天来还想告诉你，不管发生什么事，我不会离开南苑昆剧团。”
念眉站在那里，直到他离开好久，才发觉脸上都是泪。
第23章 食君之禄，担君之忧
寒风料峭透冰绡，香炉懒去烧。血痕一缕在眉梢，胭脂红让娇。孤影砌，弱魂飘，春丝命一条。满楼霜月夜迢迢，天明恨不消。
——《桃花扇－寄扇》
机场人来人往，沈念眉办理好登机和托运手续，只带了随身的一个小包上飞机。
她比展演的时间提前两天出发，先到海城的医院探望住院治疗的乔凤颜，随后再与因照顾父亲而晚到的夏安汇合。这并不是她头一回到其他城市演出，但心里的不安却胜过初出茅庐的时候。
海城有叶朝晖在，而她知道这一趟亦无可避免地要与他有一番纠缠。
她有点心不在焉，但好在独来独往，也不需要敷衍任何人。登机不久，她刚找到座位坐稳，有空乘小姐笑意盈盈走过来问：“是沈念眉小姐吗？”
“对，我是。”
“您好，您本次旅程的座位已经被升到头等舱了，请跟我来就坐吧！有没有随身的行李需要我帮您拿？”
念眉并没有多想，摇了摇头站起来就跟空乘往前方客舱走了。这回演出的来回机票和食宿都是由苏城文化局包办的，她以为是临时有什么优惠的政策为她作了免费升舱。
“hi，这么巧？”头等舱座位上的男人摘下墨镜朝她笑着打招呼，指了指身旁的座位道，“坐吧！”
念眉这才在心底嗤笑了一声，她怎么就漏算了还有穆晋北这么一号人物呢？
空乘依旧带着得体微笑，“沈小姐，请坐。您要先喝点什么？”
“茶水，谢谢。”
穆晋北笑了笑，“飞机上的�