怎么办？瓜田的任务还没完，为人要讲诚信，不能辜负了老柴。又连夜赶回了瓜田，坚持到下班投了案。
监狱自有监狱的经费保障渠道，跟武警不搭界。但贺东航今天敢来，敢向老柴提要求，他是预有考虑的，他有马局长给他的“特权”。就狠狠心说：“我给你10万，你先把中队的营房捣腾捣腾，剩下的钱归你。”
老柴抠着烟锅眼皮不抬：“30万。”
“15万。”
“25万。”
贺东航气得牙痒，要饭你还讨价还价？他又估了估他在马局长心里的分量，咬牙说：“20万。”
柴监狱长若无其事地装上一锅烟丝，点着了深吸一口：“这是贵州捎来的，闻着香吧？我给你个账户。走，先喝两盅。”
贺东航坚持不要柴监狱长招待，晚饭就到中队吃。“你那叫花子样，再吃就穿不上裤子了。”
“穷人穷对付，酒现成，到家抓只鸡子，再买几碗羊汤，成席了。”
贺东航说：“再叫个人。”
“甘越英，去年腊月里就咱仨。”
20年前，甘越英因为拒不和兰双芝同房，宁丛龙从惩罚当代“陈世美”的高度出发，把他从排长撸成兵复了员。他临回乡的时候，宁丛龙考虑就这么把他送回老家不好，就提了个“两留”：留个脸面，留条出路。后来派人联系，把他送到这里当了职工。他烧过锅炉，管过园林，当过保管，开过拖拉机，如今干电工。兰双芝咬定青山不放松，跟着他到了监狱。既是夫妻又是从部队来的，监狱还是照顾，在猪圈边上腾给他们一间平房，但甘越英自来的那天起，一如既往地不跟兰双芝同房，烧锅炉住锅炉房，当保管住仓库，开拖拉机睡机窝，人缘熟了就住值班室。也有好心人劝过兰双芝何不趁年轻离婚，在周围再找一个吃公家饭的就行嘛。兰双芝说，他是个尸首我也跟着他。以后就没人敢劝了。到监狱的第三年，兰双芝回了趟家，领回一个叫明月的小女孩，管她叫妈，管甘越英叫爸。兰双芝自此算是有了伴儿，娘儿俩就这么过。如今这孩子已经20岁了，初中毕业后在监狱当了出纳。甘越英以后从附近村里抱回条小狗，取名“大宽”。大宽跟他形影不离。
头十几年，那个叫秋萍的航运员，以后是船长，每年还要来看甘越英。起先人们不知他俩的关系，来了没人管，搞不清他俩晚上咋过的，后来知道了甘越英的遭遇，她再来时就有好心人腾间房子，偷偷让他们过夜。秋萍每次来兰双芝都知道，自有同情者报信，但她从不去堵门骂窗，照样同明月过生计。秋萍一连来了15年，最后一次来是个秋雨夜。以前她来，深夜里必传出哭声，是秋萍的哭声，那夜传出的是男女两个人的哭声。有几个青年职工披着雨衣在柳树下聆听，说甘越英哭得不是人动静，像早些年运河滩上被农人下夹子夹住的狼，嗷嗷地嚎，又人又揪心……
柴监狱长说：“秋萍头回来我就见过她，车站离这不远，下了车自个儿走过来。就穿着那会儿航运职工的制服，挎个小包袱。人也不比兰双芝受看多少，就是比她收拾得干净，个子也高。”
贺东航记不起秋萍，无从把她同兰双芝比较。倒是当年的甘越英在他眼前活泛起来。在同年入伍的兵里，甘越英算岁数大的，年长贺东航三岁。他属于那种“膀宽腰细必有力”的体型，几年的军营生活便荡去了他的乡土气，人出落得利利索索。解放帽檐常弯成一道美丽的弧，还要向上翘翘着。有一次部队应邀参加大清河航运系统的团日活动，要表演一对三的擒敌技艺。虽然在排练时，贺东航、甘冲英们都明确了自己应卖的破绽，注定了必败的命运，但没想到打起来的时候，观看的女共青团员竟然那么多，燕子一般叽叽喳喳，惹得贺东航、甘冲英们临时变招，要用实际行动批判“花架子”。三个小伙子蛐蛐似的围着甘越英，引须蹬腿，气得甘越英骂“我操你们的妈”！他也不按套路了，硬是七拳八脚把三个小子各个击破。芳心大动的女团员们拥上来献花。直到甘越英拒婚之后贺东航才听说，献花的姑娘里就有秋萍，但他对不上号。
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《中国近卫军》第十五章（5）
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甘越英一进门，贺东航就迎上去握住他的手。那手粗粝，显然缺乏热情。甘越英说：“首长们喝酒，喊我不多余吗？”贺东航说：“甘大哥不到酒怎么喝？”柴监狱长说：“别拿架了，你不来贺参谋长就到中队吃饭呢！”甘越英喊了声“大宽”，进来一条挺威猛的狗，身高齐人胯，嘴长耳短，红棕色的皮毛通体油亮。甘越英对大宽说，告诉明月我不回家吃饭了。大宽领命而去。贺东航搞不清它回去如何传达，嘴上却赞道“好狗”。
贺东航坚持按年龄排座次，柴监狱长居首，甘越英次之，自己坐下首。甘越英在柴监狱长左首坐了，说：“你贺东航这辈子无论当多大的官，年龄你是撵不上我了。一对三，手下败将，历史无法篡改。”
贺东航并不计较：“有要篡改的吗？”
“甘冲英那王八蛋算一个。”
每次见面，甘越英都要骂宁丛龙和甘冲英。骂宁政委自然跟他受到如此处理有关，那么骂甘冲英呢？是否因为兄弟俩境况反差太大，心里极不平衡？贺东航很能体会他这种心理，见了都以大哥相称，尤其在众人面前更对他尊敬有加，这大概是他俩还能把盏对酌的原因。贺东航抢在柴监狱长之前举起杯子：“越英大哥，小弟先敬你一杯。”还特意一手端杯，一手护杯，就像新上梁山的好汉受到宋江接见一样。甘越英不谦让，仰脖干了吃菜。柴监狱长看在眼里，心想贺东航这小子将来能出息个人物，善解人意，知道敬人。他端杯说：“贺参座，为你的支持，为你俩的战友情谊，我敬一杯。”因甘越英在场，他没说“支持”什么。“越英的战友每年都有来的，像你这么待他的不多。”贺东航忙说：“越英当年在团里哪样都比我强，特别是散打，三个我也不顶他一个。”
背后讲人的好话是美德，当众讲人的不为人知的好事也是美德，会使人感动。果然，甘越英自饮了一杯，慨然道：“好汉不提当年勇，我现在算什么？不是柴监狱长拿我当人看，狗屎一堆罢了。”几杯酒下肚，他脸上已泛出暗红。贺东航看着他，心想岁月真是无情。同是一个人，同是那套五官，怎么就生生地雕刻出一副老态了呢？仔细观察一下，甘越英昔日的青春容颜其实只是让三样东西破坏了。一头粗黑的浓发，变得斑白凋零，额头往上已经歇顶；绷得紧紧的人造革样的面部皮肤，如今像揉皱了的帆布；那双机警的灵光四射的眼睛，如今少了光泽，而且上眼皮松散，把双牛铃大眼耷拉成了三角眼。不变的只剩下一身傲气。与之相比，他的堂弟甘冲英自然也比过去见老，但那只是一种老成，老成得细发，老成得滋润，老成得看不出多少“沧桑”。
贺东航又给甘越英满上酒，举杯说：“我这次来还有一层意思，宁政委让我替他问候你。”
甘越英把举起的杯子又摁回桌上：“这杯我喝不着，你找甘冲英喝。”
贺东航只当他对宁丛龙的厚此薄彼不满，笑着劝道：“一码归一码，这杯要喝。”
甘越英已带几分酒意，他一拍桌子：“你回去问问甘冲英那个王八蛋，是他打了兰红霞的‘提前量’，还是我打了兰双芝的‘提前量’？你明天就把兰双芝带回去查体，把报告送给宁丛龙！”
贺东航暗自吃了一惊。甘越英跟兰双芝睡了觉又要蹬人家，二十年来人们就是这么传的，但甘冲英打“提前量”的事却从未听说过。甘越英当真是有冤情吗？
柴监狱长也喝不下去了，他划拉着烟斗说：“老宁出手太狠，就算跟未婚妻睡了，这算多大个事儿？也不至于一撸到底嘛。”
甘越英把眼前的酒杯猛一划拉，那酒杯就横飞出去，在石灰墙上砸个粉碎。
“我没睡，王八睡了！”
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《中国近卫军》第十六章（1）
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像他多年前夺了头功凯旋一样，贺远达一进家门就嚷：“搞饭吃呦，再搞点把子酒！”声音喜悦而洪亮，像唱了个大喏。公务员小王听出首长心情好，内务卫生估计要受表扬。
贺远达确实高兴，把肖万夫、易琴一起拉到家里吃午饭。那天从观光大厦下来，几个老兵一路上都夸他讲得好，肖万夫直说真带劲，郦英、易琴则上升到国威军威的高度，说他宝刀不老，替中国人争了面子。他想起他珍藏的几支老枪，由于保养得好，进了靶场照样突突。只是老型号的子弹断了来源，打一发少一发了。
那天晚上，苏娅兄妹和索明清又到宾馆看他们，苏伟还捎来些奇珍异果。说是顶层会晤之后，谈判有了转机，美国人说话不那么冲了。贺远达、肖万夫哈哈大笑，又跟他们扯起了板门店谈判。
苏娅被郦英和易琴拽到一边问长问短，苏娅一口一个阿姨地叫，说阿姨气质好，一点也不显老。阿姨们则感叹她年轻漂亮，英语讲得好，家是哪的？爸爸妈妈做什么工作？身体好吗？
贺东航饭前赶回来。苏娅已经在电话里给他绘声绘色地描述了顶层会晤的详细经过，他进门就夸张地感叹，爸爸妈妈和肖叔叔易阿姨联手打了一场漂亮的外交仗，要好好庆贺庆贺，中午陪肖叔叔喝几杯。贺远达把玩着从海滩拣回来的几块石头，问他，这一段家里有什么新闻啊？贺东航说，你们跟美国会谈的头号新闻，只差没上新闻联播了。贺远达说咱不搞那一套。20天的海水浴、日光浴，把贺远达和肖万夫晒得黑里透着红，脸上的老年斑都不太显了，人像年轻了许多。
“我听苏娅说，连周省长都奇怪，那个叫什么赫斯的先生，从顶层观光下来，怎么不那么盛气凌人了？”贺东航继续讨老人的欢心。
贺远达说：“不是有人埋怨，帝国主义夹着皮包回来了吗？回来是可以的，我们搞开放嘛，但是他如果不友好，搞名堂，那对不起，不客气。我们自己的同志要有志气，不要见了人家就像长工见了东家，前襟长，后襟短。”
肖万夫说：“那个秘书长开始表现不好，后来转变了，听说还是那女孩子的哥哥。女孩子表现不错，讲美国话水平跟小易差不太多。”
易琴说：“又王婆卖瓜，我都撂下大半辈子了。”
提到苏娅，郦英和易琴的话多起来。在岳海她们就听说苏娅的丈夫牺牲了，这会儿又问了牺牲的详细情况。郦英说，这孩子挺好，听说父母也是老同志，正联系到省会安置呢。东航说，还孩子孩子的，人家都是孩子妈妈了。易琴问男孩女孩？东航说女孩。易琴一拍巴掌，那不正好嘛，把她娶了来，你妈孙子孙女都全了！
贺东航装做不好意思，心里却想，这倒正中下怀。
下午一上班，贺东航接到武警总部和省公安厅分别转发的公安部的特急电报。某地六名犯罪嫌疑人，盗窃了军火仓库的武器弹药，正向内地流窜。要求有关省市武警部队配合公安机关，立即在各车站码头和主要交通要道设卡堵截，沿海各省尤其要高度戒备。贺东航立即叫来作战勤务处长，研究提出了处置意见。刚处理完，苏娅和索明清敲门进来，汇报了去见苏伟的情况，索明清就很知趣地告辞了。
索明清一走，贺东航的首长笑就换作男人笑，离开写字台挨着苏娅坐下。说，办公室主任不在身边还真不行，好多话没人说。苏娅瞥了他一眼，司令部都快一百人了，还没个人说话？贺东航说人跟人不一样，话跟话不一样。他讲了几个老人对苏娅的印象很好，一个劲夸奖，还，还……苏娅问还什么？贺东航说，还说你应该调整心态，降低择偶标准，选个喜欢你的人，尽快把自己嫁出去。苏娅说瞎编！贺东航忙说向毛主席保证，这个意思是有的！
苏娅王顾左右而言他：“其实，几位老人那天对我的教育挺大的。像你爸爸，肖叔叔，两位阿姨，那种军人的气质，我看才是‘溶化在血液里了’。”
贺东航说：“他们都是职业军人，当了一辈子兵。”
苏娅不同意这个说法。她爸爸没当过兵，她妈妈也没当“一辈子”兵就转业了。就问：“职业军人就是当了一辈子兵的人吗？”
贺东航挠挠头：“那应该这么说吧，或者像巴顿说的，在世界上最后一场战争中，被最后一颗子弹打死的军人。”
“你是不是职业军人？”
“只能说我现在是个职业军人。”
“照你这么说，在中国，只有当了将军的军人才称得上职业军人了？”
贺东航想想自己的定义也不科学。照他的说法，那全总队只有叶总、宁政委是职业军人了。他就问苏娅是怎么说法。
苏娅边想边说：“当了一辈子兵的人和现在正在当兵的人，都是职业军人。所以我想，我们�