住宗亭的七寸，甚至还可以增加控制关陇的筹码。
元信在告诉女皇，在“生皇嗣”之外，她还有更值得利用的地方。
而元信本身是不惧追查的，曹侍御的弹劾毫无被追责的风险，击鞠场上的惨剧也可堂而皇之修饰成意外，最后除了那举子倒霉外，他们都可以全身而退。
手握权力之人的可恶就在于此，李淳一这时甚至能体会到一些女皇心中咬牙切齿的憎恶与厌倦。
她将最后一只木块放进盒子时，外面忽有内侍禀道：“陛下驾到——”
这声音离得很近了。她忽用帕子捂了嘴，又吐掉一口血痰，迅速地躺回了榻上。炉上的药即将沸腾，药味酽酽，室内一片沉寂。然而就在女皇进门瞬间，内室骤响起了凄冽的咳嗽声，而那咳法仿佛要将脏腑都咳出来，听着令人心颤。
女皇眉头一紧，此时贺兰钦已至外室来迎。女皇便问他：“吴王可还好吗？”
贺兰钦道：“虽不如宗相公伤势严重，却到底伤及了脏腑，并不太妙。”他的确是据实讲的，李淳一眼下这境况，不好好养着怕是要落下大病根。
女皇唇角下压，却不再问，径直往里走。她对小女儿的感情极复杂，既想见她又希望她离得远远，有时甚至希望她二人之间毫无牵扯，但莫名的心理作祟，导致她又无法放下。
但她到底是不希望李淳一出事的，不论是从皇嗣的角度来看，还是从控制关陇的层面考虑，李淳一的存在都非常重要。
她入内后瞥了一眼案头，案上幻方盒中，齐整却又繁杂地排布着数字方块。她知李淳一擅长推演，也清楚其天资实际上是三个孩子中最好的，但她从一开始就放弃了这个小女儿。世事就是这样棘手，比那盒子中变幻无穷的幻方，还要棘手。
她在榻旁坐下，瞥向李淳一断掉的那只手，最后注意到那苍白的面色。她道：“伤势重成这样，又何必半夜去探望别人？”她语气很冷漠，连半点温情也没有。
果真什么都瞒不住，而李淳一也没有想瞒。她偏过头又是一阵咳嗽，帕子拿下来全是血。那无神红肿的眼看向女皇，哑声回道：“儿并无大碍。”
女皇破天荒伸手给她掖被：“不要逞强，病了就该歇着。谢意等人醒来再表也不迟，宗相公眼下还昏睡着，你去了他也不会知道。”言罢她又说：“此事朕已教大理寺去查了，是故意也好，无意也罢，总要有个交代。”
李淳一没有表态，又猛咳了一阵。
她几乎可以断定，女皇、李乘风都没能预料到此事会发生。元信筹谋这些事必然瞒了李乘风，由此可见，他与李乘风在某些事上，立场并不一致。
山东不需要她生下的皇嗣来稳固势力，因此她的性命对山东来说不值一提。山东甚至认为让太女过继一两个宗子宗女也没什么所谓，他们只是不想眼看着关陇愈发壮大，也不想与关陇分羹，摆在山东面前的主要矛盾从来都不是皇嗣问题。
女皇又坐了一会儿，随行内侍提醒她还有些政务要处理，她便从榻旁起了身。她走之前又看一眼那幻方盒，最后沉默着走了出去。
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李淳一卧榻了好几日，行宫内的时间过得仿佛要慢得多，手臂不见恢复，仍在咯血，呼吸一急促胸腔就疼得要命。
因她病了，宋珍也从府里赶了过来，亲自照料起她的起居。这样一来，贺兰钦也顺理成章离开了外室，不整天在她眼前晃了。
这一日她打算下榻走走，宋珍忽匆匆忙忙进来，与她禀道：“相公醒了！”
她眼皮跳了一下，宋珍却又说：“然他死活不肯吃药，连碗都摔了两回，纪御医也是一筹莫展。”
“为何不肯吃？”
宋珍摇摇头。
“胡闹。”她忍不住低斥，胸膛里又气又疼：“简直混账！”她披上外袍便往外走，走得急了，胸膛里便更疼。
宋珍回过神连忙跟上，然到了门口时却又自觉止步，只容她一人进去了。纪御医见她来了，只躬身行了个礼，便带着内侍出门，室内此时就只剩了他二人。
宗亭躺在榻上根本无法动弹，然他还是睁开眼去看李淳一，瞥见她捆着的手臂时眸光倏地一黯，但最终还是罔顾身体的痛苦，弯唇同她笑了。
这一笑将李淳一心中怒气全化成了疼惜，她站在榻旁不知是该庆幸还是该难过，原本预备好的一套说辞此时全成了泡影，完全派不上用场。但她低头看一眼满地碎瓷片，心头的火却又腾起来：“你这又是做什么？！”
他脸上有胜利的微笑，甚至还藏了几分狡黠。老实说他并不确定李淳一会心疼他，因此故意折腾了一番，瞧，她果然是怒气冲冲地来了。
“太苦了，不想喝。”极低哑的声音，又有些任意妄为的蛮不讲理。
“良药苦口，何况连蜜枣都备上了，你还想要什么？”李淳一瞥一眼新端上来的那碗药，边上罐子里塞满甜甜的蜜枣。
“什么都不想要，就是不愿意喝。”他简直讨打！李淳一气得肺疼，却束手无策。
然她倏忽坐下来，端过那碗饮了满满一口，俯身低头，贴上他的唇迫他开口，将汤药喂给他。她不厌其烦，他也乐得接受，那药碗即将见底时，他却抬起干燥的手揽过她后颈，不愿放她走。
苦涩药味在舌尖弥散加深，唇齿间的亲昵仍然熟悉得要命，纠缠温柔又暗藏渴望，然就在此时，门外骤响起内侍尖利的通报声。
女皇到了！
那通报声已歇了下去，李淳一着急避开他的纠缠，然他却坏心眼地不放开她。室内安静得要命，只听得彼此剧烈的心跳声，而屋外脚步声也愈发迫近。
推门声骤然响起，就在女皇步入内室的瞬间，宗亭倏地松了手，李淳一直起腰，迅速站了起来。女皇迎面而来，她正要行礼时女皇却道：“不用了。”女皇瞥向她的脸，眸中有探究意味，但很快又收敛，与榻上宗亭道：“相公醒了，朕很欣慰。”她瞥一眼满地碎瓷片及案上空掉的碗：“该吃的药必须得吃，相公的身体关乎我大周朝局，十分重要，不可敷衍。”
“谢陛下惦念，臣知道了。”他无法起来，只哑声谢了圣恩。
女皇应了一声，又看一眼李淳一，随后转过身没好气地往外走。身后的纪御医赶忙跟上，待出了门，女皇转过身问他：“宗相公的状况到底如何，今日你同朕说个实话。”
纪御医面色略是难看，却是平静开口：“宗相公这条命虽说是保住了，但被踏的位置不太妙，依现在这状况来看——”他似乎琢磨了一下措辞，最后十分严肃地回禀女皇：“恐怕是废了。”
女皇闻言，袖中的手忽然轻握了一下。
？
☆、【三二】求说法
？ 纵然纪御医已算是数一数二的大夫，然女皇却道：“不着急下结论，先让太医署会诊。此事暂不要与外面讲，尤其不能让吴王知道，宗家那边倘若问起来，也往好里说。”
纪御医低头领命，回说：“臣知道了。”
女皇一直板着脸，几番欲言又止，最后回头看了一眼，只交代道：“宗相公在病中不宜打扰，不要总让吴王过来探望，毕竟她也还病着。”
“喏。”纪御医躬身送她离开后，随即回到房内，与坐在榻旁的李淳一道：“相公饮完药该睡了。”
李淳一明白这是逐客令，且也猜到是女皇的意思。她正要站起来，宗亭却下意识握住了她的手。他状况明显又差了下去，额头滚烫仍在发高烧；因不想表露痛苦，这会儿连眼皮都又重新阖上。李淳一欲抽回手，指头却被他握得更紧，她罔顾一旁的纪御医，俯身低下头在他耳畔轻声道：“相公好好休息，我还指望你好起来呢。”
她唇瓣似有似无吻了一下他耳垂，随后挣开他的手起了身。她走到纪御医身边正要询问，纪御医却抢先开口，压低了声音与她道：“伤后反复发热很是危险，相公需静养，殿下也需静养，这段时日还是互不打扰的好。”
“知道了。”李淳一勉为其难地应下这请求，回头看看再次睡过去的宗亭，沉默走出了门。宋珍即刻迎了上来，只看她这模样，也知宗亭的状况十分糟糕，遂不问了。
行宫的风愈发大起来，早上还在枝头苟延残喘的红叶，此时全部凋落了。
到了晚上，太医署几位御医悉数赶到了行宫，纪御医甚至将蒲御医也一并请了来。蒲御医乃国医圣手，同时也是纪御医的老师，讲话一向很有分量，如今他虽已不再理太医署的事务，但凡有什么疑难杂症，诸人都还是会首先想到他。
病室内多点了几盏灯，西面的小屋里也是灯火通明。几位御医会诊完沉默地在屋里坐着，其中纪御医开口道：“诸位可有什么见解？”其中一位胡御医道：“恰好伤了脊柱，往后的日子恐怕是不好过，说句不吉利的，眼下能不能挨过这关都危险。”
烛火跳了跳，另一位御医道：“哪怕挨过这一关，将来在朝堂中行走也多有不便，真是可惜哪。此事可告知宗国公了？”
“还不曾，国公只知孙子伤到了。”一年轻御医回。
“国公倘知事情到这个地步，那还得了？宗家可就是……”
蒲御医终于发话：“你们都没法子了？”
一众后辈纷纷摇头，蒲御医说：“那便拟个结论报给陛下吧。”这时内侍上前，准备笔墨容主笔御医撰写医案。纪御医身为首席，自然责无旁贷，写完后递予蒲御医看，蒲御医阅毕饮了口茶，示意妥当，便交由其他御医签字。
最后那医案交到内侍手中，顶着夜间寒风送到了女皇案前。会诊结论不理想，甚至连蒲御医都未给出什么解决的办法，女皇忧心忡忡却无计可施，只叮嘱太医署务必保住宗亭这条命，至于是否残废的消息则能拖就拖，眼下绝不要外泄。
深夜的行宫潮平浪静，按部就班走向黎明，太阳却未露脸。
宗亭高烧了彻夜，年迈的蒲御医守了整晚都没能让他退烧，夜幕撤去，屋外却阴云沉沉，初冬的雪眼看着要降下来。又过了半个时辰，熬好的汤药送进来，庶仆衣袍上已是携了数片雪花，推开窗，竟是好大一场瑞雪。
冬降初雪，对百姓而言是好兆头，但朝廷里却似乎没什么值得高兴的事。太女和政事堂为支度国用计划差点打起来，度支侍郎夹在中间难做人，最后只得顶着风雪到行宫来告状，却恰好撞到女皇头风发作，碰了满鼻子灰。
支度国用最终还是发敕到尚书省执行，李乘风基本占了上风，于是乎关陇也没能捞到半点好处，反而比今年更加吃紧。
度支抄发敕后，金部仓部愈发忙碌起来，尚书省其他衙署也不闲着，吏部终于结束了制科的授官事宜，多数人都得到了安排，而那位击鞠场上犯了事的举子，则不再叙用，将来亦不得再参加考试，几乎算是沉默的处罚了。
至于贺兰钦，初授官便进入核心权力中心的门下省，也算是开国以来第一例，难免遭遇议论。
像雪花片一样纷纷而至的，除了对贺兰钦的议论，还有乍起的流言。宗亭还在行宫养伤，但朝中却疯传“宗相公从此就是个残疾了”，这话头也不知是从哪里开始的，最后愈演愈烈变成“宗本家大概要绝后了”。
这传言从皇城各衙署一路往东，越过灞桥，跨过渭水，攀上骊山，最后传回了行宫。按说如果外面都是捕风捉影，行宫内的人应该最接近真相了。
但他们也只是知道好几位御医坐镇病室，有数不清的药送了进去，宗相公却从未出来露过脸。所以，宗相公应还有口气在，下不来床也是真的。
至于残废不残废，诸人心中多少有点数。毕竟早年间一位右威卫将军被踏断肋骨没过几天就死了，宗相公这样还没死就已经十分庆幸，如果残了则一点都不稀奇。
风雪依旧肆虐，且嚣张的时间有点过了头。骊山白茫茫一片，却迎来了山下的客人。
这一日宗国公拼着老命上了骊山，拄着拐杖满面焦急地来探望唯一的孙子，据说是老泪纵横差点没背过气，最后抓着蒲御医询问情况，蒲御医又什么都不肯说，最后两个老头子扭打着闹到了女皇面前。
女皇也听了不少传闻与议论，明知道瞒不住却仍然装聋作哑。宗国公一把年纪，悲痛得连皱巴巴的手都在发抖：“老臣已这个年纪了，在乎的事也不多。今日老臣只求一句话，到底还能不能治好？”
他说着看向蒲御医，蒲御医也是老狐狸，装傻充愣就是不言声，将问题全抛给了女皇。
女皇抿唇闭目，说：“太医署已尽力医治，能不能好恐怕要再看造化。”
她虽然没将话说死，但在宗国公眼里这基本等同于没得治了。
宗国公悲痛更足，拐杖�