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游元碰到了铁板上，鼻青脸肿。他本想夺伽蓝的权，结果被伽蓝一拳打得鲜血淋漓。
现在崔逊下船了，代表游元和他都低头了，承认伽蓝的权力，恳请伽蓝火速驰援，一切遵从伽蓝的命令。当然，伽蓝有权拒绝，以确保巡察使团的人身安全为由，带着他们继续沿河而下，飞赴黎阳。如此一来，伽蓝的目的达到了，以最快的速度赶到了黎阳，也完成了卫护巡察使团安全的任务，但游元和崔逊就叫苦不迭了，他们失去了与河北地方豪望尤其是白沟一线郡县豪望进行利益谈判的机会，由此丧失了掌控河北局势发展的可能，这对河北整体利益甚至整个山东利益来说，都是极其不利。
崔逊远远站住，颔首为礼，表现得非常矜持。
伽蓝顺势而下，举步迎了上去，但神情依旧冷森，并没有妥协的意思。
“录事骄纵，言辞无礼，得罪了将军。”崔逊面带浅笑，慢条斯理地说道，“只是形势危急，明公心急如焚，佐史惶恐无策，举止难免失当，请将军海涵。”
伽蓝微微颔首，算是接受了巡察使团的道歉。
崔逊沉默，等待伽蓝的回应。我低头了，道歉了，你总该有个表示吧？该驰援的还得驰援，总不至于出尔反尔，脚底抹油溜之大吉吧？
“游治书要去驰援，某当然扈从左右。”伽蓝终于说话了，“职责所在，义无反顾。”
崔逊松了口气，笑容更甚，眼中有欣赏之色，心里也更为看重。此子果非寻常，手段老辣，举重若轻，不可等闲视之。
“何时起程？”崔逊问道，“计将何出？”
崔逊再次表态，军事行动由伽蓝全权负责，游元不再向伽蓝下命令，但伽蓝的计策必须告之巡察使团，得到游元的同意方可实施。
伽蓝冷笑，嗤之以鼻。我把攻击之策告诉你了，就等于把自己的性命交给你了，我有这么愚蠢吗？难道在你们眼里，我就是个四肢发达头脑简单的痴儿？
伽蓝摇头，没有同意，也没有否决。
崔逊笑容更甚，眼里掠过一丝嘲讽。你是西北人，就算你是一条强龙，到了河北这块陌生的地方，两眼一抹黑，连路都不认识，话都听不懂，更不要说攻城拔寨了，所以你得老老实实给我“盘着”。强龙不压地头蛇，这么简单的道理你不会不懂吧？在这块地方，还是我们说了算，否则，你连死都不知道怎么死的。
今夜你把人头一砍，与河北人结下仇怨，即便能杀出河北，估计龙卫统也是伤亡惨重，奄奄一息了。西北人的确彪悍，但河北人也一样彪悍，杀人砍头谁不会？
“将军，不出意外的话，现在应该有新消息传来，这些新消息对将军拟制驰援之计非常重要。”
崔逊指指堤岸上和船上的禁兵，语气温和地说道，“将军可以先把人撤回去，抓紧时间休息，养精蓄锐。然后由明公出面，向大家做出解释，澄清误会，并把新消息即刻告之将军。”
现在伽蓝砍了河北人的人头，结下仇怨，河北人不再相信他，更不会给他什么新消息。没有最新消息，伽蓝拿什么拟制驰援之计？实际上主动权和决策权还是给游元和崔逊夺回去了，这叫以退为进，不知不觉间就把西北人玩弄了。
伽蓝本来还在犹豫是不是给游元一点脸面，大家商量着办，结果还没有等他拿定主意，崔逊又来了一句，听上去不但有威胁的意思，还有继续掌控主动权的意思，说白了，这些河北人自始至终就没有把西北人当作一回事，始终把他们当作一群蛮夷，始终想控制他们，任意宰割他们。
是可忍，孰不可忍。伽蓝出离的愤怒了，冲着崔逊微微一笑，“告诉游治书，连夜起程，疾驶而下。”
崔逊笑容陡僵，脸色十分难看，心中的怒火难以遏制地喷发出来，一字一句地说道，“驰援安德，这是明公的决定。明公绝不会离开东光，这不仅仅关系到他个人和属佐的生死，更关系到台阁的荣辱，中枢的威严。”
伽蓝笑了起来，“某既然做出了承诺，就不会反悔。”说完他转身就走，一边走一边挥手说道，“至于如何驰援，那是某的事，但某要告诉你，某的首要职责是卫护你们的安全，其次才是去救人。这关系某的生死，龙卫统的荣辱，皇帝的威严，没有任何讨价还价的余地。”
伽蓝走了，飞身上马，疾驰而去。
崔逊愤怒，难堪，更觉羞辱，因为急怒攻心，一张苍白的面孔竟然罕见地泛出淡淡的红晕。
薛德音悄然而至，站在他的身边低声说了几句。崔逊静静地思考了一会儿，逐渐恢复冷静，转身而去。
游元传出命令，巡察使团连夜起程，沿河而下，飞赴长河。又向沿河郡县传出命令，增援军队火速赶到长河集结。
长河县位于平原郡的西边，与清河郡、信都郡接壤，白沟穿境而过，距离平原郡治府安德城只有几十里。如果要驰援大柳集和安德城，取道长河是最近的路程，尤其重要的是，它可以就近向信都郡、清河郡求援，但也有不利因素，长河县距离高鸡泊只有一百多里，距离豆子岗也只有一百多里，也就是说，长河县与平原郡治府安德城一样，都处在河北叛军的活跃地区，随时都有可能遭到叛军的攻击。
游元放低了姿态，主动配合伽蓝，而伽蓝虽然没有与其握手言和，但因为崔逊从中斡旋，伽蓝也没有过分限制巡察使团的活动，只要使团的船队行驶在运河上就行，至于游元和河北地方豪望如何密谋筹划，他视而不见，一概不问。
两百里的路程很快就到了。伽蓝带着龙卫统飞驰在运河北岸大堤上，南岸大堤上则是从河间郡就追随而来的沿河地方豪望的乡团、宗团队伍。过去这么多天了，这支队伍的人数并没有增加多少，如果不是东光县的元务本带着一支百余人的队伍加入其中，这支“别军”可能连三个团六百人都凑不齐。
因为在白桥禁军和别军发生了流血冲突，双方结下仇怨，而游元和崔逊不但未能帮助河北人讨回公道，反而受到禁军的威胁，不得不接受禁军的安排，急速赶赴长河，把一路追随而来的豪望武装也带进了危险之地，这在很大程度上损害了两人的权威。
其实在伽蓝看来，自己还是高估了游元和崔逊在河北的影响力。本以为两人到了河北，登高一呼，响者云集，谁知事实和想像出入太大。这么长时间过去了，游元竭力全力集结的“别军”完全没有形成规模，无法给他以武力支持，这一困境让他在推行自己策略的时候遭遇到了重大阻力。叛军突然围杀平原郡守和攻击平原治府，伽蓝突然发难坚决捍卫自己的军权，实际上都是在“欺负”他手上没有军队，没有武力。
河北的一二流大世家毕竟有限，三四流郡望和不入流豪强毕竟占据大多数，虽然有限的一二流大世家所拥有的权力和财富以及他们对帝国的影响力，远远超过了这些三四流郡望和不入流豪强的实力总和，但在非常时期，比如今日河北烽烟四起，叛贼纷纷举旗，局势一片混乱，地区的势力均衡正在被打破，三四流郡望和不入流豪强正在竭尽全力用暴力手段为自己谋取更大利益的时候，一二流大世家还想重建昔日地区均衡，还想维护既得权益，那就是一厢情愿了。
可惜的是，大多数人在利益面前都会迷失，尤其那些世世代代高高在上的大世家大权贵，常常更不愿意承认和接受残酷的现实。
就以河北大世家来说，他们在关陇人的遏制和打击下，原有的利益正在急骤削减，河北权贵集团在这一地域的整体利益正在急骤减少。整体利益减少了，肥肉严重缩水了，但大世家仍想继续维持自己的原有利益，为此他们就去侵占三四流郡望和不入流豪强的利益，而三四流郡望和不入流豪强也不愿意看到自己的利益损失越来越大，于是就把这一损失转嫁给了普通平民。于是从官府到豪望，都加大了对平民百姓的剥削，最终矛盾激化。天灾来临，平民变成灾民，灾民再变成饥民，而三四流郡望和不入流豪强的利益损失也就无从弥补了，愤怒之下，他们就带着饥民造反了。
他们第一个要造反的对象是官府，其次是“压榨”他们的大世家，但因为地域利益的存在，因为要面对强大的帝国政权的镇压，他们又不得不求助于大世家，而大世家则拿他们做“博弈”的工具，与帝国政权进行殊死较量，从而为自己谋取利益。
换句话说，大世家的利益得失与帝国利益的大小有关，很多时候必须兼顾帝国利益，不能让帝国衰退，更不能让帝国倒塌，而三四流郡望和不入流豪强的利益是可以拿来做交易的，是可以拿来牺牲的。
大世家与三四流郡望、不入流豪强的利益诉求有着本质上的区别，有着根深蒂固的矛盾，这种矛盾一旦发展到不可调和的地步，必然产生剧烈冲突。现在河北的形势就处在大爆发的边缘，大世家与三四流郡望、不入流豪强之间的冲突也到了最激烈的时候。
游元和崔逊是不是坚决支持三四流郡望和不入流豪强用暴力手段对抗帝国？显然不是，禁军在白桥痛下杀手，而游元和崔逊在事前都没有阻止，在事后更没有为他们讨回公道，这意味着什么？
不错，河北叛军围杀平原郡守和攻打平原治府安德城，的确是为了胁迫游元和崔逊支持他们，支持他们阻断永济渠水道，让皇帝的东征失败，给帝国以重创。而要阻断永济渠水道，首先就要击败关陇人，把所有在河北的关陇贵族官僚和他们所统率的武装统统摧毁，而伽蓝和他的禁军龙卫统就是首要目标。但这显然逾越了大世家的底线，损害了大世家的利益，游元和崔逊不可能接受。
禁军在白桥痛下杀手，是不是可以解读为游元和崔逊对河北三四流郡望和不入流豪强试图以武力胁迫他们的一种“反击”，一种警告？
帝国驿站的发达程度远远超过了大运河。当一匹匹驿站快马把最新消息，在最短时间内传递到沿河郡县的官府、郡望和豪强的手中之后，到底有多少人愿意接受游元的策略，遵从游元的命令，维护大世家的权威，将很快得到答案。
答案是残酷的，给了游元和崔逊狠狠一击。
巡察使团从东光到长河是两天，然后又在长河等待了两天，但陆陆续续只来了不到两百人，而且全部来自信都郡。也就是说，当白桥一事传开后，沿河郡县尤其是叛军最活跃的渤海、平原和清河三郡根本无人响应游元。
游元一直没有露面。他倒不是怨恨伽蓝在白桥杀人，陷他于不义，而是在山东各地的叛乱延续两年多的时间后，在帝国第一次东征大败后，在皇帝和帝国中央的权威受到严重打击后，局势变了，世家权贵的想法变了，甚至就连那些叛贼的想法都变了。
自今上继位，他就在中央任职，从尚书台到御史台，至今已有九年了，期间曾数次回河北，尤其东征开始后，他回河北的次数更多。这里有很多人都是他的门生故旧，有很多世家豪望与其都有亲密的关系，河北就是他的根基之地，然而，突然间，他觉得陌生了，以至于他开始怀疑到底是自己变了还是河北人变了，抑或，是这个世道变了。
游元失望、沮丧、愤怒，更有一股深深的伤痛。
长河距离安德城只有八十里，距离大柳集更近，只有六十里，假如有一支实力强大的军队，一天之内就能杀到安德城下，就能救出平原郡守，然而，现在一切都变得不确定了。
难道，自己除了向他们妥协外，再无选择？
龙卫统有三百精骑，自己从各地召来的“别军”有八百人，满打满算有一千两百人，也有一府之军了，可以去打一打，但问题是，这些“别军”都是地方豪望的乡团、宗团，都是保护自己城堡庄园的私兵、壮勇和仆役，让他们在无利可图的情况下牺牲自己的性命去攻打叛军，几乎是不可能的事。试想一下，假如他们都战死了，那谁去保护他们的家园和亲人？所以这些人你让他们跟在后面摇旗呐喊行，让他们去浴血奋战是万万不行，他们逃跑的速度绝对匪夷所思。
当真指望伽蓝带着三百精骑去击败数千甚至数万叛军？那纯粹是自寻死路。
迫不得已的情况下，只有向他们妥协了，反正还有杨玄感叛乱一事可以帮助自己摆脱困境，至于伽蓝和他的龙卫统，只有做牺牲品了。
崔逊赶到北岸龙卫统大营，代表游元，请伽蓝上船议事。
伽蓝去了。游元一如既往的冷肃，绝口不提白桥一事，主动询问救援事宜。伽蓝不谈救援计策，而是向游元要人，要“别军”的指挥权。
游元略加考虑便答应了，说只待�