作者:苏浣儿
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楔子
夜深人静,一条人影悄悄从浥秀山庄的西翼闪了出来。
这条人影的个头不太高,甚至算得上有点娇小,身上背了个小包袱,腰间挂了柄短剑,身穿樱桃红短袄和一条镶滚边长裤,蹑手蹑脚、偷偷摸摸地来到东翼的撷秀楼前。
只见这条小小人影瞪着撷秀楼那典丽雅致的门看了好一会儿,然后咚的一声跪落在地,双手合十,嘴里咕哝地说着:“娘啊!无忧要走了!无忧以东方家百年的基业和爹爹、哥哥的名义发誓,如果不找到千年灵芝替娘治病的话,就绝不回浥秀山庄。娘啊!无忧不在的时候,你可要好好照顾自己,千万别着凉,别和爹吵架,也别和哥哥们生气,因为无忧不在,没有人可以帮娘、替娘出气,所以娘一定要好好照顾自己,还要等无忧回来哟!无忧发誓,一定一定会找到千年灵芝给娘治病的!”
原来这条小小人影就是东方家的小女儿……东方无忧。由于东方家的女主人孙排云得了一种罕见的疾病,必须得到千年灵芝或是天山雪莲方得医治。但天山雪莲藏在皇宫御内难以得手,至于千年灵芝则远在开封,所以向来最粘母亲的东方无忧当下决定,无论如何,都要到开封找千年灵芝给她最爱的娘亲治病。于是这天晚上,东方无忧便悄悄整理了小包袱准备离家,而现在,她正向她最爱的娘亲道别哪!
东方无忧很虔诚地朝地上磕了三个响头,又依依不舍地看了撷秀楼一眼,这才嘟着小嘴,抹抹泪水站起身,背着小包袱一步步往浥秀山庄的大门走去。
东方无忧一走,原本紧闭的撷秀楼大门突然打了开来,几条高大愿长的瘦削身影缓缓从门后晃出。
“哪有人离家出走还走大门的?”老四东方无忌看着东方无忧离去的小小身影,摇头叹息道。
“这丫头只会一招翻墙爬树的轻功,偏偏咱们家的墙她又翻不过去,你不让她从大门走,难不成让她遁地?”老三东方无尘讥讽道,眼睛却一刻也不停地紧瞅着那越走越远的娇小背影。
“这样妥当吗?无忧聪明是聪明,却天真有余,机灵不足,连打只苍蝇都会跌得满头包,让她一个人千里迢迢去开封,我担心她被人拐了不打紧,还反过来帮人家数银子哪!”老二东方无名也担心地说着。
这么一说,东方家几个兄弟顿时都沉默了下来。一会儿,东方无忌忍不住开口:“既然大家都放心不下,我还是把她追回来好了!”
话音刚落,一个低沉的嗓音在他身后响起:“老四,别追了,让她去吧!”
“大哥……”三兄弟同时诧异地回头,但见东方无极双手背在身后定定地站着,俊朗飒爽的脸上漠无表情,可那紧蹙的眉头却透露出他心中的抑郁与担忧,显然他已经看了好一会儿。
“大哥,为什么不让我追无忧回来?娘一向最疼无忧,万一她出了什么岔子,我们怎么对得起娘?”东方无忌不解问道。
“我知道娘最疼无忧,但现在已经不是担心无忧会出什么事的时候。”
东方无名一听,便知道话中有话,“大哥,娘怎么啦?”
东方无极略略地叹口气,漂亮的黑眸扫视着三个俊秀英挺的弟弟,声音是低哑而沉重的:“下午你们出门时大夫来过,大夫说,如果再不想法子的话,娘恐怕拖不过今年!”
三兄弟顿时如遭雷击般楞在当场,久久无法回过神来。
不知过了多久,东方无尘首先回过神来。他倏地冲上前抓住东方无极的手,“大哥……你……你说什么?娘……娘活不过今年?”
“嗯!大夫说娘毒入脏腑,百脉具虚,若不设法找到千年灵芝或天山雪莲的话,只怕……”
东方无忌顿时恍然大悟,“难怪!难怪这丫头会突然想离家出走,只是她这样子冒冒失失跑去,能找得到千年灵芝吗?”
东方无极原本就舒展不开的双眉,如今更是皱成一团,“我知道,但现在也只能死马当活马医,由她去了!”
东方无名剑眉一抬,定定地看着东方无极。他和东方无极只差两岁,彼此性情脾气相近,所以比起其它的兄弟来说,他更了解东方无极,也明白向来疼爱小妹的大哥会这么说,心中一定是有了什么打算。“大哥,你有什么打算是不是?”
东方无极的嘴角微微上扬,眼中泛起一丝坚定,“我打算到京城一趟。”
“京城?我们在京城并没有朋友亲戚,你为什么会想去京城?
难道你……”
东方无名话没说完便让东方无尘打断,“大哥,你该不会想潜进皇宫盗取天山雪莲吧?”
“没错,为了医治娘的痛,就算是龙潭虎穴,我也都必须走一趟。”
“但你别忘了,娘的病其实不是病,而是中了毒,所以光是取得天山雪莲根本无法解决问题。”东方无忌提醒道。
“我知道,这件事我和爹商量过了,爹也同意我的作法。”
“喔?爹怎么说?”三兄弟一听到父亲同意,不约而同围拢在东方无极身旁。
东方无极眼睛一眯,问而不答地道:“你们知道娘有一个同胞妹妹叫孙排风吧?”
东方无名点头,“当然,我们怎么可能会忘记?若不是拜这个孙排风之赐,娘又怎么会弄到今天这种人不成人、鬼不像儿的模样呢?”
提起孙排风,东方无名便觉一肚子气,若非父亲一再阻拦,不准他找孙排风报仇,只怕他早杀到望月谷找孙排风索命了。
可东方无极提起孙排风并不是为了呕气,于是他大手一挥,打断东方无名的话,“老二,孙排风和娘,还有爹之间的事情,不是我们所应该过问的。我会提起这件事只是想告诉你,或许我们可以去找孙排风寻求解药,毕竟解铃还需系铃人。”
“是吗?”东方无名轻点着头,“既然如此,让我去望月谷找孙排风拿解药。”
岂料,东方无极摇头,“不,你和无忧最好,她一向也只听你的话,所以你跟着无忧身后走,在暗中保护她。那丫头心思单纯,把全天下的人都当成好人,我担心她会因此吃亏!记得,不管付出任何代价,都一定要拿到灵芝,知道吗?”
说罢,东方无极转向东方无忌,“老四,你去望月谷见孙排风,你和爹长得最相似,或许她会看在爹的面子上把解药给你。”
东方无尘听到这儿,捺不住性子问道:“大哥,那我呢?我要做什么?”
东方无极看着东方无尘,眼中浮现一抹笑意,“扬州。”
东方无尘一楞,“扬州?”
“对,我要你去扬州替我取回金蟾蜍。”
“金蟾蜍?那个传说中的万毒之王……金蟾蜍是吗?”
东方无极点头,“没错,我们得预防万一上面几种方法都失效时,还有金蟾蜍可以以毒攻毒,救回娘的一条命。”
东方无极环视着三个几乎和自己一般高的弟弟,沉痛地吩咐着:“我们以半年为期限,半年后,无论有没有取得解药,都一定要回到浥秀山庄,那样至少还能在娘临终前见到娘最后一面。”
第一章
趴在大槐树上,东方无忧第五十八次抬头向眼前那宏伟高大,门前还蹲着两只石狮子的高宅张望。
这是开封最后一家药铺了,如果这家药铺再找不到的话,那么她就得转移阵地往其他地方去了。
东方无忧是在半个月前抵达开封的。
这半个月来,她几乎走遍开封城各大药铺,从马行街的小货行到北州桥的大药铺,东方无忧都一一拜访过。可惜任凭她想尽办法,那个可以救她娘亲一命的千年灵芝就是不见踪影,而这回春堂是最后一家了。
看着那高伟的朱红大门,若非亲眼所见,东方无忧根本不敢相信这是一家药铺,因为从外表看去,这回春堂活脱脱就像间公侯王府,要不是白天问过附近的人家,她还真以为自己走错路呢!
不过东方无忧并没有时间多想为何回春堂会与其它药铺如此不同,她只想快快找到千年灵芝,然后快快回到浥秀山庄,否则她就得继续这种一路乞讨、每天喝西北风的日子。
从浥秀山庄到开封,其实只有一个半月的路程。但因为东方无忧走错路,不认得路外加四处找路,因此足足花了两个月十八天又零三个时辰才到开封。
但或许是因为乐极生悲吧!东方无忧正高兴自己顺利抵达开封,准备开开心心大玩特玩一顿时,竟在逛州北瓦子夜市时,让人扒走了身上所带的银子,使得原本打算到开封买药的如意算盘变成到开封偷药。
没错!正是偷药。这半个月来,她偷遍了开封各大药铺,好帮最爱的娘亲找药,而今天晚上,她的目标就是这间豪奢得不像药铺的回春堂。
东方无忧从躲藏了大半夜的槐树上溜下来,然后从一旁角门的矮墙翻过去。经过观察,她早把回春堂的出入口给摸熟了,因此她毫无困难地沿着药香味找到药柜。
从背后取下空布袋,东方无忧熟练地摸黑打开药柜,把每个药盒中的每一种药都抓一点放在布袋里。遇到那种闻起来比较香、看起来比较贵的药,她还会顺势多抓两把,因为她根本不认得药,也不知道千年灵芝长得什么样子,所以只好胡乱抓,反正那个叫卫风的老叫化子会告诉自己的。
卫风是东方无忧到开封后所认识的一个朋友。这半个多月来,若不是这个卫风帮忙,替她张罗吃的,给她住的地方,只怕东方无忧早饿死、冻死了!
不过卫风好是好,就是年纪大了点,身子骨也差了一点,正巧东方无忧为了娘亲的痛到处偷药,因此就把偷来的药全送给卫风,反正她想要的只有灵芝而已。
想着,东方无忧的手抓得更快了。
没多久,那个小小布袋便已塞满,但还有好多个药盒的药没拿,这可该怎么办呢?
东方无忧伤脑筋地瞪着眼前那最后一排药柜。卫风说回春堂是开封最大、最好的一家药铺,不仅药材最多、最好,连大夫医术也是一等一的高明。可惜那个大夫性情古怪,不太喜欢帮人看病,就算看,也是有条件的,否则开封其它药铺早就关门大吉了。
东方无忧略一思索,随即打开其它药盒,将一把又一把的药塞进怀中和袖子里,连嘴里都不忘咬着一只人参,然后才心满意足地点点头。
这响应该有找到千年灵芝了吧?她开心地想着。
于是东方无忧就这么大剌剌地背着、塞着、外加捧着,咬着一堆珍贵药材准备离开。岂料,就在地想沿着来时路退出去时,一个冷得像冰的声音在黑暗中突地响起……“你想去哪里?”
东方无忧轰地楞在当场,她摇摇头,咬着人参的嘴舍不得张开说话,免得人参掉在地上,那就功亏一篑了。
看她不说话,那人又开口了,这回声音听起来更冷更硬,而且还有一道光亮向她直射过来。
“你就是这半个月来偷遍开封药铺的采药大盗吧?”
东方无忧根本无法回答问题,因为她让那突如其来的亮光给刺得眼睛几乎睁不开,只是本能地抬起手挡住光线。
“你到回春堂做什么?”
东方无忧还是傻楞楞地站在原地,小嘴张得大大的,原本咬着的人参也咚的掉在地上。可她丝毫没有察觉,因为她完全看傻了,根本一句话也说不出来,只是瞪着眼睛,凝视眼前这个看起来简直如天神下凡似的俊伟男子。
老天!他……他长得真好看!她一直以为自己那四个哥哥已经是长得好看至极,想不到这男子竟然比哥哥们还要好看十倍、百倍,让她看傻眼,不知道该怎么形容。
但见眼前男子面似冠王,色若春花,挺拔飞扬的剑眉之下,是一对似怒还笑、若有情却又无情的明亮星眸;他的鼻子很挺,紧抿的嘴唇是饱满性感的。
这男子很瘦,却十分结实,而那一袭石青起花八团倭缎排岁挂,则将他整个人烘托得异常冷漠与高大,外带几分危险,让东方无忧看得一颗心怦怦地跳个不停,可他如冰的眼神却又让她整个人不觉一凛,“你……”
男子森然地撇撇嘴,寒冰似的眼从她鼓得不象话的衣服,看到背后那撑得圆圆的小布袋,最后定在东方无忧涂得脏兮兮的小脸上。
“你到回春堂做什么?”男子又问,高大的身子一寸寸移向东方无忧。
“我……”她一步步后退着,原本惊喜诧异的眼现在转为警戒。
玉皇大帝老爷爷,这个冷得不象话的男人是谁啊?该不会是老乞丐卫风所说的“那个人”吧?他看起来好象很厉害的样子,自己那仅能逃命用的三脚猫功夫可以打得赢他吗?
东方无忧一向对自己的功夫很有自信,不过那是在家里,因为在东方家她最大,不论是爹或哥哥们每个都得让她三分;可一旦出了家门,她马上从一条龙变成一条小小虫,而且是那种只能斗摔跤的蛐