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袁肃郑重其事的点了点头，毫不犹豫的说道：“句句属实，绝无虚言。”
张涵玲很快露出了一个快乐的笑容，随即又恢复到平静的表情，似有而无的说道：“若是所有人都能像你这样想，那就好了。”
袁肃暗暗忖道：这句话怎么听起来那么耳熟？莫不是这位小美女已经有心向人了？
他觉得谈话再次陷入了一个困境，不管张涵玲先前那句话是什么意思，这种私人问题自己可没有办法多追问。
停顿了片刻之后，他果断的说道：“时候不早了，这雪也好像下得小了一些，就不多叨扰张小姐，我先告辞了。”他说完，正要转身离开。
张涵玲忽然开口叫住：“你不是对刚才的音乐声很好奇吗？”
袁肃回过头来，看到张涵玲已经离开石亭，正向踩着雪向这边走来。这一刻他忽然觉得这个场景实在搭配的太协调，张涵玲一身白衣映着雪景，就像是一位偏偏仙女似的。
不一会儿，张涵玲站在了袁肃面前，她探出自己的手，将那个小盒子递上前去。
袁肃还认得这个小盒子，正是他初次到张府时那个王队正意图窃走的音乐盒，自己早该想到那机械音乐声就是音乐盒的。他没有去接音乐盒，只是呵呵的笑了起来：“原来是西洋人的发条玩意儿，我还记得初到贵府时，正是因为这个音乐盒引得张小姐生气了。回想起来，我真是要再次向张小姐赔个不是。”
张涵玲抿着小嘴笑了笑，随后说道：“那是，这个音乐盒对我很重要的。不过你这个人也挺有见识的，居然认识这个东西！”
袁肃好奇的问道：“请恕我冒昧，如果我没猜错的话，这个音乐盒应该是一个对张小姐很重要的人送给张小姐你的吧？”
张涵玲诧异的看了袁肃一眼，不过却没有追问袁肃是怎么知道的，只是缓缓的点了点头，脸上的表情又是幽怨又是甜蜜。她显出几分痴情的样子，低低的说道：“你猜的没错，这个音乐盒是我表哥送给我的，你和他同姓呢。”
袁肃不禁再次猜测起来，既然张涵玲是张镇芳的女儿，他依稀记得张镇芳是袁世凯的表弟，难不成张涵玲说的这位表哥是袁世凯的某个儿子？
等了一会儿，张涵玲见袁肃不说话，奇怪的问道：“你怎么了？”
袁肃回过神来，犹豫了一下，随即问道：“张小姐，你说的这位表哥可是袁宫保的公子？”
张涵玲脸上立刻露出惊奇的表情，疑惑不解的问道：“你，你是怎么知道的？你莫不是认识袁四公子吗？”
袁肃失笑了一阵，没想到真让自己猜对了，他没有直接回答张涵玲的问题，而是说道：“其实袁肃是我的学名，我本名袁克礼。”
张涵玲起初依然不解，不过再她将“袁克礼”繁复叨念了两遍之后，顿时恍然的说道：“你认识袁宫保？”
袁肃不带情绪的说道：“袁宫保是族中叔父。”
张涵玲颇有兴致的追问道：“这么说，你真的认识袁四公子？”
袁肃不打算欺骗张涵玲，他摇了摇头说道：“虽然袁宫保是我族中叔父，但族中子弟众多，叔父未必所有人都认识。我幼年家道中落，自然也没有机会与叔父家中来往，因此并不认识叔父家中的公子。”
张涵玲慢慢的点了点头，不过脸上仍然露出真挚的笑容，说道：“原来是这样。不过，不管如何，既然你与袁宫保是亲戚，那你与我也应是亲戚了。”
袁肃心中有几分感动，常言道“树倒猢狲散”，但凡家道中落者亲朋巴不得断绝关系，没想到张涵玲居然还很乐意跟自己攀亲戚。他不置可否的说道：“张小姐居然看得起我这个穷当兵的，倒是让我无地自容啊。”
张涵玲正色的说道：“你既愿意驳斥裹脚之说，为我们女子说公道话，我又怎么会看不起你呢？再说，上次要不是遇见你，我……我真不知道该怎么办才好。”
袁肃微微叹了一口气，认真的说道：“这件事我也有责任，身为军官未能治理好手下这是失职。不过还请张小姐能宽容一些时日，我保证一定整顿军纪，绝不会再纵容士兵做出任何伤风败俗、仗势欺人的事情。”
张涵玲看这袁肃十分郑重的面孔，带着微笑点了点头，说道：“希望你能说到做到。跟你谈话之后，我发现你好像不是很坏的样子。”
袁肃哭笑不得，反问道：“是吗？这么说，张小姐以前认为我很坏了？”
张涵玲并不遮掩，直接说道：“第一次见面时，我确实认为你是坏人，不仅仗着手里有枪勒索大户人家，还包庇手下偷东西。不过，现在看来你改善了很多哦。”
袁肃没有辩驳什么，只是开玩笑似的说道：“那就借张小姐吉言，我尽量不做坏人好了。”
张涵玲露出一个纯真的笑容，看着袁肃眼神也变的欢乐起来。
第44章，事在北京
十二月的京城天气酷寒难耐，整个城际都已经被笼罩冰雕玉琢之中，不仅如此，大街小巷更是弥漫着一股浓烈的忧愁，蒙古人、满人以及那些“心怀忠义”的遗老们，无一不对眼下国内的局势忧心忡忡。倒是还有些朝中的少壮贵胄们整日不停的叫嚣着，可终归也没有人见他们做过些什么实事。
不管是日本人的报纸、英国人报纸还是中国人自己的报纸，铺天盖地的头版头条上都是起义、革命、独立之类的字眼。纵然报纸上的文章没有明着写出清廷的危机，可就连不识字的妇孺们都能猜到，这大清的天下已经岌岌可危了。
正是在这样一片萧杀的气氛之下，位于东直门内的铁狮子胡同却依然呈现出一副热闹的景象，每天都有不下百余人从这里进进出出，专门为铁狮子胡同架设的数条电报线、电话线几乎无时无刻不是在传递着信息。甚至在百忙之中还有仆从模样人拧着红灯笼、红巾子在大门口张罗布置，为即将到来的新春佳节装点一番。
自从袁世凯接任内阁总理的位子之后，便将署衙选在铁狮子胡同的外务部衙门，没过多久连外务部衙门的门匾都改换成“内阁总理衙门”的字样。事实上从那天开始，清廷的政治核心就已经从紫禁城渐渐迁移到了这里。
之前，朝中的大臣们还会象征似的去紫禁城内走走过场，可到现在不管是不是朝政时间，但凡没有皇上的宣召，根本不会再有人进宫去，就连那些血气方刚的少壮贵胄也都无可奈何。所有需要决策的国家大事，大臣们都只会到内阁总理衙门来会商，正因为如此，才使得这个死胡同显得愈发热闹十足。
在很多人看来，如今清廷山河日落，就数袁世凯最是春风得意。可是并没有知道，就是这位风头正盛的大人物这段时间一直在为一件事踌躇难决，一边是对清室的念旧，一边又担心清室会对自己卸磨杀驴，就像四年前那样。
虽然他心里已经有了一个很清楚的答案，老佛爷已经不在，今天的清王朝再也不是之前的清王朝，若自己连命都没了，还怎么去谈忠君报国？只不过，心中有答案是一回事，可一旦要做出决定时却又举步维艰。
在处理军政大事时，他很少会有像这样的优柔寡断，只是这个问题对自己来说的的确确是一个结，袁氏三代效忠于清廷，自己迈出这一步之后将会肩负多重的心理负担，只怕外人根本不会理解其中的苦衷。
即便禁卫军已经被调往山西镇压革命，即便满朝文武都倚重自己，即便各国洋人也都口口声声支持，可袁世凯仍然时常怀有一种杯弓蛇影似的危机感。对于很多人而言，最可怕的不是杯弓蛇影，而恰恰不是杯弓蛇影。
他不想步李中堂的后尘，一旦自己踩塌了眼前的这一步，那必然会跟李中堂一样万劫不复，甚至还会背上洗涮不尽的黑锅。因此他在从安阳启程北上前，已经秘密托人在伦敦置办了一座庄园，又在法兰西银行存了两百万法郎的款子，就怕事有不对之时，自己多多少少还能有一个退路。
这天一早，袁世凯一如既往起来的很早，他要处理的不仅仅是南北矛盾的国家大事，还要为紫禁城的那些显贵们收拾烂摊子，说一句不怕托大的话，若不是自己这把老骨头还撑得住，这北京城早已是到了一片混沌不堪的地步。
迈着有几分蹒跚的步伐走进官署南院的大书房，袁世凯不动声色的回过头来，对跟在身后的几员幕僚问道：“今天是什么日子了？”
手里抱着一堆文件的张一鏖先一步回答道：“已经是冬月十二了，也是西历的三十一日。”
袁世凯缓缓的点了点头，刚想说些什么，不过又觉得不是什么要紧的话，索性欲言又止。他回过身继续走进书房，在靠近落地窗的红木书桌后坐了下来。
站在张一鏖身后的杨度和赵秉钧相互对视了一眼，随后杨度迈步走上前，不动声色的说道：“大人，南京那边已经有消息了，南方十七省代表前天刚刚结束国会大选，确定由孙文出任中华民国临时大总统。”
袁世凯似是而非的笑了笑，揶揄的说道：“孙文还真是有胆子坐这个位置。”
杨度见袁世凯彷佛对这件事一点都不紧张，心中不禁忧虑起来，他急忙又补充的说道：“在下这几日一直在与南京方面电联，张四先生、汤老爷子以及十一省议员代表长都已经表明了态度，只要能先确定武汉停战，凡事都可以再议。”
袁世凯脸色渐渐阴郁一下，冷冷的说道：“都可以再议？国体的事情也可以再议吗？”
杨度一时语塞，顿时低沉的叹了一口气，往后退回了身子，他很清楚宫保大人心里还是有太多东西拿放不下。
赵秉钧接着走上前，语重心长的说道：“宫保大人，就算咱们对南京那边的情况坐视不理，可这件事终归不能拖得太久。华甫那边还在等着大人的消息，洋人也一个个催促的紧，再这样下去迟早要出乱子的。”
袁世凯不慌不忙的说道：“不管是南边还是洋人，现在他们着急正是预料之中的事情，我还嫌他们急的不够，你们却先着急了起来。智庵、皙子，你们心里的盘算我都明白，可你们也应该明白，政治和外交就像是做买卖一样，你把商品屯的越紧，市面上的价格就越高，咱们一定要等得起才是。”
赵秉钧依然是一副忧心忡忡的样子，叹声说道：“就怕夜长梦多啊。”
袁世凯盯着赵秉钧看了一眼，慢慢的说道：“这些事我自有分寸，等下午我跟朗斋、燕孙见完面之后再谈这些事。”
赵秉钧无可奈何的点了点头，不过好在袁宫保总算是有动作，这一点倒是能让自己稍微松了一口气。
袁世凯又转向一直默不作声的赵秉钧，看了看对方手中厚厚一叠文件，暗暗叹了一口气后问道：“公绂，今日要处理的都是些什么文件？”
虽然日复一日都要与一大堆文件打交道，换做任何人都会厌烦的不行，不过他很了解张一鏖的办事能力，对方跟随自己这么多年，轻重缓急处理的十分恰当，但凡要拿给自己亲自审阅的文案，那必然都是很重要的文件。因此，就算厌烦的不行，他也要悉心处理。
张一鏖有条不紊的说道：“一部分是昨日刚发到的地方军务，山西、热河以及蒙古方面的情况，另外一部分是前些日积累下来的旧电文，料想宫保大人还是应该做一下回复才是。”
袁世凯缓缓的点了点头，随即对赵秉钧和杨度说道：“你们现在趁着早时去一趟庆亲王府，把前天我交代的事情给办好了，你们两个都去，说话客气一些，别弄得我恩将仇报似的。”
杨度和赵秉钧齐齐点了点头应了一声，随即转身离开了大书房。
这时，张一鏖才将文件按照已经排好的秩序放在袁世凯面前的书案上，不过却又额外的拿起原本压在最下面的一份文件，递到袁世凯面前。
第45章，北京复电
袁世凯微微有些疑惑，他从没见过张一鏖有这样的习惯，于是下意识看了一眼文件封套，却是电文专用的牛皮纸封套，随即问道：“这是哪里送来的电文？”
张一鏖回答道：“冬月二日直隶滦州发生起义事件，驻唐山二十镇总镇随事件汇报一同发来的另一份电文，当时在下没有立刻呈递上来，是因为这份电文是私人信件，因此没有混在公文中一同送来。”
袁世凯更加疑惑了起来，一边打开封套一边喃喃自语似的说道：“私人信件？滦州那边还会有谁发来私人信件？”
当他看到电文首行称谓时，不禁连眉头都皱聚在一起。只见电文首行称谓使用的是信函格式，写着“叔父大人膝下敬禀者”，“叔父”自然是对他的称呼，“膝下”则是代意晚辈向长辈行跪拜礼的意思。只是他怎么也不记得，自己什么时候还有一个在滦州的晚辈亲戚！