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“袁公子，我对你有这样能为国家大局着想的心思感到很是欣慰。我怏怏中华若能多出一些像袁公子这样的少年英杰，也不至于会困苦到今时今日了。”宋教仁说道。
“我本是一介武夫，不懂什么大道理，只是对国家未来颇有忧愁，所以才会发出这样的感慨。我没有什么好X性子，只求务必能尽快完成国家一统、上下统令的建设。本以为宋先生北上会是一次绝佳的好机会，却没想到失之交臂。怎能不叫人着急？正所谓机不可失失不再来，错过这次大好机会，什么时候才能再有机会？”袁肃语气渐渐激烈起来，他是故意显出这番冲动的样子。
“会有的，一定会有的，这一点我至今都坚信不移。这是人类历史发展的必然进程，也是一个国家兴衰所必须面临的决断。”宋教仁颇有倚老卖老的口吻说道。
“即便如此，为何明明能更快实现，偏偏还要等待下一次的机会？这中间所浪费的时间会让我们中国与列强拉开更多的距离。不是我意气用事，为了能促成中央集权，我宁可不择手段。正所谓长痛不如短痛，有些事必须下定决心狠狠的做上一把，方才能彻底免除后患，奠定我中华百世之基业。”袁肃咬着牙说道，说话时的神态就彷佛上阵杀敌一般。
宋教仁只是无奈的叹了一口气，他以为袁肃是在指利用一些手段铲除那些隐藏在中央政府中的顽固势力，比如暗杀或者兵变什么的。对于这些手段他早年都是有所经历，从华兴会到同盟会，革命志士组织暗杀、煽动兵变已经多不胜数。
同时，他也只当袁肃是一时冲动才会说出这样的话，所以也不知道该如何去开劝。更何况以他今时今日的处境，自己又能怎么去开劝对方呢？
对于袁肃而言，他的真正目的就是要让宋教仁记得一个“不择手段”，等到袁世凯推行帝制时，自己会果断的拥戴袁世凯登基称帝，到时候也就有理由来向宋教仁做出解释，从而争取宋教仁的谅解。
之后，二人又闲聊了一些其他情况，袁肃告知宋教仁目前国内国外最新的时事新闻，包括欧洲局势越来越紧张，也暗示了中国X政府内部对亲同盟和亲协约的势力，正在一点点凝聚成型。对此宋教仁的态度是中国不要掺和欧洲帝国X主义的利益分割，一方面是中国没能力掺和，另外一方面是即便掺和进去也不会得到任何好处，反而应该趁着西方国家把注意力集中在欧洲之际，尽快完成国家统一，并大力发展。
袁肃表示同意，他也说自己会尽可能去说服叔父。
到了下午两点钟过后，袁肃没有再继续叨扰宋教仁，又说了一些比较激动的言论，随即起身告辞离去。宋教仁到现在还认为袁肃是一个很新派的北洋军官，就算对方不认同南方革命势力的一些主张，但起码也是一个能为国家为民族考虑的正直的人。
第20章，郑州军事
二月中旬，在经过大半个月时间筹备，袁肃正式开始调兵遣将进入河南。
此次行动他安排的是驻扎在淮北的中央陆军第三旅负责，第三旅旅长郭文远并没有亲自带队，而是由副旅长戴凤翔带领三团士兵经过商丘、过开封，然后先行于郑重集合待命。
郭文远率领旅部依旧坐镇淮安，并且遵照袁肃的吩咐扩充预备役兵力。
在中央陆军第三旅于去年十二月呈递的一份最新人事名单上，袁肃是看到了好几个让自己为之一振的名字。不得不承认，郭文远在第三旅的建设上是下了大功夫，不仅积极的提拔下级军官，更是由教导团在短短半年时间里培养了大批基层军官，总算是让第三旅有了一个完整的系统建制。
除了破格提拔下级军官和教导团速成培养之外，郭文远甚至还通过各种渠道到各省各地招聘高级军官。就好比副旅长戴凤翔，是保定陆军军官学校第三期毕业生，民国成立之后被委任为湖南陆军小学堂校长。郭文远通过多封书信、电文的联络，最终得以聘请到戴凤翔由湖南北上加入中央陆军第三旅。
当然，这毕竟是有几分侥幸的因素在其中。戴凤翔本是与李济深同期的保定军校学员，二人关系也非常好，并且是极力拥戴革命派的人物。二次革命时他曾多次要求谭廷辏Х⒈墼保匆灰槐惶吠㈥＇搁置。最终革命失败，谭廷辏Р徽蕉担贾潞闲矶喔锩橙舜蟾惺踩闷淙鲜兜侥戏礁锩橙说乃缮⒑筒怀善颉�
恰好中央政府展开军事改革，建立中央军系，戴凤翔与蔡锷一样都很寄希望这次北洋政府的军事改革，于是渐渐改变了以往那些固执的观念。经过郭文远的多番游说，这才下定决心加入中央陆军，期待能有一番大作为。
袁肃一行人是在二月十二日这天下午抵达郑州，戴凤翔带领第三旅三个团团长来到火车站迎接。此行袁肃只带了一个警卫连陪伴在身边，随同一起来的还有蒋百里以及蒋百里的两名军事幕僚。
下车与戴凤翔见了面，袁肃很是友好的向这位新上任不久的副旅长握手问好，随即又将其引见给蒋百里认识。
虽然蒋百里是在戴凤翔毕业之后才到保定陆军军官学校上任校长，但对于戴凤翔而言，只要曾经是保定军校校长的人，那都是自己的恩师。于是他十分敬重的向蒋百里问好，毫不遮掩的处处以“学生”自称。
在车站闲聊了一阵，袁肃便要求戴凤翔立刻带自己前往第三旅驻地。
刚刚从火车站出来，迎面又赶来七八名身穿华贵的人，一番介绍之后才知道这些是郑州当地的官员以及从开封都督府赶过来的代表。都督府代表明叫张致和，是秘书处的二等秘书官，早在第三旅路过开封时，便奉张镇芳之命跟随部队一起到郑州负责迎接袁肃。
袁肃与这些官员一一认识了一下，又简单聊了一些话。做为本地官员，前来迎接中央政府派来的军事大员，首要之事自然是要搞好关系。张致和表示今天晚上已经预定好宴席，专门为袁肃等人接风洗尘。对此袁肃只是敷衍了一阵，没有明确答应下来，并且自己初到郑州，还有很多事情要处理。
随后与这些官员告辞，戴凤翔早已预备好好几辆马车，袁肃和蒋百里等人上了马车后便往城西方向前去。随行的警卫员则跟在马车后面跑步前进。
一路上，戴凤翔向袁肃介绍了一下第三旅的情况，以及目前整个河南民乱的局势。
他说道：“根据这几天我们搜集到的情报，还有开封那边发来的消息，能够确定的情况并不算太多，本地的一些军队和从直隶调派来的军队几乎毫无建树，他们到现在都没能彻底弄清楚敌人具体的位置。目前可以确定的是，有一支乱民部队已经转移到陕西境内，这是陕西那边发来的电文确认过的。另外就是在河南西南大片山林地区依然有乱民武装频频出现，根据我个人的推测，最起码应该还有三路乱民武装在河南这边。”
袁肃脸色不是很好看，他严肃的问道：“听说白朗之乱是在去年年初就已经发生，整整一年的时间，本地部队居然到现在都弄不清楚敌人的状况？”
戴凤翔无奈的摇了摇头，颇有嘲笑之意的说道：“河南省内地方军队的战斗力还不如豫南的那些刀客、土匪，大部分士兵都是前清绿营的兵，不仅装备落后，而且素质极差。在下曾亲自去第十九步兵旅的一个营地走访过，简单一句话，简直就是乌合之众。”
一旁的蒋百里叹了一口气，语气带着忧愁的说道：“大多地方军队皆是如此，士兵毫无军人的概念，无非是混一口饭吃，真到了上阵杀敌的时候，这些人一个个畏手畏脚，根本难以成事。河南民乱不在民军强大狡猾，而在我军懦弱无能。”
戴凤翔深以为然的说道：“蒋先生所言极是。唉，长此以往，别说剿灭这些叛军，只怕固守城池都很困难。”
袁肃旋即又问道：“那从外省调来的政府军呢？”
戴凤翔介绍说道：“去年七月份和十二月份时，中央政府分别调派了两支部队入豫。第一支部队是原来驻防河南省内的第十一镇，该镇在赣宁战役时调往湖北布防，后来因为省内民乱又急忙抽调了一个旅回援。该旅旅长徐劲勋，部队刚刚沿京汉线北上，却不料在许昌城外遭到白朗主力部队伏击，全军覆没。徐劲勋已经被张都督枪决了。”
袁肃深深吸了一口气，脸色阴沉却没有说话。
戴凤翔于是接着说道：“十二月时从安徽又调来一支部队，本是第十四镇刚刚完成改编的陆军第十四师，是参谋本部军事参赞、接任蒋先生出任保定军校校长的曲校长部。一开始还能帮助一些局面，可是随着民军势力越来越大，而且各路民军化整为零，甚至还渗透到安徽省，十四师一时无法顾及全局，战况愈发被动。”
他口中所说的曲校长正是现任保定军校校长曲同丰，袁肃之前还在北京见过对方，却没料到曲同丰人在北京，部队却在河南这边参与围剿白朗起义。也不知道是把部队委托给师部管理，又或者是其在北京远程坐镇指挥。
“那现在十四师是什么情况？”蒋百里问道。
“十四师目前主要还是在镇防河南与安徽边境，周围有好几路民军在活动，若是主动出击反而会被民军牵着鼻子到处跑，所以只能原地固守，几乎是动弹不得了。”戴凤翔说道。
“眼下河南省内有多少城镇沦陷了？”略微停顿了一阵，袁肃继而又问道。
在动身南下之前，他是做了一些功课，了解到白朗起义目前对各省造成的影响。
可以说白朗起义不像是一般的土匪活动，攻击一座城镇抢完东西就跑。这种农民起义性质的军事行动，作战的目的是在攻城略地。据说白朗最强大的时候，曾经一口气连克八座城镇，俨然成了占地为王的“土皇帝”。
对于官府来说，他们不单单是要搜剿躲在深山里面的民军，还要将那些沦陷的城镇夺回来。虽然说最近一段时间民军的声势有所消减，之前被攻占的大城镇一一都收复回来，而民军也化整为零分成了好几路开始打游击并且进行战略转移。但是在一些偏远地方的小城小镇，依然是被民军牢牢掌握着。
正面攻打城镇还算是容易的事情，比起潜伏在山林里面，最起码目标更为集中。可偏偏就是这样，官府都拿民军没有办法，之前那些被攻占的大城镇，大部分是白朗等人主动放弃，这才让官府得到机会收复。至于还被民军占领的城镇，官府根本不会也不敢贸然采取行动。归根结底一句话，整整一年应付民军的攻势，各地官府早就被打怕了。
“目前可以确定的是西南山区好一些镇子都是被民军控制，要说大城镇的话，昨天开封那边还发来电报，说商丘是被民军占领的，安徽那边也发来电报，还说在毫州附近也有几个县城被民军胁持。”戴凤翔说道，不过他的语气带着很多怀疑的成份。
“商丘？毫州？你们从淮北出发，不是正好要经过商丘和毫州中间的地方吗？”袁肃同样感到很是疑惑，他加重语气追问道。
“正是。十四师目前就驻扎在永城、夏邑和汤县这几个地方，之前他们也发来电报说商丘是肯定被一支民军占领了，但是他们不敢确定毫州的情况。本来我部行军的时候，也是很担心会在途中遭到不测，所以一开始的计划是绕道到直隶省。但后来淮北的一个商号刚刚跑商回来，表示商丘没有民军，最起码南边是没有发现有什么情况。最后我们第三旅分了三批次，骑兵先行勘探，直到抵达开封都没有遇到敌人。”戴凤翔解释的说道。
“开封那边为什么会认为商丘有民军出没？”蒋百里问道。
“就在上个月月底时，张都督麾下一个骑兵团还在宁陵与民军发生交火，骑兵团侦查到这支民军退回了商丘城内。”戴凤翔说道。
“总之，这件事不能掉以轻心。”袁肃缓缓的说道。
随后，戴凤翔又把整个河南政府军阻敌的防线做了介绍。河南省内除了之前所说的曲同丰十四师之外，另外就是正在筹备的中央陆军第十师张锡元部，和中央陆军第十一师何丰林部，以及张镇芳本人都督府陆军第十九师部。张锡元和何丰林的两个师目前还没有正式挂番号为中央陆军，仅仅只是在司令部设置了中央陆军两个师的筹备处而已，无论是建制还是人员编排，基本上还是保持着之前的旧有体系。
正因为是正在筹备中央陆军的过程，所以张锡元、何丰林以前的番号已经摒弃了，但新的中央军番号还没有配备，所以到头来还是无名部队。在开封和发往北京的官方电文中，也只是以“张锡元部”、“何丰林部”做为代