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“辛苦你了。”李厨娘拍拍她的颊，给她精神上的鼓励，“我还得出门一趟，晚膳时我再叫你。”
“好。”宝春乖乖应声。
目送她出去後，宝春将药书放在膝上，靠著床沿，蛲首枕在皇甫床上最角落，从这个方向只要轻轻抬头，便能看尽皇甫深刻的五官。
“你要快快醒来喔，我好想念你的笑容和声音……”她的目光流连在他脸庞上，口中还不断小小声地唤著。
宝春闭上眼，在疲累中放任自己入睡片刻。由於窝在床沿加上侧著颈子入睡是相当不舒适的睡姿，所以即使无人叫醒她，她也会因为项颈酸痛而清醒，这样可以确保让她不至於睡到不省人事。
乌黑细长的青丝，无心地覆掩在她的脸及他的掌上，小脸的主人无知觉地沉沉睡去，掌心的主人却因滑顺细腻的触觉而微微振动……※※※脖子好酸！
宝春口中逸出一声嘤咛，缓缓转动僵硬颈子的同时也睁开双眼，她握拳轻敲自己後颈，让酸痛的不适稍稍远离。
现在是什麽时辰？
宝春看著屋内外一片黑蒙蒙，看来她是睡过晚膳时间。她起身拍拍皱巴巴的裙摆後才取出火摺子掌灯，习惯性地又准备坐回床沿。
“你又快睡过一天……—”宝春才对著床铺方向开口，猛然发现床上空无一人！她反射性地跳上床，压扁一床的锦被，而皇甫不见踪迹！
“皇甫？！”宝春再度像只无头苍蝇飞出房外，准备在幽黑的府园内寻找皇甫的身影。为什麽他醒了却不叫她？
一只有力的臂膀扣住宝春的手，她开心地回过头喊道：“皇甫！”
“不是。”十九的脸庞藉著月光缓缓呈现，他早料到宝春发现主子不见後，定会开始狂奔，所以他一直守在门外。“主子在炼丹房，他醒了。”
宝春耳内接收到十九最後三个轻描淡写的字——他醒了！
“真……真的？！”宝春不确定地低问。
见十九点点头，宝春紧绷数天的精神霎时放松，边哭边笑，“他醒了！他醒了！”她抽抽噎噎地重复，字字句句含在自己嘴里，任谁也听不懂她在说什麽。
“早告诉过你，主子绝对不会有事，谁教你把自己搞得这麽狼狈？”十九难得好心情地调侃她，“活像个等不到相公的怨妇。”
绯红的彩云飘上宝春的双颊，“人家担心嘛……”
“好啦，你到底要不要去见主子？”
“要。”宝春胡乱抹去泪水，“你说他在哪里？”
“炼丹房。”
宝春才跨出一步，又急忙回过头询问十九，“我现在的样子会不会很吓人、很糟糕？”她摸摸自己的散发，又俯首瞧瞧皱巴巴的衣裳。
“你以为你要去拜堂吗？够好看、够可爱了。”十九右手平伸，掌心朝天，做出个恭请的姿势。
“谢谢。”宝春总算开心地往目的地奔去。
“等等！”十九唤住她飞舞的脚步，提醒道：“别忘了向主子提解毒的事。”
宝春拍拍胸脯，给他一个“交给我”的笑。
“真是越来越热闹了。”十九失笑地看著远去的人影。
皇甫府邸北边，沿著山麓直前的山腰，便是种植数片薰衣草园的圃地，而通往山麓之前便可见一楝矮低但外观精美的房舍。据她从十九口中得知，这略微隐密之处正是皇甫炼丹之所。
忍住破门而入的激动，宝春乖乖地敲敲门。
“进来。”
喔！皇甫的声音犹如天籁，好怀念喔！
宝春傻傻地笑著，只觉自己简直幸福得快要死掉。
“小宝春，你再不进来就不准进来喔。”屋内的皇甫似乎看透门外沉浸在自我小世界的人，出声威胁道。
“我进来了！”宝春火速地推开门。
皇甫同样慵懒地瘫坐在躺椅上，双肩披著外褂，衣著不整却又该死的迷人。他拨开散发，笑容自始至终没有从他脸上卸下。
皇甫将手上黑褐色药丸朝空一抛，再张大嘴承接下来。
“你会动！会动耶！”宝春好感动，昨天还躺在床上不吃不动的他，现在正在她眼前表演吃花生米。
“你还没睡醒呀？过来这边坐。”废话，他如果不会动不就断气了？！
皇甫朝她伸出手掌，宝春柔顺地将自己的掌交给他，皇甫轻轻施力，让她落入他怀中。
怀念温香暖玉的人又岂只有她？
“我再不醒，有人就要“水淹皇甫寺”罗。”他擦去她汹涌滚落的泪滴，“爱哭鬼宝春。”
随便他怎麽耻笑、怎麽调侃，宝春都感觉万分喜悦。只要他活著，再恶毒的话她也会将它信奉为圣旨。
“太好了，我真被你吓死了……”她执起他的手，将他的手贴在自己脸上，磨磨蹭蹭。好温暖，这才是他该有的体温。“我好担心、好担心……你整整昏睡四天，四天耶……还吐了一大缸的血。还好你醒了，又回到以前的样子……”她才不管等会儿皇甫又要如何耻笑她过度的反应，就是要把她的感动说给他听。
嘴毒的皇甫倒是一反常态地环抱著她，没有调侃、没有取笑，眼神中略带一丝感动。从来没有人关心过他在病发时，会不会就这麽睡死过去，因为每个人都认为他是个神医，绝对不会败给毒发。
但是他也不过是一个人呀，受了伤会痛、生了病会难过，也需要别人的关心及注意。而她，是第一个这样对他的人。
皇甫的大手轻柔如春风般揉搓著她的颈椎。方才他清醒时便瞧见宝春蜷伏在床边的姿势，明白她必定会因为姿势不良而导致肌肉酸疼，可惜他往往在毒发甫醒之际，双手虚软得连一块砖也提不起，否则他早就将熟睡的宝春抱上床铺，让她安安稳稳地睡上一觉。
“我在发病那一刻，心想著，要是让你看到我吐血昏迷的景象，你一定吓得魂不附体，结果我还是撑不到回房就失去意识。”
对不起，让你这麽担心。皇甫默默将这两句话放在心底。
他知道看到那幕的宝春，当时会是多麽心急、多麽害怕。知道有人会担心自己的感觉还真是挺窝心的。
宝春摇摇头，“如果你死掉了……”她打了个冷颤，实在不敢深思下去，“我不要！你千万不可以在我面前死掉。不！你千万不可以比我先死掉！”她要求皇甫的保证。
“我又不是阎罗王，说不定生死簿上我的寿命短过你，这样一来我还是会比你先死呀。”皇甫耸耸肩，他对生死向来很看得开，只不过宝春的话令他心中一甜。
“那……如果解去你身上的毒呢？是不是就能为你延命？”
皇甫笑容一敛，换上不满的脸色，“十九和李厨娘又向你多嘴？”
“大家都很关心你，也都希望你身上的毒能永永远远解掉。皇甫，把你妹妹请回来好不好？”她暖声问。
“不好。”皇甫想也不想地反对，“我可不想再见到那个丑女。”
“她是你妹妹。”她真正想说的是，如此俊秀的皇甫，他的妹妹应该也差不到哪里去。
“没错，这是我此生最大的污点。”皇甫又抛了一颗药丸入口，也顺道递上一颗到宝春唇边，“来，这是补血用的丹药，尝尝。”他每次在吐完一堆血後，就会塞个十来颗补血丹到胃里，补补失血过多的身体。
“不要转移往意力，我在和你谈正经话。”宝春拨开他的手，与他平视。
他老是爱用四两拨千斤的方式来转移她的话题，以前求他为若夏治病就是如此，现在攸关他的生死，还是如此。
“好，你想谈正经话，我就陪你谈。”皇甫收起玩兴的嘴脸，尚无血色的白瓷容颜彷佛覆上阴影，如扇似的黑睫掩藏眼中的七情六欲，嗓音不似以往的轻快，反倒是低沉略哑。
“想知道为什麽我成为医者又不愿救人的真正理由吗？”他并没有注视宝春，像在自言自语般。
“如果你愿意告诉我的话。”
“当然。”他倒是很确定。他向来不爱提起自己的事，但对她，他不想隐瞒。
皇甫甩弄垂落颊边的银丝，“我以前的发也是黑色的。我已经忘掉它是什麽时候开始……褪成这种恶心刺眼的颜色。”他眼眸中闪过莫名失落，自嘲地嗤笑一声，“我好像离题了。”
“我喜欢你的银发，它很漂亮，真的。”
皇甫深深吸气，连带嗅入她发间的清香，环在她腰间的手臂不自觉收紧。
“我的娘亲，是个不折不扣又软弱又天真的……滥好人。跟你，很像。”
他指的并非外貌，而是性格。“她最怕看到别人承受一丝丝的痛苦，只要是自己能给予的物品，她一点也不会吝啬。在别人眼中，这叫善良；在我眼底，这叫愚笨。而为了保护她，我和赤芍变成和娘亲完全相反的性格，为了让她不受人欺负、为了让她活得更好，我们必须比她坚强、比她强势。
“五岁那年，一个八竿子打不著的亲戚突然出现在府里，哀求阿娘收留她，阿娘当然不会拒绝。可是我和赤芍都讨厌那女人，因为她的眼神在哀怜中总会不经意地流露出阴狠。但阿娘只认为我们太过多心及猜疑。事实证明，那个几近陌生的亲戚就是条包藏祸心的毒蛇，她的目的就是想杀害阿娘，连同皇甫府邸上上下下一块儿陪葬。直到今日，我还不明白她想杀害一个温柔善良到几乎像个菩萨的女人意欲为何？”
皇甫完全沉浸在过往的记忆中，平静地吐露著。
“她在阿娘身上下了两种毒，两种任何医者也解不掉的毒。她不急著让阿娘毙命，只是一次又一次要阿娘呕尽鲜血般地折磨著她。七岁那年，我和赤芍分别将两种毒移植到自己体内，再各自针对另一人所中之毒，加以研究解毒之法，只求能在阿娘毒发之前……挽救她的命。可是，还来不及救她，她就过世了，在我和赤芍面前，呕乾最後一滴血液。救得天下人又如何？我救不了她；救不了她，救了天下人又如何？”皇甫失声大笑，重复最後两句话。他学医只想救亲人，而不是为那些千千万万的陌生人！
他摊开交握於宝春腰边的右掌心，让宝春清清楚楚看见他掌间结了痂的刀痕当时为了导毒而划的伤口，每次毒发时便会再度裂扯开来，永永远远也愈合不了，犹若讽刺讥笑著他的无能！
宝春双手包裹住那只带伤的掌，“对不起——我不该问的，对不起……”
她明白救不了至亲之人的无力及自责，此刻她终於知道，平日爱笑的皇甫，也只不过是个深深内疚於自己救不了娘亲的孩子。他是那麽的自责、那麽的痛苦……皇甫再次深吸一口气，笑容又重新漾回瓷玉般的脸庞。“不会吧？你当真相信呀？”他痞痞地反问，表情好似在说：我刚刚不过是骗你的。
“我相信。那是一个不美的故事，可是我相信。”宝春心疼地看著他强颜欢笑的眼眸，那瞳间藏不住满满的苦楚。“所以你先前才会那麽讨厌我为别的求医者求情，才会那麽强硬地要我学习自私。你一定很讨厌我这种个性的人，对不对？”
听完他的故事，先前他的所有举动都找到合理的解释。
皇甫垂颈低笑，将脸孔轻埋在宝春肩窝，“讨厌？不，我是深恶痛绝。”
他直言不讳地坦诚，“我痛恨你们那种柔顺无私的举止、痛恨你们那种天下人皆可负尽你们的心胸、痛恨你们那种善心之下令人作嗯的软弱。”他是个崇尚自私的男人，偏偏让他动心的女子却拥有他最不欣赏的性格。
与其说他讨厌容易心软的女人，倒不如说他是害怕。因为他没有把握时时刻刻守护著她，更不敢想像，如果有一天这个心软的女人和他娘亲一样……“如果有这麽一天，你会只为我而自私吗？你会只为我而改变吗？”皇甫捧著她的脸，气息轻轻吐纳在她鼻间，要求她的承诺。
“会。”宝春回道。“我现在就是为你在自私呀。我要你好好的、健康的、长命百岁的活著！我自私的方式，就是让你同意请回你妹妹，只有她能救你！皇甫，让你妹妹回来，好吗？”她几乎是开口哀求。
他不珍惜自己的命，她还要呀！她会珍惜地捧在手心中呵护著。
宝春回握著他置於她双颊的手掌，专住地等著他回答。
“治好我，对你而言是这麽重要吗？为什麽？”皇甫紧贴著她的额头，他知道宝春拥有善良的心性，对於任何苦难之人，都不吝啬她的同情，但他不要她施予众人的那种关怀，他要的是绝对独占！至少，在她心目中，他必须是最特别。
宝春感受到皇甫的气息轻轻拂过她的鼻尖，黑白分明的双瞳满是期待地等著她的回答。那日发病时，泛出血红的星辰印记已经褪回原先的粉肤色，浅淡地镶在他微扬的眉间。
宝春的手滑上那银中带亮、如绸似锦的发，柔细地梳理著。
“我这辈子，从来没有这麽害怕过……我经历过好多好多亲朋好友在眼前失去生命的时刻，我会伤心，也会难过，但从不曾害怕过，可是……”宝春抬起再次盈满�