蒋鸿忙上前几步，挡在众人外侧，叶十二娘笑嘻嘻的曲膝谢道：“烦劳蒋家哥哥了。”蒋鸿微微欠身，蒋珊上前挽着叶十二娘胳膊笑道：“咱们怎么走？是挑着热闹的街道走，还是挑人少的好走的快些？”
“当然是哪儿热闹往哪儿去啦，天还早呢。”叶十二娘难得这么自由自在的出来逛，对她来说，到哪儿其实无所谓，只要有热闹看就好。叶十二娘一路不停的给蒋珊指点介绍着街两边的铺子和景致，只说的眉飞色舞，两人一路看一路说走在前面，蒋鸿不动声色的放慢脚步，落后几步，和林珂、李恬并行。
长随、小厮、婆子们挡在外围，将众人和拥挤的人流隔开，这一隔，一行人走的就更慢了，不过几个人都不在意，叶十二娘一路不屑的点评着街道两边悬挂的各式花灯，不时在路边小摊上各式各样的小玩意中间挑挑拣拣，不觉得慢反觉得走的太快，林珂挽着李恬唧唧瓜瓜说个不停，蒋鸿目不斜视的看着前方，仿佛专心的担任护卫工作，其实全幅心神都在李恬身上，他听着她说的每一句话，眼角余光看到、感觉着她的每一个动作、每一个笑容，身边的无数繁华都如虚幻如泡影，只有身边的那个她美好而真实。
一行人挤到迎祥池时，已是日落月升，满城华灯。
迎祥池又比别的地方更热闹许多，众人在角落站定，伸头打量着迎祥池外密如银河星辰般的花灯惊叹不已，叶十二娘和林珂一样精力旺盛的出奇，眼睛亮闪着就要往前冲，李恬一把拉住林珂道：“先找个地方歇歇脚，喝杯茶再进去逛，里面要一层层猜进去，有得逛呢，半路渴了累了再出来就不好了。”
“是我疏忽了，走了这么远，大家肯定累坏了。”蒋鸿反应极快，正要打发小厮去寻地方，叶十二娘拍手笑道：“恬儿不说我倒忘了，来前大哥告诉过我，说给咱们在会仙楼包了个雅间歇脚，你们不知道，大哥从来不管这些琐事的，这回竟然替我操心这个，这可是头一回，家里姐妹中间，我是头一个得大哥这么关照的！”叶十二娘昂着头，一脸的骄傲自得，紧跟在李恬身后的悦娘一只眉挑的老高，满眼兴致的斜睨着叶十二娘，捅了捅身边的青枝，青枝却小心的看着李恬。
一个看起来极干净利落的小厮灵活异常的飞快穿过人群，眨眼功夫就奔到众人面前，先冲叶十二娘长揖见了礼，又依次给众人长揖见了礼，这才恭敬的禀报道：“回十二娘，会仙楼已经收拾干净备好茶水点心侍侯着了，这会儿可进去歇一歇？”
“走吧！”叶十二娘骄傲中透着爽朗的招呼着众人，并不让人觉得讨厌，一行人跟着小厮进了会仙楼，转向正对着迎祥池的东楼，通往东楼的月亮门外守着两个一身靛蓝袄裙的中年婆子，小厮在月亮门前躬身停步，恭敬的禀报道：“回十二娘，东楼已经全包下了，小的就侍侯在这里，等十二娘和诸位小娘子吩咐。”
蒋鸿惊讶的挑了挑眉梢，包下整个东楼！东阳郡王府这气派果然不一般，这会仙楼东楼是看迎祥池灯会最好的位置，一座都难求，整个包下可不是有银子就能办到的，蒋鸿不禁多打量了几点叶十二娘，这位一点心眼没有的傻大姐儿居然这么受宠？
叶十二娘冲在最前，率先上了二楼，二楼已经全部打通，原先高高悬挂的灯笼都已经取下，所有的灯盏都笼着琉璃罩放在地板上，屋子中间放了张长桌，错落有致的摆放着各色吃食，屋角侍立着七八个使女。
蒋鸿迟疑的站在门口，叶十二娘忙热情的让道：“蒋家哥哥进来歇一歇。”蒋鸿笑谢了，进去坐在靠门的地方，并不往里去。
李恬站在窗前看着外面灯光流淌、繁华无限的迎祥池，林珂凑到李恬身边，一幅原来如此的样子，俯耳笑道：“怪不得你非要叫上十二娘，原来东阳郡王府这么厉害，要不是十二娘，咱们哪得这样的享受？！”
悦娘在旁边听到，忍不住又挑起了眉梢，青枝忙斜了她一眼。李恬笑着推着林珂坐到桌前，一个使女沏了杯清茶奉到李恬面前，李恬看了眼清亮的茶水，转头看着使女谢道：“难为你知道我爱喝这个，你是会仙楼的？”
“回五娘子，婢子是东阳郡王府遣过来侍侯诸位小娘子的。”
“怪不得，我刚才就觉得奇怪，会仙楼什么时候有这么出色的浚糟了，你要王府哪一处当差？我看你有些面熟，你叫什么？”李恬和林珂笑了一句，又转头看着使女问道，使女曲膝笑回道：“回五娘子，婢子在茶酒司当差，叫夏清。”
李恬的心往下沉了沉，东阳郡王府的规矩，在茶酒司当差的，照春夏秋冬排列，既叫夏清，就是茶酒司的二等丫头。
“今天来的都是茶酒司的？”李恬抿了口茶，接着问道，林珂不明所以的看着李恬，不明白她怎么对个丫头这么有兴致了。
“回五娘子，茶酒司连婢子来了三个，帐设司来了一位姐姐，台盘司来了两个，蜜煎局、油烛局、香药局和排办局各来了两个。”夏清问一答十，林珂笑道：“怪不得我闻着这香味儿清雅的不象是酒楼里能有的，原来是你们府上香药局带过来的。”
李恬示意青枝赏了夏清，端着杯子走到窗前，垂着头出神，今天东阳郡王府的灯棚要抢彩头、要应酬各家彩棚、还要接驾，却能从府内四司六局抽了这么多人手过来，看样子东阳郡王府的当家人都知道了四皇子的心意，而且达成了某种统一，李恬手指下意思的紧捏着杯子，照现在的情形看，这个统一，只有一个可能。
蒋鸿坐在靠门的阴影中，捏着杯茶，痴楞楞的看着李恬，她好象长高了些，比上回见时瘦了，眉宇间如远山笼雾，仿佛有什么心事，那股萦绕心底从未散过的懊悔又一头冲上来，都怪自己，那会儿真是魔怔了，怎么会跟徐思海计较上了？！要不是那事，定了亲，自己也好名正言顺的帮她分担一二。
外面迎祥池响起一阵欢呼，又有人连闯三关进了后池，叶十二娘跳起来冲到窗前，探头看了片刻，缩回身兴奋道：“咱们也去，有恬恬，咱们肯定也能连闯三关！”
“让九哥也帮咱们猜，九哥猜谜可厉害了！”林珂忙接了一句，李恬放下杯子笑应了，跟在后面，和蒋珊一前一后往楼下下去，蒋鸿走在最后。
一行人出了月亮门，小厮急忙迎上来，垂手恭敬的引着众人往迎祥池过去，李恬紧前半步，和叶十二娘并行笑道：“这是你大哥身边的小厮？难得做事这么妥贴。”
“是啊，他是我大哥最得用的几个小厮之一，叫砚屏，当然能干啦。”叶大郎对这趟出来游玩的重视让叶十二娘脸上极为光彩，李恬转头看了眼砚屏，砚屏恭敬非常的叉手致意，李恬知道他必是知情者，移开目光没再看他。
一行人到了头一道写着各式灯谜的花灯群前，李恬看了几个灯谜，轻轻跺了跺脚笑道：“来的晚了，容易的都被人猜着了，”说着推了推叶十二娘道：“我只能顾自己了，最多再顾上阿珂，你跟蒋九娘请蒋家哥哥帮帮忙吧，蒋家哥哥可是有名的大才子。”叶十二娘忙拉着蒋珊转头去寻蒋鸿，相比于李恬，她更愿意请蒋鸿帮忙，最爱美男这句话可不是白说的。
这样的灯谜对于蒋鸿不说易如反掌也差不多，蒋鸿眼角瞄着李恬，蹙眉一幅苦想状，见李恬先猜出了一个，才恍然大悟，也猜了一个出来给叶十二娘用，蒋珊吟诗对对子不行，猜灯谜还是可以的，不一会儿也猜出了一个，李恬和蒋鸿各猜了两个出来，五人一起和守灯谜人对了灯谜儿，过了度仙桥，进了第二关。
李恬不动声色的转身仿佛寻找好猜的灯谜，眼角余光却在寻找砚屏进来没有，转了小半圈，就看到砚屏带着两个小厮，恭敬的垂手侍立在侧后。李恬扫了眼挽着蒋珊，笑容如花的和蒋鸿说着话的叶十二娘，拉着林珂专心的猜灯谜去了。
一行人连闯三关也进了后池，后池的灯笼比前面疏朗了许多，错落有致的或是挂在树间，或是悬于亭阁下，或是直接支放在地上，里面的人也比外面少了许多，过了桥，李恬步子放慢下来，一盏盏细细看着花灯上的谜语，在他们后面，砚屏还没有跟进来。
叶十二娘和林珂都没有耐性象李恬那样一盏盏看，一个个细想，自然不耐烦跟着李恬猜谜，两人挑着已经贴出谜底的一个个看过去，蒋珊比李恬想的慢，慢慢落在了后面，只蒋鸿不远不近的跟在李恬后面，一个个灯谜看过去。
第一二六章 私授
“照以往的规矩，春闱的主考官该有点眉目了，今年有信儿吗？”李恬突然转头看了蒋鸿一眼，低低的问道，蒋鸿没想到李恬会直截了当的问到这个，惊讶的答道：“据说是王仕明大学士。”
李恬很意外他答的如此爽快干脆，心里一下子涌起股说不清的滋味，抬头看了他一眼关切道：“可还好？”
“嗯，伯父说我的文路很对王大学士的脾胃。”蒋鸿声音温和的如同三月阳春，李恬仰头看着面前花灯上的灯谜，正盘算着怎么问最要紧的事，蒋鸿声音微微有些颤抖的低声道：“你？？放心！”
李恬呆了下，下意识的转回身往入口处看了看，拉了拉斗蓬，挪到了另一盏花灯前，仿佛只是随口说的闲话：“听说贵妃曾经想把叶六娘说给你二堂兄？”李恬的话又在蒋鸿意料之外，蒋鸿目光微微有些凝重的看着李恬，斟酌了下答道：“伯父为人谨慎，常常教导我，为臣者须要守份，不可妄想。有人跟你说过什么？”
“没有，我只是听说官家身体不好。”蒋鸿答的干脆直接，李恬的话也说的明白，蒋鸿仔细看着她道：“官家的身体，我也听伯父说起过，官家，伯父说他是少有的明主，心志坚忍，一向乾纲独断，帝王之心本不可测，事情不到最后，谁也不知道是什么样，为臣者只应忠于君，不该火中取栗。”
李恬轻轻舒了口气，低头看着时隐时现的鞋尖，犹豫着要不要多说一句，蒋鸿低头看着她温声道：“有什么难处，跟我说说，咱们？？我是说，有个人商量商量，总比一个人闷着好，商量商量也许就有主意了。”蒋鸿话没说完，脸已经红了。
“我的难处不过是自己的事，”李恬绕过盏花灯停住步子，面对着后池入口处。
“是我不好，”蒋鸿心底盘恒不去的那股子懊恼往上冲的比任何一回都强烈：“我阿爹、阿娘都答应了，是我想着中举后再上门提亲，能？？好？？风光？？”蒋鸿下意识的知道和徐思海的那个荒唐之赌不能让李恬知道，这解释的话就粘在舌头上，吐的艰难无比：“是这样，”蒋鸿飞快的看了李恬一眼，咬牙解释道：“徐家七郎也仰慕于你，前一阵子为这个和家里闹的不可开交，据说总算得了父母允可，若能中了进士就许他自定亲事，我本来打算上门提亲，七郎知道了，”蒋鸿低头也看着李恬的鞋尖：“打了一架，一定要和我春闱后各凭本事。”
李恬瞪着蒋鸿，她就知道徐夫人那边传话春闱后提亲，蒋鸿也要春闱后提亲必有缘故，原来是这样！
“是我的不是，你要是？？觉得不好，我明天就让阿娘上门提亲。”蒋鸿被李恬瞪的沉稳尽失，慌乱的象个做了错事被当场捉住的孩子，李恬移开目光，五皇子那句她嫁给谁家就是给谁家招祸的话突然明亮的如天上的月亮一般浮出来，李恬垂着头挪到旁边的花灯前，目无所见的看着花灯，她今天见到蒋鸿，本来一是要看清楚蒋家提亲的可能性，二来，若有可能，是要他悄悄儿的提亲，可若下一个官家真是四皇子，岂不是要害了蒋鸿？
李恬的目光一点点垂下，鞋尖踢着地上的枯草怔怔的出神，蒋鸿心里七上八下的看着她，她的沉默让他心如火烤：“我对你？？你放心，七郎对你也是一片真心，我才？？是我糊涂，你，别生气。”蒋鸿的声音越来越低，最后一个‘别生气’低的带出了浓浓的低声下气。
“我不是生气。”李恬抬头看了蒋鸿一眼：“是有些麻烦。”
“什么麻烦？”蒋鸿紧跟问道，李恬沉默片刻才低声道：“四爷要是娶了长安侯祝家的女儿，是不是更有把握了？”蒋鸿被李恬这个大跳跃跳的眨了下眼，心底突然隐隐觉出丝莫名的危机：“四爷要联姻祝家？祝家二娘子？”
“嗯。”李恬对蒋鸿反应之快非常赞赏，蒋鸿面沉如水，沉思了一会儿才低声道：“祝家自开国以来，一直是军中第一家，绵延百年圣眷不衰，靠的就是尽忠于官家，从无二心，伯父没少拿祝家教导我，祝家老侯爷精明过人，我觉得，官家的意思，才是祝家的意思。”
“祝家愿意联姻，会不会也是一种意思呢？”
“你刚才说有麻烦，跟这个有关系吗？”蒋鸿看着李恬疑惑道，李恬垂下头，仿佛答非所问：“外婆走前，最遗憾的没能亲眼看着我风风光光嫁出去，虽然现在外婆看不到了，我还是想风风光光嫁出去