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话语传到贾儒耳里，登时引起他一阵战栗，也不知是气得发抖还是惊得发抖。正僵持时，忽觉头顶树叶微颤。展昭与白玉堂当即飘身退开，抬头看去，只见一花甲老妪单腿立在枝上，随风上下颤动，身子好像全没分量一般。贾儒见到她不禁一呆，问道：“娘，你怎么出来了？”
珠儿瞥了他的伤口一眼，虽没说话，意思却十分明显：“你不中用，自然只有我出来。”贾儒被这一眼看得羞惭万分，默默站到了一旁。
韩彰也顺着他们的目光看向树梢，吃惊地长大了嘴。嗫嚅了半天，那声“师娘”还是没叫出来。却不像是因为怨她，更像是没想到她如今已是这般模样。珠儿看了看韩彰，微微一笑，跃下地来。
“你知不知道我为何杀他？”她忽然开口。韩彰呆滞地摇了摇头。白玉堂却忍不住道：“啊，原来你能说话的。”
珠儿缓缓转头望了眼白玉堂，又望了眼展昭，道：“我自然能说话的。强练秘笈，并没让我失语，只是毁了我另一方面。你二哥想必知道我指的是什么。”
韩彰终于回过神，点了点头，道：“不错，你当年容貌清丽，身段婀娜，纵然我年纪还小，也印象十分深刻。我在师父门下十余年，你却似青春永驻，丝毫没变过。”珠儿笑道：“高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。我人至中年，体态仍如少女，自是比平常人对容貌更加珍惜。”她这一笑果然如娇花初绽，宛然是石壁上美人形容。
“可是他一心练武，就算我终日调脂弄粉，却又妆扮给谁看？”珠儿敛了笑容，慢慢盘腿坐下，“他固然爱我容貌，却也仅此而已。他会说我无论怎样都好看，却从来说不出个所以然来。因此我也开始努力练武，想要和他多些话讲。我自知年纪长了，从头做起万万来不及，这才去打那秘笈的主意。谁知无论是我还是孩子，都不能令他有半分松口……”
她仰起脸来，露出一丝惨笑：“后来秘笈偷到了，他却意外岔了气。我只想早日练成，也好叫他刮目相看，谁知没多久我就发现容貌起了变化……你三师兄走火入魔，我没奈何去求他相救。他看见我容貌尽毁，竟然翻脸无情，一纸休书当场一挥而就！”
不知何时阳光被云挡了，修河边一片阴暗。
作者有话要说：
注：周敦实，即周敦颐，因避宋英宗旧名讳而改名。曾于分宁（今修水）县任主簿，1044年调往南安。此时英宗还是个小孩儿，尚未立嗣，故周敦实当还用原名。据《宋史·周敦颐传》
第22章 九、醒时同交欢
半晌沉默，是白玉堂打破了寂静：“如此说来，你因情生恨，这才狠手弑夫？”珠儿摇头道：“也不算是。我拿着休书自然伤心欲绝，但这孩子还在养伤，又不能当晚就一走了之。我佩剑是他定情时所赠，当时就只知道愣愣地看着它出神……剑刃上还有他亲手刻着的我的名字……”
她停下来，仿佛思绪已飘回遥远的过去。贾儒恨声道：“老头子念叨我们贪欲太重，说什么武学本该循序渐进。哼，说得好听，他自己还不是一心扑在上面，这才不顾我们娘俩？见到母亲容颜毁去，他更是有了借口赶她出门，从此便可无牵无挂专心研习。可笑他拿回秘笈，随手翻阅了几页，也不知是不是因为看到我们的情状，他竟不敢练，还要将它烧毁。我自然不干，就争抢起来。”
“争抢间打翻了烛台。”珠儿叹道，“他们一个真气耗去大半，一个刚断了一臂，都没法控制火势。我若及时扑救，倒也无事，只不过正在伤神，竟想就此一家三口葬在一处也罢。这么一犹豫，火卷上了床头帘子，我也没办法了。”
贾儒喘了口气，道：“我手臂虽断，腿脚还是好的，不像他全身乏力，故此逃了出来。他们还在房里纠缠不休，任我怎么呼唤，也不应声。”
珠儿又叹了一声，道：“我手中有剑，神思恍惚间好像看见房梁砸下来，顺手就提剑去挡。他以为我要对他不利，反应过于激烈，倒唤醒了我。我一凝神，见着他须发都被火烧了，困在床上爬不起身，甚是狰狞。心中想：‘你嫌我如今丑陋，却不看看你自己是个什么样子。’手上一紧，又感到了那封休书。”
“火很快就蔓延到了其他房间。”贾儒木然道，“母亲回过神之后也往外逃，老头子急了，尽全力扑向她，要她带自己一起走。母亲手中的剑尚未还鞘，这一扑，刚好扑到剑上。”他冷笑一声，“是他亲手送给妻子的剑，又因为休妻而死在这剑上，也算是报应不爽了。”
珠儿闭上了眼，似乎有一滴泪流入皱纹：“整个府邸都烧着了。那时正当半夜，我们想只怕没人能逃出来。当下也不多作停留，携了秘笈就开始寻找清幽之所以便修炼。兜兜转转间未曾听得门下弟子消息，以为果然都在火中殒命，也就不再多想。终于寻到此地，才过了十年安顿日子。”
“但你们因为秘笈滥伤无辜，总是不该。”展昭沉声道。贾儒看了他一眼，道：“有得必有失，也顾不了这许多。”言语中对自己拿千千和李老太等人练掌毫没愧意。展昭眼中怒意一闪，一时也不知如何表达。
白玉堂却没想这些，而是看向韩彰：“二哥，你当年可曾听说这秘笈？”韩彰一愣，道：“听是听说过，但究竟如何谁也不知道。”白玉堂道：“那秘笈是一直在你师门中了？”韩彰道：“应该是吧。”白玉堂道：“这就奇怪了，既然这位前辈翻了几页就要毁去，也不欲练它，为何不早早毁去呢？如果在秘笈被盗之前毁了，后面的事岂非都没有了？他之前又为何不看呢？”韩彰道：“师父曾说这秘笈要功夫有一定火候才能习练，大约是自知尚未达到吧。但看见……出事后，想必觉得不对，故此起意烧毁。”
这似乎很有道理，白玉堂点了点头。展昭却道：“未必。若真是上层功夫，他又自知尚未有足够火候，对这师门秘笈就该有敬畏之心。就算怀疑其贻害匪浅，总也要参详再三，看究竟是秘笈本身的问题，还是习练者自己不得其道而已，断不会随手翻阅几下就决定毁去的。”
白玉堂眼睛一亮，问韩彰道：“秘笈被盗之前，有什么大事发生吗？”韩彰蹙眉想了半天，道：“没什么大事吧……也就是大师兄听说不可能接掌门户的缘由后愤愤不平一怒而去（说着横了贾儒一眼），二师兄和六师姐被罚面壁三年，再就是我被逐出师门了……”白玉堂道：“你其他师兄师姐呢？”韩彰道：“出师了啊。有的自己闯荡去了，也有跟着认识的叔伯们一起的，还有的去了镖局。剩下还有许多未曾正式拜师的，只怕已葬身火场。”展昭道：“如此说来，令师亡故之前，身边略亲密的也只剩下妻儿了么？”
珠儿和贾儒都是一呆，隐隐觉得有些不对。白玉堂又问：“二哥你可还记得，这些事情最早是从什么时候开始的？”韩彰又想了半天，摇摇头，意示不记得了。贾儒却忽然道：“若说大师兄离开之前，好像只有哪个镖头常与老头子来往。对了，他们还常论及秘笈的事。也正因为他们谈得多了，我才好不容易探听出秘笈下落的。”展昭道：“镖头？可知姓甚名谁，哪家镖局？”贾儒沉吟道：“这个不太记得了，我当时也不在意到底是谁。”珠儿道：“我记起你说的是谁了。嗯，是源顺镖局当家的秦总镖头。”
“你说什么？源顺镖局？”展昭和白玉堂齐声惊问。珠儿一怔，回忆再三，点头道：“不错，是源顺镖局。确是姓秦的，叫什么我记不太清了。”
韩彰皱眉看向展白二人：“你们认得源顺镖局？”白玉堂道：“怎么？”韩彰道：“上个月他们镖头秦明虚押镖途径陷空岛被劫，是大哥出面给要回来的，两人还笑谈了很久。不过老四说这秦明虚总有点怪怪的，我们哥仨也就不怎么搭理他。”他迟疑了一下，又道，“我昨天跟踪的那人……看来就是秦明虚。我就是想知道老四说的对不对……”
“秦明虚？”展昭和白玉堂再次齐声叫道，把韩彰吓了一跳。白玉堂道：“你说你昨天跟踪后来被我们截下的那个是秦明虚？”韩彰道：“我上月才见过啊，他在岛上很住了几日呢。虽然面貌完全不对，但大半夜的，说不定是易了容没瞧出来。身形是极似的。”白玉堂顿足道：“那怎么可能！”韩彰道：“为什么不可能？你信不过我眼睛？”白玉堂道：“我信得过你眼睛，只不过我更信得过我自己眼睛。秦明虚几天前押镖上路时遭人投火弹暗算，已经死了！”
韩彰跳起来叫道：“你说什么？秦明虚已经死了？我见到的莫非是鬼不成？”白玉堂撇嘴道：“所以说你认错了啊。连疑凶都已认罪了，还会有假不成？”韩彰连连摇头，说什么也不信。白玉堂又好气又好笑，道：“又不是我一个人见来。猫儿，你不也看到……猫儿？”
展昭正盯着河水发呆，嘴唇轻轻蠕动，也不知在嘀咕些什么。听见呼唤，他回过神来，却没接口，转而道：“那位前辈临终前遣散所有亲人，其中必有缘故。他逐韩二哥出门墙、罚弟子面壁、不许大弟子接掌、甚至休妻，说不定都与这缘故有关。”他停顿了一下，好像吞下了一些话，才重新开口，“展某公事在身，已耽搁了许多时候，实在不能再逗留了，这就告辞。他日得空，必去陷空岛拜访韩二哥。”说罢一抱拳，转身便行，一手却拉住了白玉堂。
“死猫你走便走拉爷作甚！爷和二哥还有许多话要说呢！”白玉堂被他拉得踉跄了一下，跳脚大叫，偏偏就是没挣出来。
韩彰一头雾水地被留在河边，半晌醒过神时，才发现珠儿和贾儒也不知何时已离去了。
自林中寻回了马，展昭便一言不发地牵缰走着，明显是在想事情。白玉堂在旁边盯着他看了好久，终于道：“喂，你是不是有话没说？”展昭道：“嗯。”白玉堂道：“你信二哥的话？昨天那个人是秦明虚？”展昭道：“也不是完全没有可能。我是一直觉得那人背影眼熟来着，他这么一提，确是秦明虚身形。”白玉堂瞪着他道：“你疯了？秦明虚死了，我亲眼看见的！”展昭道：“你并没亲眼看见他死，你只是亲眼看见庄氏扑在其中一具尸体上说那是秦明虚罢了。事实上你根本没见过秦明虚长什么样子，不是么？”白玉堂道：“哦，是啊，你倒是见过秦明虚长什么样子。二哥说也许是半夜易容没看出来，那也不错。可是庄氏已经承认了。”展昭道：“她承认什么了？她最多承认是自己找人向秦明虚投掷火弹，但并不等于她以为的那具尸体确实就是秦明虚。”
白玉堂不说话了。过了半晌，方问道：“你怀疑秦明虚诈死？理由呢？当时我言道庄氏有问题，公孙先生说……”展昭道：“我记得先生的话。但秦明虚境况究竟如何，先生并不清楚。”他叹了口气，又道，“还有一件事。先生说过秦家大大小小事件，庄氏都知道，那么当年与韩二哥师尊来往的若真是秦老镖头，庄氏也一定知道那位前辈。”白玉堂道：“那又怎样——你怀疑庄氏找的那个杀手，是二哥同门？”展昭耸耸肩道：“猜猜而已。说不定到了岳州，会有些新的发现。”
一路行去，周遭渐渐热闹起来，也不知是到了哪个镇子。白玉堂本想去买匹马，无奈没一匹看得上眼。
当晚投宿客栈时，白玉堂还在为某些事情闷闷不乐，却不大理得清楚。展昭也不管他，自顾自地思量着到岳州还需要多久，以及如何混入知州衙门而不暴露身份。
最后白玉堂好像终于想明白了一样，跳起身来道：“不对啊！我本来没打算和你一起走啊！”展昭莫名其妙地转头，上上下下打量一番：“又怎么了？”白玉堂不客气地瞪他：“没怎么，只不过我之前说过不和你一起走的。现下天色已晚，这客栈又小没第二间上房，我就勉强住一晚好了。明天一早各走各路。”
展昭略略吃惊，道：“你还在为那天的事情……”白玉堂打断他道：“不是，那天事情我不知道怎么回事。当时不知道，现在也不知道，所以不用理它。但是说过的话可不能不算……嗯，就是这样。”展昭道：“那么你打算去哪里呢？”白玉堂两眼望天，道：“去哪里都无所谓。”展昭道：“既然去哪里都无所谓，为什么偏偏就是不肯和我一起走呢？”白玉堂转下眼光，再次瞪他：“你管我！”说着一头倒在床上，嘟囔道，“我先睡了。”
展昭站起来灭了灯，走到床前。细细端详了白玉堂好一阵，不由又回想起那日他忽然离去时自己心里没来由的痛楚。他遮住了月光，影子正好投在白玉堂身上，重叠出一个有些可笑的人像来。微微侧头，影子唇所在的位置移到了白玉堂眉心，好像这样就能抚平那里的一道竖纹。
“臭猫，老盯着爷作甚？”白玉