位你自有打算？”
楚太妃的脸僵硬了，刘泽看了一眼，冷笑道：“看来是后一种了。”他再也不想见到这张脸，即便那是生他养他的母亲。心灰意冷之下，他再没同她说一句话，转身离开。
楚太妃独自坐在高高的座椅上，叹了一声：“这孩子……还是不懂事……”
回到书房，渐渐冷静下来的刘泽开始思考。之前青州传来李氏祖宅大火，舅舅遇刺身亡的消息时，他还以为是李氏的仇家报复，追查却没发现一丝凶手踪迹后，他也只能撩开手。这杀人手法一看就是高手，八成是江湖人，哪里查得出来呢？
可是现在他不这样想了。母亲长居京都，若想私下同戎狄取得联系，不可能只靠她自己就做到。而父亲当年的势力大部分解散了，少部分在他手中，母亲依靠不上。既然如此，那就只剩她的娘家李氏能帮她了。舅舅正是李氏族长，又在边塞青州，母亲大约就是通过舅舅来和戎狄达成某些协议的。
舅舅在其中扮演了这样的角色，他的死，由不得刘泽多想。再联想到里通外敌一事是从连三口中说出来的，她那隐秘的身份……刘泽苦笑一声，只怕龙椅上那位堂哥早就知道了，却始终按捺不发。
青州战事会胶着到现在，他一直都觉得奇怪，结合前阵子边关传来的捷报看，八成那些青州守将也是得了承平帝示意，一直耗着，将戎狄耗得弹尽粮绝了，这才出手摧毁李氏，一路向西收复幽凉二州，顺便还将国土面积朝外扩张了不少。刘泽作为旁观者都觉得，若非时机未成熟，怕是那顾小将军能领兵一路打到戎狄王庭去！
刘泽忧愁地想：情况似乎很糟糕，该怎么办呢？
73、番外：初见
京都三月；繁花似锦。
连三近来被上门求亲的大部队搅得烦不胜烦，当着一众贵妇的面直接甩手走人，身后缀着一大长串的丫鬟仆从，抄着手四处乱走，最后在京都最好的醉仙楼临窗坐定。
身为美人的烦恼就是想清静一会儿都不行。即便出了门，也逃不开那群狂蜂浪蝶的追逐，才坐定没多久，守在雅间外的下人就送进来个极精致的赤金嵌松石镂空圆盒。
“是大理寺卿范大人家大公子送的。”下人低眉顺眼地禀报，又自作主张地添了一句：“范公子的雅间在隔壁，此时他人就在门外。”
连三有些惫懒，并不曾说什么，只是让丫鬟揭了盒盖，随意一扫，却见里头是象牙与红宝所制的骰子，精致可人，显见是给女孩子的玩物。
这是前朝闺阁内常见的物事，一般是拿小块象牙剖成两面，镂空后镶入一颗红豆，再将剖开的两面嵌上去，复成六面，骰点当然亦是凿空的，一掷出去，六面皆红。
“玲珑骰子安红豆……”连三低低一声笑，笑声漫不经心，带着说不出的讽刺：“真是好精巧心思。”语声也是淡淡，听不出是喜欢还是反感。
丫鬟悄悄打量自家姑娘，不知她待如何，却见她手臂扬起，随手一抛——那不知多珍奇贵重的骰子就这样飞出窗外，在日光下划出了一道美丽的弧线。
楼上楼下。
刘延闲来无事，白龙鱼服出了宫，就在这京都大街上逛了起来，满意地巡视自己治下的繁华景象。却在行至醉仙楼下时，被“飞来横物”砸中了脑袋。
这是个极精致的小东西，象牙白腻细密，红宝石璀璨夺目，这制作者的精巧心思也很是值得称道——只是，这小东西是怎么冲破周围众多明卫暗卫的重重阻碍，继而准准砸在自己头上的？
刘延很费解。
不过暗卫的办事效率很高，没让他费解太久。
“……赠与安国公府三姑娘，连三姑娘随手一扔，这才……”砸中了您高贵的龙头。
“连三姑娘？”刘延挑了挑眉，“京都第一美人那个？”
“……是。”
伟大的陛下摸了摸下巴，手中还握着那只玲珑骰子，高深莫测地笑了：“真是……有意思。”
护国寺后山，碧波亭。
碧波亭虽名如此，却是建在半山腰上的一块突出平地上。不知从哪里流出一泉活水，在这半山荫翠处凝聚出一汪碧莹莹的清池，清风徐来，吹皱一池春水，故名碧波。
碧波亭一面临空，一面临水，水木清华，尘飞不染，倒是个极清雅所在。
此时八角亭内两个年纪相仿的少女一站一坐，一个着红衣，一个着白衣。白衣少女轻轻垂眸同红衣少女说了些什么，红衣少女恬淡应声。
红衣如火，一身骄傲不羁；白衣胜雪，通身娇柔婉转。
风景如画，人却比画更美上三分。
刘泽就这样站在不远处，安静而虔诚地望着这偶然得知的美丽，连呼吸都不敢太重。
经年之后，再回想起这一幕，一个惊艳了时光，一个温暖了岁月。
……
……
……
当然，这只是楚王眼中所看到的。
真实情况是——
连语湘自觉和连三相看两相厌，却不想总是和她凑到一处，大姐连语蓉出嫁了，四妹连语嫣三不五时就去她外祖家，竟是只剩下连语湘和连语涵这一对天生的冤家对头。
今日连语湘的心情倒是颇好。原本全家都看好的三女婿沈熙竟然直言拒婚，虽然也只是私底下对安国公和秦老夫人言及，却也足够让连三丢脸了——连语湘如是想。
是以她的心情十分美丽，连笑容都比平时温柔了不少，软着嗓子轻飘飘道：“三妹妹，天涯何处无芳草？是沈熙那厮有眼无珠，并不是你不好。姻缘一事天注定，三妹妹莫要伤心，上天必然给你安排了更好的夫婿。”
连三把玩着腕上血玉镂空雕花镯，连头都懒得抬，淡淡回了她一句：“那就借三姐姐吉言了。”
所以说，幻想总是美好的。
……
而与此同时，在和刘泽截然相反的方向，万乘之尊的陛下也在做着偷窥的不道德事。其实他本来只是想去久负盛名的碧波亭坐坐，却不想碰见了这两个女孩儿先他一步占了亭子，所以他只能在不远的隐蔽处望亭兴叹。
倒是站了一会儿，听到两个少女对话，听得他兴致勃勃。
一个暗卫低声禀报：“回禀陛下，那是安国公府的二姑娘和三姑娘。”
刘延点点头，视线不曾挪动，随口问道：“唔，哪个是三——”问话戛然而止，因为红衣少女转过了脸来。
好吧，不必再问了，一看就知道了。
刘延悻悻地摸了摸鼻子，眼神却不曾从那张精致小脸上挪开半分。良久，他低笑出声：“真真是个直脾气，连敷衍都不愿，什么都摆在脸上……”话语间的甜意连他自己都没察觉。
随侍在侧的李邕默默吐槽：安才人也是直脾气，也是连敷衍都不愿，也是什么都摆在脸上，怎么您就斥责她骄横跋扈呢？
然而他的心里话刘延却听不见，此时他眼中什么都失去了颜色，只有那一身红衣鲜妍明媚，凝住了他的眼，钻进了他的心。
正是——
柳絮池台淡淡风，碧波花岫小桥通。
云连丽宇倚晴空。
芳草绿杨人去住，短墙幽径燕西东。
攀条弄蕊得从容。
74、第七十二章
连三把被捆成粽子的连语湘往祖父书房一丢，大大松了口气，伸手接过祖父递来的茶，向祖父说了方才碰见楚王的事，小声咕哝道：“我话都没说完他就跑了……”
安国公好笑，“你有什么好同他说的？左不过是奚落嘲笑，这些话不说也罢。”看她鼓着脸不满的模样，老人叹气道：“现下我还在，总能护你周全，可我也不能护你一辈子。你大伯将来许能拜相，可终究同你隔了一层，你爹又心不在朝中……叫我如何放心得下。”
连三垂眸不语。其实她也知道，自己的一切都是别人给的。上一世出嫁前有祖父大伯父亲撑腰，出嫁后有帝王爱宠；这一世，她背后从始至终都站着天下最大最坚硬的一座靠山。回想从前，许多事她都做得莽撞且错漏百出，若非有人替她善后，只怕天都被她捅了个窟窿出来。
可是骄纵又如何？任性又如何？无法无天又如何？
现在的她有这个资本，有这个底气。至于将来，那就留待将来再考虑罢。
安国公一片拳拳之心，此时俱都显露。“你这郡主的诰封，好是好的，可毕竟是仰仗了——”想到御座上那位，老公爷又是重重一叹，忧愁地瞧着花儿一样的小孙女，“你总是要出嫁的，那时候怎么办呢？总不能送你去宫中受苦……”
听到自己的婚事，连三皱了皱小鼻子，“祖父别说这个了。先把二姐姐的事处理了罢，明天温家就要来接亲了呢。”
提起另一个孙女，安国公的眉头皱起，摆了摆手，冷声道：“接什么亲？我们连家丢不起这个人！”方才连语湘被扛进来时他看都没看一眼，直接让人送到后头的小黑屋里去了，显然是彻底放弃了这个二孙女。
“我已叫人往温家送了信，新娘子得急病死了，婚事不作数。先关她几天，待风声过去了，多派几个人送她到琼州的庄子上，任她自生自灭好了。温家那里还需我亲自上门一趟，给老温赔个罪。”
连三望着祖父斑白的发，心头发酸，“祖父……”
“唉。”安国公轻轻叹息一声，摸了摸孙女柔软的小脑袋，“只盼你的亲事莫要叫我太操心才好。只是一恍惚，你就这么大了。”
还有两个月连三就要及笄了，为了拓宽寻找未来夫婿的渠道，连三爷和韩氏夫妇忍痛许了连三在京中举办及笄宴，女儿家一生中极重要的日子，怨不得夫妇俩引为毕生之憾。
和连三爷夫妇俩相反，秦老夫人可就高兴坏了。自打连三归京，她就开始细心筹备起孙女儿的及笄宴。原本还有个生日小一些却同岁的连语蓉在，举办及笄礼时排场不好差太多，但连语蓉年刚过便随连四爷夫妇外放去了沧州，及笄礼自然也在那儿办。天时地利人和，秦老夫人再无后顾之忧。
和秦老夫人一样关注连三及笄礼的还有刘延。
连三回京这些天，却始终没有要来见他的意思，甚至远离京都这些个月，也从不曾有一封半封信写予他。她在青州遇见顾小将军的事早有暗卫回报给刘延，她的一颦一笑都在信中鲜活如现。
刘延心中的恐慌不断蔓延，只能笔耕不辍地处理政务，努力让脑中没有一丝空当，这样才可以避开那心往无底深渊不断下落的惊惶。
楚王在其余地区的党羽已经剪除干净，现在只剩江南和京都。江南他布置多年，势要一鼓作气打尽所有楚王爪牙，顺道清理一番蛀虫。如今已进入收尾阶段，想来不日便能传回震动朝纲的好消息。
一旦闲散下来，满心都是她。一颗深沉如渊的帝王心被相思之苦折磨得疼痛不已，刘延放下笔，扶额叹气——还是去看看罢。
连三的闺房他已不是第一次进了，可这次心中又较上回多了不少怯意。刘延在湘妃竹帘外站了许久，却都没敢伸手掀开那道帘子，待他终于鼓起勇气伸手时，却从苍青色的竹帘中探出一只白生生的手，帘子被撩起一半，里头那叫他魂牵梦绕的人儿瞟了他一眼，淡淡道：“进来罢。”
又站在她床前，刘延不敢往床沿上坐，只是在角落寻了个小巧的绣墩坐下，他身高腿长，坐在那矮矮笨笨的绣墩上只得曲起长腿，格外委屈。
连三斟了杯茶递给他，自己也喝了一杯茶，才问道：“来找我有什么事么？”
刘延被她这冷淡生疏的话伤到了，垂头道：“没事……就不能来看你了么？”
连三没答话，只是神色复杂地看他。良久，她突然站起身，绕着屋子走了两圈，道：“我也不知现在我是如何想的。你对我好，这么多年，我都知道，也记在心里。我们做了那么多年夫妻，我对你……便是不像那些才子佳人一般，总归也是拿你当最亲近的人。可现在不是上一世，我不愿入宫。你说的，叫我担个假名做女皇，我知道你是为了留我下来，可这事变数太多，我细想一番，心中也并不是那么喜欢。”
她停下来，看已经面露哀求的刘延，心里是说不出的难受，“我这一世不想再受束缚，不会嫁人。只是这京都，我也不好再呆了。”她扯了扯嘴角，“待亲眼见到楚王和楚太妃伏诛，我便去临安住下。”
刘延满眼通红地望着她。
“你本该是个好皇帝的。”连三第一次在他面前落了泪，却还是弯着眼，含着泪对他笑，“好像自我出现后，就一直在拖累你。”
“已经祸害了你一辈子，这辈子，我不忍心了。”
“何时你创下太平盛世，交托了这万里江山，便来寻我罢。”
“我在临安等你。”
75、第七十三章
刘延不知自己是如何离�