连三面无表情地看他，忽然秀气地掩口打了个哈欠。
“……”顾恒有些尴尬，却仍是坚持问道：“今日李家突发大火，不知是否同郡主有关？”
“有啊，火是我放的。”连三懒洋洋地回他，一副“你能拿我怎么地吧”的欠揍脸。
“……”顾恒语塞，他还真不能拿连三怎么样。
两人面对面站了一会儿，你不动，我不动。
跟着连三的两个暗卫刚开始满心戒备，蹭蹭蹭窜上前来一左一右护在连三身侧，待听了一会儿后发现没啥事儿，便不着痕迹地往后退了几步，以免听到小郡主和这个年轻人的秘密谈话。
终于还是顾恒沉不住气，他面色冷凝，终于露出身为名将之后的锋锐，“李氏祖宅今夜大火一看便知是人为，李家不少子弟于军中任要职，明日城内就会戒严，捉拿纵火者。郡主虽未留下痕迹，却难保有心人注意。”
“嗯，然后呢？”
“圣上命恒保护郡主，直至郡主安然无恙离开青州境内。”顾恒僵着脸说道，也不知是说给连三听还是说给自己听。“此时李家众人都忙着灭火，一时顾不上其他。而城内情况混乱，城门安防上李家的人手被抽调了不少，郡主最好趁今夜出城，否则就麻烦了。”
连三想了想，很快点点头答应了：“好。”
顾恒很是惊讶，没想到这个难缠的小郡主这么好说话。他沉默了一会儿，这才道：“那就麻烦郡主尽快回住处收拾行装，半个时辰后会有人去接你出城。”
“好。”连三应得干脆，轻轻巧巧地后退了两步，突然笑颜如花般绽开，水润乌黑的大眼睛在夜色中闪烁着奇异的光，“顾恒，咱们这也算是认识了吧？”不等顾恒回答，她继续道：“待你凯旋归京之日，我会去城门口看热闹的。”
看到顾恒，她就仿佛看到了韩林越，虽然两个人一点都不像。她不愿再看到有人和韩林越一样，因为那些人的野心，无辜地死他乡。
这番话，是她内心最真诚的的祝愿。
不过，顾恒似乎误会了什么，连三走后许久，他还站在原地怔怔愣愣地瞧着她离去的方向，耳边反复回响着她最后的那句话。
*
承平九年春，青州李氏族长遇刺身亡。同夜，李氏祖宅突发大火，火势凶猛，一夜未歇，死伤者甚众。
——当然，这只是明面上发生的。
事实上，就在那一日黎明前，青州守军内部发生兵变。匆忙率领亲兵赶回本家救火的几位李氏将领，劳累半夜后回到军营，却被迅速扣下。
只是一夜，青州天翻地覆。
离开了青州，连三心头仿佛卸下一个大包袱，看着天都比从前蓝了，草也比从前绿了，虽然每天大部分时间都在马车上渡过，但这一点也不妨碍她的好心情，吃好喝好睡好。
路过雍州时，她领回了自己的青崖军一千精锐，顺便和被派来接她的安国府管事碰了个面。那管事是府里老仆了，年轻时是安国公连钦的小厮，瞧着连三就跟瞧见自己孙女儿似的，亲得不得了。本来他是得送连三往临安去寻父母的，可他知晓安国公夫妇的心思，于是在接到连三后便多嘴问了几句。
“姑娘，还是往江南去么？国公爷和老夫人心中记挂着您呐！”
连三低头想了想，没回答，只是问他：“二姐姐的婚事订在什么时候？”
老仆一愣，笑了，“这不就在下个月月初么。姑娘要是愿意，咱们就慢悠悠地回京去，一路走走停停，也算给您散散心。等回了家，差不多就是二姑娘的好日子了。”
想到连语湘那不甘平庸的性子，连三轻笑，“也好。”
这一路游览过多少大城小镇便不提了，只是在接近京都时，连三听闻青州传来了戎狄节节败退的好消息。顾老将军之子顾恒在此次战役中大放异彩，率兵配合几位老将，屡出奇兵，一路将戎狄逼出幽州，此时大军正在凉州城外，兵临城下，而戎狄还在做最后的挣扎。
连三心情愉悦地进了京，看到连语湘那一脸见了鬼的表情更是开怀。她笑眯眯地往连语湘心口插刀，“二姐姐竟然就要成亲了，日子过得可真快呀！”
连语湘铁青着脸瞪她。
“哎哟，这里怎么有个包袱？”连三大惊小怪地叫起来，眼尖地从床底扒拉出一个弹墨绫包袱，包袱提着沉甸甸的，伸手一摸——全是首饰。
连语湘眼前一阵阵发黑。
“二姐姐，这包袱……”连三似乎很不解，不等连语湘说话，手上利索地就把包袱解开了，果然，里头全是赤金首饰猫眼儿宝石，每一样都是极精致华丽值钱的。“哎呀！这些不都是二姐姐你的头面首饰吗？难道是你房里丫鬟偷偷藏下的，打算趁你出嫁后来搜罗走？”
连语湘怒视她，咬牙切齿地挤出两个字：“不是。”
“那这些东西怎么会在这儿呢？”显然连三是不得个合理的解释不罢休了。
连语湘脑中急转，脸上已经堆起了个僵硬的笑，“妹妹误会了。我……有几个丫鬟到了年纪，这次由祖母做主放出去配了人。本来赏她们的东西都是有例可循的，面上我也不好多赏。只是这些丫鬟都是打小伺候我的，念着这些年的情分，我也不能薄待了她们，于是便收拾了些还算过得去的首饰，就当给她们添妆了。后天……我便出门子了，这几日不好见她们，又怕到了那边规矩严，这才把首饰藏在床下，只等她们自己进来拿。”
一番话说得还算流利，又有理有据，连语湘长长舒了口气，却只见连三长长的“哦”了一声，不以为意地冲她笑道：“我白问一句罢了，姐姐不必同我解释这么多的。”
连语湘呼吸一窒，脸上又青又白。
“听说未来姐夫家里有条规矩——男子年过四十无子嗣方可纳妾。”连三垂下眼微微一笑，“正是书香门第的行事，未来姐夫也是人品出众，性情温和。二姐姐有福了。”
连语湘应景地娇羞垂首，心下却嫌恶道：你喜欢你怎么不嫁？！那温询都二十有二了，却还只是个秀才；读书不上不下就不说了，他家有四个嫡出兄弟，他还排行老二！既不是幺儿受宠爱，又不是长子袭家业，身上也没有个一官半职，除了家中给的月例之外毫无进项，要他何用？她要真嫁过去了，妯娌小姑子一大堆，烦也烦死了。将来公婆死了分家，他们还得被扫地出门！
怪不得这婚事会轮到她呢，安国公夫妇怎么舍得连三嫁给这样的人家？连语湘怨毒地想。
71、第七十章
若是按照连三往日行事，又怎会有耐心同连语湘虚应这么久？早在抖搂出那一包首饰后便冷笑三声，大肆嘲笑她逃婚的蠢念头了！
可连三没有，她像最普通的大家闺秀一样含沙射影地和连语湘说了几句话，连语湘不知为何，也没有反击，只是听着，偶尔僵硬地扯扯嘴角算是个笑。她心里发虚，猜不透连三这厮到底是察觉了还是没察觉。
连三满意地欣赏完她坐立不安的模样，眉眼弯弯地挥了挥手，直接回去了。这叫已经做好承受百般刁难的连语湘有些发愣，却见她回眸一笑，“二姐姐后日就出嫁了，今后到了夫家可要好好过日子呀，别再想那些有的没的了。”
连语湘安心了些——这是见她马上就要出嫁了，所以心下怜悯于她？哼，这样想也好，省了她不少麻烦。
梨花院落溶溶月，连三独自坐在院中藤椅上，沐浴清辉，遥望着天上明月。
瞧这撒了一地的月光，连三都止不住想笑，半是愉悦半是幸灾乐祸——连老天都不站在连语湘那边儿，一连攒了几日的厚厚乌云，却在今晚她要逃走时，雾散云开。
坐到了子时，那边院中却仍未有动静传来，连三有些犯困，小小打了个哈欠。红袖不知从何处走出来，柔声劝道：“姑娘不若去睡一会儿？待那边有响动了奴婢再将您叫醒。”
跟在她身后走上来的绿袖惊愕地瞪着红袖，仿佛她长出了两个鼻子。绿袖心里头想的是：姑娘这样大的起床气，往日清晨去唤都得又哄又劝花上小半个时辰，偶尔还得挨两脚。这回是在半夜叫醒，你真的敢去嘛？
连三作息是极规律的，又是正长身体的时候，实在熬不了夜，强打起精神想了一会儿，她迷瞪着眼告诉红袖：“你叫暗卫仔细跟着人，别跟丢了。我就寝去了，明天白日再叫他们带路，我去看热闹。”
红袖笑着应下了，和绿袖一左一右地掺起主子姑娘，送进闺房去。
果不其然，丑时三刻，连语湘消失在了她自己的卧房中，连带着消失的还有她藏在床下的那包首饰，其他的她什么也没带。
秦老夫人一大早得知了这个消息，气得“咚咚咚”直敲拐杖，恨不能一拐杖敲到连语湘她娘陈氏的头上！这养出的是个什么东西！礼义廉耻半点不知道！竟然敢逃婚！
陈氏是真的不知情，又羞又气地捂着脸哭。她好歹是正经官宦人家出来的姑娘，从小受的教育就让她不可能同意女儿逃婚的行为，所以连语湘也没告诉她。
这次陈氏是真真的失望了。
她早就知道连语湘对楚王的那点小心思，开始她心中还有些纠结，一方面楚王妃这个身份实在是很吸引人；另一方面，丈母娘看女婿，越看越喜欢，更何况楚王那样出众的人品样貌？只是楚王府中早有受宠又诞下庶长子庶长女的侧妃，叫她不得不担心女儿嫁入王府后的生活，这才迟迟没有在明面上表态。
后来情况急转直下，虽说她一个深宅夫人不懂国家大事，但安国公的态度她却看得分明——若非出了性命攸关的大事。国公爷又怎么会突然禁了语湘的足，不许她出门，也不许她再同楚王有任何联系？
再后来，丈夫忙得焦头烂额，同公公几次不欢而散，最后却也私下叮嘱了她，叫她看紧女儿。她心里大约有了谱，之后便时时陪在女儿身边，虽不能同她说出个因由来，却也细心开解她。
这桩同温家的婚事，说是老公爷亲自出面订下的，但却也询问过他们做父母的意见。陈氏不放心，不仅四处打听那温家二公子的为人行事，还特意寻了机会亲自去瞧了。
结果自然是满意。
二十出头就能科举入第的能有几人？能有多少世家子像温二公子那样品性温良，老老实实读书？更别说他那秀才还是凭自己本事考上的！陈氏想着，温家那条家规好，两家门户相当，女儿嫁过去后既不必担起大儿媳妇掌家的担子，公婆都是和气的，手中又有大笔陪嫁，只需安安心心守着丈夫读书，待来日温二公子金榜题名，不管是在京还是外放，那日子都只有更好的份。
这样一桩称心如意的婚事，陈氏满心都是欢喜。不论是订亲前还是订亲后，她同语湘说起，语湘只是娇羞地垂头拧帕子，半点没有不愿意的意思。她先还怕女儿没见过人，又还念着楚王，心底不乐意，可语湘的表现叫她顿时放了心。
就在昨日，陈氏还在整理自己当年的陪嫁庄子，想着婚事这样匆忙实在委屈了女儿，要把原本给儿子留的庄子全给连语湘当嫁妆。谁知，就过了一天，她掏心掏肺疼爱的女儿就在她脸上狠狠抽了一巴掌！
“老太太，儿媳实在是没脸见您了……”陈氏泣不成声，“养出这么个不知廉耻的东西，我还有什么脸当连家的媳妇……”
秦老夫人看她哭得伤心，心里也不好受，“笃笃”跺了两下拐杖，冷着脸不说话。
连三爷和连四爷都外放去了，三房四房没人在。其余两房女眷俱都站在堂下，小一辈的如连成湛、连成潇的妻子都是新媳妇，战战兢兢地垂首站着，大气也不敢喘。
大夫人徐氏总是想得比旁人更周全，她蹙眉走上前，忧心道：“娘，语湘丫头院里的下人我都处置好了，其他人我也敲打了一回，这事暂不会传到外头去。只是明日温家就来接亲了，可咱们派出去找的下人却一点消息也没寻回。只是不敢大张旗鼓，要不直接知会了五城兵马司，想必没一会儿就有消息了。”
连成潇之妻眼中亮了亮，脚下微动了动，想上前说话——连成潇如今就在五城兵马司。
却听秦老夫人气恼道：“正是不能声张！家里还有两个姑娘没定亲呢！这要是张扬了出去，叫涵儿和四丫头怎么找婆家！就是汇哥儿——”她指了指三房方向，“有了个逃婚的姐姐，将来还有什么人家肯把女儿嫁给他！”三房庶子连成汇正是当年那卖身葬父的薛姨娘所出。
“祖母怎么了？谁惹您生气了？”连语涵从屋外进来，走到秦老夫人身边抱住她一边胳膊，眨了眨大眼睛奇怪地问。
秦老夫人一见她就缓了脸色，拍了拍挽住自己胳膊的小手，眉眼也舒展了开，“涵儿怎么起得这样早？�