沈熙下意识地追出了两步，却又戛然而止，深深地望着那道飘然而去的白色身影，站在原地，忽然就泪流满面了。
……
不提那兀自站在摘星台迎风流泪的沈熙，就说连三一路火冒三丈地大踏步回了府，刚踏入自己院子，突然想起来忘了件事——她本想向沈熙打听一下沈容予的近况的。
这些年连三一直和沈容予保持着联系，多多少少总能得到些万松书院的动态。可是最近不知为何，沈容予已有好些日子不曾给她来信了，她寄去的信也彷如石沉大海，杳无回音。
联系这阵子频发的天灾人祸，连三不得不往坏处想。
*
楚王欲随军出战的请求被驳回，刘延当朝声泪俱下地回忆了一番老皇叔，紧紧抓着刘泽的手泪眼模糊，一席顾念怜惜的话简直是要感天动地！
他的姿态做的足，刘泽自然不能再辩驳，只得哭着跪倒在皇帝堂哥的龙袍下，感激涕零。
刘延伸手拉起楚王，堂兄弟二人抱头痛哭。
这一天，不知多少老臣当堂痛哭失声，为仁爱的陛下、为这深似海的兄弟情深深震动。
上一世，安阳地动和戎狄来犯都确有其事。
刘延按着上一世的轨迹，早就为今年的安阳地动做了准备，赈济灾民和重建灾区的人手银钱都是早早就备下了的。但戎狄来袭却是个意外，连三记得，戎狄大举来犯并夺下凉州是在楚王逼宫前一年发生的事。
那一回，刘泽顺利地跟着几位老将一块儿带兵奔赴西北，承平帝甚至还亲自送他至京都城外十里亭，对他继承老楚王衣钵寄予了厚望。
不知是因为刘泽真有统帅天赋，还是别的什么原因，戎狄还在幽州城外盘桓呢，他就率领一队奇兵突袭，将戎狄主力击退。不过半月，收复凉州，直接将戎狄赶回贺兰山缺，凯旋而归！
紧接着，江淮水患，虽赈灾及时，却在灾后传播起了瘟疫。身为楚王妃的连语湘悄悄召集起不少京都附近有口皆碑的大夫，带着大批草药下了一趟江南。瘟疫过后，江南地区流传起了这位慈悲心肠的楚王妃善举，楚王夫妇的名声一时达到了顶峰。
之后，民间隐隐传出“红颜祸水”的说法，流言越传越广，最终江南士林首先站了出来，联名上书，浩浩荡荡万言字，斥责皇贵妃连氏乃妲己褒姒转世，狐媚惑主，扰乱朝纲，要求承平帝惩处连氏，肃清后宫，以正皇朝气运！
刘延怎么肯？天子一怒，江南士林众多学子纷纷下狱，朝中众多官员也遭了秧，此事愈演愈大。最终，在一只看不见的手拨动下，民间议论纷纷，几乎连三岁小儿都知道宫里有个狐狸精转世的皇贵妃。
接下来就是楚王顺理成章的“清君侧”。
这一世，孟雨晴的媚主之名当然是刘延一手策划。而巧合的是，戎狄偏偏就在这时来袭了。
刘延心底大约有了谱。
只是，刘泽不曾出征，西北战事便一直胶着不下，戎狄攻势愈发猛烈。京中几位老将领着支援大军还在半路上，边境便已传来消息——顾老将军阵亡，幽州沦陷。
噩耗来得太快。
只是一夜，寿阳侯府尽缟素。作者有话要说：韩表哥跪了……
60、第五十九章
得到消息时，连三正和父母在书房。连三爷拆着学生晏璆的信读，颇有几分欣喜地对妻女说起晏璆即将调任回京的事。
连三流落淮南府凤台县时曾同晏璆有过一面之缘，对他那略有些宽广的体型印象甚深。因得晏璆夫人秦季雅是秦老夫人娘家侄孙女，未出阁前曾来过安国公府，所以韩氏对晏璆夫妇也有印象。
一家三口正乐乐呵呵着，却突然——
一小厮送了寿阳侯府信来，韩氏接过，自个儿接了封，边拆信边笑道：“这会子传的什么信？都在京里，离得这么近，还……”双瞳突地睁大，定了一会儿，韩氏直直向后倒去。
这可把连三爷给吓坏了！他连忙伸手接住妻子，慌忙喊道：“秀秀，秀秀！你怎么了？！”吓得脸色惨白，搂住娇妻不住呼喊着。
连三也吓了一跳，但她还镇定些，当下便说道：“爹，快把娘放到榻上，喊大夫来！”
那小厮本还守在门那儿等着老爷夫人赏呢，谁想夫人一看信就晕过去了！他先是吓得腿软，后不知哪儿来的灵光一闪，大声喊道：“老爷，小的去请大夫！”拔腿就往外跑。
其实韩氏只是突然受到冲击这才昏眩过去，待连世珏将她安置在榻上后没多久，她便幽幽转醒了。一醒来，她先是呆滞了一会儿，很快便想起自己晕倒前的事，忍不住掩面大哭起来。
连三爷这叫一个心疼哟！也不顾闺女在场了，搂着妻子就腻声哄起来了，“心肝儿宝贝乖乖”都出来了，哄了半天，韩氏却始终只是流泪，一句话都说不出来。
连三瞥了那俩人一眼，顺手抽过桌上那封信自己看，还只看到一个字，就听韩氏哽咽着说：“林越他……林越他……他……”实在说不出那个字，韩氏泪落如雨。
连三手一颤，飞快低下头将那信扫了一遍。捏着信笺的手指陡然僵硬，素色的纸张轻薄如白色蝴蝶，静静飘落，最后安归尘土。
明明是骄阳似火夏日炎炎，她却如坠冰窖，遍体生寒。
窗外树荫里的蝉早就被下人捉净，此时满室寂静，恍若被时光遗弃之地，只有韩氏那时断时续的啜泣声，听在连三耳边像是从虚空之外传来的声响一般，渺渺茫茫。
韩林越的遗体是和顾老将军遗骨一块儿送回京的。
遗体运回京那天清晨，暴雨方歇，路上不大好走，处处皆是潮湿泥泞。可天还未亮，便已有许多百姓陆陆续续地到了城门口，静静地等待。
顾老将军的棺椁进城后，不知哪里传来一道哭声，很快，幽州阵亡将士的遗体都进了城，哭声此起彼伏，渐渐连成一片。间或还可听见有人撕心裂肺的哭喊——“我的儿啊……！”
本该照亮大地的太阳一直躲在云后，默默注视这凄怆人间。
寿阳侯夫人病了，病得起不来床。
韩舅妈也病了，不过几日，人就瘦得脱了形。但她不能倒下，府里府外都靠她操持着，便是再难受，也得站得笔直。
韩氏在家里哭了一天，到了寿阳侯夫人病床前又是一顿好哭。好在她人还算清醒，见母亲倒下了，大嫂子又病得不像样，只得自己挽袖子上阵，这几日便都留在寿阳侯府替娘家操持白事。
原本如韩林越这般少年夭折且尚未成家的子弟，在京里是不兴大办丧事的。可他是战死沙场，承平帝感其英烈，体恤寿阳侯痛失嫡孙，于是破例追封韩林越为“勇毅伯”。之后，上门吊唁的人便络绎不绝起来。
前院热闹非凡，热闹得不像是在办丧事。
连三站在韩林越的院子里，看这曾经花红柳绿盈满脂粉香的院落如今空空荡荡，看那窗上树上挂着的白幡，突然蹲下捂住脸。
——“你比我小好几岁呢，过上两年你就同我一样高了。说不定等我回来，还得仰着头看你呢！”
——“万里江山，我却始终蜗居一隅，这一生如此庸庸碌碌地过了，终究又有什么趣？”
——“现在你舍不得表哥，说不定将来你会以表哥为荣哟！”
……
原来她什么都改变不了。
连三低低笑出了声，笑着笑着，忽然就有温热的眼泪透过指缝，浸湿手背，顺着青白的手腕流下。笑声渐渐转为呜咽，空荡荡的院中，只有她一身素服，蹲在地上无声落泪。
风吹过，白幡在树上轻轻拂动，也不知是怜悯还是叹息。
*
寿阳侯夫人病得愈发厉害了，韩氏一连十来日都在寿阳侯府侍疾，连世珏也是下了朝直接去寿阳侯府，虽不能做什么，但陪着妻子总是好的。
连三开始变得很消沉，就算是连语湘在她面前做尽蠢事也不能激起她丝毫兴致。安国公和秦老夫人忧心不已，但见她如此低落之时，父母却都不曾陪在身边，心里难免有些埋怨起连三爷夫妇来，照顾连三便愈发细致了。
谢安前阵子因为那位刘瑶筝姑娘的事一直在同她闹别扭，好多日都避着她。这会子发生了这样的事，他也再顾不得自己那点琐碎事，一下朝就到连三身边守着，一步不肯离开。但无论谢安如何费尽心思逗她开怀，连三始终没有笑。从前她面无表情时你可以看出她眼底的骄傲与不屑，可如今却只剩一潭死水，真真正正没了生气。
为这，谢安背地里不知抹了多少泪，转过身却能马上笑容温暖地同她逗趣解闷子。
窗外芭蕉翠绿，一眼望去便觉心都清爽许多。连三听着耳边谢安清朗的声音给她读着《笑林广记》，听到他讲起——
一辽东武职，素不识字。一日被论，使人念劾本云：“所当革任回卫者也。”因痛哭曰：“‘革任回卫’还是小事，这‘者也’二字，怎么当得起！”
那“武职”二字牵起她久也不动的心弦，连三忽然转头问道：“哥哥，边境战况如何？”
谢安愣了愣，放下书本，又搓了搓手，虽欣喜她终于主动开口说话了，却因韩林越便是战死沙场的缘故，一时不知该如何回答才能不让她难过。
“……也是，这么多日不曾有消息，想来情况当是不太好。”连语涵垂眸，低声自言自语。她想到这些日子刘延竟是不曾来烦她，大约就是因为战事吃紧政务缠身，实在腾不出空来。
谢安不防自己纠结一会儿的功夫，她便猜出了大概，脸上便有些讪讪的，放软了声音同她道：“朝里梁老将军领着大军去了，此番驻扎在青州。青州原就有守兵，许多将士还是当年跟随楚王一道驰骋疆场的老资格，想来凉州幽州很快就能收回来了。”
连三蹙眉沉思着，并未同意他这话。她也不知为何，总是觉得心下有些不对。
绿袖在门外等了一会儿，听得里头说话声告一段落了，这才敢轻轻敲门。
“重黎少爷，锄禾在院门外等着不敢进来，托我进来告诉您一声儿，沈公子那边传了封信来，似是很急的样子。”
谢安挠了挠头，有些不解，“沈熙这会子传信来做什么？我早上还在朱雀桥碰见他了呢。”也没人回他话，他摸着鼻子想了想，还是站了起来，打算出去问问自己的小厮锄禾。
“行了，你坐下罢。”连三扫了他一眼，转头吩咐绿袖道：“去把信拿进来，若是锄禾有话要当面说，那就也带他进来。”
绿袖应声去了，没一会儿便回转，手上多了封信，恭敬呈上。又见谢安不避讳她还在就要拆信，忙福身告退出了房门。
谢安手顿了顿，摇头一笑，“你院里的丫头规矩是真严整，真正是大家气象。”
“废话少说，拆你的信吧。”连三懒得多说话，一句话不耐烦地将他敷衍过去。
谢安失笑，将信封口绕的线开了，正要拿出里头信笺，却发现里头还有封信。
“这……”谢安有些无语地望着手中这封写着永宁郡主亲启的信中信，抬首望向妹妹，“涵涵，原来是给你的信。”
61
素手轻轻翻动，连三飞快扫了眼这封短信，神色变得有些古怪——这并非沈熙写给她的信，信上分明是沈容予的字迹。她与沈容予通信多年，自然不会不认得。
谢安见她如此，忍不住小小声问道：“涵涵，沈熙写了什么？”问完又觉得自己不该这样探听妹妹的私事，耳朵耷了下来，有些羞惭地垂下头。
连三将信折好，笼入袖中，面不改色地扯谎：“他说——他即将告假回临安，迎娶他心尖尖上的表妹过门。他觉得实在对不住我，当着面却又说不出口，只能送了信来同我说清。”
“他、他竟敢……”谢安大怒，恨声道：“他以为他是谁？！不过长辈之间有那么些意思，连明路都未过！他倒真当自己是个天下独一无二的风流人物了，竟敢这样糟践你！”他原是极温吞的性子，这般愤怒，却是头一次。
连三拉住他青筋暴起的手掌，笑道：“你生什么气呢？我这个正主儿都没生气呢。”又嗤笑一声，摆出素日的傲慢姿态来，“我只是觉得他可笑罢了，这般自作多情。”
虽然这封信的内容是她胡诌的，可沈熙的行径却不是空穴来风。自那日摘星台后，沈熙偶有遇见她，虽俱是一言不发，却总是神情凄楚怆然地将她望着，眼中满满的愧疚与怜惜，看得连三恨不得揍他一顿。
谢安还是恼恨，拳头紧了又松松了又紧，最后狠狠一拳捶到桌子上，桌子还没怎么，他自己却疼得脸色扭曲了一下。
连三真是拿他没办法，只得命丫鬟拿了去淤化青的伤药来，亲自给他揉了痛处。
沈容予约连三在醉仙楼见面。她虽不知其意，却明白沈容予必是有要