沈七凤前脚离开沈家堡，沈茂才后脚就又去了镇上。他到处打听着沈守文的下落，费尽了周折，才终于打听到遣返的人员当中，有一个疑似是使用了假身份，而一直还没有对上号的人。只可惜此人在回押途中不幸落水而亡，被埋在了当时的河滩里。至于此人是什么相貌，有什么特征，相托的人却没一个能说的上来。
得知这个消息后，一种不祥的感觉涌上了沈茂才的心头，他更加确信了自己的猜测。于是又千方百计的他，总算是弄到了同时回押的一部分人员的名单。他按着名单上的名姓住址，逐个上门向对方印证着沈守文的相貌，试图通过这种方式，找到沈守文的下落。
一直四处奔波苦苦寻找的他，路不知道跑了多少，鞋子都已磨破了好几双，却始终没有人认识他口中所描述的沈守文。手上的人名被勾除的仅剩下三个了，暗自庆幸着死者并非沈守文的他，依然希望能真正把这件事弄个清楚明白，也好给可怜的侄女沈七凤一个交待。
今天天刚四更，他就又背上煎饼，去了县城东北方向几十里外的一个小山庄。竟从找到的这位五十岁左右的老哥口中，证实了沈守文在回押人员中的存在，同时得知的，还有他途中溺水身亡的准确消息。那位老哥为了让沈茂才信服他的话，还告诉说死者身上，别着个长杆的旱烟袋，溺水的时候，还有一个姓王的也在场。后来还是他俩和两个押送的解放军，一起将沈守文埋在了光明河的河滩上。
长杆旱烟袋，是沈金贵上次省城回来时，为了让父亲摆脱烟瘾的困扰，而特意给父亲精心选购的，玉质吸嘴的长杆烟袋！
这一确切的消息，让沈茂才哪里还有吃饭的心思？他立时就扔掉了背上的煎饼，脚不沾地的奔向了小协这个方向。一路疾行的他，心里却怎么也想不出该如何开口，将这沉痛的噩耗，告诉这苦命的孤儿寡母。 …
“大姐，四叔，你们怎么了？怎么呆在这里不走呢…”在岭顶子上等候着的小福贵，见天都要黑透了，而姐姐和四叔却迟迟不上去，心里又着急又害怕。于是一路跌跌爬爬的跑了下来，望着还在哭泣着的四叔和姐姐，困惑不解地问。
“没，没怎么…”沈七凤慌忙擦了擦泪水，将弟弟搂到怀里，哽咽着说。
沈茂才，这个奔波劳累了数十天，疲惫不堪且伤心悲泣的善良老人，也挣扎着站了起来。他心疼怜悯地抚摸着小福贵的头，声音低沉地说：“回吧孩子，天都黑了…”
“回去咱得想法赶紧把你爹从河滩里找出来，好让他入土为安…”他回头望着夜幕罩住的光明河滩，心里，说不清的滋味。
“怪不得你老梦到你爹全身湿着，直喊冷…我可怜的老哥哥…”喉咙已被哽住的他，说不下去了。
“今晚，俺就给俺爹做套棉衣，让他明天，穿的暖和些…”手牵着弟弟的沈七凤，喃喃着，泪，已又流成了河。
她回头望向身后的光明河，望向这个前不久还为寻找父亲再次来回的地方…可那个时候的父亲，却已葬身在了脚下的河水里；长眠在了脚下的河滩中！而从父亲身边匆匆来回的自己，对泡在深深河滩里的父亲，竟然没有一丝一毫的感知…沈七凤的心，碎了！ …
第八十一章 沈守文之死
被拥挤的人群推倒的沈守文，就在身体扑向地的那一刹，却被身后一双有力的大手，给硬生生拉住了。
本以为会被人流踩扁的他，转过惊魂未定的身体，欲待向救命恩人致谢，可是刚一抬眼，看到面前立着的解放军，竟立刻昏了过去。等他再次醒过来的时候，人已呆在了解放军办事处，滞留人员临时收容所里。
身为地主的沈守文，恐慌地四下打量着。若大的房子里，全是乱哄哄的人群，三教九流，什么样的都有。时而，还会有一两个出出进进的解放军，似乎在向每个人问询、记录着什么。不知道到底是什么情况的他，悄悄缩到了一个角落里，心惊胆颤地留心观察着。 …
“你，叫什么名字？”一个手拿着钢笔和本子的年轻解放军战士，来到沈守文的面前，问道。
“俺？…”一看到解放军就心里发毛的沈守文，立时从地上弹起来，全身哆嗦着，却怔怔地不知该怎么回答。他心里已惧怕到了极点！以为身为地主的自己，是不是又要被拉出去揪斗了？！
“别害怕老乡！我们是统计一下你的名字地址，落实下你的身份，好近快帮你返回家乡。”看着浑身颤栗的沈守文，解放军同志平和地安慰、解释着。
对解放军极度恐惧排斥的沈守文，心里还是疑疑惑惑着。他不太敢相信对方的话，最终还是隐瞒了真实的名姓，除了所在的县镇，其他的，全都编用了假资料。
他心想自己的身体已经越来越差，两个儿子更是不知下落。离开了儿子的照顾，在这举目无亲的徐州城里，自己根本就没有办法生存下去。既然解放军说是要帮着回家，如果他们说的都是真的话，那自己还是先返回老家吧。
不管怎么样，只要回到了老家的县城乡镇，自己再慢慢想办法回沈家堡。回去之后无论是批是斗；是死是活，全都听天由命吧！总比客死异乡、魂亡天涯的好…那里，总归是生养了自己的土地；更重要的是，那里还有日夜为自己牵肠挂肚的，老婆和孩子！ …
“嗨！还真是冤家路窄呀，在这儿怎么还遇上你这老小子了？”登记完身份的沈守文，刚想抽口烟定定慌乱的心神，耳朵里却传入了一个貌似熟悉声音。他忙顺着声音望过去，由于光线较暗，再加上对方背对着光，眼睛发花的他，一时竟没有认出来者是谁。
“瞪着两只死鱼眼干什么？装着不认识小爷了？”对方见沈守文呆愣着不说话，抬脚踢了下他的腿，恶声恶气地质问道。
“哦，是你呀！二弟…你怎么也在这儿呢？”沈守文终于认出了来人，他没有计较对方的无礼，而是一脸恍然不解，关切地问向对方。
世间的事真是太多的变数，太多的莫测。站在沈守文面前的，却是他的正妻王氏的弟弟，王仁！一个从来都不务正业，好吃懒做的二痞子。异乡相见，沈守文并不介意他的挑衅和无礼，心里反倒觉的比平时多出了几分亲切。
“别叫的这么热乎，谁TM是你的二弟？俺姐可是早就跟你断绝夫妻关系了！”他并不理会沈守文的关心问询，傲慢粗鲁地继续奚落着。
“？…”沈守文好似没有听懂王仁的话，一脸迷惑地望着他。
“别TM装蒜了！就在你逃跑之后，抄你家的那当口儿，俺姐可是第一个站出来，向农会揭发你的累累罪行的！而且当场就宣布和你断绝了关系！俺姐现在可是最红最红的贫农！跟你这地主老财可不同，记着点，是俺姐把你一脚给踹了！”王仁一边眉飞色舞，一边挑起大姆哥儿，得意地向沈守文炫耀，道。
沈守文没有再说什么。王仁的话，句句如钢针般直刺他的心头。他做梦也没有想到，自己虽然在感情上冷落了王氏，可其他方面却从来没有亏待过她半分。夫妻一场，至于无情到背后下刀子，狠狠捅上这么一刀吗？他伤心地重重叹了口气，一脸颓丧地靠在了墙上。
“既然遇上了，这也叫做个缘份！反正一路上小爷也无聊的要命，全当你老小子陪小爷解闷了！”王仁一屁股把沈守文撅到了一边，自己霸道地坐了下去，不怀好意地斜睨着说道。一直为被冷落的姐姐愤愤不平着的他，心里不知道又在打着什么坏主意。 …
遣返的路上，原本就寡言的沈守文，变得越发的沉默了。他处处小心奕奕，尽量选择最不起眼的角落，避着每一个同行之人。怎奈王仁却象只绿头的苍蝇，总是寸步不离地跟着他，还腆着脸向押解的解放军同志，美其名曰是在照顾着沈守文。
一路之上，他不是抢吃着沈守文的那份干粮，就是趁着押解人员不注意，偷偷踹上两脚。还时不时拿着告发沈守文的假身份，来要挟、恐吓着。受制于王仁的沈守文，可真是苦不堪言，吃尽了他的苦头！
总算是进入到了新泰地面了，踩在了故乡的土地上，沈守文的心里，也似乎看到了一丝丝的亮。
这一天已是农历的五月十三了，离家两个多月的沈守文，终于远远看到了熟悉的光明河。来到了这距离沈家堡，只还有不到二十里路的地方，他的心里，真是说不出的兴奋和激动。
五月的天空，骄阳如火，烤的行人炙热难耐，头上的汗珠子“噼里啪啦”直往下滚。一路饥饿干渴的沈守文，刚刚踏上光明河的河滩，就迫不及待地俯下身体，想饱饱的喝上一顿清凉的河水。可让其意想不到的是，就在他刚喝了没两口的时候，一路折磨摧残着他的王仁，竟环顾着周边没人，丧心病狂地背后狠狠一脚，将他踹到了深深的河水里…
可怜的沈守文，连挣扎都没来得及挣扎一下，就被湍急的河水，一口给沧死了！
这个曾被沈守文视如亲弟弟般对待的王仁，让惨死河中的他至死都不可能相信，自己一度好酒好菜招待，好钱好衣供着的妻弟，会为了冷落其姐这一积怨，而凶残地对自己痛下如此毒手！
良心泯灭，阴毒狠辣的王仁，望着水中一动不动的姐夫，竟然没有半分的悔意，丝毫的愧疚。他反倒装做没事人一般，呼喊着“有人失足落水”，将自己洗脱的干干净净。并且还假装积极地帮忙挖坑，顺手撸走了，那翡翠的烟嘴。 …
第八十二章 天 在哭
夜已经深了，水米未曾沾牙的沈七凤，还独自坐在地上为父亲缝着棉衣。已经肿的桃子似的眼睛，总是被无法止不住的泪水，模糊着，要时不时的用力擦抹一下，才能继续着手上的活儿。
已经哭晕了好几次的母亲，悲伤地缩在炕的一角，昏昏沉沉的睡着了；高烧昏迷的三弟，不醒人事地躺在母亲的旁边，偶尔皱着痛苦的眉头，摔打一下手臂；懂事的四弟，将自己的床铺让给了茂才叔，自己坐在炕上揽着睡熟了的小弟弟，背靠着墙壁，想陪着做活的姐姐。可劳乏了一天的他，终于还是熬不得困，也迷迷糊糊打起了瞌睡…原本并不宽敞的房子，此时却一下变的又空又寂。凄凉的夜里，唯有那一豆摇曵着的灯光，和灯光下埋头针线的，凄凄楚楚的沈七凤自己。 …
鸡已叫过了三遍。做好棉衣的沈七凤刚刚将针线收起，妹夫韩柱子就已经过来了。
韩柱子是沈小凤的丈夫，虽然大着小凤五岁，但生性温和善良的他，却对小凤百依百顺，一点脾气都没有。平时只知道在煤矿上挖煤干活，踏踏实实地过着虽不福裕，却也足以温饱的日子。
昨晚四弟哭着找到他的时候，他才刚刚从煤窑上回来，顾不得洗掉满脸的煤灰，就慌忙同小凤一起，随四弟奔了过来。不善言语的他，面对突降的惨祸急的不知所措，唯有一个劲向茂才叔和二姨父柴六，请教着如何寻找岳父；如何操办后事。
老实巴脚的韩柱子，听从着两位长辈的吩咐，连夜就将所需帮忙的人手全都找齐，并在二姨夫的陪同下，向棺材铺里定购了一口棺材。棺材虽说薄了一些，但一向算不上宽裕的他，却也已经尽力了。 …
天已五更了，原本应该是天光大亮的时候，却由于阴天的缘故，四周依然乌蒙蒙的。一行十七八个壮劳力，在沈茂才和柴六的带领下，在这阴黑的天地里，向着光明河而去。沈七凤好不容易才安抚住，哭着喊着要找爹爹的二妹和四弟，忙赶上去搀扶着虚弱的母亲，紧紧随在后面。
一路上，吴氏凄凄惨惨的哀哭声，直揪的同行的每一个人，都忍不住落泪。
这一天是农历的六月十八，也正是酷热的三伏天。半点风丝都没有的大清早上，就如蒸笼一般让人汗流浃背。滞息不动了似的空气，让众人直感到心里透不过气来。
刚刚穿过漫长的九层顶，阴郁了整整一个晚上的天空，开始落起了雨。细细的雨滴，虽带来了些许的凉意，却于无形之中，给挖寻沈守文增加了更大的难度。一脸愁闷的沈茂才，眼望这越来越阴黑的天，与大伙同时加快了脚下的频率。
到达了茂才叔指定的大约范围时，一路强忍着没有哭出声的沈七凤，再也忍不住了，她“普通”一声跪跌到河滩上，双手疯了般地挖着脚下的沙子，哭着喊着寻找着自己的父亲…四叔一次次将她拉起来，她又一次次哭喊着扑了回去…几次昏厥的吴氏，也在沙滩上艰难地爬行着、挖找着…韩柱子也已和众乡邻，在四叔划分的区域里，分头迅速翻挖着脚下的河沙，可是若大的河滩，要想找到埋在它下面的一具尸体，谈何容易？整整�