风雨荆丛- 第14部分

　　
　　第三十九章　一只小羊
　　
　　又到了发放月例钱的日子了。
　　各房的月钱，早已减了又减，只够维持柴米了。
　　手拿着十几块洋钱的沈金贵，忍不住长长叹了口气：“唉！还不够爹爹抽鸦片的…”
　　“要是能想办法赚点钱就好了。”他心头思付着，伸手从兜里掏出另外三块大洋掂量着……这是爷爷发给他的放猪的工钱。
　　只顾低头思索的他，回家的路上与一牵羊的老汉撞了个正着，他却眼前一亮，一边向老汉致歉，一边回身又飞快的向爷爷家跑去。
　　“爷爷—我能用我的工钱，买只小羊带着一起放吗？”未踏进上房的门槛，沈金贵就气喘嘘嘘地问道。
　　“当然能啊！”沈继祖开始一愣神，随即醒悟了过来，高兴地笑着答应道。
　　“太好了，谢谢爷爷！”得到爷爷应允的沈金贵，开心地笑了。激动兴奋的他，握着钱的手都出了汗。　　…
　　“妹妹，快来看哥哥买回了什么！”怀抱着沈安帮忙买到的小羊羔，刚一转进后院胡同的沈金贵，就兴奋地冲着院内高喊着。
　　“好可爱的小羊羔呀！”手拿着针线，闻声从屋内出来的七风，一见哥哥怀中的小羊，情不自禁地赞叹着。
　　“哥哥，你买只小羊做什么？”尾随而出的弟弟小平贵，手摸着羊羔柔软雪白的绒毛，满眼好奇地问。
　　“养着呀，等养大了卖了钱，好给你们买好吃的。”沈金贵放下羊羔，伸手刮了下弟弟的鼻子笑着说。
　　“太好了！以后……以后下了学堂，我也帮着哥哥拔草给小羊吃。”一听到要有好吃的，年幼的小平贵手舞足蹈，开心地表着态。
　　“我也会拔草！”
　　“我也会帮忙喂小羊！”
　　一群小不点，围着小羊羔七嘴八舌，争先恐后地嚷嚷着向大哥表现。
　　一直愁眉不展的吴氏，看着这群可爱的孩子，也忍不住露出了久违的笑容。
　　“吵什么吵？睡个觉都不让安生…”正当众人叽叽喳喳、兴高采烈着的时候，睡眼惺忪的沈家大少爷沈守文，趿拉着鞋子从内屋出来，边打着哈欠，边不耐烦地喝斥着。
　　“弄这么个东西来干什么？又脏又臭，’咩咩咩‘的没完没了！光你们吵还不够？还给我加上个它…”重染烟瘾的沈家大少爷，好象换了个人，整日除了满腹的牢骚，就是对什么都看不顺眼。他的出现，让正围着小羊叽叽喳喳的孩子们，嘎然而止。除了金贵自顾自地忙着给小羊搭着羊栏，其他的弟弟妹妹，都随着姐姐七凤悄悄的退回到了一边。　　…
　　光阴并不会因为日月的艰难，而放慢脚步，可爱的小羊，在沈金贵兄妹们的细心呵护下，快乐地生长着。几个月的功夫，就已长成肥肥壮壮的半大羊了。
　　“你把钱藏哪儿？你个臭婆娘，快点把钱给老子拿出来！”一大早，烟瘾发作的沈守文，就翻箱倒柜地大嚷大叫着。
　　“钱不早就被你抽光了，家里哪里还有钱？月头还没到，眼看，眼看连下锅的米都没有了…”一角默默饮泣的吴氏，伤心地分辩着。
　　“老子不信，这才几天，月钱就花光了？肯定是被你藏起来了！快点拿出来，不然看老子不打死你！”被烟瘾折磨的失去理智的沈大少爷，扬起手，冲吴氏歇斯底里地喊叫着。
　　“你打吧，打死我也没钱拿给你！你又不是不知道，现在月钱少的可怜，光过日子还不够，能够你抽几回？你如果再不戒了，只怕孩子们都得陪着你活活饿死呢！”面对发狠的丈夫，吴氏并没有躲闪，一向贤淑的她，被压抑的太久太久了，她再也忍无可忍了，怨愤地顶撞着丈夫。
　　“爹！你就不能不抽啊？看你把娘给急成什么样了？甭翻腾了，家里早就没钱了！要不你看我能值几个钱？就把我卖了换烟抽！”手牵着小羊，准备出门上工的沈金贵，对四处翻找的父亲赌气地说。
　　“羊…”儿子不满赌气的话，沈守文好象根本没有听到，反而对着他手中的羊两眼放起了光。随即，踉踉跄跄冲出房门，伸手去夺金贵手中的羊绳。
　　“爹你干什么？别动我的羊！”看到父亲如此举动，沈金贵恍然大悟，口内一边阻止，一边抓着羊绳躲闪着。
　　“好儿子，爹求你了，快把羊给爹…”沈守文一边与儿子争夺着，一边陪着笑脸半哀求着。
　　“不给！不能给，你别打羊的主意！”金贵紧紧抓着绳子，寸步不让。
　　父子二人你拉我扯，把个小羊惊吓的“咩咩”叫个不停。
　　“爹，求求您！别卖小羊，别卖它…”此时，七凤也已冲出房门，搂住小羊苦苦哀求着父亲。
　　睡梦中被惊醒的平贵，不知道院子里发生了什么，没顾上给安贵、福贵穿衣服，便带着两个光屁股的弟弟跑了出来。一见此景，忙上前也帮忙哥哥。
　　“放手，你们这些混帐东西！再不放手，老子打死你们！”久夺不下的沈守文，急红眼了，气急败坏地叫骂着。
　　安贵、福贵已吓的“哇哇”大哭。院子里乱成了一团，双方僵持不下。“刺啦”随着一声撕裂的声响，拴羊的绳子，难承重力断作了两截！拴羊的一头，落在了沈守文的手中，他气喘嘘嘘地抹了把头上的汗珠，不理会孩子们的哭求声，拉着“咩咩”乱叫的小羊，就匆匆而去。
　　望着父亲远去的背影，手拿半截羊绳的沈金贵，一言未发，他狠狠地将羊绳扔到地上，恨恨地去前院上工了。　　…
　　
　　第四十章　白盐饺子
　　
　　“娘，奶奶今天管俺饭吃了！”替母亲去给姜氏当值的沈七风，脚未迈进门里，就兴奋地对母亲嚷着。
　　“奥？那给你吃的什么呀？”听到女儿这个当值日没有再饿肚子，吴氏很是欣慰，忙微笑着问。
　　“给小姑摊完小米煎饼时，奶奶把盆底刷了刷，又加上了磨麦剩的粗面渣子，让俺自己摊成了三个煎饼。还给了盐拌的碎韭菜，用煎饼卷着吃可香呢。小姑吃小米煎饼卷鸡蛋，都没有俺吃的香！”半年前就主动替母亲去奶奶家当值的沈七凤，记忆中奶奶就从来没给自己吃过什么东西。刚刚十五岁的她，今天破天荒受到如此待遇，受宠若惊般开心的不得了。
　　在她的心里从来就没有过攀比的概念，从小就没见奶奶给过好脸的她，觉的小姑吃的比自己好，好象是天经地意、理所当然的事情。
　　“傻闺女，你那是饿的，当然吃什么都香了。”望着女儿高兴的样子，吴氏心里很不是个滋味。不管怎么样，女儿这个上午总算是吃到了东西，没有向上次当值时那样，饿晕在婆婆家的灶房里就好。她暗自宽慰着自己。
　　自打逃难回来后，家里的光景是越来越不行。再加上不争气的丈夫又续上了鸦片，让日子过的那真是捉襟见肘，无米下锅，成了常有的事。让她这个七八个孩子的母亲，每天的一日三餐，成了她锁眉的愁。好在有懂事的金贵和七凤帮着自己操持着，方才得以免强着度日。
　　上一轮当值的日子里，头晚就只喝了碗粥的沈七凤，整整在奶奶家忙活了一个上午。水米未进的她，终于支撑不住，晕倒在了灶间里…奶奶家的晚饭，就只好由吴氏接着来操做。开饭的时候，公公见来回进出的换成了儿媳，奇怪地打听原因，吴氏只好将七凤饿晕的事说了出来。老太爷既心疼又生气，责令狠心的沈老太：七凤再来当值的时候，必须要管她饭吃！所以，才有了七凤今天这面渣子煎饼卷韭菜的待遇。　　…
　　“娘，中午奶奶让包饺子，是猪肉窝瓜馅的！说是小姑在婆家受委屈，回娘家就要给她好好补补。爷爷还说要给爹盛一碗呢！开始奶奶阻挡说俺爹生病不能吃腥，爷爷发火说不能吃腥也要给，奶奶才不敢再拦的…”不明就里的沈七凤，一字一句地又向母亲叙说着。在她看来，这一天可真是个开心的日子，先是自己有了饭吃，接下来生病的爹爹还能有饺子吃，这可真是从没想到过的好事情。
　　“娘俺去奶奶家了，早点包好了饺子，俺爹也能早点吃上。”她抬头看了看已渐渐中移着的太阳，起身边走边向母亲说。　　…
　　“爹！爹，饺子来了，快起来吃吧！”未正时分，手上还沾着面粉沫的沈七凤，就端着碗热气腾腾的饺子，兴冲冲地喊着。
　　“哪里是肉馅的？这不全是白盐和韭菜的吗？”闻声从炕上爬起来，圾拉着鞋子的沈守文，扔下咬了一口的饺子，生气地抱怨着。
　　“？…”正一脸喜悦的沈七凤，忙疑惑地上前查看。
　　“可我包的全是肉馅的呀？小姑吃的时候还夹给了我两只，咬一口全是肉，可香呢！”她看着变成了白盐韭菜的饺子，真是满头迷雾，一肚子的困惑，不解地念叨着。
　　“对了，我快包完的时候，奶奶就让我去烧火，会不会是奶奶给换了？”七凤回想着包饺子的整个过程，恍然大悟地问。
　　“傻闺女，这还用问吗？你那奶奶，怎会给咱家肉饺子吃？也就是挡挡你爷爷的眼，胡弄着混过你爷爷那一关罢了。”吴氏太了解这个婆婆了，一点都不感到意外地跟女儿说。
　　“算了，这都是意料之中的。”
　　“你爹不吃，让你弟弟吃吧，总比没有的强。”她息事宁人地劝慰着被愚弄了的七凤。看了眼已经盯着饺子咽口水的两个幼子，无奈地叹了口气说。而后拍了拍一脸气愤的女儿，转身出去了。　　…
　　“这个郭家泉的死妮子，你说说有多么不是东西吧！昨天吃肉馅饺子，给他二哥送来的，却是一个盐蛋蛋的白盐韭菜篓子，连个肉星星都没见着！”第二天一大早，沈守武的媳妇吕氏，一眼看到嫂子吴氏，就一把拉住，扯着嗓子愤怒地嚷。
　　吕氏，是几个妯娌当中，最得沈老太姜氏欢心的儿媳妇。虽生的相貌平平，却是能说会道，最懂的察言观色、拍马奉承；也是妯娌当中最会算计，从不肯吃半点亏的主儿。昨天这白盐韭菜的饺子，怎能不让她怒气满胸？所以还没找到发泄地的她，一见到嫂子吴氏，就迫不急待地泄着火。
　　今天是她当值的日子，她这是抽空回来看儿子多福，才刚好跟吴氏遇上。多福是吕氏的大儿子，年龄上还比金贵大着半岁，可不知是被自己的亲奶奶姜氏给宠坏了，还是先天就有些脑子不灵光，而今就要成亲的人了，还事事都离不开娘。
　　“他婶子，你可别生气了！你若不提，打死俺俺也不敢说，那是咱娘让他小姑包给你哥的！二弟只是沾了你哥的光，受了你哥的带累罢了！”本来就窝着一肚子的怨气，而从来不敢抱怨半句的吴氏，终于找到了一次说理的机会。可一向处处小心的她，还是不敢太露骨，只是在半劝半解的言语上，稍稍扇了那么一点点的火。
　　“这个狠心肠的东西，活该摊上个比她娘还厉害的婆婆！看她指着享娘家的福，能享得了多久！”吕氏得赶快回去做婆婆为小姑子点好的饭菜，虽然一肚子的不愤，却还是不敢有半点的怠慢。一边匆匆走着，还一边恨恨地咒骂着。　　…
　　姜氏共有五个儿媳妇，老大家的王氏和吴氏那就不用说了，因老大沈守文系她的前任所生，本来就是个不受其待见的儿子，就算王氏、吴氏表现的再好，也是永远入不了她老太太的法眼的。
　　老二沈守武的媳妇，也就是刚才那一番炮轰的吕氏，因平时最善拍姜氏的马屁，而且拍的那叫一个到位、舒服，哄的她老太那叫一个心花怒放，而毫无悬念地做着婆婆面前，无人敢争的当红一媳。
　　老三沈守德，本身就是个厚道、老实之人，没成想他媳妇姚氏，不仅厚道，还比其更多了一分耿直仗义。最看不惯不平的事儿，常常因为姜氏待长房的不公，而言语上冒犯，也是唯一一个敢跟婆婆叫板“公道”的人！可也正基于此，不仅最不受待见，还常因她的仗义执言而惹的婆婆破口叫骂。而每每此时，被恼羞的姜氏怒骂的还不只其一个，妯娌五个娘家父亲的名字，全都得从她老姜氏的口中，连成串的骂上几遍。
　　五个当中，最不幸的当数老四沈守义的媳妇孙氏了。孙氏生性老实软弱，在姜氏的法眼里，原本就是个扶不起来的“刘阿斗”。无奈屋漏偏遭连阴雨，过门之后倒是争气的她，连生了四个儿了，可不知什么原因，每个儿子养不过三四岁上，染上点毛病就夭折。这沉痛的打击，让她这个当娘的可真是痛不欲生，每一个孩子的离去，都几乎生生要了她的命…而这一切，不仅得不到姜氏的同情怜悯，反而被这个情理不通的婆婆骂做废物、无能。
　　这个歹毒的老妇人，将亲生孙子的死，都怪罪到别人头上，疼急眼的她，回回都拉着花腔长调，冲着沈守文家的方向恶毒地咒骂着：为什么老是死她最心疼的，而不让儿子多的死两个…好在