作者：黑田萌
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楔子
在经历了多年的战乱后，隋文帝统一了南北朝、并弃长安选西安，建立大兴城。
隋文帝有二子，皆为独孤皇后所生、文帝封杨勇为太子，封杨广为晋王，并出居晋阳。
杨广案有夺位之异心，虽封藩在外，却时时行贿近臣，进官行孝。
后结识越国公杨素，里外合力，使无罪的东宫太子杨勇被文帝所废。
杨广趁文帝病重杀之，并弒兄以夺皇位。
其后即位是为炀帝，在位期间荒淫无道、诛杀良臣，为逞私欲而开凿还河，弄得民不聊生、天怒人怨。
恒山、坐落于晋北浑源县境内，巍峨耸峙，犹如一座大屏障般守住了塞北的门户。
恒山苍劲陡峭，风光壮丽，却因位于塞北，交通不便且位于战乱频仍之地而少有人至。
由山脚下的金龙口入山，两边高峰夹峙，形势奇险，越往里走越是狭隘陡峭。
在这座路况险绝的深山里，传说有一处名为“杀手谷”的地方，而在此坐镇统领的是行踪飘忽，人称“九命猫”的绿林盟主梵九。
据江湖传说梵九膝下无儿，只有亡妻留下的一女。他带着一群功夫高强、各有所长的绿林好汉藏身深山，干的是杀手买卖。
虽然位于深山，却因标榜着“只要出得起价码，就是皇亲国戚都能杀”而扬名江湖。
在他所统领的杀手之中，有三名价码昂贵，却定能出师告捷的顶级杀手。
他们是梵九所收养并亲手教授武功的义子，也是梵九最得力的帮手——罗剎、夜叉、修罗。
在这个动乱的时代里，传奇正要开始——第一章在城外三十里的官道上，一行人抬轿地抬轿、步行地步行，浩浩荡荡地朝着城门前进。
行进队伍里有家盯丫鬟、护卫，还有几顶坐着主人及家眷的舒适轿子，看来似乎是那种炊金馔玉、随从如云的官宦人家。
在几顶轿子中有一顶特别精致宽敞的轿子，里头坐着的应该就是这家的主子；只不过轿帘低垂，觑不清里头坐着的是什么样的重要人物。
就在一行人优闲地在官道上行进的同时，一旁的高丘上正蛰伏着一名黑衣男子。
他英伟俊朗，身形高大，那两道魄力十足的浓眉，斜飞在他那如雕刻般﹒的俊脸上，显得桀骜不驯；他有两只明亮的黑眸，尖锐有神，彷佛能看穿所有事情。高挺的鼻梁使他有股刚毅坚决的气质，他的唇微微上扬，叫他男性十足的脸庞添了分稚气。
他是梵辛，也就是杀手谷中高价码的三名杀手之一夜叉。
一向需要高价才请得动的他，这回却接了桩只索价一文钱的买卖。
半个月前，当他在做完一桩买卖正准备回家的路上，于一处茶栈里遇上了一位伤心潦倒的老丈，并与他攀谈了起来。
这位老丈提起他芳年早逝的独生女，伤心地又是鼻涕又是眼泪。
事情的经过是因为吏部侍郎朱禧看中他女儿，欲强娶他未出嫁的闺女；他的女儿为求贞节得保，竟悬梁自缢，缕香魂就此幽幽而逝。
这位痛失爱女的老丈并不知道梵辛是杀手，但在无意中提及如果可以，他愿意用任何代价替女儿报仇，即使是失去生命也在所不惜。
梵辛怜悯他，打破惯例地接下了这桩稳赔不赚的买卖，以一文钱的代价答应替他报仇，而这也就是他今天在此埋伏的原因——看这朱禧的护卫似乎都是些三脚猫，梵辛是压根儿也没放在心上。他知道……这一趟买卖，他能轻而易举地完成。
他蒙上面巾，拔地而起，手提长刀的他犹如一道闪电般袭向了大官轿。
“啊！”抬轿的人一见有人行刺，连忙丢下轿子自顾逃命。
梵辛心头一震，直觉不对劲；可剑已出鞘，势不可挡，直直地就欺近了轿里的人——突然，轿中剑光一闪，有人持剑回击他。
他陡地发现轿中坐的，并不是那强抢民女的吏部侍郎朱禧，而是一名年龄约莫二十三岁上下的美丽女子。
女子穿得锦罗绸缎、娇美非常，像是官家女脊似的；可她手里持剑，英气逼人，颇有巾帼不让须眉之姿。
蛾眉淡扫、明眸皓齿、粉颈琢玉，好一个标致的美人儿。只是……这样的美人儿为什么坐在大轿里，手里还提着长剑与他对峙呢？像她这般的美女应该养在深闺，应该被人怜爱，而不是拿着剑跟人拚生拚死……他在外闯荡，见过的美女何只千百，但他从没见过像她这样的女人。她美得有个性、有脾气，给人种震撼且惊畏的感觉。
她那巴掌大的小小脸蛋上，有一双既倔强又沉静的眸子、两道秀气却坚毅的眉、挺秀的鼻，还有两片小巧红润的唇瓣……她是一个不折不扣的美人，提着剑并不减去她几分的美丽。
蓦地，他放荡不羁的心被牵扯住了。
虽然他无法形容自己此刻的心情及真正感觉，但他就是觉得心头的某根弦被紧紧地揪住了……“你！”见他用一种不知名的探索目光睇着她，穆希敏羞恼地大喝一声。
她是威远镖局当家穆玉峰的掌上明珠，也是穆玉峰唯一的孩子。自幼生长在满是武夫的镖局里，穆希敏从小练就了一身好武艺。
因为穆玉峰没有儿子，因此一直将她当儿子般养，加上她性情倔强好强，什么都不服输、不示弱，久而久之，竟真成了威远镖局的小当家。
长到十八岁上下，她开始帮穆玉峰押镖，过着危险的江湖生活。
可这时，她母亲李萝可慌了，女儿家养到十七、八岁正是嫁人的时候，但她却一心想继承父亲衣钵、接掌镖局，压根儿不想嫁人“收山”。
其实也怪不了她，谁教她爹从小教她练拳习剑、舞刀弄枪，让她在成堆的臭男人里打转，如今她成了这般，也是穆玉峰求子心切所成。
再说，她眼界颇高，能教她看得上眼的男子至今还未出现，也怪不得她连一丝想收山嫁人的念头部不曾兴起了。
她勤练功夫，将自己磨练得比男人还刚强坚毅，为的就是不想教她父亲失望。她知道她父亲一直为有儿子继承而遗憾，她这一切的努力就是为了向他证明，即使是女儿身也能接掌镖局、替他押镖。
穆家就她一个孩子，要是她嫁了人，那么……谁来继承他父亲辛苦打拚下来的威远镖局呢？况且要是她成了镖局的女当家，不只是弥补父亲的遗憾，还能替女人争口气，让天下人知道即使是女儿身也能有非凡成就。
她知道自己长得好，多的是爱慕她美貌的男人，可她对男人没有兴趣，而那些男人也从不敢对她示好，毕竟一个功夫高强、性情刚烈的女子，对寻常男人来说是危险的。
过去就算男人盯着她或偷瞄她，她总是能神情自若，丝毫不以为意。但不知怎地，当这个意图行剌朱禧的黑衣蒙面人如此盯着她时，她心中竟有如小鹿乱撞……这实在不寻常，至少在她过去的生命里，这种事情不曾发生过。
他是谁？如果他是为了行剌朱禧而来，此刻应该要转而追踪朱禧的所在，可他却这样瞅着她瞧，像是看见了什么奇怪东西似的。
他的眼睛黑亮而深邃，炯炯有神地像是能穿透她似的，教她心悸惊慌。要不是她实战经验丰富，恐怕这时已让他瞧得手脚发软，使不出力来！！
“看剑！”她秀眉一挑，手臂一振，将手中长剑向他刺去。
他身形敏捷地往后一弹，快速地落在几尺外。希敏发现他轻功了得，临阵不乱，似乎不是个寻常的杀手。
她追了上去，好强地想将这厉害角色擒到手——希敏紧跟着不知名的黑衣刺客，不一会儿工夫就来到附近的一处林子或许是身上罗裙碍事，追进林子，她就失去了他的踪迹。
林子里异常安静，像是连风吹过树梢，叶片飘落的细微声音，都能清楚地听见般。她小心翼翼，生怕中了埋伏。
希敏并非朱家人，跟朱家也址不上半点关系；今日她会坐在朱禧的轿子中，纯然是为了保护朱禧。
朱禧为恶太多，怕遭人行刺，镇日战战兢兢、草木皆兵，于是要求威远镖局保他一路平安；穆玉峰其实是唾弃朱禧这种恶吏的，但因为穆家先祖曾受恩于朱家，为还人情的他只好勉为其难地接下了这趟镖。
希敏知道刚正不阿的父亲，为了保这趟镖而伤透脑筋，因而自告奋勇地代父出马。
说来，她也厌恶朱禧那种恶吏，尤其是他喜好渔色、言行轻薄，就算不出言狎戏，那盯着人的眼睛也是淫邪的。要不是为了替父亲分忧解劳，以她的性格是决计不会接近像朱禧这样的人。
想着，她不禁又忖起这黑衣刺客究竟是为了什么来行刺朱禧？他跟朱禧有着什么过节吗？
像朱禧那种人就算被行刺身亡也绝不会有人觉得惋惜，若非她有任务在身，加上朱家先祖对她穆家有恩，或许她还会在一旁观看呢！
只是……那黑衣人哪儿去了？
她四下张望，想找出他藏身之处，但幽静的林子里还是没有半点声息，就连地上也寻不着任何脚樱“逃了吗？”她忖着，手里因警戒而提着的剑略略垂下。
正当她有点松懈之际，一道迅捷的黑影突然从天而下，待她发觉，那黑影倏地落在她面前。
“啊！”她的耳力一向灵敏，可是这一回，她居然没有听见半点声息而遭袭，当下惊骇得低呼一记。
“姑娘，”蒙着面巾的梵辛单手把住她拿剑的手，猛地将脸欺近她，“妳可是在找在下？”
虽说看不见他的模样，但光是迎上他那狡黠又迷人的眼睛，希敏就又羞又恼地说不出话来。
她气恼地想举剑反击他，可他却紧紧地扣着她的手，让她连一点反击的力气都提不出来。“你……”
从来没有人教她吃过败仗，就连镖局里的那些男人也都不是她的对手：但在这黑衣人面前，她却是连出招的机会都没有。
“姑娘是朱禧的什么人？”
“你管不着！”虽然心中忐忑，希敏还是强自镇定、神情冷漠地瞪着他。
他的黑眸是迷人的，是教人迷惘的，可是她讨厌他这么看着她，因为那会教她心绪紊乱、不知所措。
见她态度冷傲，衣着华美，而且还坐在朱禧的轿子中，梵辛猜想她应是朱家的女眷……想到这儿，梵辛有点懊恼失望。
像她这般英气焕发、秀丽绝伦的女子却是朱家女眷，真是暴殄天物。
“是英雄的话，就跟我一较高下！”她朝他沉喝。
梵辛一笑，“跟妳一较高下？”她现在可是被他攫得一动也不能动啊！居然还这么大的口气说要跟他一较高下？
她功夫不差，势必是犹胜须眉，但跟他比，她还差多了。刚才若不是被她的气势及丽颜所震慑住，以她的功夫造诣还未比能挡得了他刺杀朱禧呢！
可是见她高傲自满，恐是听不得这种“实话”，为免触怒佳人，他“保守友善”地说：“我不跟女人打。”
“你……”希敏奋力地想挣扎，却怎么也抽离不了。
这男人真是莫名其妙，若他的目标是朱禧，此时为何不去追杀朱禧，而是在这儿跟她耗时间？！
他不只抓着她不放，甚至还问些奇怪、风马牛不相干的事情。她是什么人关他什么事嘛？！他的任务应该是刺杀朱禧吧？
“放开我！”她气得大叫。
可是一出口，她又后悔了，因为这么一叫，好像她已经未打先输。
她不认输，她穆希敏绝不会输！
想着，她抡起另一只手，冷不防地朝他脸上抓去。
她原本是想抓伤他的脸，可是他闪得快，她只扯掉了他险上的面巾。
面巾一落，希敏同时也觑见了他的样子，在那一瞬间，她呆愣住了如墨般的两道浓眉、锐利如鹰般的重瞳大眼、直挺的鼻梁，紧抿微扬、带着几分促狭的饱满唇片……老天，这世上竟有这种男？！
他眼睛眨也不眨地望着她，眼底燃着一股她所不知道的炽热。“碍…”她不觉喟叹记。
芳心一直未有所属的她，因为心高气傲、眼界极高，始终还不见任何男人能抓住她眷恋的视线，可他……这个陌生的刺客却吸引了她。
这是怎么一回事？她不该这样的！现下她该做的就是击退他、挣脱他，而不是就这么迷眩在他的风采之中。
被扯掉面巾的梵辛一点都不惊慌或生气，反倒促狭一笑，“原来姑娘不只会用剑，还懂得“五爪下山”……”
“你……”希敏气得牙痒痒，无奈落在他手中动弹不得，就算想掌他两巴掌都难如登天。
“妳还没告诉我，妳是朱禧的什么人？”他固执地想从她口中知道这件事。
虽说这不是什么了不起的事，可他越问，她就越不告诉他。
再说，要是他知道她是威远镖局的穆希敏，那她连一招＇奇＇＇书＇＇网＇半式都还没出手就被擒的糗事，难保不会张扬出去。
她个人名声事小，可威远镖局及她父