张花病闻言脸色刷地惨白，可不等他有时间表示悲痛和恐惧，白虎已经近到身前了。他哆嗦着嘴唇出声说：“拼了吧，还能怎么办？”
孙钊狠狠吸了吸鼻子，胸口涌出视死如归的豪气来：“好！想不到我孙钊最后还是要和你死在一起，咱们不愧是十年的挚友啊！可恶！”
张花病皱眉不解地看向他，忽然就看到孙钊双目圆睁，仿佛遇到了极恐怖的事情般脸色发青地看着自己，他这才感觉到身后有什么东西正攀附着他的后背慢慢爬上来。
有滚烫又粘稠的液体顺着他脖颈流下，耳边听得一个因虚弱而低沉的声音说道：“把沙土弄起来……快！”
他被猛得一推，就在他被推开的同一时间，白虎猛得扑下，即恒强撑着一口气一跃而起，在虎牙连同虎爪齐齐撞向铁栏杆的那一刻又一次凭空消失。张花病就地一滚，顺手用刀鞘刮过地面，带起一阵尘土。他爬起来看到孙钊也被推向了另一边，扯开嗓子大声喊道：“快把沙土扬起来！把沙土扬起来！”
孙钊与张花病多年的默契，二话不说抄起手边的刀就地一扫，一阵呛鼻的沙尘飞扬而起，□□鼻腔的同时也遮蔽了猛兽的视线。
二人如同坊间的绘画大师一左一右，时而交替、时而并行，用刀鞘在黄沙地上绘制着绝美的画卷。一时间，铁笼里沙土如天女散花纷纷扬扬。
白虎在一击扑空又惨遭“铁吻”后更是火冒三丈，一声凄厉的虎啸冲天而起，大地都仿佛为之一颤。湛蓝色的虎目充满血丝，逐渐变成殷红。它一定要将那个三番两次戏弄自己的家伙撕成碎片！
茫茫黄沙遮掩了那家伙的身影。在哪里？
“吼——”又是一声虎啸，在哪里？！
它怒火中烧，忽听头顶传来一声几不可闻的笑声：“傻大个，我在这呢……”
它猛一扬头，却什么都看不见。人的气味即使掺杂在黄沙里它也能精准地捕捉到，可是那家伙的气味却闻不到，什么都闻不到！
“吼——！！！”它又怒吼起来，头顶上传来的笑意似乎更深了：“跟你说别吼了，不过你帮了我大忙……我知道你在哪了！”
白虎猛得警惕起来，全身的神经都在瞬间绷紧。头顶上方传来一股强烈的杀意，那股令人战栗的力量连它都不受控制地颤抖起来。突然一道厉风犹如闪电破空而来，正中它的脖颈！
“吼——！！！”虎啸震天，比前几次更加凶猛，震耳欲聋，让忙于施展画技的张花病和孙钊都觉得站立不稳，大地好像真的在颤动一样。
白虎脆弱的脖子被一双腿紧紧钳住，霎时间呼吸不能，虎目圆睁欲裂，虎头却被一双手硬生生扳了起来，强迫它后仰。白虎通红的眼睛只觉得眼前忽然闪过一道金光，虎躯仿佛触电一般颤抖起来，强大的压力几乎要压碎它每一根骨头，连心脏都要被挤压破裂。
耳中隐隐约约传来一个熟悉而轻柔的声音，仿佛穿越了重重时光跋涉而来，最终到达耳际：“好孩子，睡吧……”
它终于承受不住痛苦，视线中不断晃动的金光渐渐消失，最后沉入一片黑暗。
作者有话要说： 看完的朋友说句话呗，让我知道你们的想法~~
☆、再也不想见你了
那一日，天色临近正午，护卫队出行后也不知过了多久。
和瑾抓着栏杆一动不动，单薄的身体在寒风中飘摇如一朵即将飘零的花。她久久凝视着铁笼的方向，不发一语。
“担心的话不如过去看看？”陛下偶尔瞟一眼铁笼，不过大多数时间他只是在看和瑾而已。
远在五里之外的铁笼时不时传来令人心惊肉跳的虎啸声，目力所及之处只有黄沙漫天，什么都看不清。和瑾没有一刻移开目光，肃然的脸庞上却看不出多少表情。
“不用，我要的只是结果。”她微动了动嘴唇，声音很快消失在风里。或许是感到冷，她伸手裹紧了雪狐裘。
陛下很想知道她在想什么，为什么要排演这样一出不能算闹剧的闹剧……说到底，她又是为什么向盛青要了这么一支护卫队？
是因为无聊，还是做戏给他看？又或者，根本是在向他示威呢？……
他唇边浮出一丝笑意，忽然出声问道：“高公公，素闻你善看面相，你觉得那几个孩子怎么样？”
高公公维持着恰到好处的笑容低声回道：“回陛下，老奴如今已是发白眼花，哪还会看什么面相，都是谬赞罢了。只不过……”他话说到一半，抬起布满褶皱的眼皮看了一眼和瑾，才继续说道，“依老奴拙见，在公主离宫之前，宫里是要热闹一阵子了。”
陛下赞同地笑起来，笑容里却满是耐人寻味的深意：“怕只怕……不要太热闹的好。”
“皇兄不必担心。”和瑾冷冷道，“我的人我会看好。难道皇兄连这一点自由都要剥夺吗？”
“怎么会？你多心了，小瑾。”陛下笑容更加惬意。他走上前紧紧拥住和瑾，握住她冰凉的手，感受着她的体温，在她耳边柔声说道：“朕说过这是给你这半年听话的奖赏，就不会食言。”
他目不转睛地盯着和瑾，眼里尽是说不清的笑意。
和瑾别过头不想理他，嘴唇紧紧抿起，似在压抑不满。
这时，不断前去观战的侍卫纵马归来带回最新的战报，和瑾远远看到就略带紧张地移过视线，注视着他轻快地飞奔而来，来到高台前翻身下马，单膝跪地。
“怎么样？”陛下笑起来，眼睛却还在和瑾身上，将她细微的表情变化尽收眼底。
“回陛下，护卫队已经成功驯服了白虎！”侍卫说到后半句时不自觉提高了声音，脸上全是喜悦的神色。
那真是一场恶战，所有在外观战的人无不替他们抹把汗……当一切尘埃落定，再也传不出白虎的怒号时，这些训练有素的皇家护卫军都忍不住高声欢呼起来，连卫队长都亲自跑上前为他们开门。
和瑾松了一口气，绷紧的神经放松下来后身体微微颤抖。陛下将环在她身前的手臂收拢了些，仿佛在给她支撑。
不过陛下并没有像众人一样露出欣喜之色，只是略微诧异道：“想不到还真让他们做到了，这才不到一个时辰……”
和瑾深吸了一口气，挣脱开身后的怀抱，又恢复了她常有的冷淡：“我去看看。”
不料陛下一把捉住她的手，柔声道：“朕也去。朕要好好犒赏这些打虎英雄。”
他笑意盈盈的，眸中却闪过一丝厉色，握住她的手掌更加用力了一些。
***
骏马沉稳而有力地奔驰在黄沙地上，马蹄扬起一阵尘土。和瑾下了马，眼前的情景让她倒吸一口凉气。
铁笼里血迹斑斑，目光所到之处全是已干涸的血液，和黄沙搅在一起如同和稀泥一般惨不忍睹，那头畜生就一动不动卧在上面，黑白条纹的皮毛染满血迹，碗底大的虎目紧紧闭着，不知生死。
四名队员早就被带出了铁笼，伤势却是天差地别：张花病和孙钊只满身的皮外伤，随便裹一下不碍事；陈子清肩膀的伤口触目惊心，人早已是昏迷不醒，有皇家护卫军在一旁给他包扎止血。
而队长即恒，由卫队长亲自扶着却还是摊在地上软绵绵的，他也是满身的鲜血，看上去似乎还没有陈子清伤重，却不知为何站不起来，连坐都坐不住。和瑾料想他定是骨头断了。
卫队长让张花病接过自己的班，走上前来待命。
“怎么样啊？”陛下抬了抬下巴。
卫队长正色回禀道：“回陛下，回公主，护卫队四人成功完成任务，白虎已被制服。卑职仔细检查过，白虎除了爪子磨伤之外没有其余伤口。”
“嗯，不愧是盛青的得力干将。”陛下赞许地点点头，对即恒说，“朕现在就兑现诺言。说吧，你想要什么？只要朕能给的，一定让你如愿。”
即恒没有说话，也许他现在根本连话都说不出了。
“等等。”公主忽然开了口，面色沉静，“我给你们的任务是‘驯服’它，而不是‘制服’它……你们没有完成任务。”
“公主！”孙钊推开正在给他包扎的皇家护卫军，忿忿不平道，“您的要求未免太过分了，我们能保住命已经是万幸，队长和副队长都差点送了命……”
和瑾打断他的话，语气冰冷，不容抗拒：“没有完成任务就是没有完成，不要找借口。”
“你……”孙钊气得几乎吐血，身后张花病忽然低低呼了一声：“队长……”
所有人的目光都不约而同看向他，那张尚且挂着稚气的脸虽然沾满污血和沙石，却仍然能看出一点原先的俊秀来。他本来就是这么秀气的少年，那双能让人气死的天真眼眸此刻却深邃得教人捉摸不透。
他很艰难地张了张嘴，发出一丝沙哑的声音：“公主，兽不会被驯服……即使您锁住它，关进笼子里，夺去它身体的自由，乃至夺去它的生命……它也会战斗到最后一刻，直到流尽最后一滴血，也要保存自尊……和心的自由……”
大地渐渐暗下来，原来是一朵云遮住了暖阳，将阳光挡得严严实实。和瑾怔住，她目不转睛地盯住即恒，从那双眼睛里寻找到曾经见过的悲悯。他把自己伤成这样，就只是为了向她证明她错了？
和瑾心头冒起一股无名火，她高傲地扬起下巴冷冷地说道：“所以它们才是畜生，没有智慧，为本能驱使。为了没有理由的冲动厮杀，相互毁灭，甚至自取灭亡……”
有一瞬间她似乎在那双幽深的眼眸里看到一丝凶狠的神色，转瞬即逝。
即恒咳了起来，咳出来的全是血沫子，张花病忙轻轻给他顺背。即恒缓过劲来，一眨不眨地凝视着和瑾，似乎是笑了一下：“公主莫忘了，人与兽本是同根，你又怎知兽没有智慧……难道你不曾……为了没有道理的冲动……而去拼命……”
和瑾身体剧烈一震，她稳住身形勉强没有露出一丝骇色，张了张嘴却说不出话来。她上前一步在即恒身前蹲下，玲珑有致的手指伸出捏起他的下巴，即恒乌黑的眼睛里倒影着她微怒的俏脸。
她笑了笑，勉强抑制住怒意轻声问：“好玩吗？你故意跟我作对是不是？”
即恒没有说话，甚至没有什么表情。只一双黑眸静静地看着她，像是在仔细记录着她的样子一般认真。最后，深邃的眼底慢慢浮起了一丝笑意。
和瑾一怔，待她再定睛看过去时即恒已经昏迷了。他支撑着最后一丝意识或许就是在等她来，给她一句答复，和一声嘲笑。
和瑾很生气，从没有这么生气过，可气过去了心里所剩下的只有倦意和空洞。
“……回去吧。”她疲惫地说道，“回清和殿，今天的事情到底为此。”
“那可不行。”陛下淡淡地出声。
和瑾蹙着眉头不悦地瞪他，陛下的笑容更盛了：“女戒第十一条，不得随意与男子接触。高公公，再记一过。”
和瑾紧紧咬着嘴唇，几乎要咬出血来，粉嫩的脸庞因愤怒而发青。她握紧拳头，竭力克制着声音不会颤抖，吼道：“我……我再也不想见你了！！！”
***
从这一天起，沉闷的皇宫像被突然搅动的死水般沸腾起来，人们争先相告着这两日最热门的两个话题：一个自然是因白虎一战而一夜之间名震宫廷的护卫队；另一个则是六公主一日连记四过的卓越战绩。
只不过这些，护卫队四人是统统都不知道的。因为他们足足在床上躺了五天。
公主派人收拾出了一间大通铺给他们住，因为即恒和子清的伤势太过严重，清和殿里的宫女被分派了几个专门来照顾他们，让孙钊和张花病有生以来头一次享受了一番有人伺候的奢糜生活。
唯一美中不足的是，宁瑞时不时会代表公主来探望探望他们。然而他们都很清楚，美其名曰是探望，实则是来查看他们伤势恢复得如何。
不要以为公主是好心为他们着想。那个女魔头只是在养精蓄锐，天天在扳着指头数日子等他们伤好，下一轮令人发指的折磨就要开始了。
而今断个胳膊、几根肋骨什么的，真的只是前菜而已。
人生还很漫长。
作者有话要说： 重看《大明宫词》，看到薛绍将真相全盘托出后自杀，太平痛诉母亲那一段……哭了一早上，我的泪点还是很高的呀？
☆、没有秉烛的夜谈
“我们迟早要被玩死。”
当晚，黑暗里一声哀叹打破了寂静，孙钊绝望地叹息着：“成将军怎么可以这样对我们？十年的忠诚都比不过一个刁蛮的妹妹……将军……”
“别吵了。”对面有人闷闷地打断哭诉。
“你不明白，二少。将军待我们情同手足，我们视将军如同兄长；可如今……”孙钊口中的“我们”指的是他和张