“你联想到什么？”尔众追问，在不知不觉中喜欢上和她聊天。
“我看过一则短短的小故事。”脚有些发酸，背靠阳台围栏，手撑住，往上蹬两次，坐不上去，不晓得是围栏高度太高，还是她的体能变差了？
尔众自然而然伸出两个大掌，握住她腰间，下一秒，她已经在围栏上安坐稳当。
“说说看你的小故事，我想听！”他翻过身和她一同面向屋内熟睡的儿子，他的手臂顶在围栏上、靠在她大腿旁边，两人近得能感受到对方的体温。
深吸气，她排拒他带来的影响。
“有天，‘真实’和‘谎言’到河边洗澡，先上岸的‘谎言’偷偷穿上‘真实’的衣服不肯归还，固执的‘真实’不愿穿上‘谎言’的衣服，只好一丝不挂地走回家。从此，人们眼中只有穿着真实外衣的谎言，却怎么也无法接受赤裸裸的真实。”
“你在暗喻，我无法接受你口中将说出的事实？放心！我已经做好心理准备，准备好接受一个裸体美女在我眼前大跳艳舞。”
“你从来没有再婚的意思对不对？”
“我娶你不是事实？”回望她，她的黑眸澄澈得像个孩子。
“我是你送给儿子的礼物，你宠孩子宠过度了。”她尽量不让话透露酸涩。
“你从什么角度看出我不想再婚？”
“你交往的女生都是美艳大方、不乏人追求、提得起放得下的女人，和这样的女人在一起，你图的是什么？短暂的关系，一晌欢愉，还是爱情的感觉？”
“在你眼中，爱情是什么？”
爱情？她碰见过爱情吗？
爱情是她收在木盒里的银项链，时时翻腾她的梦她的心？或是天天在她耳边、眼前出现的学长，用耳提面命来提醒她爱情的终点站是婚姻？
缓慢摇头，对爱情，她陌生。
“没有人能把爱情说透彻吧！就如瞎子摸象，谁也摸不出真象。”尔众说。
“我看过一篇故事，有关爱情的。”
“又说故事？你不愧是个老师。”
“从前有个岛上，住着许多‘感觉’，有一天岛要沉了，大家纷纷驾船准备离去，可是‘爱’的船破个大洞，它向许多人求救。
‘虚荣’怕泡在水里的‘爱’弄脏了它的船，‘富贵’的船上装满宝石没地方容纳爱，‘快乐’太快乐了，根本看不见‘爱’……
正当‘爱’绝望了，一个老人伸手拉它上船，并把它放到一个小岛后，又坐上船走了。
‘爱’一直没机会问老人的名字，不久，‘爱’遇上另一个老人‘智慧’，它告诉‘爱’，救下它的老人是‘时间’。
‘智慧’说：时间之所以会救爱，是因为只有时间能肯定爱的存在。我的故事说完了。”
回头，她看见沉思中的他。
“是这样子吗？”莫名其妙一句问话，育臻接不下腔。“爱在时间中一点一滴累积，而时间为爱情的努力作认定？”
“是吧！只有全心全力的付出，才能回收爱情，我想爱情不是一时的情绪，需要双方愿为对方努力，这样的爱情才会恒久远，而时间也才愿意为男女作认证。”
“你是个脚踏实地、实事求是的女人。”
“我从来就不奢望不劳而获。”
低眉浅笑，一次谈话，他又多认识了她的小妻子一分。
越知她、越了解她，就越难不喜欢她。她是个人人都会喜欢的女人，大概也只有这种女人，才能打破儿子心防，让他们真心接纳。
很不争气的，育臻在浪漫的秋天染上重感冒。
她把自己关在房间里，不让致渊、致博进门，小孩子抵抗力差，她不想细菌四处散播。
这么简单的道理任凭管家王嫂怎么跟他们解释，这两个聪明小孩，非得让想象力把事情膨胀数十倍。
简单的讯息———妈咪生病了，输进他们的脑袋瓜里，从生病到生重病到病到无药可医……他们联想到育臻快死掉了……
呜呜呜……民间故事里面有说到一个孤女小莲—中很硬，专门克死父母亲，他们定是那种命硬小孩，克死亲生母亲之后—又要克死一个爱他们的妈咪！
早知道他们的命那么好用，就叫爸爸把那些女人一个个娶进门，等死满一打后，就不会有坏女人一天到晚想嫁给爸爸。
“爸爸，你还有多久才会到家？”这是致渊拨的第十七通电话。
从放学回家没看到妈咪开始，他们就四处打电话求救，外公、外婆、舅舅和接了十四通电话的爸爸，只差没打电话叫来救护车。
“快到了，再三分钟。”匆匆挂掉，电话里爸爸的口气也很焦急。当然啰！妈咪要死掉是件大事。
打开客厅大门，两兄弟眼巴巴的守在花园里。
终于第一辆车子停下来，是外公和外婆。
第二辆车子发出响彻云霄煞车声，这台车他们认得，是小李叔叔开的车子，可是……从司机座位上下来的人，居然是爸爸。
在他们冲进门后，第三辆银色车子出现在他们家大门口，随随便便停了车，就往里面跑，他是会带他们去汤姆熊玩的大舅舅。
“怎么一回事？”舅舅一下车就直对爸爸大声问。
爸爸没回答，迈开两条长腿就往屋里跑。
舅舅更神了，一面跑一面挟持小人质，问：“到底发生什么事情？我昨天才和育臻通电话，怎么今天她就病得快死了？”
“是我们害的啦，谁嫁给爸爸谁就倒霉……”
致博话没回完，一群人已经站到育臻房门前，尔众震天雷的敲门声。
一下、两下、三下……只缺个雷母娘娘，否则这扇门早就被劈成两半。
终于，一脸憔悴的育臻走来应门，打开门，亲人全员到齐，皱眉、苦脸，还有人哭红一双眼睛。
干嘛！告别式吗？
“育臻，你生病怎么不打电话告诉妈妈？”升格当祖母的人先发话。
“我只是感冒，你们怎么全来了？”抓抓没梳齐的乱发，头痛啊……
“只是感冒？”
突然，致渊、致博的头顶上方有烧灼感，四双眼珠子不约而同落在同一定点，头被钉死，再抬不高。
“是谁说妈咪快死了？”
冷冷一声，这个错误讯息让尔众从一个十几亿的会议中临时抽身，怒火烧到头顶，看来不真死几个人完不了事。
“妈咪关在房里不看我们，我才想……是哥哥说我们克母，哥哥说的。”致博很没义气的把责任往哥哥身上推。
致博的话让育臻心酸，她听出端倪，蹲下身，再不管传染问题，紧紧抱住儿子。
“傻瓜，我生病跟你们没有关系，小莲是故事不是真的，世界上没有什么克不克父母的命，那只是民间传说，就像你们会去相信真有仙女会用南瓜变出马车吗？”
这一解说，在场大人都听出原委，谁还舍得去责备两个小孩子。
“是吗？亲生妈妈死掉也跟我们没关系，不是我们克死她的？”致渊问。
“当然没关系。”她笃定回答，没注意尔众脸上的诡谲表情。
“我不开门是不想把感冒传染给你们，发烧、流鼻涕好痛苦呢！要是你们和我一样头痛到快裂开，我铁定会很舍不得。”
“好了、好了，没事就好，我们都下去，这里有爸爸照顾，舅舅带你们去院子里挖独角仙幼虫。”蒋育桦带走一群人，把空间留给他们。
走几步，蒋家爸爸自顾自对蒋妈妈讲话，嗓门大到让身后夫妻很尴尬。
“我就说尔众是疼惜咱们家育臻的，你看育臻生病，他脸色铁青，急得话都说不出来了，你还一天到晚乱操心。育臻要真嫁给庄楷臣，孤儿寡母的，你现在才要大大烦恼。”
父亲的话传进育臻耳里，将她苍白的脸染出嫣红。
腼腆地看看尔众，舔舔干涩嘴唇，她讷讷说：“对不起，我没事，你可以回公司去了。”
是该回去，几十亿的生意，他有些不放心。但口里的话却和心里想的全然不一，嘴巴径自替他作主。“我下班了，不用回公司。”
弯下腰，他打横抱起育臻，走入房里。
这是他第一次进她的房间，很干净、女性化的摆设方式，几个大型娃娃、几只可爱的狗狗，百分之百的公主寝室。
“看过医生了吗？”
“我有吃药，现在正昏昏欲睡。”拉拉棉被，秋意渐凉。
他端来开水，递到她嘴边。“多喝点水。”
她很合作，咕噜咕噜一大杯水下肚，闭起眼睛，有个人在身旁的安全让她心惬。
“别怪致渊、致博大惊小怪，他们是让童话故事吓坏，我没想到一个故事会对他们影响那么大。下回我要慎选课外读物。”
“他们对母亲没有印象，我以为他们早习惯没有母亲的生活，谁想到这种事……永远都无法习惯。全天下的孩子都需要母亲吗？要到几时，他们才会忘却失去母亲的遗憾？”
回想向自己，他在几岁时期，才放弃对母亲的迫切与渴望？
“盼盼很早就……”育臻问。
“她在致渊、致博不满半岁的时候离开……”
她想问，盼盼是怎么去世的？对那个强用银链子换走娃娃的大姊姊，育臻印象模糊，她忘不了的是当年他对她的强力维护——
他很爱盼盼？
“如果那让你痛苦，我们不谈这个话题好吗。”
她的体贴让他窝心。
“好，不谈。他们现在有你，你已经填补了他们心中的遗憾，谢谢你。”
“这是我的工作，不是吗？”
她用工作二字，心情带上酸涩，育臻多希望在他心中她不只是保母。
对他，她有了期待与要求……
期待？怎么会？她向来不是贪心人……几时起，心情转变，在她不自觉中？
“你喜欢孩子，所以当老师？”他没听出她的弦外之音。
“嗯！我从小就喜欢当老师，一逮到机会就教邻居小朋友画画、弹琴，或讲故事给他们听，当老师让我很快乐。”顺着他的话，她抛却多余心思。
这句没心思的话却勾起他的回忆，在遥远陈旧的记忆里，有一个爱当老师的小公主，耐心地压着盼盼的手指头，一个音一个音压出弦律。
他硬要自小公主手中抢下娃娃，那是他第一次扮强盗，也是唯一一次觉得心虚，之后，强盗越扮越顺手，他掠夺别人的公司、别人的、心血……他觉得理所当然，世间本是弱肉强食。
“为什么喜欢当老师？”
“当老师可以把知识传授给下一代，可以教导孩子正确的人生态度，一群好老师的影响力远超过你想象。”
看来他是少了一个好老师的影响，才会缺乏正确人生态度，以掠夺为乐。尔众自我解嘲笑笑。
“你为什么想当商人？”育臻回问。
“我想赚非常多钱，而商人是最容易把钱从从别人口袋里掏出来的行业。”
“你小时候很辛苦吗？”
“比你所能想象的更辛苦。我们的世界没有名为父母的守护神，我们的世界只能用自己的双手去争取，在这种恶劣条件下，我不认为乘人之危有什么不对。”
他响应她对他的批评，曾经，她说他是不事生产的家伙，却不晓得他想爬到这一步，要比任何人都辛苦。
尔众没想过自己会在乎起一个女人的批评！更没想过会为了她的批判，修改自己的从商之道，但他就是将她的想法留在心间，郑重地在乎起她了。
“钱对你很重要吗？它并不能买到天下间所有东西。”
“但它买到了我的自尊，它让我不再卑微鄙贱。”
看着他，她的眼里有了心怜，他受的苦远比她了解的更多。
“很抱歉，只从杂志的片面报导就对你定下刻板印象，是我偏颇了。我不懂商，可是……你的职业似乎要得罪不少人，我总觉得，活着的时候被人咒骂一分，死后在地狱里就要多受一分苦，如果你的钱赚得够多，是不是可以换个方法赚钱，换个比较不……那么尖锐的方法。”
感冒当中，头脑混沌，她想不出一个适当的形容词，但心怜他受苦的感觉是真实而鲜明。
他没回话，却在不经意间将她的话再度刻上心版。
下意识地用手探探她额间温度，仍然温热，潮红的脸庞镶着两个油亮晶莹，她是美丽的，即使是在病中。
“睡吧！今天我陪你。”
他作主在她身旁躺下，拉过被子，身体靠着她的，两个人一张床，像一对正常的夫妻。
“讲床边故事。”病人有权利撒娇，她放任自己在他面前扮小女人。
“好，我听过的故事不多，我来讲一个真实故事，从前从前有个弃婴，他从不知道自已的父母是谁……”
这天，他说了生活中许多片段回忆，不完整，却让她更加了解他，了解他的冷漠，他的无情，来自于……身不由己……
第6章
结婚四个月，他们成了她真正的家人，不过是一百多天，他们都为彼此有了改变。
致渊、致博变得懂事活泼，人际关系大大改善。
她则成了不折不扣的家庭主妇，每一分钟，头脑里想的都是如何让家人过得更舒适、愉快。
而尔众该是改变最多的人了。
他已经很�
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