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王怀因罗坤在危急之中舍身救了自己，心中感激，便与罗坤在前面并马同行，语气上自然亲近了许多。伙计们见罗坤初来便立此大功，受此礼遇，都十分羡慕。谈话中，王怀知晓了罗坤是一个郭，自又添了几分怜意。待罗坤说出自己的目的时，王怀更是佩服他的义气和毅力，也自生出几分敬意来，但是王怀知道罗坤肯定找错了方向，便对他道：“关东本无连云山之名，罗兄弟所说的乃是长白山。”罗坤听罢一惊，一时间不知如何是好。王怀宽慰道：“罗兄弟也勿着急，待从关外回来，带你去南方，王某自会派人帮你寻找那位朋友的。”罗坤心中思量道：“看来也只好如此了，且随王先生到关东走一遭，见见关外的风光，也不枉来此一回，日后再去寻连云山找方大哥吧。”想到这里，罗坤便向王怀谢过了。王怀见罗坤愿意随自己走一回关外，心中也格外高兴。
第一部 天元化境 第四回 雌雄宝参
罗坤随了王怀的商队离了古平镇，一路向山海关而来。罗坤见那十几辆马车上的货物多用油布遮着，不知载些什么，便对王怀道：“王先生，既到关东去贩货，为何又带了这许多东西来？”王怀道：“从广东到关东，路途遥远，带现成的银两走路甚是不便。车上所载，都是丝绸、茶叶等江南好货，到关东换取些毛皮、药村等山珍特产，如此一回当获利十几倍。此乃是商家常营之术，比那单单带了银子去收购，却要实惠得多。”罗坤闻之，暗自惊讶不已，知这商家也有大术。
行至中午，商队便已到了天下第一雄关山海关前，远远地见到了长城，伙计们都兴奋起来。罗坤初次见到长城，不由惊叹万分。见那逶迤的城墙，如巨龙一般，盘走于高山峻岭之间，绵延而去，不见尽头，甚是雄伟壮观，罗坤一时间竟看呆了。山海关关口有戍兵把守，验了商队的行文，收了卡金，便放出关了。罗坤在马上左右盼顾长城，啧啧称奇。王怀见了，笑道：“不到长城非好汉！这一回，罗坤兄弟也算是一个好汉了。”张路也在旁边笑道：“没有亲自登上长城，一经而过，不算数的，待回转时得空再上去看看吧，心情又不一样的。”王云平道：“上去久了，也是累人，不如远观的好。”
王怀这时问众人道：“你们可知这万里长城的典故吗？”那边镖师黄魁应道：“秦始皇修长城，这些谁人不知？”王怀又道：“黄师傅，你可知秦始皇修筑长城的真正用意吗？”黄魁道：“乃是恐固边防，以阻夷族扰内，适才出关时，不是见有戍兵把守吗？先生这般问，难道还会有别的意思么？”王怀点了点头道：“世人所知，经史所载，都认为长城是阻挡外夷入侵之防地，是与战事有关的，这是只知其一，不知其二。这其二才是最重要的，也自是秦始皇修筑长城的真正目的所在。”众人一听，都来了兴致。王云平忙道：“还望叔叔说与我等明白。”王怀道：“也好，说出来让大家解解闷吧。”接着便道：“我有一故人，是位风水地理名家，自号霞云先生。”王云平道：“可是一年前曾到过家里的那个疯子？”王怀道：“正是此人，其实霞云先生虽然形态不拘，却是一位身怀异术的世外高人，尤善地理风水之术。”张路一旁道：“风水之术，骗人的把戏罢了，这些术士之中又能出什么高人来。”王怀道：“地理风水之术，玄奥难懂，然也有极为灵验之例，上求官禄，下问财丁，多得助于风水一学。”张路一旁极欲想听故事，便问道：“不知那霞云先生对长城有何高论？”
王怀这时缓缓地道：“霞云先生曾言，万里长城实为地理术上的一种‘长龙引水局’，又名‘苍龙引水局’。”众人听罢，都觉得新鲜离奇，忙问其详。王怀便接着道：“当年秦始皇灭六国统一天下之后，时值天下初定，人心思治，当以止怨安民为首务。可那秦始皇却迫不及待，倾全国之力来修筑这万里长城，是因为秦灭六国之后，天下间的奇人异士都网集到了秦始皇一人手下。其中有高人向秦始皇献定国安邦之策，便是设此地理风水格局，以保大秦江山‘子孙万世之基业’。后世史学家对秦始皇修筑长城的真正目的不知，但以经史为准，故无异议者。”黄魁一旁接嘴道：“先秦以前，燕赵已各筑有长城，秦始皇只不过接而扩之罢了，如何能与地理术有关？”王怀道：“战国时，燕赵之长城，实为边防之用，然而这些只不过是‘散龙’，秦始皇一统天下，自然要全一条‘长龙’了。其实，亡国之因很多，高而厚的城墙，是挡不住敌人千军万马的。秦始皇也深知这一点，所以举国修长城，非以城墙拒外夷，而是在地理上固江山。当时修筑的西起临洮、东到东辽海口的长城，意在引东海之水。”王云平讶道：“这如何能引东海之水？”王怀道：“意引而已。想我中华大地，已有长江、黄河两条‘水龙’，滚滚东流直入大海，龙之脉气四布，哺育我中华民族。‘苍龙引水局’再引东海之水，令水气回复，以示风水轮转之意，可保一朝永世。万里长城以其雄伟之势，布成了天下最大的一式风水格局，欲以人力胜天，永定天下。”
众人见王怀讲得玄乎又玄，却好像也有些道理，听兴愈浓。王云平问道：“既然有这般风水格局保佑，大秦当永世才对，秦朝却又为何二世而亡了呢？”王怀道：“这里原因很多，一是秦始皇死得早，没有最后定局成形，故水气不复，龙脉不显。”黄魁一旁笑道：“先生真会讲故事，长城自古便是边关防地，战事之用，哪里会生出这般玄论怪谈。”王怀道：“既做兵家防地之用，以阻外族扰内，仅在战略要地修筑些也就罢了，却又为何延伸到高山峻岭之中，人马所不能至之处？况且耗费了巨大的人力、物力，以至逼得百姓造反，天下不宁，难道秦始皇不明白这个道理吗？”“这个……”黄魁倒被反问住了。张路一旁道：“最后秦朝还不是很快灭亡了？这‘苍龙引水局’一点儿作用也不起的。”
王怀这时叹息一声道：“以人力胜天，要有个过程的，秦始皇急于求成，以图早定国基，甚至不顾民生哀怨。此风水格局布得太大，还未成形之际，中间又被一女子哭泄了‘龙气’。”张路笑道：“可是孟姜女哭长城？”众伙计闻之，哄然而笑。王怀点头道：“不错，正是这个孟姜女。”黄魁一旁道：“孟姜女哭长城倒是有此事的，民间流传甚广，如今长城边上，还有座姜女庙呢。可也怪了，这孟姜女果真能把长城哭倒？”王怀道：“孟姜女实为江女，江女者，龙女也！”张路惊讶道：“这与名字有什么关系？”王怀道：“未曾闻三国时的凤雏庞统死于落凤坡吗？”张路道：“巧合罢了。”王怀道：“巧合之事便是非常之事。那孟姜女或许就是江中的龙女转世，已成人形之龙女怨哭未成全形之苍龙，苍龙不忍，故自毁其形八百里。那长城被孟姜女哭倒之后，秦始皇大为惊怒，欲杀破他龙脉之人。后有高人献策，说孟姜女乃是龙女，故能哭破‘苍龙引水局’，是为怨气太重之故。长城龙气既泄，再无补救之法，唯可缓补者，便是让秦始皇娶孟姜女为妻，消其怨气，以人稳天。想那阿房宫内丽人无数，孟姜女纵有天仙之貌，秦始皇也不会理会这个破他国家龙脉之人，但为了补救‘苍龙引水局’，秦始皇不得不为之。哪知孟姜女是一刚烈女子，千里寻夫不着，竟投水而死，所以长城的龙脉之气在秦始皇时就已泄了。虽然以后还在继续修筑，也只是保其余气而已，但已无什么大效了。”众伙计听后相视而笑，暗里直道：“谬论！谬论！”
王怀这时仍然滔滔不绝地道：“秦始皇当初修筑长城时，为了防止民间再有高人异士识出这‘苍龙引水局’，便焚书坑儒，以愚天下之人，那时有许多奇书都给毁了。长城龙脉气泄，便失去了地理术上的作用，但作边防之用，又出现了朝代更替的局势。”王云平问道：“如今的长城就不能再有那种神秘的作用吗？”王怀道：“霞云先生说过，长城虽失定国安邦之力，但其灵气犹存，可惜历经战乱毁坏，多有残缺，龙尾处遂成荒凉沙漠，是为水气不复之故。若重修整治，使龙头一贯龙尾无断残处，也有逐沙漠变绿洲，保持国运长久的作用，‘长龙引水局’还是有些灵气的。所以本朝尤重视长城的修复，以至有了东起鸭绿江、西到嘉峪关的长城来，除了边防之外，或许也有这些个缘故，别有深意的。”王云平又道：“来，长城好像不是一条远去的，还有并行的，相距也远了些。”王怀道：“听霞云先生说，这是几条‘伴龙’，有护卫主龙脉的作用，如果长城从海口一连至底，灵气可就大了。”王怀的这一番长城之论，把伙计们听得云山雾罩。罗坤一旁暗赞道：“王先生可真有学问！”
商队又前行了两日，便进入了女真人的地界。明朝曾在关东设置了奴儿干都司卫所，随着女真人的逐渐强大，奴儿干都司卫所便慢慢失去了其作用。不过女真各部落与关内民间的生意往来暂时还没有间断，关内的丝绸、茶叶、工艺品、铁器等货物运往女真各部落，换回牛马、毛皮、药材等关东特产，尤以秋季往来最为繁忙。
王怀的商队来到一处关卡前，忽见关卡上布满了女真兵马，正在严密搜查每一位出关卡的人和每一件货物，而对入关卡的人马货物一律放过，气氛较以往紧张。商队众人不知其故，心中纳罕。王云平前去缴纳了关卡税金后，回来对王怀道：“叔叔，没什么大事，好像女真人在搜寻什么要紧的东西。”王怀听了，心中略有一丝不安。商队过了关卡，又继续赶路。罗坤初至关外，一路所见关东风光，尽与中原大不一样，少年心性，自是高兴起来。商队一路行来，尽可能地选择人口密集的镇子，再寻马店投宿安歇。
商队又前行了几日，感觉气温比关内凉爽了些，高山密林渐渐多了，王怀、黄魁等人的神情便有些紧张起来，警惕而行。午后，商队进入了一片平原地带，众人稍松了口气，张路还与几名伙计说笑起来。就在这时，忽见前方尘土大起，百余骑迎面而来。黄魁见了，惊呼一声道：“马贼！大家当心了。”众伙计大惊，各亮刀枪，围护了车马货物。王怀此时虽脸色大变，却知此时定要镇静，高声道：“大家莫慌，见机行事。”转瞬间，那百余骑风卷而至，马上尽是些彪悍的蒙面人，刀枪舞动，来势汹汹。在距离商队数十米处，为首两人收住坐骑，其中一人一扬手，五六十骑分抄商队两侧，顷刻间便把人马车货围了起来。
黄魁见事情不妙，壮着胆子引马上前，一拱手道：“不知各位是哪路的好汉？”随即抽出了背上的单刀。那边为首的黑衣人一声冷笑，从马背上解下一张巨形硬弓来，搭上一支长翎箭，对准黄魁喊了声“着！”弓弦响处，一箭飞来。黄魁大惊，刚要举刀拨挡，其箭已到，正击在那柄单刀刀背上，但听“当”的一声脆响，单刀竟折为两断。直震得黄魁右臂麻痛，几乎失去了知觉，不由得把另半截刀柄也扔了出去，心下大骇，引马急退，知对方手下留情，无意伤己，不敢再言。众伙计帘惊惧，相顾失色。罗坤暗自惊讶道：“好厉害的箭法！”不免为商队的处境担忧起来。
那黑衣人一箭将商队诸人镇住，随后收了巨弓。旁边另外一名黑衣人便高声喊道：“过路的老客，你们听好了，我们今天一不劫货，二不杀人，但请各位把车上的货物、身上的包裹都打开摊在地上，我等要寻一样东西，查完便走。若不然，休怪我等发难。”王怀听罢大惊，知道车上载的尽是些江南产的好货，这些强盗见了岂有不劫之理。王怀行商多年，也是经历过风险之人，心知此时只能照对方的意思做，不然会立生祸变，从刚才那一箭来看，对方不是寻常的马贼，或许真要找一样东西。王怀随即吩咐王云平道：“按他们的意思做，卸货拆包。”王云平迟疑了一下，见王怀说得坚决，只得回身对伙计们道：“卸货拆包，摊在地上放好了，小心别碰损了。”伙计们听了，便纷纷下马拆卸起来，一时间