杂起来。师父为防再生意外，便把棋林列为禁地，寺中诸人不可再进入。后来又出了许多意外的事，法无师兄曾在百丈崖下救起的那只幼虎，当年被圈养寺中，伤势渐愈，法无师兄本想过几日把它放归山中。不料此虎在寺中受了惊吓，从笼中逃出，窜出后门，慌乱间跑进了这片棋林中。法无师兄追到林旁没敢进去，便在外面候了，想等那只幼虎出来。法无师兄在棋林周围转了三四天，也未见个动静，知道那畜生必是困死在里面了，只好作罢。”
方国涣听法能说得如此怪险离奇，也动了好奇之心，不由得走进了棋林内。法能见了，急得大叫道：“师弟，万不可进去，里面危险。”方国涣走进林中没几步，也就停下了，林内昏暗怖人，隐隐可见那些排列诡异的树干，地上虽寸草不生，却已铺满了厚厚的针叶，一股潮湿的阴冷之气，夹杂着霉腐气味冲鼻而来。往深里探望，黑暗中似伏着一头巨兽，张着恐怖的大口，等人来投。方国涣身上激起了一层鸡皮疙瘩，毛氟立，寒意徒生，心下不由大骇，连忙退了出去。法能见了，心中一松，便拉了方国涣远远走开，一路向后山的白云洞而来。
连云山山势起伏，奇峰耸立，实为一处风光秀丽之地。方国涣一路观来，心神畅然，自感山水之妙可令人陶。法能引方国涣登上了一座高山，山势初看陡峭，无路可行，其实在草丛中隐藏着一条不易察觉的通向山上的小径。越走越高，渐渐的似与天上浮游的白云相视而平。越高越陡，以至手脚并用，攀着人工凿成的石阶而行。忽在路尽头处，现出了一块三四米见方的青石平台，一处幽深的洞口也呈现在了眼前，这便是那白云洞了。此时，法化与一名僧人站在洞口旁，见方国涣、法能二人上来，法化笑迎道：“师父等候多时了，小师弟快进去吧。”让进了方国涣，法化自与法能在洞口守着。
方国涣进了洞内，立感洞中甚是宽阔，光线也不甚暗。拾阶而下，迎面是一套石桌石凳，一石床上铺置了软席，苦元大师身着洁素的僧袍，垂帘闭目，一脸的安详，盘膝在上面坐了。方国涣轻轻的走上前，施了一礼道：“弟子方国涣拜见师父。”苦元大师微点了一下头道：“你来了，上来坐吧。”方国涣惶惑道：“弟子不敢与师父同坐。”苦元大师此时睁开了双眼，和蔼地道：“不必多礼，涣儿，你是俗家弟子，不比他们，且上来坐吧，为师有话对你说。”方国涣犹豫了一下，这才上了石床与师父对坐了。
苦元大师关切道：“昨晚休息得还好吧？”方国涣忙应道：“多谢师父关心，弟子虽到寺中仅一日，却也习惯。”苦元大师点了点头道：“天元寺不比别处，你不受拘束最好，日后自要潜心修习棋道。”苦元大师接着肃然道：“你是为师一生中所遇棋上灵性和天赋最高的一人，日后的修为，师父也不敢定深浅。但是你此时的棋艺多走习于民间，术上虽高，理上欠通，日后需在棋之理法上下些功夫，方可成就大棋之材，而趋无上妙境。”方国涣闻之，敬服道：“师父言棋，博大精深，令弟子每感不足，还请师父教诲。”
苦元大师郑重地道：“棋道深奥广博，不明棋之大理，对于一个单会走子的棋家来说，是不会有大成就的。棋之为艺，古有三十二法，为：冲、干、绰、约、飞、关、札、粘、顶、尖、觑、门、打、断、行、立∴、点、聚、跷、挟≠、、刺、勒、扑、征、劫、持、杀、松√。前朝又有人创三十六法、六十四法的，本因棋上千变万化，从定式布局，中盘官子，时有创新。又因人的品格、天分不同，代出国手，独领一时棋风，以至天下好棋者日众。这些棋之理法，为师日后自会讲解你听，自能于棋上有所益，增加感悟。”
苦元大师又道：“既为棋家，当要了解现今棋上事。本朝棋风大盛，高手辈出，其中有三位极负盛名的棋家，棋力皆高深莫测，都已达大棋之境，此三人为棋家的楷模，不可不知。一位是住在苏州，人称‘江南棋王’的田阳午；一位是以走快棋闻世，有‘天下第一快棋手’之称的河北青河的钟世源，还有一位是四川的刘诃刘敏章，为一代宗师。此三人的棋上造诣都不在为师之下，并且各有风范，日后机缘得遇，当要虚心请教了，每与三人对弈一局，自家尤能获益匪浅。”
方国涣闻之，暗暗吃惊，又想起那位摆棋设擂的李如川，知道这天下间棋上的高人多得是，皆非自家所及，感慨之余，修棋之志尤增。苦元大师见方国涣闻言有立敛之色，点头笑道：“你如今年龄尚小，还未到棋扬天下之时，依为师看来，不出三五年，本朝的棋坛领袖，则非你莫属了。”方国涣闻之，惶恐道：“弟子实不敢当，师父羞煞我了。”苦元大师道：“当然，这也要看你自家日后的修为了。”接着，苦元大师在棋盘上向方国涣讲授了一种极难的“调棋”之法，方国涣一点即通，丝毫不费口舌，苦元大师心中暗自惊喜。
师徒二人又研讨了一阵棋道，不觉间，天色将晚，苦元大师便道：“涣儿，你且回寺中歇了，明日早些来此，你我师徒再研棋吧。”方国涣道：“师父不回寺里吗？”苦元大师慨然一声道：“师父为了悟以最高棋境，时居此洞中潜修，看来为师悟性已老，日后这里当是你静修悟棋之所了。”方国涣闻之，自为师父的悟棋精神所感，其余倒未多想，随后施礼退出。
这时洞口仅剩法能一人，法化与另外一名僧人不知何时已去了。见方国涣出了来，法能迎上前，羡慕道：“师父果对师弟器重得很，谈了这许久，平日里师父说我等的棋力已到顶了，再提高几子极难。而今看来，师弟是与众不同的，当是师父说的那种高而无界之人了。”方国涣摇了摇头道：“人外有人，天外有天！师兄莫要夸我，若能达到师父那般棋力，便自足矣。”说完，又疑惑地向洞内望了望。法能见了道：“师父苦心修悟棋道多年，在此独坐惯了，稍后自有师兄送茶饭来，不要担心的。”说完，法能便拉了方国涣，一路谈笑回转天元寺了。
第一部 天元化境 第十一章 悟棋白云洞
第二天一早，方国涣、法能二人又来到了白云洞。苦元大师此时坐在石桌旁，对着桌上的一张古木棋枰，持了罗汉子，正在打谱研棋。方国涣、法能上前施礼请安，苦元大师便叫他二人一旁坐了。方国涣闻苦元大师落子应枰之声十分清脆悦耳，尤见那张古木棋枰古色古香，实非寻常物，不由惊讶道：“罗汉棋子已是少有，这张棋枰却也少见，棋子应枰之声清脆得很！”苦元大师笑道：“这套棋具是天元寺前辈师祖空悟大师所遗之物，为棋中罕见的珍品，千金不易的。”
苦元大师随后指了适才所布的棋局道：“这是前人棋谱中的名局，你二人看看有何妙处。”方国涣、法能二人便上前细观。法能惊奇道：“这是一子定两征的妙局！”苦元大师点头道：“不错，白棋一子定两征之后，胜负已决，棋局到此也就止了，然而前辈师祖空悟大师却在三个月之内悟解出了反胜之法。”法能闻之，诧异道：“棋局到此大势已定，再走下去也如废棋一般，实不知道有何妙手扭转乾坤？”
苦元大师道：“此局双方走得巧妙，奇绝之处就在这里，当年棋艺天下第一的顾香童也认为棋局终此，后被前辈师祖空悟大师悟解出了破解之法，顾香童佩服万分，便把家传的罗汉棋子与古木棋枰赠与了师祖，天元寺也就有了镇寺之宝。”法能闻之惑然，摇头不解。方国涣此时一言不发，凝神专注着棋枰。少许，忽点头道：“师父，此棋局果有破法，不过当在第三手之后。”苦元大师闻之一惊，连忙道：“不错，你且持棋试走。”方国涣便旁取了一枚黑棋于枰中落下，苦元大师见之一喜，忙自应了一招白棋。
法能棋力不弱，看罢摇头道：“国涣师弟这一手棋却是无甚用处，缓不了急的。”然而当方国涣第三手棋落定，苦元大师立呈惊喜道：“正是如此！正是如此！没想到空悟师祖三月之功，被你倾刻间便得了，真乃奇事！”苦元大师暗自庆幸收此弟子，一时间竟有些激动。法能子了棋盘好一会，忽恍悟道：“是了，三招破一子！师弟真乃神仙国手！”随即欣喜不已。
苦元大师这时感叹道：“若不是空悟师祖在棋谱后指示得明白，为师恐怕今生也是悟解不出的，这盘棋全局布得巧妙，一子定两征后并非终局，今被你在半个时辰内三招走活，古今当无人能为，看来这个奇迹源于你棋上的灵性，实为天意！”方国涣解此妙局，又得师父赞许，也自欣然。苦元大师高兴之余，便道：“涣儿，你初来此地，一切还都陌生，且与法能在山中前后转转，以熟悉一下连云山的地理环境。这会儿去轻松一下，勿令棋事累心，过于耗神，日后再与师父研棋吧。”法能一旁喜道：“好极！我是师弟最好的向导。”随后拉了方国涣施礼退出，离了白云洞，游玩去了。
一路走来，方国涣愉快非常，因为终于到了天元寺，得以拜高人为师修习棋道，心有所依，尤自安然。路上，法能道：“师弟一来，我看寺中的名次，倒要重新排一排了。”方国涣不解道：“排什么名次？”法能道：“自然是棋上的名次。”方国涣感兴趣道：“不知怎么个排法？”法能道：“这是师兄们私下以棋力的高低来排列的，师父自然居首位，第二位是法阳大师兄，第三位是法远师兄。”
方国涣诧异道：“法远师兄既然如此棋高，前日我来寺中时，他为何在旁观棋不战？”法能道：“这是法远师兄的宽人之处，见师弟初来，怕挫了你的锐气，折了棋兴。当然，也是听了师父说师弟如何高明，不敢贸然讨教，这几日便会寻你斗棋了。”法能接着又道：“排在法远师兄之后，第四位当属法无师兄了。”方国涣闻之讶道：“怎么？法无师兄也有这么高的棋力？”法能道：“这个自然，只因法无师兄心于武学，棋上荒废了些，否则棋力不下于法远师兄的。”
方国涣闻之，惊奇不已，忽恍悟道：“怪不得那日法无师兄救了我之后，便领我去见了师父，当是从我与李如川对弈的那盘棋上寻的我吧。”方国涣想起了与自己棋逢对手的法化和尚，便问道：“不知法化师兄排在第几位？”法能道：“排在法无师兄之后，为第五位的，第六位是法慧师兄，第七位是法智师兄，法智师兄两个月前曾胜了一位来天元寺挑战的棋上高手。”方国涣此时笑问道：“不知法能师兄排在第几位？”法能摇摇头道：“二十名以外吧，在寺中，师兄们都是高手，比不得他们的，但在外面，我倒也未曾输于别人。”方国涣闻之，惊叹不已。
说话间，法能领了方国涣登上了一座峰顶，立觉清风拂面，心胸畅然，放眼远望，群山低小，天广地阔，别有一番景致。法能这时用手指了山下道：“师弟请看，那片方形的树林，便是棋林。”方国涣望去，果有一片树林方形整齐，独处一地，与周围树林自是有异，别有一种神秘感。
法能又指了前方一座高崖道：“这是百丈崖，连云山最险峻的地方，三面为陡壁，中有一脊背可通巅顶，人立其上有登天之感。”二人又观望了一阵，因山上风大，法能便引了方国涣转下山来。四下又游走了一番，二人随后在一条溪水里洗了澡，法能于山中寻了些果子与方国涣吃，见方国涣兴致愈浓，便又领着游了几处自家认为的名胜之地。走得倦了，二人便找一处山坡，躺在草地上歇息。
法能指了对面几座碧绿的青山道：“这几座山是宝山，山中长满了几百味草药，有几种还是天下别处不生长的，野果山珍也比别处的多。师父每年都领着众师兄们上山采药，留些自用的，其余的便运到山外换米醋油盐。不过山中毒虫甚多，师弟日后若是自家独游，还要注意了。”天色将晚，法能、方国涣二人这才抄近路回到了天元寺。
回到天元寺，法能引了方国涣在厨中用了些茶饭。一名挑水的火头僧告诉二人，大师兄法阳回来了，去白云洞见过师父后，与几位师兄正在殿上说话。法能闻之大喜，忙拉着方国涣跑了去。大殿上，法远、法化二人正与一位中年僧人兴致勃勃地谈论着什么。
见方国涣与法能进了来，法远起身笑迎道：“说曹操，曹操就到，国涣师弟，来见过大师兄。”那边法阳已经站起。方国涣注目看时，见那法阳身高肩阔，气宇威严，神态与众僧大是不同，心中暗赞一声：“好是威武！”忙上�