所以——
“我要杀了你。”
宗介喃喃着，熟练地操纵着机体。腋下的武装架发出声响弹开，＇强弩＇从里面抽出单分子短刀。
像是在向里面灌入钢铁般的意志，＇强弩＇笔直地举着短刀。
“呼呼呼……我很高兴，卡西姆。”
＇猛毒＇从武装箱中取出单分子短刀，微微前倾摆好架势。
两架机体同时启动单分子短刀。边缘上微小的锯齿被内藏的高速马达带动着开始旋转，尖利刺耳的声音充斥着格纳库。
双方踏出半步。又是半步。
AS是久经锻炼的士兵身体的延续。决定性能互角的机体间胜负的，是操纵者的感觉——对死亡的嗅觉、以及冷酷的杀人意识。
全高8m以上的两架机体不露出丝毫破绽，步步逼近。全身高度紧张，丝毫不随便的行动。
最初进入攻击范围的那刻，两机都用手上的短刀划出一条弧线。
闪光过后，＇猛毒＇的装甲被切开了。左臂，不深。＇强弩＇勉强避过攻击。
“哦哟？”
“……”
不能给予对手喘息的机会。
宗介操作机体取低位，横向挥动短刀。＇猛毒＇缩回右腿，差一点被砍到，紧接着又斜向刺下。＇强弩＇挡住它的手臂，想抓住一拉、破坏它的平衡——被闪过了。＇猛毒＇欲反抓住＇强弩＇的手，宗介赶紧招架，两把短刀碰撞在一起——看穿对方假动作、刺击。敌机回避、移动、纵切、横挥——
攻防速度渐渐加快。
一次呼吸过程中的斩击次数从一次变成两次、三次。在留着残影的高速行动中使出各种狡猾的手段。所有的一切——每次移动、每次攻击里都蕴含着明确的杀意。
铁块相撞的声音和飞散的火花。
“没错没错没错……！动啊！再快点啊！”
九龙用戏弄的语气挑衅。
（开玩笑……！）
宗介睁大双眼。超越集中力的限界，瞬间演变为永恒。（翻译插嘴：这……没有爆种镜头的SEED能力觉醒吗？虽说SEED出品日期远在这篇小说后……）
＇强弩＇的左手牢牢抓紧＇猛毒＇握着单分子短刀的手腕。任由机体发挥它的力量，宗介拉近对手，对准敌人的侧腹部膝击。
“哦？！”
＇猛毒＇被打飞，撞到格纳库后方的墙壁上。铁骨架弯曲、管道爆裂、挂在天花板上的照明器具脱落，下了一阵玻璃碎片的大雨。
紧接着＇强弩＇毫不犹豫地跳过去把短刀刺向＇猛毒＇。＇强弩＇的单分子短刀竖在敌机的左肩上，借助惯性把敌人的装甲割掉。正要再追加一击时，＇猛毒＇的左手食指顶上＇强弩＇的腹部。
“！”
冲击。
这次是＇强弩＇被弹到对面的墙壁上了。
是击倒毛的“手指枪”。利用λ驱动的指向性冲击波。在零距离受到攻击的＇强弩＇从内部看来并没有任何损伤。似乎是我方的λ驱动对抗功能也起作用了。不，也许从第一次伤到＇猛毒＇开始就已经在起作用了？
宗介没时间考虑了。
消灭眼前的敌人。他心里只有这一件事。
无视撞上墙壁的冲击造成的呼吸困难和肋骨剧烈的疼痛，宗介操作＇强弩＇向敌机冲去。路途中踢飞小型拖车也不知不觉。
他听到某人狰狞的吼声——原来是自己的。
踢过去，＇猛毒＇避开了。
转身、肘击，又被避开了。
抓住＇猛毒＇的颈部，挥下短刀，这次对方没能躲开。
＇强弩＇的单分子短刀在敌机的面部留下一道纵向的伤痕。红色的独眼——＇猛毒＇的光学传感器被破坏，迸出血珠一样的火星。
“喔……！”
宗介没有满足，对准敌机的腹部插进第二刀。九龙以惊人的速度读出他的行为，举起左臂当作盾牌。短刀刺进肘的下方，将驱动系捣成碎块。还不够。＇强弩＇抽出短刀，再次刺下去。过度使用造成过热的单分子短刀边缘锯齿发出高亢刺耳的声音纷纷掉落。
即便如此还是不能满足宗介。他握着已经坏了的短刀柄，一次又一次插在＇猛毒＇上。
敌机不断向后滑动着，终于撞上格纳库后方的电梯。
#奇#“呃、噢……！”
#书#发现＇猛毒＇的动作变迟钝，宗介终于停下手。
敌机抖动着，紧紧抱住＇强弩＇不放。就像是拳击手扭在一起。
气喘吁吁的宗介开始观察自己的眼前。由于持续用力攻击敌机，＇强弩＇的机械手损坏无法使用。
“呼……呼呼呼，我输了。”
九龙低声嘟囔。＇猛毒＇的外部扬声器看样子还没坏。
现在的＇猛毒＇和废品只有一步之遥。头部破坏、左臂无法动、胸部装甲扭曲脱落。
“你赢了……卡西姆。不，也许还没有……？”
“？”
“我真得很高兴。你要和我在一起，直到最后一刻……呼呼呼。”
不明白他的话，宗介困惑了一段时间。他已经几乎没有抵抗能力了。
不，这是——
（他要自爆吗……？！）
直觉这样告诉他。
九龙现在正在使尽全力使＇强弩＇无法离开自己。双手和双脚紧紧缠住，所有的剩下的电全都转到电磁肌肉上。原本对方的力量就比＇强弩＇要大。从对方是新型机的角度来考虑，这也正常。＇强弩＇失去平衡，跌坐在电梯上。
“让我们好好相处吧，嗯？”
不会错了，他是这么打算的。
zha药是什么程度的？炸毁自己的程度？或者是能在这艘潜艇上开个大洞的程度？
“……唔！”
这时，地板颤了一下。
两机所在的电梯开始上升了。这是边长20m的正方形电梯，用于格纳库和飞行甲板间的AS及直升机运输。
指挥室的工作人员们乱成一团。
除了格纳库的战斗造成的管道和电缆断掉的问题，还有再潜航前冲入高压空气的准备没结束的问题，以及美军潜艇不死心发射鱼雷的——严重问题。
但比起这些，最让他们惊异的是潜艇前方的飞行舱门——长度接近70m的巨大艇壳自顾自地打开了。
飞行舱门只有在AS或者直升机从飞行甲板上出发时才会打开，潜艇上部外壳会分别向左右收缩。但在这暴风雨中打开，是发疯的人才会做出的行为。
刚刚冲进指挥室的马度卡斯大吼着“你们在干什么！”，面对质问哥达特和其他的工作人员们只能回答“我们也不知道”。
他们面前的正面显示屏上映出大大的文字，像是少女写出来的圆滑的字体。
＇Don’tworry，everythingisgonnahappy＇
别担心，一切顺利。
电梯依旧在上升。
“喂喂，还有60秒哦！顺便说一下，zha药有300kg，足以炸沉这艘潜艇了！那么，你怎么办？嗯？怎么办？”
九龙叫嚣着。看样子，＇猛毒＇的zha药是定时式的。
只要甩掉它就可以了，可＇猛毒＇像是粘住一样摆脱不掉。它的手巧妙地围抱住，执拗地缠着＇强弩＇。
＇强弩＇的一只机械手损坏，不可能用手扒开对方的束缚。两架AS就这样保持着纠缠的姿势，像是在比试摔技的柔道选手。
“哈哈！怎么样，这样的结果？！真不体面啊……”
九龙发笑了，他的笑声就像喜欢开玩笑的恶魔的。
“让你像英雄一样给与最后一击……是不可能的。挣扎呀？！和我一起华丽地、有趣而奇怪地到另一个世界去吧！？啊，卡~西~姆！！”
（这家伙……！）
他是认真的。不——这种事以前就很清楚。这个人的性格极其恶劣，别人越是不希望的事他越是喜欢做。
电梯停止上升了。
两架AS正处于无人的飞行甲板上。巨大的飞行舱门已经打开，可以望见黑漆漆的天空。瀑布般的雨和波涛翻起的海水打在＇强弩＇和＇猛毒＇上。地震般的巨响和可怕的震动。毫无疑问，这是风暴正中央。如果有人在这里，大概会像纸片一样被吹走吧。
只要带着＇猛毒＇爬到飞行甲板的前端——就可以在它自爆前将其投入海中。如果甩不掉它，就和它一起跳下去——这样TDD就得救了。
谁在操纵电梯？谁打开的飞行舱门？不知道。很可能是这个人听到九龙的话，看破他打算自爆的意图。
但是从这个电梯到甲板顶端有50m以上的距离。在这种被缠住、身体活动不自由的状态下只能爬过去。距离最前端、被海浪吞没的尽头至少需要1分钟时间。
来不及了。
不知道九龙是知道还是不知道，他又在那里大叫。
“还有30秒！你怎么办，Honey~？！”
“呜！”
机体扭动着、踢打＇猛毒＇，在那里乱动。
不行。甩不掉。
试着爬过去。太慢了。飞行甲板的前端实在太远了。
没有负担的状况下，＇强弩＇明明可以在一瞬间跑过100m以上的……！
“还有20秒！我骗你的。实际上只有15秒了！嘻、哈、哈哈哈！”
真是最差劲的男人。宗介咬着牙，扫视飞行甲板。
他的目光停住了。
装在飞行甲板上的金属部件。就在身边。像田径运动中短跑用的起跑装置般的、几米高的突起。
“还有10秒！”
这个部件根部正在冒着白色的蒸汽，像是对宗介说“快、快来！”
＇强弩＇全力扭动背部，向那个部件伸出手。放出手腕内藏的钩索枪——类似钓鱼线的东西——用钩子固定住，再将钩索缠在身上。
“还有5秒！我爱你呀，卡西姆~~~！！”
宗介无视这句话，用全波段无线电呼叫。
“射出！”
下一秒，这个部件——蒸汽弹射器的射出台启动了。
这是能在短短数秒间将重近10t的AS或者直升机加速到离陆速度的装置，威力巨大。
“……！”
被钩索绕着的＇猛毒＇和＇强弩＇被射出台爆炸般的力量拉着，在飞行甲板上滑行。简直是准备从甲板上跳下去一样，机体冲向潜艇的最前端。
“哦……哦……哦……！？”
两架机体一瞬间就前进50ｍ，被从飞行甲板的最前端抛出。
在这之前＇强弩＇已经发射另一发钩索枪钩住飞行甲板。由于冲击，钩索枪的先端——锚钩脱落了，但还是留在甲板上——在危急万分的时刻成了＇强弩＇和TDD间的救命绳。
另一方面，＇猛毒＇身上一开始就没有钩索枪。
红色的AS打着转飞上天空，在落入大海前，在暴风雨中爆炸了。
“300kg的zha药”不是吹牛。
激烈的暴风雨中扬起一团火红的爆炎。在TDD正前方偏右发生的爆炸拍打着海面、撒播着金属的碎片。巨大的潜艇向左边倾斜。受到冲击波影响的＇强弩＇差点落入海中——还能活动的左手勉强抓住了甲板边缘。
燃烧的碎片撒落在海面上。TDD从这火焰中穿出来。
宗介小心操纵着摇摇欲坠的机体爬上飞行甲板。
甲板上还残留着爆炸的机体的一部分，在那里熊熊燃烧。火焰在暴雨的洗礼下逐渐变小、熄灭。＇强弩＇走到弹射器旁横躺下，肩膀上下抽动着。
九龙——死了。
这次绝不会错。绝不是乐观的预测。
假设他现在因为什么不明的原因还活着，大海和风暴会解决他的。想活下去是不可能的。
宿敌死了，战友的仇也报了。可宗介并没有感伤。会变成这样都是因为那个男人极恶劣的品行。
彻头彻尾。到死前。这种恶劣也能说是他的优点了。
“真是的……”
满头大汗、呼吸急促的他在喃喃自语。
“卡西姆、卡西姆的……叫得那么亲热，你个●○＇哔——＇！！”
从公用频道传出的这话小要不想听也得听。
那个宗介在骂粗话。尽管如此，她还是忍不住想笑。他也有人情味，有复杂的过去。
大概之前他对自己的态度也是因为九龙——还有过去的种种才会那样的吧。
（对你说出那种话，对不起。）
小要的心底深处这么想。
（仔细想想，我对你的事情还一无所知呢……）
就是这么回事。
和自己相同的年龄的资深佣兵。这艘潜艇上的顶级士兵。刚刚还收拾掉一个极度险恶的家伙。
真了不起。老实说，觉得他很帅。
这样的他能和自己那么快就进展到那个程度——她莫名地高兴。
感觉到潜艇的呼吸。
＇强弩＇已经回到潜艇内部了。关闭飞行舱门。必要的高压空气充填也马上就结束了。“帕萨迪纳”射出的鱼雷虽然已经接近，但只要恢复SCD（超电导推进）就能轻松摆脱掉。
已经不要紧了。
小要这样想着，离开Sphere，在精神与物质的媒介——TAROS中睁开眼。外面的盖子已经打开，她看到的是TDD的＇LadyChapel＇的天花板。
大概自己会忘掉这么多事吧——潜艇的构造、自己所作的事、这种力量、对Sphere的干涉。其中的大部分她已经理解了。
USS“帕萨迪纳”
声纳员报告。
“呃——ToyBox正在远离，深度500，极高的速度。大约是50海里以上。我方的鱼雷大概追不上吧……该怎么说呢。”
此后，竹中副舰长接着讲下去。
“放跑了。真是艘可怕的潜艇。”
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