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“那才是问题呢。因为。。。。。。在盗窃现场遗留下来，所以才最先怀疑的。”
阳子递出了一张照片。上面拍下来的是丢在家具旁边的脏兮兮的钳子。
“这是。。。。。。”
“证据物品的其中之一。这间公寓的清扫员使用的道具。”
“那个大婶？再怎么说，这么显而易见的物证——”
“我也觉得有问题哟。”
但是，没有其他的线索了。因为不是恶性案件，所以也没有进行正式的现场勘查。因此，今天早晨，在小要去学校的上午时分，对扫除的大婶进行了各种讯问之后，将其带回了警署。
“也与管理公司和保险公司方面联络了呢。也罢。。。。。。书面材料也好什么也好。穿着西装的家伙，有2、3个到署里来了。”
“现在还在警署吗？”
“谁知道呢。因为那边没什么进展，所以我自己擅自来调查了。想要点功劳呢。。。。。。呼～呼～呼～”
阳子无所畏惧的笑着离开了。
虽然担心小偷的事情，不过应该没有会再次在同一公寓下手的犯人吧。只是——很在意扫除大婶的事情。尽管是个让人生气的人，不过小要不认为她会作出偷盗这种行为。
（如果只是单纯的搞错了就好了……）
算了，这是和自己没有什么直接关系的事。
在那之后，小要把冰箱里的残留物全都拿出来，胡乱的加入辣椒和大蒜做成了意大利通心粉。
因为稍微做得多了一点，所以便打电话给了宗介。接听的他“对不起，我还在和人吃饭。”这样说道。似乎是和某处的战友在横田的附近遇到了。于是小要说完“那算了，再见。”之后，就挂断了电话。
一边看着电视，一边一个人吃着饭。
要是邀请了若叶小姐就好了，她这样想着。
就胡乱做的菜肴来看，味道还算不错。只是，可以自豪的表现自己那感觉的对象，现在，谁都不在。
没有办法，只好自己轻声说道。
“恩。真好吃。”
当然，也没有任何同意的人在。
翌朝。虽然那天是可燃垃圾的回收日，不过却没有看到扫除的大婶出现。5、6只乌鸦围在垃圾堆放场里胡乱堆积的垃圾袋上，随心所欲的把里面的东西洒落到路上。
在电梯大厅前，有3名主妇正闲谈着。话题是关于小偷的。
（听说了吗？那个清扫员。）
（不是还没有决定吗？）
（要是真的话，那还真是让人吃惊。）
听到了那句话。
（听说啊，好像在之前工作的地方也是因为引起了问题而辞职的。）
（那个，是真的吗？）
（嗯嗯，我听说了的哟。真是的，在住户面前装得像模像样的。）
成为话题的中心，随便乱说一气的一人，是年过四十略为发胖的主妇。名字和面貌自己都知道。做过好几回由公寓的住户组成的管理会的理事的太太。似乎也在参加类似有害书籍流放运动的活动。以前，也曾为了征集签名来过小要那里。
（又……毫无根据的臆测……）
这么想着，小要从主妇们的身边通过，急急忙忙的向学校走去。
那天的放学后，除了因为宗介和椿一成引起的骚动打破了3块窗玻璃以外，可以说是平安无事的一天。
傍晚的回家路上，在好好对宗介说教了之后，“到我家吃晚饭吗？”这样邀请了他，他便摇着尾巴兴高采烈的跟在了自己的后面。在商店街的鱼店买了东西之后，两人回到公寓时，在垃圾堆放场前，有人正用水管朝路上浇着水。
是那个扫除大婶。已经被释放了吗？不对，从若菜阳子的话来看，本来就不像是被逮捕的样子——
“啊，你好……”
虽然是前几天让自己感到不快的人物，不过摆出一副冷淡的态度果然还是让人有所顾虑。宗介也无言的打了个招呼。
扫除大婶一言不发的转过身去。让开了道路。
本以为她会不会是因为被警察带走而很消沉，不过看起来又不像是那么回事。只是，无法掩盖渗到脸上的疲劳之色。
“……今天的晚饭？”
被问到之后，小要注意到自己手里提着塑料制的购物袋。
“嗯嗯。秋刀鱼很便宜的。”
“真是叫人佩服。是自己做饭吧。”
“不过最近，萝卜涨价了。真伤脑筋。”
微微笑笑，对方哼了一声，开始继续浇水。
“不过真稀奇呢。这个时间还在。”
和这个大婶见面，一直都只是在早上。傍晚见面还是第一次。
“因为今早，工作休息了呢。有些在意是不是被弄脏了。”
“是这样啊。”
“不出所料，一塌糊涂呢。明明一直都在提醒希望能好好盖上网子的。真是的……”
一边嘀嘀咕咕的发着牢骚，大婶一边把路上的垃圾冲到排水沟里。
“啊，真抱歉。今早，我看到了乌鸦聚在上面的……”
“没关系的。你不是还要上学吗？”
“哎……是的。”
“之前的事情，之后我察觉到了。你，因为要迟到了所以很着急对吧？”
大婶一副冷淡的样子这么说道。
“嗯，算是吧。”
“是吗。下次，要把垃圾好好分类拿出来哟？”
“等一下？所以说，那些垃圾不是我的——”
“好的好的。不用再说了，请以后注意。”
“呜～～～……”
还是和之前一样顽固。简直是鸡同鸭讲。不过，看不出对过去的事情斤斤计较的态度。口气非常的爽快。那垃圾的事情到此为止。是那样的宣言吧。
算了，这样也好。
小要这么想着说道“再见”，和宗介一起想着玄关大厅走去。
“不是比想象的要友好吗。前几天，在学校一副恶语相向的样子……”
一直沉默的宗介说道。
“你管我啊。因为是早上什么的，我才有点恼火的。”
“是吗。”
一进入玄关大厅，就看到穿西装的年轻男人正在针对住户的告示板上贴着什么。大概是管理公司的人吧。从旁边看去，上面写的是上次的盗窃事件和呼吁注意关好门窗的文章。
“请问，犯人抓到了吗？”
听到小要的提问，管理公司的男人摇了摇头。
“不。那个……是该说还没有，还是说从现在开始呢。很微妙的。”
这么说着，男人朝垃圾堆放场的方向瞄了一眼。
“虽然嫌疑人被警察带去问过一次话……经过一晚的询问仍然顽固的一直否认。那个啊……应该说是没有决定证据吧。总是，最后好像让其回家了。”
“嫌疑人……是指那个扫除大婶吗？”
“不……那个……。是的，就是那样。现在，虽然对方还在做着工作。我们可是说过‘暂时休息一下’的，真是顽固的人。所以我才会这样来监视的。请尽管放心。”
听到监视这个词，让小要来了气。
“但是，很奇怪呢。光凭那个愚蠢的遗留品就把人当犯人看。已经工作了很久了不是吗？你们不庇护她吗？”
男人一副“这种事情，就算对普通社员的我说也没用。”的表情。
“总之……你们的意见我们已经收到了。只是，感到不安的住户们也提出了抱怨。所以——无论警察的调查怎么样，我们都打算这周就辞退掉的。”
小要觉得像是挨了一记闷棍。
“要开除吗？”
“是的。”
“只是怀疑而已？”
“真是非常遗憾。”
她一下子就燃起了熊熊怒火。
“这算什么啊！？哪有拿着会使自己遭到怀疑的生意道具，特意跑去偷东西的人啊！而且还特意留在现场。绝对很奇怪的！”
“但是呢？也许有一时鬼迷心窍的可能性不是吗。”
“怎么会有那种事啊！？谁会相信那种鬼话啊！”
“住手，千鸟。”
宗介按住了激动的小要的肩膀。就算如此她仍然毫不在意的激动的说道。
“你们，根本就没有真正想过找出犯人对吧！？所以才打算随便找个人顶罪，把不好的事情掩盖起来吗？真肮脏。太差劲了！”
“千鸟。冷静一点。”
宗介在背后打开了电梯的门。
“得过且过主义什么的最可恶了！这才是连垃圾都不如的本性！？等一下，我还有话要说！放开我！啊，真是的！”
宗介半是强拉着拖走了还在大吵大闹的小要。留下被丢下的管理公司的男人呆呆的站在那里。
一回到家里，义愤填膺的小要就把到现在为止的经纬详细的对宗介和盘托出。
“原来如此。真是愚蠢呢。”
“对吧！？绝对很奇怪的说。虽然的确是个很罗嗦的大婶，可这也太可怜了哟！”
随便的把秋刀鱼一刀两断，然后粗暴的丢在烤网上。
“但是，无法反证也是事实。住户的不安也不是无法理解。不能确实证明清白的话，也不能说管理公司的措施是不恰当的。”
“你怎么说得那么冷血啊。”
“和温度没有关系。我只是评价事实关系罢了。”
一边淡淡的说着，宗介一边刨着白萝卜。
“……但是呢？果然不是叫人无法接受吗。你不是也认识那个大婶吗？”
“肯定的。”
“不觉的她很可怜吗？”
“就算是说感情也好同情也好，我认为是无法改善事态的。”
“但是，真不甘心。如果是侦探漫画的话，明明应该是找出真犯人迎来HappyEnd的。”
“不可能那么顺利的吧。”
一个一个的，宗介的回答都是正确的。小要完全是无关者，而且也没有任何有用的物证和提示。既然盗窃不是那个大婶干的，那么，是谁呢。再说了，连是不是公寓内的人都不知道。就算说是毫无关系的外国人盗窃集团也一点都不奇怪的。
漫长的沉默。只有烤网燃烧的声音和宗介刨萝卜的声音支配着室内。
“……但是，真是让人生气啊。”
“放弃吧。以你的力量根本无济于事。……做好了。”
拿着装满萝卜末的调理用具，宗介说道。
“那，剩下就不用麻烦你了。去看看电视等等吧。”
“了解。”
盗窃的话题就到此为止了。
秋刀鱼也烧好了。其他的菜肴是萝卜的味增汤和做好的饭，重新热过的煮山芋。还有雪花菜。
宗介各添了两碗白饭和味增汤。两人一边喝着饭后的茶，一边一起看着电视上的动物节目。
节目结束之后，他简洁的表达过谢意就回附近的自己家去了。
房间一下子变得很空旷。
到早上为止都是一个人的时间了。
如果——母亲还活着在这里的话，自己大概会和她谈论宗介的话题吧。比如“男孩子果然吃得很多呢”、“要是总是一副摆出姐姐似的面孔，会被讨厌的哟”之类的。没有像这样，可以一起欢笑的人在的话，总觉得缺点什么。
不，这样就足够了。
独自生活是很轻松的。自己并没有感到孤独什么的。这样纠正自己的想法，小要懒洋洋的躺倒在沙发上，呆呆的看着电视。
在画面里，搞笑演员做出了绝妙的蠢事。
小要怔了一下咯咯的笑了起来。
之后，察觉到没有和自己一起笑的人在，轻轻的叹了一口气。
数日之后的早上。偶尔下着小雨的讨厌天气。
比平常稍微早起的小要，拿着沉重的旧报纸捆向垃圾堆放场走去。
在那里，发现了异变。
清扫的大婶倒下了。
正确的说，是靠在离垃圾堆放场数米的柱子上，无力的蹲着。
“那个……？不、不要紧吗？”
没有回答。连忙慌慌张张的看了看周围。似乎住户的一人的年轻主妇正好丢完垃圾，在返回玄关大厅。没有察觉到这边的样子不对——那是不可能的。是不想被卷进麻烦而装作没有发现。那快速的步伐，绝对没有错的。
小要虽然很生气，但马上改变了主意，看着大婶的情况。
“稍、稍微等我一下哦？现在，就去叫救护车！”
正准备回到有电话的自室，被大婶制止了。
“只是站的有点累了。真的。稍微休息一下，就没有事了。”
“……”
“最近，发生了不少的骚动不是吗？所以……救护车什么的很麻烦的。”
“可、可是”
虽然显得很虚弱，大婶仍然一副毅然的样子。真是，要强的人啊。
“……明白了。但是，在这里坐着的话是不会变好的哟。请到我家来吧。”
大婶摇摇头。
“多管闲事。我呢，就算被人叫做小偷，可没有失落到接受他人的同情的地步哟。请不要管我……！”
果然，相当在意警察的事情。这也是不无道理的。就算如此还这样拒绝小要的话。应该非常讨厌被人同情吧。真是的，自尊心高的叫人无话可说。没错——这个大婶，比起喜欢传闲话的主妇们来，自尊心要高的多。
话虽如此，果然，也不能把她就丢在这里。小要仗着自己年轻的腕力，发动了强权。
“不用说啦！怎么能呆在这么寒冷的地方！”
“啊，等一下。等……