“就，就算这么说……可光靠这艘潜艇，是无法占领那座岛的吧？总需要登陆部队啊。”
“嗯嗯。登陆部队就是他。”
泰莎看向宗介。
恐怕，已经预测到这件事了吧。他没有表现出任何吃惊的样子，非常平静地接受了所有人的视线。
“我和相良先生。在美利达岛有重要的事的，说白了就只有我们两个人而已。所以，就我们两个人去。不过‘丹努之子’和‘烈焰魔剑’我们要带走。可以吧，相良先生？”
宗介无言地点了点头。
那是一种只是认同说“也只能这么干了吧”，接近于已经想开了的态度。
“这是自杀行为。”
毛说。她的声音由于愤怒而颤抖着。
“而且都已经到了这一步——一起战斗到了今时今日，却说出‘之后你们自己随便去打吧’这种话，你真的清楚自己在说些什么吗？”
“嗯。但是刚才是你自己说的吧？想要一个部下们可以接受的，夺回美利达岛的理由。”
“是什么？”
“没有啊。”
泰莎寂寞地微笑道。
“……没有理由让大家陪着我。我是倾听者，所以有阻止他们的计划的理由。相良先生和你们一样是普通人，可他原本就是以带小要小姐回日本为前提才和我们共同行动的。但是，你们就没有做到那一步的理由了。”
“…………”
“这艘船再过5小时就会到达最后的补给点。请你们在那里下船，去往阿富汗。如果能顺利夺回导弹基地的话，部队就在那里解散。接下来就请自由地生活吧。”
“泰莎……！”
毛想说的话，她其实清楚得不能再清楚了。
可是泰莎，也再没剩下其他可以给出的答案。
“对不起。可是，今天就要分别了。”（T_T）
苏联军的反击部队，在比莎比娜的预想稍微晚些的时候到来了。
她正位于冬季的阿富汗的东北部，巴达赫尚省，海拔4000米级的山峰连绵不断的险峻地形的正中央。大地可见之处都是一片纯白，如同从山间穿出来般延续着的道路，现在也深埋在厚厚的雪中。
暴雪与严寒。这是一般部队根本不可能行动的季节。
莎比娜驾驶的AS“地狱骑士”蹲在山脊上，用ECS（电磁迷彩系统）隐藏着身姿，仔细地分析着敌部队的战斗力。
这种地形一般的装甲车辆无法行驶，所以主力果然还是AS。
第二代AS“野蛮人”的改良型，Rk－96共有10台。
再加上，6台新型AS正在在队列的后方行进着。按照西方的代号名，是被称为Zy－98“暗影”的苏联制第三代AS。与拥有胖墩墩的卵形躯干的“野蛮人”相比，那种“暗影”的轮廓要优美得多。其性能也是“野蛮人”无法相提并论的，可以说与美军和“秘银”所使用的“卡恩兹巴克”几乎是同等级。莎比娜正驾驶的这台“地狱骑士”，寻本溯源也是从“暗影”的设计上派生出来的。
新旧合计共16台的AS部队。
要是按照正常的理论，这种战斗力要镇压夺取了核导弹基地的“恐怖分子”是足够充分了。彻头彻尾只是按照正常的理论的话——
『我是福勒。16台AS正从北侧接近，你那边如何？』
通信来了。是正在基地北面——预期的进攻路线中的一条处侦查的李。福勒发来的。由于是完全的暗号通信，甚至连呼号都没用。
“刚刚将数据发给你了。”
『唔……一样是吗。总共32台的AS部队。还真是盛况空前呢。』
“恐怕后方还有运输直升机部队在待命。”
『我想也是。是打算用AS开了道之后再让步兵冲进基地内吗。不过，估计没戏就是啦。』
这边的战斗力，只有自己和福勒的两台“地狱骑士”，负责守卫基地的部下们的4台“暗影”，还有就是一个排的步兵了。虽说如此，对敌人的普通型AS来说，这台搭载了λ驱动器的“地狱骑士”大概是无敌的。根本没有担心的必要。
『话虽如此，一时间好像还是会忙起来呢。要是再有几台“地狱君王”的话就轻松多了。』
“地狱君王”是“汞合金”的λ驱动器搭载型AS。虽然没有这种“地狱骑士”这么强，但对一般型AS还是有着压倒性的优势。
对半分是抱怨的福勒的话，莎比娜感到轻微的焦躁。
“组织的‘地狱君王’全都被派去守卫美利达岛了。因为雷纳德大人判断我们的任务靠这种战斗力足够。这种不满的说法还是慎重一些为好吧？”
『说得没错。可是我觉得，感到不满的反倒是你呢。』
“为什么？”
『你不是想留在美利达岛吗？考虑到今后要发生的事情，你应该想留在雷纳德大人的身边才对吧。』
“不。即使留在那个岛上，我也起不到任何作用。”
而且美利达岛上还有那个女人。
虽说在扬斯克11觉醒了，从莎比娜的视角看来，那个女人的性格还是没什么大的变化。依然是又傲慢，又迟钝，又自以为是。
但是雷纳德需要那个女人。不光是他，侍奉他的自己这些人全体，都需要那个女人。因为那个女人拥有帮自己纠正这个满是错误的世界，将已经发生的事情转化成无的力量。
他的眼中已经没有自己的存在。
甚至不想碰自己一根指头。
当然了，自己一次也没有想过能够独占他。他是那样杰出的男性。虽然并不是都知道，但像自己这样被他抱过的女人应该有很多吧。（插花：……那个？我可以拿锤子了吗？）对于身为其中一人这件事，自己并没有不满。
只不过——
为什么他会把真心献给那个女人——好死不死偏偏是——千鸟要这种小娘儿们呢。只是肉体的话还好，但并非如此。他是彻彻底底从精神上地想要尽忠于那个女人，尽忠到了从自己的眼里看来都觉得滑稽的程度。
在墨西哥受伤后那时还好。
他命令莎比娜严厉地对待那个女人。说要把她在精神上逼到极限。说让她疲惫到不能再疲惫。以为他终于打算把那个女人作为道具来对待了，莎比娜在内悄悄感到了放心。甚至以为他很可能会用蛮力将那个女人据为己有。对她来说，那样反而比较轻松。
可是，在事情发展成那样之前，那个女人就变了。就在扬斯克11。
那个女人变成了支配者。
然后事情就又倒了回去。雷纳德再也没对那个女人动过手。一直彬彬有礼地侍奉着她，那个傲慢的公主要星星就不给月亮。
莎比娜已经不想再待在他的身边了。
占领这个导弹基地——伊什卡希姆基地是对“秘银”余党的诱饵作战，但能像这样身处距美利达岛7000公里的远方倒不如说是种幸运。因为可以不看见他的那种模样。
即使这个角色已接近于被抛弃的棋子——
“我没有不满。福勒先生。您又如何呢？”
“稍微有点哦。没法亲眼见证历史的瞬间有些遗憾呢。”
无线电的声音中混着些自嘲。
“只是这样而已？”
“啊啊，就只是这样而已。只要TAROS能顺利地启动，我就没有任何不满之处了。”
雷纳德的信奉者，总而言之都拥有强烈的动机。其内容各种各样，但共同点就是对现在的世界，以及创造出这个世界的过去之事的激烈的憎恶，以及疯狂的愤怒。无论以何种形式，只要能否定这种绝对无法接受的过去，那就什么都做给你看。就是这种想法，驱使他们奔赴毫无道理可言的战斗的。
在贫民区的百般蹂躏中长大的莎比娜，憎恨过去的理由堆积如山。
福勒似乎也有他的理由。莎比娜和他共同作战的时候，曾多次在他的行动中发现过与自己相同的愤怒。那种黑暗的愤怒——有如炭火般的炽热，正是他在某处将自己的一部分抛弃在了过去的确切的证明。
听说他好像有过妻子和孩子。也听说过似乎在某个事件中，他没能保护住他的家人。但更多的事情就没听说过了。
恐怕，从今往后也不会听说吧。就像莎比娜从来没有向雷纳德之外的任何人说过自己的愤怒一样。
莎比娜修正了一下自机的光学传感器的倍数。
在显示屏中，苏联军的AS部队就在眼下行进着。一步一步地，确确实实地，向着死亡。
“要动手吗？”
“原本只打算侦查的，不过……也好吧。作为热身运动稍微玩一下吧？”
“那么。”
切断通信，莎比娜将“地狱骑士”的动力源从节能水平切换到了战斗水平。机体微弱的轰鸣声渐渐升高。钯反应炉本身是无声的，但其冷却装置却会根据功率大小发出一定的运转声。
阿富汗北部的冬天十分寒冷。现在室外的气温是零下13℃。机体的钯反应炉发出的热量，应该会超越其隐蔽能力，已经在ECS范围外产生了不自然的热分布才对。
用红外线传感器进行侦查的敌机中的一台探测到了这边不自然的热分布。它停下了行军的步伐，仔细地观察着莎比娜所在的山梁。敌人开始就“可疑热源”，‘通过数据交换与同伴进行讨论。
对。是通过电子数据。
自己熟知的频率的，熟知的数据交换协议。以及来来往往的，各种形式的信号。莎比娜的“地狱骑士”以强大的演算机能将它们全部解析，潜入本来不可能存在的系统上的脆弱部分，以超高的速度，将本来不可能改写的重要战斗程序改成了对自己方便的形式。
如果说在扬斯克11死去的卡斯帕的专长是狙击的话，那她的专长就是电子战。
为她专门定制的电子武器，和她本身的专业技能发挥力量之时，莎比娜的“地狱骑士”就会化身为魔女。
16台敌机中，首先是6台“暗影”开始胡乱动了起来。拥有最新的电子武器和数据传输机能，并且配备时日方浅的“暗影”，对莎比娜来说就像在无菌室中喂养的婴儿一样。
一台“暗影”朝着僚机开了枪，另一台开始不顾周围地发射对AS火箭弹。剩下的两台彼此举枪相向，就像商量好了似地同时射击，都喷着火被击毁了。
10台“野蛮人”并没有表现出“暗影”那样的疯狂举动，但也都陷入了无法战斗的状态。有的全部传感器故障，有的驱动系统失灵，还有的燃气涡轮引擎失控冒起了黑烟。
能听见敌部队的操纵兵的声音。混乱和恐惧。怒号和悲鸣。
爽呆了。特别是俄国人的惨叫尤其动听。
她解除了ECS的透明模式。在正渐渐染上金红色的黄昏的山脊上，“地狱骑士”现出了身影。莎比娜机体的装甲，施加的是纯洁无瑕的新娘衣裳般洁白的涂装。
“雷纳德——”
莎比娜喃喃道。
根本不需要借助什么λ驱动器的力量。
如果你希望用核的火焰燃尽世界的话，我就这样做吧。不过，我会用我自身的力量，成为你的利剑。那个女人无法做到的事情，我会做到最后给你看的。
拔出背后的37mm步枪，掀起飞扬的雪粉，纯白的“地狱骑士”跃向空中。
按照千鸟要的记忆，那片广大的地下空间以前应该是作为“丹努之子”的整备船坞来使用的。
现在已经不是船坞了。
海水被一点不剩地抽干，由此通往海洋的地下水路，也被混凝土填满了。
一直以来轻松地停放着全长218米——大小几乎等同于新宿高层建筑的“丹努之子”的地下空洞。现在正在那里被建设，生根发芽的，是规模远超扬斯克11的那个设施的东西。
直径53米的半圆形建筑物中，伸出无数的电缆和管子。从数公里外的地热发电设施输送过来的巨大的电力，恐怕都够独立维持一座都市的活动了。穹顶周围还配备了蓄电和变电用的大型机器，以及其冷却装置。
这座与优美和简洁完全无缘，只看重实用性的设施，正是全世界最大的TAROS。工程队将其称为“TARTAROS”。是“Omni－Sphere介导的时空转换反应堆”（Telechrono‘Alternation‘Reactor‘Transfer‘And‘Response‘Omni－Sphere）的简称。
明明应该是希望的象征，却被起了个冥界深渊的名字，也真是件奇妙的事情。
她经常在玩笑中，将这个TARTAROS称为“假如电话亭”。这真的是个非常贴切的比喻，但那里却没有一个能听明白这玩笑的人。
TAROS是“地狱君王”及“地狱骑士”等λ驱动器搭载型AS必须配备的机器。可是这个TARTAROS却并非为λ驱动器而准备的。而是为了更为远大、更为崇高的目标而建设的装置。
崇高。
至少如今的小要是这样认为的。
崇高。大义。友爱。以及之类的种种。
委身于美丽的词句，是多么美妙的一件事啊。
“就差一点点了。”
从位于原船坞的天花板附近的监督所中，俯视着为蜿蜒的电缆与管路所包围的穹顶，小要喃喃道。
还有一点点就完成了。从建设开始过了半年。从小要来到此地，开始监督装配方法过了两个月。�
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