他们眼见那几个汉子进了霍佐予卧室，心中都在为那天的金银可惜。但不过是眨眼功夫，卧室里传出一连串的惊呼声，紧接着，十多个火把被点了起来，两边厢门砰地被推开，四处一片喊打喊杀之声。
第一卷、朝为田舍郎 四十一、夜盗（下）
霍六听得卧室里的惊呼声已经变成了惨叫，那摸进去的几人，想来凶多吉少。他盯着墙边守着的那两人，其中一个身材较矮的尖声叫了句，蹭一下跳了起来，伸手便勾住墙头，另一个汉子反应慢了些，转身要走时，却被人一棍子砸落了刀，又一棍子敲在头上，摇摇晃晃地倒了下去。
“休走了一人，休走了一人！”
一个少年的声音响了起来，那正是变声时的嗓音，极是刺耳的，霍三和霍六都听得分明，正是自家族侄霍重城的声音。然后，他们便看到霍重城在数人护卫之下，手中也拎着柄柴刀，杀气腾腾地走了出来。
庄院外头早就闹腾起来，呼喝声，鸡鸣犬吠声，还有奔跑的脚步声连成一片。霍三霍六眼见着霍重城走到那个被打翻的汉子跟前，那汉子还想挣扎，却被数人用棍棒压住。
又过了好一会儿，一个人自外头跑进来，见着霍重城便道：“小主人，跑了一个，其余尽数捉住了。”
霍三霍六这才知晓，这伙子强人在院墙外还留有人手。他们这般布置，不能说不谨慎了，可没料想庄子里早有埋伏，猝不及防之下，自是被打得落花流水。
“怎的跑了一人？”若是赵与莒在此，第一件事定是先问自家伤亡如何，霍重城虽是聪明，却没有他这般收揽人心的本领，先是埋怨了声，然后道：“且将备好的酒肉端上来，今日多亏了诸位，为防贼人再来，酒不可多饮，肉却只管吃够！”
周围都是一片欢呼，虽说绍兴府靠着临安，算是富庶之地，可吃肉对普通庄客佃户来说，也不是时常有的事情。
“咱们可有伤亡？”这时霍重城才想起此事，向那人问道。
“贼人极是凶蛮，好在咱们人多，外头伤了五个，却都不碍事。”
“请人给他们包扎，好生安顿一下。将外头抓住的几个都绑了带来，今夜之事，个个有赏！”霍重城一一安排，倒也是井井有条，那人出去之后，他来到被按住的那贼人跟前，将柴刀笔住他脖子：“说，你们是何人，为何要杀我爹？”
那人闭着嘴，却是一言不发。霍重臣哼了声，其余人或是在墙外放风，或是去屋内冒险，只有那人和那个翻墙出去的矮子呆在此处，想来他们就是头目。他猛地一刀背砍了下去，劈在那人肩骨上，十二三岁的少年，身上已经有些力气，这一刀背砸得喀一下，那人不由得闷哼出来。
“说是不说？”霍重城又问道。
那人兀自硬扛，就是不出一言。霍重城心中焦躁，那人既不分辩，分明是默认了杀霍佐予之事是他们干的，他下狠手又砸了两下，那人虽是痛呼出声，却只是一味骂骂咧咧。
正这时，外头十余个庄客绑着三个汉子推了进来，四处火把通明，霍三霍六看到那三个汉子都是步履踉跄，显然吃了不少苦头。
“你再是不说，我便砍了你……”霍重城扫了那些人一眼，兀自抓着脚下这人不放。
借着光，霍六看到那日吊唁时撞了自己一下的汉子从屋子里走了出来，凑到霍重城耳边说了几句，霍重城听得连连点头。霍六心中纳闷，这汉子应是那日来吊唁的孩童的伴当，他怎的此时还呆在霍家的庄子里。
“将这三个弄到那边去——等一会儿，这个留下来。”霍重城指着那三人中的一个，那人被庄客押着，浑身不能动弹，只是狠狠地瞪着霍重城。霍重城冷笑了声：“将他裤子扒了！”
他这一声既出，周围先是一静，然后便有庄客哄笑出来。立刻有人扒了那汉子裤子，露出赤条条的下身，霍重城从身旁一庄客手中接过棍棒，也不多说，一棍子捣了过去，刹那间那汉子如杀猪般嚎叫起来，便是两个庄客，也按不住他弯下身，将身体缩成虾米。
透着人缝，霍三霍六见着那汉子下身已是稀烂一团，显然便是能活下来，也只有去宫里做个阁长了。霍三霍六对望了一眼，都觉得尾椎发凉浑身冷汗，自家这个族侄，下手竟是如此阴毒！
“将他们拖过去，我去问他们，若是不答，便是一般模样。”霍重城丝毫不以为意，瞧了瞧地上那嘴硬的汉子一眼：“将地上这个裤子也给扒了！”
那嘴硬的汉子眼睁睁看着同伴成了内宦，如何不心惊胆战，见着霍重城要在自家身上也施展这般手段，他嚎叫着挣扎，险些给他挣脱了。又有几个庄客上来，才将他死死按住，他只觉得自己腰带被解开，接着双腿一凉，他立刻惨叫起来：“给俺一个痛快，给俺一个痛快，俺做鬼也感激你！”
“你既是死都不怕，为何还怕做了内宦？”霍重城蹲在他身前，拍了拍他的脸：“放心，我下手极快的，痛也就是痛一下，据说奸相韩侂胄便是如此被杀死（注2），你能与他一般，也算是造化！”
那人见着霍重城站起身来，又高高举起那根木棍，如同玉兔捣药一般，便要冲着自家要物捅来，哇哇大叫着道：“俺说，俺说，俺尽数说了！”
木棍抵着他胯间，却停了下来，那人浑身是汗，长叹道：“你这小厮，手段竟是如此阴毒，俺自知必死，只求你给个痛快。”
“只需回答我的问题，必然给你一个痛快。”霍重城道。
“俺们一伙是原是泉州人，偶尔在海上做些没本钱的买卖。那跑了的是个倭人，叫丁宫什么的，俺们因他是个结巴，都呼他丁宫艾（注3）。他与你们这的孙五郎孙德庆却是挚交，年前送了些孩童来的，原是要与孙德庆做笔大买卖，却不料孙德庆死了，那些孩童也由官府发落。他打听得是霍佐予设计陷害的，便欲为孙德庆报仇，故此领着俺们来乘夜杀人。”
那人既是开口，便不再保留，可说出的这番话来，却让霍重城身边的赵子曰大吃一惊，脸上不禁有些讪然。霍佐予对付孙五，原是受郁樟山庄之托出头，这些人为孙五报仇，却是郁樟山庄害了霍佐予。
霍重城也是一呆，他看了赵子曰一眼，又看了看那人：“便是因此？”
“千真万确！”那人点头道。
霍重城站起身来，想要叫骂，又忍了下来，心中一时间百感交集，不知如何是好。与郁樟山庄结交，却是自家主动的，而助郁樟山庄对付孙五，也是父亲的主意，若是因此怪罪赵与莒，未免太过不通人情，况且若非赵与莒以计策和人手相助，自己还无法抓着凶徒，要怪便只能怪这帮子泉州来的海贼了。
他心中郁闷，眼睛转了转，见着墙边树丛在动，忽的一个念头上来，他冷笑着对那边道：“三伯六叔，可看够了么？”
霍三霍六这才知晓，自己行踪早被他所发觉，当下讪讪地走了出来。他们见了方才霍重城的手段，又见这许多庄客家丁，有些都是自己不相识的，未免都有些害怕。
“三伯六叔，这么晚了，不在家中睡觉，却跑到我家院子里来，莫非是来帮我捉贼的么？”
听他如此一问，霍三霍六只道他也不欲破脸，霍六心粗些，霍三则是个机灵人，立刻点头道：“正是正是，俺料这些贼人必然会再来的，故此早早蹲守在此处！”
“两位叔伯一身尘土，连衣衫都被撕烂了，想是这些贼人干的？”霍重城又问道。
“极是极是，这些贼人下手极狠，俺腰上被踹了一脚，如今还痛着。”霍六瞪了霍三一眼，摸着腰上方才被霍三用膝盖撞着的地方道。
“两位叔伯受了伤，定是恨这些贼人入骨的。”霍重城又道。
虽说隐约觉得不对，可这个时候，霍三霍六却不得不顺着霍重城言语，若是不然，霍重城给他们栽个勾通海贼杀害族兄的罪名，他们便是不死，也得脱上一层皮。以霍重城这番手段来看，倒未必做不出这种事来。
“既是如此，给我三伯六叔棍棒。”霍重城冷冰冰地道：“这几人就交由你们打杀吧。”
“什……什么？”霍三霍六都惊呆了。
“三伯六叔可是下不了手？莫非这几人是三伯六叔故旧挚交？”霍重城问道。
霍三霍六相互看了一眼，都露出苦笑来，这个侄儿果然非同一般，无论是否照他所言去做，从今往后他们都是没有脸面对着这个侄儿了。
“打吧。”霍六要比霍三狠些，他一咬牙，打杀几个海贼，便是有麻烦也是以后的事情，如果不做，却是立刻就要有大麻烦了。
见到二人将那几个失去抵抗之力的贼人尽数打死，霍重城笑了笑：“二位叔伯且随我来。”
不知他是何用意，霍三霍六跟着他进了霍佐予生前卧室。进去之后点起火把，二人都是大吃一惊，这屋子不知何时挖出个大坑来，坑里尽数是削尖了的竹子，六七条汉子尽数被穿在上边，难怪这帮子人进来后就惨叫起来。
霍三霍六又是对望一眼，心里冷嗖嗖的，若是他们先摸进这屋子，黑灯瞎火之下，串在那竹尖上的，就是他们二人了。
注2：开禧北伐失利之后，杨皇后、史弥远还有当时的太子勾结起来，在上朝的途中矫诏诛杀丞相韩侂胄，死状极惨。
注3：结巴取名为艾，可见《三国演义》中邓艾之名。
第一卷、朝为田舍郎 四十二、余波（上）
霍家小儿设计擒杀江洋大盗替父报仇之事，象是长了翅膀一般，两三日内便传遍了整个绍兴府。十个来自泉州的海贼，九个被当场杀死，唯有一人得以逃脱，闻者无有不惊讶的。
“此事如何可能？”那三岔口的酒铺子里，一个过路的书生听了之后忍不住拍案：“闻说这附近人喜好生讼，惯说大话的，如今看来果真如此！”
“你这位学究好生无礼，此事有何不可？”小二听了不敢置喙，掌柜却不乐意了：“岂不闻秦舞阳十三岁杀人？那霍小官人今年也是十三，又是替父报仇，杀些子江洋大盗，有何不可？”
因着自家乡里出了如此英雄少年的缘故，掌柜的颇觉幸有荣焉，听得这外乡口音的书生竟然出言不逊，他自是要反驳的。
“秦舞阳杀的只是一人，这霍家小儿杀的却是九人……不可同日而语，不可同日而语，不信，学生不信！”
“你这学生不会读书，想必文章作得是极差的。”酒铺子里的另一个酒客，看模样也是读书人，他慢吞吞地道：“柳河东文集可曾读了？”
“柳河东？”那年轻书生愣了愣：“学生读的是圣贤之书，学的是程朱之道，柳河东可是理学大家么？”
当今丞相史公弥远，却是靠着打倒前相韩侂胄起家的，初就相位时，不过四十出头，施政并无头绪，便只抓两个凡是，凡是前相韩侂胄支持的，他便一并反对，凡是前相侂胄施行的，他便一并破坏。韩侂胄贬秦桧，改其谥号为“缪丑”，他便赞秦桧，复其谥号为“忠献”。韩侂胄罢朱熹，斥朱子之学为伪学，他便将朱熹再传弟子真德秀拉入朝堂，大力提倡理学。于是乎，理学之风大盛，上所好，下所效，年轻些的读书人，便纷纷专研起朱熹之说。
“连柳河东之书都不甚读……”那个酒客闻言一笑：“那自是不知晓《童区寄传》的了，兀那书生，我劝你回去再苦读十载，再出来行万里路罢！”（注1）
那书生昂着头还待说，早有个瞧他不顺眼的汉子赤着上身跳将起来，劈手自案板上夺过切驴肉的剔骨刀，指着那书生喝道：“你这贼厮鸟，休在老子耳边聒噪，那夜里俺便在霍家庄上帮手，亲手打杀了两三个贼人的，瞅你这厮贼眉鼠眼，分明有几分象那逃走的江洋大盗，且吃俺一刀！”
那书生一肚子道学，怎见过这般泼皮行径，唬得以袖子遮了面，撒腿便跑出了酒铺，只听得身后一片鼓噪之声，他心下害怕，脚底越发地急了，偏生袖子挡住了眼睛，未曾瞧见脚下的一个坑，狠狠跌了一个跟头，好容易爬了起来，见身后无人追赶，才一瘸一拐地爬上了自家的叫驴。
“朽木不可雕也，朽木不可雕也。”他在驴上向着酒铺子大喝了两声，低头又瞅着自家身上的尘土，恨恨地说道：“有辱斯文，有辱斯文！”
酒铺子里的哄笑声却越发地响了，这秀才也是个执拗的脾气，偏着头想了半日，那叫驴见着头前一草驴（注2）在走，兴子立刻发了，又无人约束，便三步两步跟了上去。
“我李之政便是不信，这世上真有此事！”那书生被颠了两下，这才醒过神来，他用力扯着缰绳，可那叫驴追得兴起，哪里肯停下来，书生这才发觉驴子使了性子，直慌了神，搜