是否，西番国被天外来客轻而易举夺取了火山堡的威风吓破了胆，不敢轻举妄动，或者，他们本不把地球人的所作所为当作一回事，因为他们的国土太宽，而人口过少，被占领一块无关紧要的山岭野地，不足以让他们兴师动众，再或者，西番国正在酝酿着一场规模空前的抗击外来入侵者的战争，因为举动巨大，所以准备日长。
究竟是什么原因呢？乔尼·阿莱斯上校决定弄个清楚，主动出击，免得暗中被西番国算计了还蒙在鼓里。同时，上校也为城堡中军人们表现出的不耐烦心怀担忧。
没事的时候，精力过剩的军人们最喜欢对着岩石和巨木，用激光枪烧蚀着雕刻着玩。他们鲁莽的行动使炎热的密林中不时会窜起一股青烟。
也有好静的那类人，刨平几块木板拼接成棋盘，自做了几副国际象棋，闲着的时候王后国王较量一番。旁边也有观棋不语的，更有叫嚷的嘘哨的，所以常常弄得一场棋局混乱不堪，那场景倒更象中国象棋在街头巷尾茶馆酒铺里的热闹对抗，下棋的棋主常被旁观的人左右着头脑，而弄得莫衷一是，昏招连连。
有个虔诚的基督教徒想让军人进行祈祷，来平静那颗****动的心，他的提议被阿莱斯上校和同样做事干脆的顾问傅立叶·伽罗瓦博士断然拒绝。他们认为，用一种单一的信仰来统一众多的灵魂，是不合时宜的，反而容易引起隔阂和对立。
酒类在城堡的地窖中储藏着不少，但是断然不敢发放出来饮用，除非是隔上几天，每人定量的饮尽自己有限的那份。
于是，精壮汉子们的体劲，更多的发泄在较量手劲中，拿对手的手腕当作运动器械。可是没过多久，彼此之间谁谁力气怎样也清楚了，更扫兴的是，他们找不到可以打赌的物品来猜测输赢结果，自然兴趣大减。
后面几件事，阿莱斯上校尚且任其行事，但是拿着激光枪没事到处刻划，有一次差点惹起了山林大火，有一次则不幸放纵了方向，将对面山中一个巡逻队员射伤了，真是危险万分。于是，上校对队中下了禁令，严禁再用激光枪对树木山岩烧刻。
体格健壮的军人一点一点的旺盛精力，便开始乱窜起来，寻找着突破口，象地幔中的高压熔岩流，不断冲撞着挤压地壳，力图从最薄弱的地方挤出一个缝隙来，喷射而出，于是火山便要爆发了。阿莱斯上校担忧的，正是这个。
星光灿烂之时，第二分队即阿莱斯分队会议在收拾干净的餐桌边进行，会议上特意开启了几瓶酒，作为一种显示轻松和融洽气氛的仪式。这种城堡地窖内储藏的酒，香味浓郁，用野岭中一种小型多汁水果酿成，酒精度却低，比不上烈酒，和白兰地相差无几，呈淡绿色，其味道比起那种琥珀般金黄色，在荷兰语中称作“烧焦的葡萄酒”的白兰地来，也是毫不逊色，虽然呈淡绿色，一样的晶莹剔透，高贵典雅。
拉耶维奇·聂莫夫中校把它戏称为“掺了伏特加的雪碧”，但是中校舍不得象喝啤酒那样大口大口的牛饮，只有那么一点啊。他欲罢不能，欲吞还留的奇怪表情引起了与会人员的一致讪笑。思维敏捷的加罗瓦博士戏称，俄罗斯大熊抓住了两只小蜜蜂，欲尝鲜时也就是这个模样。
与会的人包括全部的支队长和副队长，通讯官和首席顾问。他们各自一方围着餐桌，或靠或倚，神态怡然，简直就象一群贵族显要，在一座古旧，却坚固，恬静的欧洲城堡中度假一样。
八支油烛环绕着餐室墙体而布置，挂在墙上。正八方形餐桌，这是一张每边长都超过一米的宽大餐桌，中间还立着一支硕大明亮的油烛。烛架用阿喜星上特有的质地细腻坚硬，如黄花梨一般的木材，精工制作而成。烛架顶端，配以镀银饰件，造型简洁优美。多支蜡烛四面一照，轻轻摇曳的烛光将餐室映得亮堂堂。
阿莱斯上校一脸刮得精光，精神很好，这是他的一贯仪表。即使坐着，上校也显得比别人高出半个头。旁边的伽罗瓦博士，吸着摘自山中生长的植物晒干自做成的烟叶。这种烟叶，是队里的农学植物学专家，在考察城堡附近植物种类及物用时发现，并制作的。烟味很淡，因此阿莱斯上校宽容地默许了博士此刻吸烟的自由。他曲起手指节，敲敲桌子，示意闲适漫聊或遐思的部下们，会议开始了。
“现在可以确认，往北两三百公里的湖边城堡，是为遏制火山城堡山匪势力的，湖滨城堡辖制着南方，而且，似乎整个西番国的南方，都处于土匪和官军的势力均衡中，谁也无法完全占尽上风。
嗯，说到湖滨城堡，它扼守住了火山城堡通向平原和繁华要地的去路，是镇守南方的一个要塞。在西番国南部，难以看见再有超过湖滨城堡规模的要塞。这就是卫星摄像告诉我们的一点基本信息。
我们替他们消灭了一伙占山为王的强盗，因此，即使西番国（即巴拉比王国）不会感激我们，也断然不想轻易的来进攻。报复没能成为理由。这是我个人的看法。”
“我也赞同。”伽罗瓦博士插嘴道。
“——是这样吧，毕竟，阿喜星上的人口太少了，生命才是最宝贵的。
但是，最近，发现有小股的西番人，意图接近城堡来窥视我们。当然，还不能确认这些人的身份，究竟是附近乡民呢，还是官军的侦察队，或者是逃散的盗匪一伙，不甘死心，蠢蠢欲动，也未可知。在我们着两个城堡之间，有四个小镇，或者应该叫做村庄更合适一些，每个镇上，大的有约千百人吧。这是目前已经查知的，附近人口最多的聚集地了。但是依然没有确切的证据证明，西番人完全没有戒备或者没有打算准备进攻我们。这就是目前我们的处境。
火山城堡里的各项工作很顺利，可以说已经稳定下来了。所以，各位需要提出建议是，下一步，我们分队该怎么办？是静守待变，保持现状，还是主动与西番国人友好接触，建立联系。据了解，穆姆托分队已经走在前面了，他们通过公平的交换而获得炮船，接下来就要开始巡游番离岛。”说到这里，阿莱斯故意停住了。
“穆姆托上校，他是要在番离岛上建立穆姆托帝国吧。我个人认为，任务分派一开始就有些不公平。穆姆托分队可以自由的征战，而无重任约束，我们却是以守为主，干着工厂和仓储业的事。”
见没有人阻止他，且都认真听他发言，皮肤黝黑，一头浅短的卷毛的甘奈·姆贝拉少校受到鼓舞，继续说下去。
“根据目前的形势，完全应该主动的，和西番人联系，交往。不管是邀请，还是俘获吧，火山城堡中，要响起西番国人的说话声音。掌握了西番国的语言，才能知敌于先，察人于细。只想依靠语言学家们，闭门造车式的，来彻底破译，掌握西番人语言，有些艰难。根据语言学家们的进展报告，说到文字，还有可能在最近初步完成破译；提起语言，恐怕无声的文字，对语言的帮助不大，呵呵，徒劳无益。还是必须与西番国人交谈，交流才行。”姆贝拉少校第一次发言就一连说了许多，显然关于这个问题他已经思考过很多了。
“主动的？与西番国人交流？怎样交往？”阿莱斯盯着少校问，但是他模样，不是为难，更象是启发姆贝拉少校继续大胆想象下去。
“如果消极等待，西番国人也许暗中集聚好了进攻的力量，突然进袭，那将如何抵抗。虽然卫星摄像轮流扫描这块地面，轮流扫描，但并不总是置阿喜人于密切的，时时刻刻的监视之中。一个疏忽就会万劫不复。上校以为我的话有错的么？”
姆贝拉说过后，象中小学生做完作业一般，略带紧张，望着阿莱斯上校，等着订正。
“交流——很高兴姆贝拉少校使用了这个词语。很高兴少校是出于理性，而不是出于仇恨。掌握主动，是我们的军事原则。但是，在我们面对阿喜人的对抗和戒备中，甚至美军通常所谓的九大军事原则，常常都有些落伍，或者说，不尽适应了。也许我们需要在与阿喜人遘和之后，再由一个军事理论天才，象富勒为拿破仑总结出进攻、机动、奇袭、集中、保护五大战争原则一样，写出新的战争教科书。”
阿莱斯上校顿了一顿，又说，“那就请诸位再次思考一下，我们该如何掌握主动呢？希望能具体的说，畅所欲言。”
“首先，应该让军士们有事可做，活动活动，他们憋得有点慌。”聂莫夫中校接上嘴道。看到两个支队长都发表了看法，两个副队长，姆贝拉支队的劳里·约翰逊中校，和聂莫夫支队的尼古拉·克里沁中校，也紧接着表示赞同。他们对山中单调枯燥的生活深有体会，提出应该有所改变了。通讯官乔治·科比奥少校点头首肯。
只有脾气暴燥的阿莱斯支队队副罗依·曼特中校没有发言，仔细思考不是他所长，他两只拳头一上一下捶在餐桌上，却没有声音。他说：“行动，行动。“
“我们讨论的具体目标是——如何行动呢？不要一定提议成军事行动。”
伽罗瓦博士说。眼看着决议就要形成，而行动计划的结果未知，伽罗瓦博士极不愿意改变目前的平静状态，追问道。他尤其对姆贝拉少校轻视智慧的学者们的言语，深为不满。
“利用我们的侦察技术优势，潜入西番国人的村庄，去了解他们的情况，以及对我们的反应态度，或者干脆抓几个西番国人来，当然我们会优待的，——这样可以吗？”
姆贝拉支队的副队长劳里·约翰逊中校说，他比姆贝拉支队长的军衔更高，承袭了姆贝拉少校的直率，因此说完这番话后才略感紧张的加了一句征询的话。
约翰逊中校的提议让所有人看见了一条明晰的路，但是正因为这样，大家都没有立即表态。
阿莱斯上校略一思索，应答约翰逊中校的话说：“那这样吧，我们对是否潜入村庄进行举手表决。现在，同意约翰逊中校提出，潜入西番国人村镇的建议的人，请举手。”
“包括，可以抓西番人作俘虏的建议吗？”伽罗瓦博士问。
“不，仅仅是指潜入村庄。抓俘虏的事另议。科比奥少校是举手同意吗？好，各位请放下。六票赞成，一票反对，一票弃权，我算弃权吧。建议通过！”
阿莱斯上校慢慢地却是清晰的说。
伽罗瓦博士是唯一反对的人，但是实在拿不出什么理由再去反驳，或者说反驳无效。即使他报告给舰队总部，也根本无法阻止军人们自行其是。他能够从某些程度上减轻军人的自大心理，使他们稍稍收敛一点，谨慎一些而不要冒下什么风险就算是成功了。伽罗瓦博士心中总是憋着一股气，这股气由于不经意间，遭受到姆贝拉少校的轻视而更加旺盛。他认为，如果当初，第一支登陆部队，由他来做总顾问，制约加和正夫上校的话，可能会为以后减少许多麻烦，然而历史不能重演一次。
因此，伽罗瓦博士顺着阿莱斯上校刚才的话说：“既然如此，我保留意见。请潜入村庄的人注意隐蔽，慎重第一，平和第一，绝对不要和西番国人发生什么直接冲突，一定要珍惜目前所获得的安宁境遇。我们很快就会，解密西番语言，文字的。”
姆贝拉少校待博士话一停，立即请缨，站起身来，一个触额军礼。
“姆贝拉支队，请求侦察任务。”
伽罗瓦博士满心不悦，狠狠的抽了两口烟，将烟雾吐出来缭绕在眼前遮挡着，故意对姆贝拉的英武积极，视而不见。
阿莱斯上校见没有人再提出异议，便答应了。
他说：“作为队长，你只能指挥，而不可亲身历险。记住伽罗瓦博士的郑重吩咐了吗？”
“是的。历险？那是外表看起来的样儿吧。侦察，这会有什么危险呢，甚至这种危险，比系着保险绳的蹦极跳还要小得多。但是我遵命！”
姆贝拉少校心花怒放，言语更显得多起来，他郑重作出了保证。
“我们以十日为限。无论你们支队有没有达到目标，十日之后，都将由聂莫夫中校他们替换。”阿莱上校手掌在桌面上划了一个圈表示不可再商榷的决定。
“是，遵命。”姆贝拉少校和副队长约翰逊中校都肃然而立，以手触额，敬了一个军礼。
“那我们呢？”罗依·曼特中校急着问。
“继续做黄金公司的生产领班，别去计较高管白领的薪酬。”阿莱斯上校微笑着说，“我的忠实助手，等轮到我们支队的时候，一定会把所有机会都让给中校的。”
“不要冒失，静待机会。”伽罗瓦博士最后再次对姆贝拉嘱咐。
第二集
经过两日近八十公里的行程，姆贝拉少校终于带领自己支队的九个人靠近了离火山堡最近的一个小镇。
一路上，他们几乎没�
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