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渐渐地，她的挣扎越来越微弱，手缓缓地垂向床畔……她就快要死了吧！
知觉慢慢自躯体中剥离……
忽然，压迫感不见了，新鲜的空气重新输入胸间，模模糊糊的意识逐渐回转。睁开眼，她看见忧心忡忡的雷尔。
“你醒了？太好了！”他眼里有掩抑不住的欣喜若狂。
“那个鬼呢？”环视周遭，试图找出“她”的踪迹。
“听到我的脚步声时就逃走了。”若不是担心昏迷不醒的她，他早就将“她”绳之以法了。
“刚刚……她对我……”她虚弱地说。
“我都知道！”他紧紧地把她搂入怀中，阻止欢儿继续说，不舍得让她回想那个可怕经验。
“不！你不知道，她……她不是鬼……”贴住他的稳实心跳，她的恐惧消失了。“你说什么？”他讶异地看著她。
“她是人，而且是个身材娇小但力气很大的女人。”她微弱地喘息。
“你从哪一点判断出来？”
“虽然她的力气很大，可是我感觉她掐住我脖子的手掌很小，对了！她的中指戴着一颗好大的戒指。”
“你看见的吗？”
“我在挣扎时摸到的，我本想把它抓下来，这样谜团就能解开，可是那时我已经没有力气了”想起刚刚惊险万分的镜头，她浑身又不自主地颤抖。
“好了，我都知道了，剩下的全交给我来处理。”他安抚地把她抱在胸前轻拍。
“你猜出是谁假扮莎拉的鬼魂了？”
“八九不离十，我只需要做最后的确认。”
“她会不会跟上回想谋害你的凶手有关系？”
“但愿没有，别替我操心，好好把身体照顾好，你真的生病了。”
“可能是淋雨发了点烧，不过被鬼一吓，吓出满身冷汗，头不昏、喉咙也不痛了，我想大概好得差不多了。”这算不算因祸得福？
“那就好！不过答应我，这几天不管发生任何事情，都不可以离开房门一步。”第一次看到他心焦、心慌，这……全是为了她？她的心泡在蜜汁中享受甜蜜幸福。
“你要我装病？”
“聪明！”
“这对你找出凶手有帮助吗？”她兴致勃勃地想掺上一脚。
“游戏要开始了，我不能永远处于挨打的地位。”他叹口气，是的，不能再姑息养奸，再下去只会制造出更多的悲剧，尤其他损失不起欢儿。
“你决定要主动出击了？”“你愿意帮我吗？”他环住她的腰，把她整个人抱在胸前，亲昵地嗅闻着她发间的香味。
“当然！”她认真地点点头。“这几天你尽量待在房里不出门，我会找个侍女来服侍你，有任何需要摇铃让阿碌帮你。不管是谁想进来探望，都别让他们进来。”
“城堡里每个人都不可以吗？”
“是的，包括艾薇。”他知道没几天工夫，一向同情艾薇的欢儿已经和她建立起不错的友情。
“有点耐心，答案马上就要揭晓了！”他神秘地笑了笑。
“好，听你的。反正我早想把你书房里的书全部翻出来看个过瘾。”
“你想看什么书？”
“我最喜欢看伏尔泰的小册子，他写的诗歌、散文、故事、寓言都有趣极了，不过我想你一定没有他的书。”“何以见得？”他微笑地看着她谈论起书本时，那一扫恐惧、眉飞色舞的神情。
“因为他经常在书里面骂贵族啊！”不会有人没事找骂挨吧！
“没错，但是他的笔法非常幽默有趣，很多被骂的人也会忍不住偷偷找来看。”
“你是那个‘偷偷找来看’的人中之一吗？”他但笑不答，只是宠爱地揉乱她一头长发。
“伏尔泰说——我们尊敬的应该是用真理让我们信服的人，而不是用暴力来奴役我们奇书Qisuu网的人。就算他被关进巴土底监狱、被赶出法国，他仍然没有停下笔，仍然继续把自由民主的种子散播在每一个角落，终有一天这些种子会开花结果，自由会活在每个人的心中。是他唤醒了人类，为自由铺好了路。”她越说越激昂，让雷尔不得不赶紧转移话题，毕竟身为贵族的他，并没有那么迫不及待地渴望著自由世界的来临。
“除了伏尔泰你还想看谁的书？”
“狄罗德、卢梭……对了，你有没有听过一个叫牛顿的科学家？”
“他是英国人，他发现万物之间有一种看不见的力量在互相吸引，这种力量他称之为万有引力。”
“你真博学！你有他的书吗？我好想好想看。”她崇拜地看着他。
“小书虫！一讲到书眼睛就熠熠生辉。”
“知识就是力量懂不！这个世界上为什么成就大事业的都是男人，你知道吗？因为他们被容许受教育，而女人却没有这个机会。”骂完了国家不自由，又叨念上女性教育权被剥夺，看来她对这世界的不平之鸣还真不少。“接下来是不是要开始批评路易十四的‘朕即国王’论。”
“他那种心胸狭窄的国王，要是谁说了他不中意听的话，就把人关进巴士底监狱，这种不纳忠言之人是无法治理好一个国家的。”
“但是事实证明，他在位的七十二年间，不但把国家治理得井然有序，还打赢了‘三十年战争’，让法兰西成为最大赢家。”
“那是他福气够好，在英格兰的国王违反约定被送上断头台时，法兰西的人民还学不会站起来，反抗国王不合理的制度。”
“你不能不承认，在当时他是个人人效尤的国王，尤其他建筑的凡尔赛宫富丽堂皇，美不胜收，直到现在许多国家还在竞相模仿。”
“听说凡尔赛宫终宵灯火通明，是个不夜城？”欢儿在书上看过太多属于它的描述，却始终无缘得见。
“没错！在里面国王只居住在一部分区域，其余的地方让外国使者或王公大臣住。”
“你去巴黎的时候就住在凡尔赛？”
“对！”
“告诉我里面的情形好吗？”
“那里面有许许多多的雕像和图画，都是路易十四派人到义大利买回来的。宫内有个小教堂，每根圆柱、每个拱门上面都雕刻着栩栩如生的神话人物，高耸的天花板上有艺术家精心的图绘。在镜宫里面到处都贴满镜子，天花板上挂着两排水晶做的吊饰，吊饰上点着数不清的腊烛，一入夜辉煌的烛火照映得如白天般明亮。”
“镜厅是用来做什么的？”
“比方说开会或举办舞会等等。”
“你每年在巴黎停留的时间那么久，再漂亮的宫殿也会住腻呀！”
“关于这一点，你大可放心，法王常常邀集各地最有名的画家、雕刻家、剧作家、演员、舞蹈家到宫里表演，也常大开筵席宴请我们，陪我们豪赌。总之，在那里面你一刻都不会感到无聊的。”
“真奢浮糜烂，如果把那些钱拿来照顾贫穷百姓，就不会有人饿死了。”
她口气中有吃不到葡萄喊酸的发酵味。
“我的领地里有人饿死？”他扬起眉梢，盯着她问。
“我又没说是你的领地发生惨不忍睹的饿死事件，紧张什么？”欢儿反瞪他。“如果民主改革的脚步再加快一点，说不定这辈子我也有机会进凡尔赛宫，参观那些不朽的艺术品。”
“不用等得那么辛苦，下次我去巴黎的时候带你一起去。”
“你要带我去？真的吗？说话要算话哦！”她兴奋地握住他的双手。
“当然——人格保证。”他爽快地答应。
“等一等！你是不是有附带条件？”她的小人心度上了他的君子腹。
“条件？我不懂你的意思。”
“比如、比如……”她实在难以启齿，支吾许久，欢儿挺起勇气说：“比如要我答应当你的情妇，你才会带我去。”
“这是个好建议！”他用力击出一掌。“我怎么没想到？，我决定了，决定采纳你的建议。”多话！她快被自己的大嘴巴给害死，敲敲笨脑袋，想把它抓下来剖开洗净再“倒”回去脖子正上方。
“我没讲过什么烂建议。”她急急否认，近乎无赖。
“那——是我听错？”
“对！你听错了。”她睁大眼拚命点头，加强真实性。
“好吧！是我听错了。”他不反对，把她抱回床铺上，摆好枕头、靠在她身侧环住她的肩膀，两人头碰头、肩抵肩睡在一块儿。
“你不回房吗？”她怀疑地对他说。
“我担心那个假鬼再来侵犯，我在这边保护你。”
“那……你不可以……嗯……随便弄我哦！”
“我说过——我会等到你心甘情愿。”
“真的？不勉强我？”
他点点头闭上眼睛不再搭理她，再聊下去天都要亮了。不行！她需要大量休息，伸出手蒙住欢儿的眼睛，不准她再多话。
“爵爷……”
“安静！睡觉！”
“我再问一个问题就好了，最后一个……好不好……”她越说越小声。
“你问吧！”他无奈地叹口气，拿开手心。一直以为这辈子唯有面对比自己强上百倍的人才会妥协，没料到他的“第一次”妥协对象竟然是个娇弱得不具威胁力的女子。
“没有附带条件，你还会带我去凡尔赛吗？”听到这个问题他哄笑出声，这个好奇宝宝！
他翻过身捏捏她掐得出水的小脸，正色地说：“我会带你去，但前提是你必须在我数到十之前马上入睡。
“一、二……”他刚数到二时，她已经迫切地把头埋入他的肩窝，就睡眠姿势准备好。
搂紧她小小的身体看向窗外，雨不知道什么时候停止了，明天、明天会是个艳阳高照的好日子吧！
第6章
晚餐桌上，雷尔凌厉的眼光横扫过在座每个人，冰冻的眸光让人退避三舍。艾薇的手在餐桌下交握颤栗着，惊惧地猜测这是不是风雨欲至前的短暂宁静。她和凯尔的事东窗事发了吗？他会怎样处罚一个不贞的妻子——把她关入地牢、赐她一瓶毒药，还是像上一任未婚妻一样，把她推下楼？
嘉琳夫人低下头默不作声地看着自己的碗盘，面无表情。
凝重的气氛教人惶惶然不知所措，凯尔清清喉咙想缓和这片肃穆。
“大哥，席小姐怎么连续两天都没下来一起用餐？”
“她不舒服。”雷尔简单回答。
“要不要让阿碌去找医生来？”
“不用了，这是过渡时期，等这一、两个月过去后就会没事。”
“过渡时期？哪种病会有过渡时期？你能不能说得清楚一点。”凯尔脸上摆满疑惑。
“严格而言不能说是病，应该说她有喜了。”他的笑容带着胜利的骄傲。
嘉琳夫人问：“有喜？就我所知她并未结婚。”难道……不是吧……她会坏了她的计划！
“她怀了我的继承人！”他证实了他们所怀疑的。
“什么！你们……”嘉琳夫人霍地站起身，瘦骨嶙峋的手指愤恨地指向雷尔。“怎么可能……你们已经有孩子了？不可能……”已经？那么她早就知道他和欢儿的亲密关系，只是没料到他们这么快就有孩子。她的惊讶让他再次印证心中所疑。
“你不相信我的能力？”看着他们的反应，他嘴边浮出一抹讥讽的笑。
“大哥，你要想清楚，欢儿只是一介平民，绝对不能当伯爵夫人的。”凯尔大大地反对。
欢儿？他喊得挺热络的嘛！“你哪只耳朵听见我要她当伯爵夫人了？”
“没有……”他气势转弱。
“她只是我的情妇，但不管如何欢儿都是我的女人，往后我希望她在这个家里能得到应有的尊重，你们要把她当成这个家里的一分子来照顾、相处。”
“我反对！你这样对艾薇太不公平，毕竟才新婚你就马上纳情妇，传出去你要她的颜面往哪里摆？”凯尔说得义正辞严。
“你倒是非常维护她。”他意有所指地看着弟弟。
“因为……她、她是我大嫂呀！”他气势立刻弱了下来。
“是吗？艾薇，你对我的安排有没有意见？”
“我？没、没有。”她低下头嗫嚅地说，目光不敢与他有所交集。
她不明白凯尔怎会那么气愤，爵爷有了欢儿不是更好吗？起码有新目标后，他就不会拖住她不放手，这样她和凯尔之间岂不更有希望了？艾薇不解地偏过头看向凯尔，眼里充满疑惑。
“很好，艾薇没有意见，你们之中还有谁反对？”
“谁晓得她肚子里的孩子是不是你的亲骨肉，说不定是席欢儿栽赃给你的。”嘉琳夫人恶毒地说。
“关于这一点我十足笃定，她肚子里的孩子真真确确是我的继承人。”
“你要让情妇的孩子当继承人？”她的声音变得尖拔。
“不管是哪一个女人生的，只要是我梵亚格伯爵的‘长子’，我就会让他当继承人。”他说得斩钉截铁毫无转圜之地。
“不可以！我反对。”嘉琳夫人激动地大吼，推倒身旁的椅子。她的震怒吓得艾薇脸色苍白、噤声不语。
“这是我们梵亚格家的‘传统’，你无权反对。”雷尔放下餐巾代表晚餐结束。
不！当年就是因为老梵亚格爵爷这句话，才让她这个正统妻子�