份由他们出了房门，正巧与胡凯遇个正着。
“大当家，你还真性急，良辰吉时还没到，你就急着要把还没梳妆打扮的新娘子带到大厅。”胡凯的话给了连金钗灵感，她知道该怎么拖延时间了。
“对啊！我既没打扮，也没穿戴凤冠霞帔，这样就要带我去拜堂，实在太草率了。”女人家就是这么婆婆妈妈，非得要穿那身繁重的行头才肯拜堂，不过既然她肯和他拜堂，那么她这小小的要求他当然不会反对。
“胡凯，去准备凤冠霞帔给夫人！”
“大当家，我已经派人准备好了！小娇，快替夫人梳妆打扮。”
胡凯的话才说完，立即有个身形瘦小、双脚皆被上了脚镣的女子由他的身后走了出来。“小娇这就去替夫人打扮。”
连金钗从看到小娇的第一眼，就开始同情、可怜她了。
她的人瘦瘦小小的，好像风一吹就会被吹倒，再加上脚被上了脚镣，连金钗更加认定她和自己一样都是被强掳来的。
或许，她能说服小娇放她走，甚至是两人一起逃。
事实上，小娇的脚镣是她自己加上去的，若没有她身上那把特制钥匙，任何高明的锁匠都打不开。
她会这么做，为的就是博得马少强的同情，让她留在追风寨里。
“夫人请！”小娇将连金钗请进房内。
马少强盯着连金钗的背影，目光随着她的身影移动，直到房门被小娇关上。
“大当家，你别看了，你也该去换衣服了。”
“我也要换？”
“那当然！你头一次当新郎倌，当然不能太寒酸。”胡凯拖着他走。
“可是…她…”马少强怕连金钗会乘机逃跑。
“大当家可以放一百二十个心，没有你的允许，夫人路不出追风寨一步的。”
也对！要进出追风寨可不是一件容易的事，他实在太过紧张了。
“快走吧！慢了，可就赶不上吉时了。”
当新郎倌他是头一遭，他根本不知该做什么事，只好任由胡凯拖着走，这一次，他就任他摆布了。
※※※
小娇放下了手上的凤冠霞帔，她要帮连金钗更衣。
连金钗护住了衣襟，不让小娇将她的衣服解开。
“夫人，请让小娇替夫人更衣。”
“小娇，我并不想嫁给那个强盗头子，我相信你也是被掳来的；既然我们有相同的命运，你就大发慈悲放我走，或者我们可以一起逃。我是连家庄的大小姐，只要我们能逃出去我爹一定会保护我们。如此一来我既不用嫁他，你也不用在这里任人使唤、欺负。”
小娇冷眼看着连金钗自以为是地滔滔不绝，末了，她的嘴角还逸出了一阵冷笑。“夫人，我不会放你走，也不会跟你一起逃，因为我是自愿留在追风寨的。”
“什么？！”她的话令连金钗感到既讶异又不解。
这个弱女子为什么会自愿留在强盗窝呢？
“他们可是杀人不眨眼的强盗啊！”连金钗相信，这世上没有一个正常人会愿意和强盗、土匪为伍。
“我知道。”
“既然知道为什么还要留下来？你难道不怕吗？”
“怕？”小娇再度发出冷笑。“有什么好怕的？”
她既然敢来，就不会害怕。
连金钗觉得小娇非常古怪，和平常人非常不同。
“你究竟是什么身份？你待在这里有什么目的？”连金钗觉得小娇的身份绝对不简单。
“夫人，有些事你不要知道会比较好。”
小娇趁着连金钗没有防备之际，火速地剥下她身上的衣物，强迫她穿上拜堂的喜服。
“这个马少强还真是有福气，竟然有办法抢到你这么一个聪明慧黠的大美人；不过你若真的是个聪明人就乖乖地闭上嘴，不要乱嚼舌根，才不会惹祸上身。”
小娇边说边替连金钗更衣，才一会儿工夫她已穿好大红喜服。
“你就乖乖地和马少强拜堂成亲，我保证他绝对没有机会碰你的身子一下，因为…”她的话只说了一半，剩下的她以冷笑带过。
因为她绝对不会让马少强活过今晚，她要他的命！这是小娇没有说出口的话。
“如果你想要自由，就乖乖地听我的话。”
连金钗觉得小娇阴沉得可怕，怕会惹火她而性命不保，因此她选择了沉默不语。
“走吧！咱们上大厅去。”小娇替她将喜帕盖上。
连金钗紧张地将双手交握在一起，她不知道自己该怎么办。
她是该听小娇的话乖乖拜堂，还是照自己的心意不拜堂呢？
※※※
大厅上喜气洋洋、热闹滚滚，大伙儿都等着看这位今大当家着迷的夫人。由小娇搀扶着走进大厅，连金钗莲步轻移地走向马少强。
看着身穿红衣的连金钗，缓缓地走向自己时，马少强的心中涨满了不可言喻的满足及欢欣。
他终于将她娶进门了！
虽然她不是心甘情愿地嫁给他，他得到她的手段也不算光明正大？但是只要他好好待她，他相信总有一天她一定会接受他这个相公。
当旁人将红线的另一端交到自己手上时，马少强在心中暗自立誓，他一定会疼爱她一辈子。不让她吃到一丁点的苦。
当红线的另一端交到马少强手里的那一刻，连金钗的心中已经有了主意。
“一拜天地！”
马少强转身面向大厅的正门口，准备和连金钗同拜天地。
“等一下！”连金钗没有行礼的打算，她大声地喊停。
这突如其来的喊停声令众人错愕不已。
为什么会有人这么扫兴，在行礼之时喊暂停？她会突然喊停，一定有问题。
“你最好给我乖乖地拜堂，不要想耍花样。”小娇不悦地在连金钗的耳旁轻声警告。
“你想做什么？”马少强知道她仍是不愿嫁给他。
连金钗不理会马少强，也不愿再受小娇的威胁，她用力地扯下头上的喜帕。
见新娘自己掀开喜帕，众人感到万分奇怪地交头接耳。
“我是不会嫁给你的！”她大声地说着。
虽然小娇保证她不会让马少强碰她一下，可是她就是觉得和他成亲拜堂非常不妥。
就算他没有碰她的身子一下，可是在名义上她已经是他的妻子了，即使她说破了嘴，也没有人会相信他们之间是清白的。
她的名誉、贞节都会因为和他成亲而蒙尘，与其将来背负不贞的罪名，她宁愿现在就没有铸下大错。
即使会丢了性命，她也要护住自己的清白！
马少强根本就不理会她说的话。
她直到现在仍是不死心，还是不想嫁给他；她的反抗只是白费力气，因为他根本就不会放了她！
“我说过，你非嫁我不可！”马少强再一次坚定地说道。
他的固执令连金钗再也无法维持大家闺秀的风范，她气恼地将喜帕扔到地上。
“我读遍四书五经，诗词歌赋样样都精，虽不敢自称才女，但我才德兼备，离才女之名亦不远矣。我并不要求我的相公富甲一方，也不奢望对方要高官厚禄，我只求我的相公是个识字的读书人。要我嫁你不难，只要你老老实实地回答我一个简单的问题。”
她拿自己的终生幸福当赌注，赌他是个目不识丁的大老粗。
她的话说得文诌诌，马少强有些地方听不太懂，但是他多多少少明白了她话中的意思。
虽然她说她问的问题很简单，但是对他而言那一定非常困难，他已经开始觉得紧张害怕、冷汗直冒。
“什么问题？”他佯装镇定地问。
老天爷啊！希望她问的问题不是我心中所想的那一个。马少强在心里不停地向天祈求。
“你识字吗？”
很显然的，老天爷并不是站在马少强这一边，连金钗仍是问出了他最不愿去面对的问题。
“我…”马少强不知该怎么回答。
他很想说自己识字，但是他知道这是行不通的，因为她只要随便一试，他的谎言就会被戳破。
见他支支吾吾地说不出话来，连金钗知道自己搭对了。
“如果我猜得没错，你根本就没读过书、识过字。”
连金钗的话重重地伤了马少强的自尊心，他的脸色立即变得铁青。
他从小在土匪窝长大，每天只知道打打杀杀、抢人财物，哪会有读书的机会？所以她的话字字句句皆踩到他的痛处，令他在众人面前失了面子，身为男人的尊严立即荡然无存。
“现在你还想娶我吗？”她相信，他现在应该会知难而退，不再对她存有非分之想。
“想！”他仍是不改心意。
虽然他的自尊被她践踏，他也知道她的意思是他高攀了她，但是想要和她相守一辈子的渴望仍是不变。
“既然你还是不肯放弃，那么我就给你一个机会，只要你能默写出三字经我就嫁给你。”
“你！”头一次，马少强看着她的目光里没有爱意，只有浓浓的恨。
她明明就知道他不识字，却偏偏出了这个会令他没面子的难题来为难他。“要是你现在能写出来，那我们就马上成亲。”
四周一片寂静，众人等着马少强做出下一步动作。
小娇气恼连金钗坏了她的好事，正思索着该怎么做才能让拜堂的仪式进行下去。“大当家，三字经是人之初，性本善。性…”
小娇想偷偷地教他。
小娇为他作弊根本帮不了他，只是让他觉得自己没用，更加伤了他的自尊心。
“够了！”他阻止小娇继续说下去。
众人忧心忡忡地望着他，因为他们知道，她开出的条件分明就是在侮辱马少强，他们怕他会在恼羞成怒下做出疯狂的事。
大家同情的目光对马少强而言是种负担，间接地在他的伤口上多划一刀。
他现在只想逃到一个没有人的地方躲起来，他不愿再让自己的脆弱赤裸裸地暴露在众人面前。
马少强扯下身上的喜服，使出轻功往外头狂奔而去。
“大当家！”
众人想追上他，却怎么也不及他的速度。
“二当家，现在该怎么办？”
胡凯在一旁也看得气愤难当，他恨眼前这个不知好歹的女人伤了追风寨里人人尊重的马少强。
“来人啊！把她押入地牢！”要是不替大当家给她一个教训，那就太便宜她了。
世事果真难料，她刚刚还被众人捧得高高的，现在就要沦为阶下囚了。
不过，即使会被人关进不见天日的地牢，连金钗亦不后悔自己的决定。
※※※
“啊……啊……”
死命往前狂奔的马少强来到了一个无人的空地上，他悲伤地跪倒在地，双手高举向天，对着苍天发出无助的呐喊。
为什么？她为什么要这么对他？
她是千金大小姐，所以她可以读书识字，可他是个强盗的儿子，他没有读书的富贵命。
现在他终于知道她为什么会说他们不合适了，一个才女和一个没读过书的大老粗怎么也合适不了。
“哈哈哈！”他痛苦地仰天大笑。
她是天，而他连土也算不上，不过是烂泥一摊罢了。
他真是愚蠢，竟然会异想天开地想娶一个千金小姐当压寨夫人。
“呵呵呵！”
马少强强忍心中酸楚，不停地狂笑。
其实想娶千金小姐并不愚蠢，最愚蠢的是他在被她欺骗、戏弄了那么多次之后，竟然还不愿清醒，仍是不放弃想娶她的念头。
想起她在众人面前不留余地的羞辱他，马少强恨不得那时没有打劫她，更加没有出手救她。
要是让她淹死在水里，今天的事就不会发生了。
但是他知道自己根本就舍不得让她成为水中冤魂，就算时光倒流、让他重新选择一次，他还是会出手救她。
为什么世上那么多的女人他都不要，偏偏只要她一人呢？
为什么在她那样戏弄他后，他还是不肯放弃她呢？
为什么自己就算恨她的无情，但爱还是比恨多呢？
“为什么？为什么？”再也忍不住心中的悲伤，马少强的双手疯狂地、用力地捶打着地面。
即使他的双手已痛到快没有知觉，鲜血也由他手上的伤口不停地渗出，但他仍不停地捶打着地面。
手痛，但他心更痛；手受伤，他的心更伤。
第六章
阴阴暗暗的地牢里，没有朝阳，更没有晨昏，连金钗看不到一丝光线，陪伴她的只有黑暗。
自从被关进地申之后，连金钗再也没见过任何人，没人给她送一口饭或一口水，所以她不知道自己被关了多久，她只知道自己好饿、好渴。
地牢四周都是冰冷的石墙，她身上没有足以御寒的衣物，她已经让冰寒折腾得全身打颤。
她猜想，那些强盗大概是存心想要饿死她、渴死她。
唉，她好饿，饿到两眼发昏、四肢无力，只能缩在角落，没有一丁点的力气。现下，她终于明白那些穷人家的孩子为什么无法上私塾读书了。
书读得再多也无法温饱，他们宁愿自己的孩子会下田耕种，也不要他们读书识字，因为耕种可以换来米粮，而读书，除了考取功名之外就别无用处了。
像她读遍四书五经，诗词歌赋样样都难不倒她，可是现在，她肚子饿得快要了她的小命，满肚子的文章却