“呃……”背上的手顿了顿，身旁的大猫勉强地转移心神，强迫自己去关注别的事：“其实也可能孙首辅故意给了金妃错误的消息。”
“错误的消息？”林慧表示不懂。
“我要是皇帝，就会跟孙首辅谈好条件，指立他支持的六皇子，但相应的，孙首辅要暗示金妃，皇上指立的是别的皇子。”严固的声音渐渐恢复了平静。
林慧想了想，多少有点儿明白：“就是说，对金妃来一个考验。若是金妃得知皇上指立了别的皇子，却没有过分的举动，那六皇子就能得到皇位。”
“哈哈，孺子可教也！”大猫在林慧的脸颊上轻啄了一下表示称赞：“金妃可以成为六皇子的助力，但她不可以野心太强，否则说不定回头弄出个女帝什么的，绝不是皇上的心愿。”
就是说，强大的太后是正能量，而过于强大的太后则是负能量了。
“唔——”林慧往大猫怀里靠去，又打了个小哈欠：“这皇帝当得多没意思。自己的儿子，自己的老婆，还要算计来算计去。又想让老婆帮着儿子，又怕老婆太厉害抢了儿子的位置。现在好了，挖出来一大堆难看的心思，多难受啊。”
“嘁，”严固将被子扯上来一些，将林慧裹得更暖和些，笑道：“说不定皇上还乐在其中呢，觉得自己成功地找到了日后的隐患。再说，金妃这样的女子，如今被打落尘埃，说不定正中皇上的心思。”
啊？！想到金妃可能的下场，林慧却实在无法可怜这个女人。
只能说自作自受吧。
“如今皇上也治好了，你以后如何打算？是留在上眙城，还是回南邬去？”严固抱紧怀里的女子，在她耳边轻声询问道。
☆、第二百八十八章 再见德元公子
以后的事情以后再说，林慧发现当务之急似乎是应该给申老爷子弄份礼物才行。
申老爷子的寿辰不剩下几天就要到了，到时候总不能两手空空地过去拜寿吧。
在宅子里好生睡了两天之后，林慧收拾收拾出门了。护卫们在冯队请示过四皇子之后已经撤去，素娥又呆在后院，如今女装出入倒是比之前方便多了。
之前严固在外头弄好的地方当然还有用处。上次在闵家药房买的药材，便都是放在那边儿。
炮制药材的事情其实相当枯燥，而且两个人一道出入也不太方便，林慧没让严固陪着，自己雇了个驼轿，过去忙活了半天。
等林慧从小院儿里出来的时候，习惯性地往两旁看了看。
邻居们都关着门没有动静。
可是……稍远点儿那颗大树底下……那个人怎么好眼熟？
看起来眼熟的人面露惊喜之色，冲着林慧走过来了。
林慧眨眨眼：“德元公子？”
这人怎么神出鬼没的，居然跑到这里来了。从这情形来看，似乎还是……等自己的？
“啊、呵、呵。”申德元的脸上混杂着惊喜和尴尬的表情，干笑了两声不知该说些什么。
“德元公子怎么刚好在这儿？”林慧总觉得这人出现在此不像是偶遇。
德元公子暗暗嘀咕，上次你从闵家药房走了，我特意打听到了他们送货的地方，之后便时时让人留意着这里的动静。好不容易等了十来天，才得到通报你在这儿，所以巴巴地赶过来的呗。
可这些话却是万不能说的。也说不出口。
“其实是正好上次跟我一道的长随见到姑娘在附近。我正想着拜访一下姑娘，不想刚到门口却正遇上了。”申德元绕啊绕的说了个似是而非的理由。
骗谁啊，林慧才不信呢。左一个正好，右一个正好。那有那么多正好的事儿呢。
林慧回想了一下上次在闵家药房的情形，大概也能猜到，若是这位德元公子有心，从闵家药房打听到这个地方并不难。
“德元公子找我有事儿？”林慧没请他进门说话。反倒随手将小院儿的大门上的铜锁锁上了。一副拒人于千里之外的意思。
申德元完全沉浸在“终于又见到了”的幸福之中，根本没留意到这些细节，何况刚才这位姑娘出来的样子。明显是要出门去，那当然该锁门了。
转头往街口望了一眼，申德元便极自然地站到了林慧并肩的位置，笑道：“姑娘是要出门么？我的马车就在街口停着。不如送你一程如何？”
顺风车？林慧有些意外地看了申德元一眼。这位德元公子明显是追女孩子的菜鸟，能想到顺风车一招。不容易啊。
“不用了。”被人追的经验不多，但林慧也知道不能轻易上人家的车。误会这种东西，从最开始就避免产生才好。
申德元毫无吃瘪的感觉，反而愈发高兴了：“这么说姑娘要去的地方不远不用坐车了。那我陪你走着去吧。”
林慧对这位自我感觉良好多半儿被女孩子们捧惯了的德元公子。实在有些无奈。
“哦，对了，还没有请教姑娘贵姓？”总算他还知道不能随便问姑娘的名字。只是问姓氏。
“免贵姓木。”林慧木木地答道。这人现在已经这么热情了，若是让他知道自己姓林。就是他可能的订亲对象的话，还不定会怎样呢。
更麻烦的，若是去给申老爷子贺寿的话，几乎可以肯定会被安排跟这位“相亲”，怎么才能避免到时候相见呢？
林慧觉得有点儿苦恼。
要不，到时候以林辉的身份男装出现？只怕申老爷子见不到林辉的妹妹，会不乐意的说……。
“木姑娘是独自一人在上眙城里居住么？”申德元终于觉察到异样的地方来了。这位木姑娘似乎总是一个人出入，这不安全吧？
“我还有个哥哥，平日跟哥哥住在别处。这里其实是炮制药材的地方。”林慧说得基本上是实话，除了所谓的哥哥和自己是一个人之外。
“噢——”申德元恍然：“就是，姑娘这样的品貌，若是独居的话，不知该惹来多少登徒子觊觎，还是跟哥哥一起住比较好。”
林慧差点儿说出来：什么登徒子，你在说自己么？
随意地点了点头表示同意，用鼻子唔了一声之后，林慧便不怎么出声了。
沉默的意思，这位不会不懂吧？
事与愿违的是，申德元亦步亦趋地在身旁走了半晌，显然将“沉默”理解为了“默契”。
“其实，”申德元的声音突兀地响了起来，说的内容同样的突兀：“之前家里给我相看过好几门亲事。家里的长辈总是说，这家是有底蕴的世家，那家是家中有人做官的豪门，或者说这位姑娘貌美无双，那位姑娘贤良淑德之类。”
申德元仿佛已经酝酿良久，闷着头看着自己机械移动的脚和脚旁同样走动着的姑娘飘动的裙幅，根本不敢去看林慧的神色，只管一口气说下去。
“可是，我一个都没有看中。直到……直到上次，遇到了你。”申德元的声音顿了顿，鼓足了勇气却只将脑袋扭转了少许，见到了身旁姑娘穿着月白袄子的身子和轻轻扣在一处的双手。
没有听到林慧的呵斥，申德元心中安定了许多，继续道：“见到了你，我才发现，你就是我一直在等待的人。这些天，我每天都……想起你。那些什么门当户对的说法，都是鬼话！不管你是什么样人家的女子，我都会请家里派人去提亲！”
这是……表白啊！林慧觉得脑袋变成了浆糊。
这个……怎么办捏？
事实上，林慧比申德元还要不自在。无论是上辈子还是现在，还从来没有被男生这么直白地表白过呢。即便如今和严固在一起，也是水到渠成十分自然的事情。
这种情形怎么处理？
真是比疑难杂症还要棘手……。
不说话似乎不对头，可若是说话，该说什么呢？
老实说，林慧对申德元的印象不坏，这位的品貌蛮过得去，医术上头也有一手。
但人不错和结亲不错可是完全两回事儿。
☆、第二百八十九章 贺寿
“嗯……申公子。”林慧犹豫着招呼了一声，还没想好要说些什么，不过申德元并不需要她真的说些什么，只管自顾往下说去。
“最近家里的老爷子又提起之前老祖宗八竿子打不着拉扯上的一位什么姑娘，”申德元似乎对这事儿相当地不感冒：“说得神乎其神的，还要我过几日老爷子寿辰的时候去跟她认识一番。可是……自从见了你，我就认定了，别的人……我不会去见的！”
申德元说着，目光炯炯地看了过来，带着坚定和果决。
嗯？林慧只听得苦笑不得，不过听到申德元最后说“不会去见”，倒不觉目光一亮。
如果申德元这边不出现，那到时候就不用烦扰相看的事情了。
可是，接下来林慧又迟疑了。毕竟申德元看起来还是诚意满满的，这样子对他合适吗？
“多谢德元公子的心意了。”林慧很真心地感谢道。虽然两人没有继续发展的机会，但对别人的认可，林慧还是感觉不错的。
“不过，我已经有了心仪之人，而且不久就会离开上眙，还请德元公子另选良配为好。”无论作为现在假称的“木姑娘”还是林慧本身的身份，都不应该让申德元有不切实际的想法。
能早些说清楚还是早些说清楚的好。
“啊……”申德元失望之色溢于言表。
自十三四岁懵懵懂懂的少年时代开始，申德元便是“被怀春”的对象，如今终于有一次心动，在徘徊等待的这十几日里，不觉情根深种。一心以为只要自己肯放下身段，接下来就是话本里的经典情节，姑娘必定会红晕满面娇羞万分，然后……水到渠成？
谁知身边的姑娘直白得让人没脾气。已经有了心仪之人……这几个字仿如魔咒一般在申德元耳边不断回响。
眼看申德元顿住脚步，脸上都是颓丧不甘之色，林慧又有点儿不忍心。
不忍心也没办法。谁让你晚了呢。如果从来没有遇到严固，说不定申德元还是有机会的。
“要不。咱们就此别过吧。”林慧习惯性地拱了拱手。随即想起来这是男子的礼节，这阵子做林辉做惯了，幸好申德元神不守舍地也没留意。
林慧加快脚步赶紧离去。
“反正我是不会去见别人的！”身后传来申德元略有些赌气的声音。也不知是说给谁听：“木姑娘只是有了心仪之人，又不是嫁了人，只要持之以恒，总可能有机会。”
后面似乎还在说些什么。林慧已是听不见了，出了街口。果然有一辆青蓬马车停着，车辕和车架都是绿檀所制，真是低调的奢华啊。
林慧暗叹了一句，心想这大概就是申德元带来的车子了。赶紧绕了过去，又想着自己两条腿只怕没有人家的马车快，便转向另一条巷子。再横穿过去，才找了一辆驼轿脱身而去。
等申德元一边自怨自艾一边走出街口的时候。自然早已找不见林慧的影子了。
坐在驼轿上，林慧也没了去给申老爷子买礼物的心思，怎么看自己怎么像是落荒而逃啊，情债难偿，今日算是有所体会了，以后出门还是以男装为主好了。
最终林慧还是决定以女装去申宅为申老爷子贺寿。
一则男女有别，女装的话自然跟女孩子们在一处，估计即便申老爷子安排与申德元相见，也不过安排一下偶遇之类的惊鸿一瞥，到时候总可以想法子抵挡。若是男装的话，反倒跟申德元打交道的可能大增，说不定就会被看出破绽来。
二则之前已经说得很清楚，自己另有心仪之人，以申德元的言行来看，总不至于纠缠不休，即便相见，也不会有误会。
至于贺礼，林慧参考了严固的建议，将“不能拿去卖又值钱体面”的御赐玉如意找了出来，换了个盒子装着，又从自己装药方的匣子里抽了两张成药的方子，压在了玉如意之下。最后在盒子外头绑上缎带，便成了一份十分体面的礼物了。
或许是担心林家姑娘不肯出现的缘故，申老爷子居然特意遣了马车过来接。
跟车过来的是个极体面的管家媳妇，穿着天青色的窄袖短袄，配着靛蓝的宽幅裙子，头发抹了桂花油，梳得一丝不乱，脸上的笑容温和而有些疏离。
估计是得了吩咐的缘故，那媳妇将目中能见到的地方都仔仔细细地打量了半晌，显然对林宅人丁之稀少有些吃惊。
林慧带着小可儿上了车，那媳妇态度极恭敬地将踩凳收好，才小心翼翼地问了一句：“小林神医不在宅中么？”
派过来的马车足足可乘四位，自然是打算将林家兄妹一道接过去的。
“真是不巧，哥哥今日进宫去了。”林慧淡淡地应了一句。
借口是早就想好的，申家再牛，也不可能比皇家重要。至于真假，肯定没人吃饱了撑的去找皇上核对吧。
那媳妇半张着嘴愣了一下，随后赶紧闭上，笑容愈发灿烂了两