高则诚见何氏，目色一沉；再见那小王姨娘。面色红润，精神焕发，半丝病态也无，目色又一沉，正欲问话。却见王老太太扶着高老太爷从里出来入了厅堂。
高则诚脸色微变，起身相迎。
夏氏紧跟而上。
高老太爷上首处坐定，接过儿子亲递过来的茶碗，慢慢的拨了拨，轻啜一口。
府中小辈见茶盏落桌，纷纷上前请安。
高阳瞧着这一屋子儿孙，心中欢喜，笑道：“都是好孩子。都坐吧。”
众人坐定。
高阳眼角扫过夏茵柔，脸色微沉，目光落在儿子身上。朗声道：“今日有几件事，要与你们说一说。”
高相爷见这阵仗，不得不恭敬道：“父亲，请说。”
高老太爷手一抬，道：“这头一件事，是子瞻。茉莉的母亲过逝已快半年，夏氏扶正也满一月。因着国孝。家丧，府里未曾操办。这样捂着总不是办法，下个月挑个好日子，请些亲友世家热闹热闹吧！”
夏茵柔听罢，忙起身惊慌失色道：“媳妇惶恐，不敢劳师动众。”
高老太爷深看她两眼，不温不火道：“堂堂相府夫人，有何惶恐？”
高则诚未料到父亲头一件事，要替夏氏办酒席热闹热闹，忙打了个眼色给夏氏，道：“是，父亲，儿子应下。”
夏茵柔接丈夫暗示，称谢道：“多谢老太爷。
高子瞻与高茉莉对了个眼色，纷纷垂下眼。
高老太爷把兄妹俩的一举一动瞧在眼中，笑道：“子瞻年岁渐大，府里的几个姑娘也都到了谈婚论嫁的年龄，你们做父母的，有些事情该操心起来，免得耽误了孩子们的前程。”
此言一出，除了大小姐外，府里其它三位姑娘均粉脸涨得通红。
“父亲放心，儿子心中有数！”高则诚不欲多说，轻轻一句带过。
有数？你若有数，还会日日歇在正房，还需要我这个老头子起个大早，为你这府里的一堆事费尽脑子。老太爷不禁气闷。
“其三，三少爷与四小姐前几日求到我跟前，说他们的生母禁足多日，已悔过。孩子大了，我不大好驳了面子，也就作主允下了。”
高则诚眼中暗色闪过，如常笑道：“父亲既允下，儿子照办。”
高子眗，高紫萼面露惊喜，起身齐声道：“多谢祖父怜爱！”
高子眈与高锦葵偷换了个眼神，两人脸上均不大好看。
高锦葵银牙暗咬，心里极不舒坦。想那何氏，使下作手段算计他们这一房，结果半年未到，居然就解了禁足，也不知祖父是怎么想的，似这等恶人，就该一辈子关着才好。
老太爷把众脸的脸色，尽纳眼底，有意无意的看一高锦葵一眼，又道：“既如此，那朱姨娘的禁足也解了罢，也不是什么大事，知错改过就行，不必搞得这般兴师动众。”
众人一听这话，只觉得惊心动魄。
两位姨娘禁足一事，都是老爷亲自作主下的令，老太爷轻轻巧巧的一句话，便驳了老爷的意思。这……是何意？
高门里的人，哪个不是人精。
老太爷千年难得出来见人一回，先抑后扬。先替夏氏操办宴席，又解了两个姨娘的足。明面上一盆水端平，实际上操办宴席为假，让两位姨娘分宠是真。明面上是打了老爷的脸，实则是在打新夫人的脸。
如此看来，老爷抬夏氏为正，老太爷心里多少是有些意见的。只是一直忍着，未曾发作罢了。联想到老爷这些日子都歇在正房，众人看夫人的目光均有深意。
王老太太脸上端着笑，心里却暗自得意。昨儿那一通眼药水，老太爷虽然没有应声，看来多少是听了些进去的。她打定主意，以后这眼药水啊，得常常滴才行。
高子眈、高锦葵显然未料到，自家生母也被解了禁足，顿时笑意浮上了脸，齐声道：“多谢祖父怜爱！”
高鸢尾深深的看了母亲一眼，心中有些担忧。见她气定神闲，面不改色，又觉得这担忧有些多余。
高子瞻，高茉莉则万事不入心，争宠，分宠与他们有何关系？冷眼旁观便行。兄妹俩一个喝茶，一个捻了颗酸梅，最是闲适。
一时厅里，冷了下来。
王氏身着绣缕金百蝶穿花春衫，头戴凤钗，眼睛怀了一圈，见时机正好，满脸堆笑道：“老太爷，您瞧夫人又要操心府中的事，又要替哥儿，姐儿相看，还得约束着各房的姨娘，只怕分身乏术……”
话及一半，高则诚冷冷道：“老太太一把年纪的人了，何苦还要操心这些个俗事？侍候好老太爷方是正经。”
这一通话，当着小辈的面，说得极不客气。
王氏被堵得，顿时臊得脸皮通红，只得讪讪的自圆其说道：“我不过是瞧着新夫人身形单薄，想替夫人分忧。”
王氏不敢当着一府人的面，埋怨新夫人行事乱七八糟，情急之下便找了个身形单薄的理由。
“老太太，老爷说话冲，您别跟他一般计较。老太太好意，媳妇心领了。姐姐在时，府里各项规矩都立得极好，各房管事也颇为能干，这些日子虽说有些松散，也是前些日子替姐姐操办后事，太过辛苦的原因。敢明儿敲打几句，倒也不大用得着我操心。”
夏茵柔轻咳两声，又道：“哥儿，姐儿的事，横竖有老爷，老太爷作主，我在边上也不过是帮衬着。房里的几位姨娘都是知书达礼之人，也没约束一说，故媳妇这些个琐事，都还应付得来。”
夏氏这话旁人听来，平淡无奇，只当为了把王老太太的脸面圆上，然细品之下，事事处处竟无不周全。落在有心人的耳中，自然又是另一番景况。
旁人不消多说，高阳，高则诚父子听罢，一个惊心，一个开心，感触颇为不同。
惊心者，惊叹这女子心机之深竟不在崔氏之下。
开心者，欢喜这女子终于愿意与他同进退，同仇敌，步调一致。
“夫人整天忙着侍候老爷都来不及，哪来的时间理这些个俗事？”静寂的厅堂里，也不知是谁突然冒出了这一句。
众人抬眼去瞧，你当是谁？正是那坐在角落之中的小王姨娘。
要说这世上聪明人有之，蠢笨之人也不少，小王姨娘便是这后者中的翘楚。
她听出姑母话中的意思，是想从夫人手里分些管家大权，偏给老爷一口顶了回去，便自作主张的想替姑母争上一争。于是凤眼一抬，小嘴一撇，话不经脑子脱口而出。
高则诚昨儿夜里憋了一肚子气，正无处可出，见她不知死活的撞到枪口上，当下一拍桌子，截了话头，怒斥道：“混帐，这厅堂之上，哪来你说话的份？”
小王氏吓了一跳，手中的帕子掉落在地，顾不得捡，眼泪压眶而出：“老爷，我……”
高则诚冷笑道：“你如今是我的妾室，以往如何，我不管，入了这高府的门，就该遵着高府的规矩。贵重轻贱该分一分。小小一个发热，惊动高府上上下下，当着自个是公主还是千金小姐呢？”L
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☆、第一百二十二回 绝非祥兆
高则诚这话说白了，便是你丫的给我闭嘴，也不瞧瞧自个什么出身，敢在高府放肆，看我如何收拾你。
这话一出，且不说小王姨娘被臊得几欲羞愤而死，便是那王老太太脸上，也是青一阵，白一阵，难看的紧。
夏茵柔忙道：“老爷别气，妹妹青春年少，心直口快了些，回头改了便是。咱夜是我院里人失了分寸，若一早回了我，也不敢惊动老太爷，老太太，不关妹妹的事。”
高则诚略带讽刺的瞧了小王氏一眼，道：“果然是青春年少啊，夫人还需多多约束着才行，别由着别人爬到你头上来。”
此言一出，从头到尾一言不发的何姨娘，袖子下面相握的手，重重的捏了一下。
三位少爷，四位小姐们则事不关己，高高挂起，脸上一丝多余的表情了没有
而那小王姨娘，终是忍不住，捂着帕子暗自垂泪。
高老太爷视而不见，任由儿子出了心中这口恶气，半晌才打哈哈道：“行了，也不是什么大事，都散了吧。老爷，子瞻留下。”
众人上前朝老太爷行礼，纷纷退出。
高茉莉见祖父独独把父亲，大哥留下，心中雀跃。
母亲走了又如何？夏氏扶了正又如何？哥哥是这府里唯一嫡出的长孙，又有舅舅他们在背后撑着，总有一天，这偌大的高府，是她的亲哥哥说了算。
高茉莉想及此，头昂高高，背挺直直，仪态万方的走了出去。
……
祖孙三代依次坐定。高阳令下人换了热茶上来，目光落在高子瞻一脸英气的脸上，心下颇感安慰。
这个孙子，从小便天资聪颖，读书过目不忘。长得又是这般相貌堂堂。更为难得的是，富贵人家儿孙纨绔之气，丁点未染。小小年纪，举手投足间，自有一股沉稳之气，不可小觑。
高阳越看。越发觉得这个孙子青出于蓝而胜于蓝，温和道：“子瞻最近书温得如何？”
高子瞻朗声道：“回祖父，孙儿勤学苦读，无一日敢懈怠。”
高阳抚须叹道：“祖父心甚安。你今年已十八，且说说有何打算？”
高子瞻思忖片刻。道：“回祖父，先帝刚逝，新帝继位，新旧交替，正是用人之际，今年秋闺必会开恩科，孙儿打算下场一试。”
“有几分把握？”
“十分太满，八、九分应该无碍！”
“好！”
高阳大喝一声。中气十足：“我高家儿孙，就应该有这自信与骨气。”
高则诚目含赞赏之意，也道：“我儿颇有志气。”
高子瞻谦虚道：“多谢祖父、父亲夸奖。子瞻定不会辜负二老的期望。”
未及弱冠的男子面庞清秀，神采熠熠，眼中有着不同寻常的深沉与自信，令高阳、高则诚父子颇为动容。
高阳捋着胡子道：“大丈夫先成亲，后立业，你年岁也不小了。我与你父亲商议，想为你议门亲事。你私下。可有相中的……”
高子瞻深吸口气，摇头笑道：“婚姻大事。均是父母之命，媒妁之言，祖父，父亲作主便可！”
“大好！”
高阳心情舒畅：“放心，祖父必为你寻一个温柔贤淑，端庄本份的大家女子，作你的贤内助。”
高子瞻起身长揖到底：“劳祖父，父亲操心！”
高则诚见儿子如此懂事知礼，不喜反忧。
这个儿子素来与其母亲近，自打崔氏过世后，子瞻一夜之间长大，眉宇间的沉稳一日盛似一日。后他扶夏氏为正，父子间话愈发不见多，见了面，淡淡的，全无亲近。
似这等婚姻大事，他淡漠的如同不似在议论自己的事，这让高则诚微微有些担心。
只这担心未及心底，便听儿子淡淡道：“祖父，父亲，儿子先行告退。”
……
满满当当的一屋子人，最后只剩下父子俩相对喝茶。
老太爷道：“最近朝庭有何动静？”
“无风无浪。”
“立右相一事，可有人再提起？”
“无人再提。”
“新帝如何？”
高则诚细思之下，忖度道：“时日太短，不好说！性子稍稍软了些。”
老太爷见儿子不愿意细说，小心翼翼道：“先帝过逝，把新帝托付给你，我儿需万分小心才是。”
“放心，儿子明白！”
“前几日，秦国夫人请我过府一叙，言下之意，想把她最小的孙女，许配给子瞻为妻，你意下如何？”
“秦国夫人？”
高则诚蹙眉。
秦国夫人杨老夫人原是先帝母乳。先帝自犹丧母，故与她情同母子，分外亲近。先帝在时，对其颇为敬重，因顾念养育之恩，故封秦国夫人，赐府邸。儿孙因她之故，在朝庭做着些闲官。
高则诚嘴角微微挑起，正色道：“秦国夫人府在先帝在时，分光无限。只是一朝天子，一朝臣，儿子听说秦国夫人曾经与吴府，郭府交往甚密。”
高相久经官场之人，自然明白吴府，郭府，分别是先帝两位结发妻子的娘家。
当年先帝扶李氏为正，秦国夫人听闻后伏地长哭，认为德妃李氏出身低贱，不适为后。为此还与先帝闹了一场。
奈何先帝真心喜爱德妃李氏，不顾群臣反对，一意孤行，亲自写下诏书封李氏为后。
“你是担心，如今李氏已贵为太后，当年秦国夫人反对她为后一事，不知会不会来个秋后算帐？”
“正是如此！”
高则诚停了停，又道：“太后此人，心机深沉，非平常女子能比，不可测啊！”
高明冷笑道：“此女聪慧异常，且坚毅隐忍性，确非善茬。只是秦国夫人乃先帝母乳，先帝以孝治天下，她还没有那个胆，敢