目光扫过坐在角落里的相府三位姨娘，众贵女恍然大悟。
相爷如此优质的男人，岂会在一个女人身上驻足的？瞧瞧，这一屋子的娇妾美婢，哪一个不是顶顶好的颜色？想着半年前相爷被崔氏捉奸在床的流言，众贵女再看向夏氏的目光，便带着几分不同。
夏茵柔对众人投来的目光恍若不见，只笑意盈盈的对着李，杨两位姑娘说话，其眼中的热切，似乎眼前的两个姑娘，便是她嫡嫡亲的准儿媳妇。
逍遥侯夫人钱氏，秦国夫人府张大奶奶对夏氏把目光都聚在自家姑娘身上，感到十分的满意，脸上露出得体的笑容，暗下思量这一局较量中，谁的胜面比较大些。
夏茵柔打量眼前两位姑娘，心中泛起苦涩。L
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☆、第一百六十二回 明争暗斗
若论相貌，当属杨府姑娘无疑；若论家世，李家姑娘又拔得头筹。且这两位，身后之人，都非善辈，何去何从，也只能等那对父子定夺了。
想至此，夏氏淡淡一笑道：“张大奶奶，杨姑娘发髻边的桃花真真是好看，只简简单单一朵，便衬得人比那花儿还美。想咱们年轻的时候，也敢这么装扮，如今年岁大了，就只敢戴些金啊玉的，落了俗套。”
杨芸得了夸奖，含羞低头，脸上红晕顿现，如沁了胭脂一般。
李凤津不敢露出愠色，眼睛不善的看了杨芸一眼，骂了句小妖精。
张大奶奶心下得意，笑道：“夫人过奖。这孩子有个左性，平日在家里，俭省的只一支白玉簪子，还说满头珠翠的，反失了本色。夫人听听这话，哪里是像样的。”
钱氏怕自家女儿落了下乘，赶紧朝柳氏打了个眼色。
柳氏心头一动，忙笑道：“话虽这样说，只一朵桃花戴着便入相府坐客，未免也太过轻佻了些。”
此言一出，花厅里哑静无声。
高府四位姐妹不约而同的蹙了蹙眉。
堂堂闺中女子，被人暗指轻佻，饶是那杨芸再好的涵养，也受不住，一张粉脸涨得通红，手里的绣帕绞作一团。
张大奶奶见状，气得银牙直咬，说我家芸儿轻佻，你家小姐又是个什么货色？
遂冷笑道：“柳夫人，话可不能这么说。都说人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。若不是那有十分颜色的人，也不敢作此打扮。”
这话直说到了李凤津的痛处，自己年岁偏大。容色不如人是不争的事实。脸一沉，正要发作，胳膊上多了一只手。
钱氏死死抓住女儿，用力按了几下，脸上笑道：“张大奶奶，花中之王，唯有牡丹。桃花虽美。如何比得上牡丹富贵荣华。”
富贵荣华？
红口白牙胡诌八咧，别他娘的逗笑了。你逍遥侯府三十年前，还不过是个商户。整天东府长，西府短的叫卖金玉首饰，哪来的富贵荣华？
张氏暗中不耻，脸上笑意不减半分：“牡丹虽是真国色。然唯有洛阳牡丹，方才甲天下。其它城池的。那也不过只是朵牡丹花罢了。”
处处有用意，字字有牵引。借花讽人不错，只看要讽的是什么人，张氏这话可大可小。众贵女心中各有思量。
夏茵柔见情形差不多了，淡淡一笑道：“桃花也罢，牡丹也好。都是那年轻人儿的玩艺，对我们这种人老珠黄的老家伙来说。就是戴了满头的花，也再难戴出那个味了。钱夫人，张大奶奶，你们说，可是这个理？”
相爷夫人打了哈哈，谁敢说个不字？且这话讲得颇有深意，明面上说的是戴花的姑娘，实际上未必不是暗指看花的大少爷。
大少爷喜欢哪欢哪个花，跟她这个后妈扯不上关系，大少爷就是喜欢狗尾巴草，她这个后妈也只有照章办事的份。
钱氏，张氏面甜心苦的笑笑，算是抿了恩仇。
夏氏掌握火候，笑道：“来人，去把三位少爷叫来，给各位夫人，奶奶们磕个头。”
话音未落，只见刘妈妈颠颠的跑进来，福道：“夫人这话说迟了，三位少爷已经在院门口候着了！”
却听得花厅里一片惊呼，年轻的姑娘们包含热切，热切中又带着娇羞的小眼神，呼啦啦的向外看去。
唯有高府四位姑娘，端端正正坐在椅子上，笑而不语。
“大少爷，二少爷，三少爷到！”
喊声中，只见三位锦衣男子鱼贯而入，为首的高挑秀雅，眼睛明若朗月，鼻子高挺如山，一身浅青色罗绸外袍，将整个人衬得英俊不凡。
杨家姑娘只单单一眼，便觉得心跳如擂，埋首胸前，不敢再看。
高子瞻兄弟三人走到嫡母身前，深深的一拜。
夏氏如慈母一般，扶过高子瞻的手，略过旁人，只在李，杨两府跟前停留，略略几语，便把人介绍了个大概。
钱氏一见这高家大少爷进来，眼睛就没移开过半分，此时人近在眼前，只觉得满心欢喜。
太后真真是慧眼啊，瞧瞧人家相府的哥儿，一等一的相貌，一等一的贵气，这眉眼，这神情，这身形，分明又是一个高相啊。
钱氏心下一动，忙笑道：“夫人啊，相府儿女，真真是人中龙风啊。凤津，快来见过三位少爷。！”
李凤津早已眼睛看直，哪里还能听到唤声。只见她目光呆滞，已然花痴一般。
高子眈一见这疯女人，鼻子便呼出冷气。这等教养也算世家贵女？什么东西！他用手暗下蹭了蹭高子瞻，示意他瞧瞧这女人的德性。
高子瞻心有察觉，脸上未变分毫，不动声色的朝钱氏，柳氏行礼。
钱氏见女儿犯了傻样，心头着急，心道在家千交待，万交待，怎么就忘得一干二净，正欲用手去拧，却见高家大少爷朝她行完礼，淡淡一笑，移步去了杨家那边。
张大奶奶见李家姑娘出了洋相，心头暗喜，见人到跟前，忙笑道：“大少爷不必多礼。”
高子瞻薄唇扬起个缓缓的轻弧，笑道：“大奶奶是长辈，晚辈理当行礼。”说罢，带着两位兄弟，深深揖了下去。
张大奶奶笑得见牙不见眼道：“芸儿，来见过大少爷。”
被唤了名的杨芸，羞得手足无措，俏生生的抬起头，似笑非笑的福了下去，轻唤道：“芸儿见过大少爷！”
高子瞻忙虚扶一把。
杨姑娘趁势抬起头，目光柔和，嘴角带笑，顾盼间还有一抹欲语还羞的娇怯。
四目相对，高子瞻眸光微微含笑，柔和似水的道了声：“杨小姐，不必客气！”
……
长案之上，李太后手持御笔，在几方雪色笺纸上奋笔疾书。明窗暖光，衬得一室静谥。
春阳端着参茶，轻巧移步：“太后，该歇一歇了，今日风和日丽，奴婢陪太后往御花园里走走。”
“往御花园做什么？长门宫外头的景致也不差！”
春阳笑道：“太后忘了？给皇上选下的宫女，此时都在御花园等着太后，都快一个时辰了。太后还不快去瞧瞧。”
李太后搁下笔，笑道：“瞧瞧哀家这记性，竟把这事给忘了！敬事房这回选出了几个？”
“回太后，挑了颜色整齐的共有十八位姑娘。只等太后过目后，再最后定夺。”
李太后叹道：“皇上十六了，也该放些人了。昔日先帝在时，只得他一根独苗，怕他早早的沾了女色，坏了身子，所以一直禁着，难为这孩子了。明年开春，各城各州选些秀女上来，帮新帝把三宫六院充盈起来。”
“太后英明！只是皇后的人选，太后也该慢慢相看起来，若不然，朝堂上那些个言官又有话说。”春阳笑道。
李太后接过春阳奉上的参茶，润了润唇，眼角透出凌厉。
“急什么，皇帝登基半年不到，这些个文武百官不想如何励精图治，辅佐皇帝，造福百姓，倒管起皇帝的家事来了，真正是可恼可恨！”
昔日李太后尚是德妃，皇帝欲封其为后时，满朝文武，百般阻拦，更有那厉害的，拿出前朝旧事，祖宗规矩向皇帝发难。
先帝以一句“此乃朕之家事”，犹不能平息百官怨怼，只得按下心思，徐徐图之，后位空了三年。直至李德妃产下一子，方坐了大位。
李太后一想到往日所受煎熬，心中涌上怒火。
春阳瞧得分明，忙哄道：“太后，再不动身，姑娘们可就等急了，都巴巴的盼着您去呢！”
李太后缓缓吐出口浊气，抬眼时，已半分怒气也无。
……
御花园中，碧枝夭夭，朱花点点，轻粉淡白，玲珑生姿。万里无云碧蓝天，清辉摇曳春日风，好一派园中盛景。
未走几步，便听得姑娘们的莺莺笑语，恰如那枝头的花儿，透着抹娇色。
先帝自封李氏为后起，便再也没选过秀。李太后长居宫中，许久未听得年轻女子的笑声，不由眼露喜色。
春阳轻轻在她耳畔低语：“太后，此时相府中，只怕也是这般热闹。”
李太后眉心一动，笑道：“真真会挑日子，瞧瞧今儿这天。”
“凤津姑娘真是个有福之人，这些时日春雨绵绵，独独今日，阳光又好，风儿也暖，定是个好兆头。”
李太后笑容满满：“也不知高家那位，能不能瞧得上那丫鬟。”
“太后放心，凤津姑娘必能入了高家大少爷的青眼。”春阳顺着话道。
“你啊，别替她说好话，她是个什么德性，哀家还不知道吗？”李太后抚着额角愁眉道。
“太后着什么急？瞧不上，不是有您在后头帮衬着吗？这会子咱们还是先帮皇上挑了人再说！”
“瞧瞧你，真是张巧嘴！走，陪哀家瞧瞧去！”李太后语气渐柔。
“太后，太后！”夏公公一路小跑追来。
“什么事，慌慌张张的！”
“太后……急报……逍遥侯三百里急报！”
李太后身形微晃，脸色大变。
……L
☆、第一百六十三回 三小姐的关心
话说林西溜出了花厅，一路疾行至欣然院，院里只剩几个看院门的婆子正在太阳底下磕瓜子，见她来，笑道：“林西，花厅热闹不热闹啊？”
林西面露焦急，顾不得说话，强撑着露了个笑脸，便冲进了自个的屋子。
“这林西，怎么连话都不说啊？”
“瞧着好像面色不对，是不是病了？”
“不会又是被朱姨娘骂了？”
“嘘，轻点声，别瞎说！”
……
林西一进门，喘着粗气，迅速从墙角的衣柜里掏出包袱，打开，翻了几下，也不知从哪件衣裳里，找出一白瓷小瓶，。
打开，倒出两颗黑色药丸，也不顾茶壶里的水是冷是热，忙不迭的送进嘴里。
许久，她长长的吐出口浊气，腿一软，一屁股坐在床上，微黄的面皮，看不出喜怒，只一双灵动黑亮的眸子，一点点暗淡下来。
许是因为老娘怀她时，心头惦记着千里之外的老爹，食不下咽，夜不能寐。土壤的不肥沃使得林西这棵小种子，没有足够的养份可以吸收，因此生下来赢弱的跟只猫似的，没有哭声，连呼吸都不顺畅。一连几个大夫，郎中瞧过后，都说活不了几年。
老爹失了妻子，不愿再失去女儿，每日夜间，用自身的内力一点一点的输到林西体内。几个月后，等林西稍稍大了些，可以吃些糊糊之类的东西，便四处寻医问药去了。
据老爹事后回忆，那是一段痛苦不堪的过往。一个粗手粗脚的大男人，带着个奶娃娃。风餐露宿，日夜兼程，踪迹遍布了九州大地后，总算是找到了几个世外高人，替林医看病。
就这样一路走，一路寻，一路看。三年后。猫一般的小林西已然成了白白嫩嫩的瓷娃娃，只留下了一样病根，终身难治。这个病根便是哮喘。据那些个长须飘飘的老神医说。此病神仙难治。
林西心道老神医的话，讲的确实有几分道道，并非庸医坑蒙拐骗。此病别说是神仙难治，便是再过几千年。世界大地科技当道，也难除根。
若单单是哮喘也便罢了。偏她还是个过敏的体质，浑身上下只轻轻一碰，便会淤血，因此发作起来。竟十分的厉害。为此，回回发作后，林西总会无声的朝老天爷竖起中指。以示鄙视。
好在，有失必有得。
情景再现幼时林西的所作所为。十分不堪，皮得跟只猴似的。老爹只要她身子好，不发病，从来都是睁只眼闭只眼，百依百顺。因此养成了她十分无法无天的个性。
此种境况，以小师弟入了林家后，稍有改观。
这厮聪明绝顶，毕生只有两大爱好，一是习武，二是看医书。看到后来居然能自习医术，替村上的街坊邻居治个伤风感冒什么的，手到擒来。
再大些，那厮有一日，便捏着几颗黑呼呼，油腻腻的药丸，非说是良药，逼着林西咽下去。
说来也真奇怪，自打吃了师弟的黑药丸以后�