花白凤道：〃不错，铁家早就倒过去了，萧锦堂已经在铁家等了你几个月了。〃
侯玉阳道：〃就等着你把我骗来交给他？〃
花白凤道：〃我当然不是真的要把你交给他，我只是想跟你联手把他除掉，然后再设法把那个孩子营救出来而已。〃
侯玉阳道：〃你一再提起那个孩子，你能不能说得清楚一点，那个孩子究竟是从哪里来的？〃
花白凤道：〃这还用说，当然是从铁大姑娘肚子里生出来的。〃
侯玉阳道：〃你的意思是说，孩子是铁大姑娘生的，播种者却是侯玉麟？〃
花白凤道：〃没错。〃
侯玉阳道：〃错了，据我所知，铁大姑娘过世已经好多年了。〃
花白凤道：〃没错，没错，你莫忘了，你大哥侯玉麟过世也好多年了，但那孩子却没有死，如今已经八岁了。〃
侯玉阳道：〃那么这些年来，那个孩子是由哪个在扶养？〃
花白凤道：〃当然是铁老爷子，当年铁老爷子逼死了女儿，却不忍向一个刚刚出生的婴儿下手，才偷偷扶养下来。〃
侯玉阳道：〃偷偷扶养下来？〃
花白凤道：〃那当然，铁老爷子是个很好面子的人，没出嫁的大闺女生孩子已使他颜面扫地，他怎么能够再公然收养那个孽种？〃
侯玉阳道：〃那就怪了，这件事既然事关铁家的颜面，就应该保密到底才对，怎么会被神鹰教发现呢？〃
花白凤道：〃那是因为铁老爷子老了，早就压制不住他那群如狼似虎的徒弟了。如果他再年轻几年，身体再硬朗一点，非但这件事不会张扬出去，神鹰教也根本就过不了江。〃
侯玉阳道：〃照你这么说，这次倒过去的，并不是铁老爷子，而是他那批门人。〃
花白凤道：〃不错，如今是躺着是站着，早就由不得铁老爷子作主了。〃
侯玉阳沉默着，过了很久，才喃喃道：〃奇怪，按说他应该很恨侯家才对！可是这次，他为甚么会冒险救我？〃
花白凤愕然道：〃铁老爷子几时救过你？〃
侯玉阳没有答覆他，只回首朝正门喊了声：〃李宝裳可在？〃
李宝裳恭诺一声，却从后门闪身而入，道：〃属下正在恭候二公子差遣。〃
侯玉阳道：〃这件事你可曾听人说起过？〃
李宝裳沉吟着道：〃没有，不过当年大公子和铁大姑娘交往之事，属下倒是略知一、二。〃
侯玉阳忙道：〃他们的确有过交往？〃
李宝裳点头道：〃的确交往过一段时间，不过很快就被夫人给拆散了。〃
侯玉阳道：〃男女间的事并不是那么容易就被拆散的，看来那孩子真的可能是侯家的了。〃
李宝裳迟疑了一阵，才道：〃可能。〃
侯玉阳道：〃既然连你都认为可能，那你就赶快拿个主意吧。〃
李宝裳一怔！道：〃拿甚么主意？〃
侯玉阳道：〃是救？还是干脆给他来个不理？〃
李宝裳慌忙道：〃此事关系重大，属下不便作主，一切还请二公子吩咐。〃
侯玉阳回望着梅仙，道：〃你呢？你看这件事应该怎么办？〃
梅仙不由目主的往后缩了缩，道：〃这是夫人房里的事，连李总管都不敢插手，哪里还有我多嘴的分？〃
侯玉阳双手一摊，道：〃既然你们都不愿作主，那咱们只有通知薛宝钗，请她亲自来处埋了。〃
李宝裳变色道：〃这个嘛……恐怕不太好……〃
侯玉阳道：〃有甚么不好？〃
李宝裳道：〃夫人的个性，二公子想必也清楚得很，这件事万一让她知道，恐怕就不好办了。〃
侯玉阳道：〃不好办也得让她来办，否则一旦出了差错，这个责任谁担得起？〃
梅仙急急接口道：〃就算不出差错，能够安全把那个孩子救出来，咱们也未必讨得到好。〃
李宝裳道：〃这话怎么说？〃
梅仙道：〃总管有没有想到，万一夫人不肯承认那个孩子呢？〃
李宝裳不再吭声。
梅仙道：〃所以依小婢之见，最好还是遵照公子的吩咐办事，至少咱们可以不落埋怨。〃
李宝裳不得不点头，道：〃也对。〃
花白凤却在一旁大喊道：〃不对，不对，你们这么一拖，那个孩子就完了。〃
侯玉阳道：〃没有那么严重，在侯家的人插手之前，那个孩子安全得很。〃
花白凤不解道：〃何以见得？〃
侯玉阳道：〃因为到目前为上，那个孩子还是铁家的，跟咱们侯家还没扯上一点关系。〃
李宝裳点头道：〃不错，只要咱们按兵不动，那孩子就永远不姓侯。〃
花白凤急喊道：〃可是侯玉阳已经到了扬州，他们怎么可能由得你们按兵不动？〃
侯玉阳笑笑道：〃只要我不离开金府，他们能将我奈何？〃
花白凤顿足道：〃你想得太天真了，你以为萧锦堂像尹二毛那么好对付么？〃
侯玉阳道：〃你放心，以我们目前的实力，我想那姓萧的还没有胆找上来。〃
花白凤道：〃万一霍传甲那批人赶来呢？〃
侯玉阳道：〃有'无心乞婆'在，你烦甚么？〃
花白凤回头瞄了〃无心乞婆〃一眼，道：〃她……她老人家肯留下来么？〃
侯玉阳道：〃肯，只要你陪她下棋，你赶她都赶不走。〃
花白凤眉头一皱，道：〃可是你应该知道，我的围棋实在别脚得很……〃
侯玉阳道：〃太祖棋呢？〃
花白凤道：〃甚么太祖棋？〃
〃无心乞婆〃笑嘻嘻接道：〃所谓太祖棋，就是担担棋也。〃
花白凤登时眉开眼笑道：〃如果您老人家要找担担棋的对手，那您算找对人了。〃
〃无心乞婆〃小小心心道：〃你会？〃
〃她不会，我会。〃
一个年轻俊美，绝不比侯玉阳差的年轻人，大步而出，口中向〃无心乞婆〃说话，眼睛却直盯着侯玉阳。
侯玉阳从未见过这个人，正在惊疑间，梅仙急迎上一步，检衽行礼道：〃婢子梅仙，参见大公子。〃
侯玉阳这才醒悟，眼前这个人是侯玉阳的〃知心好友〃花大公子花云。
花云却大步走了过来，拍着侯玉阳的肩膀，道：〃怎么，前些时没有为抢救护送你回金陵，至今还在生我的气么？〃
梅仙急忙接口道：〃怎么会？大公子虽然没有空赶来，却派了大小姐来，千里迢迢，不辞辛劳，我家公子感激都还不来及，那还敢生大公子的气！〃
她一面伸手扯侯玉阳的衣角，侯玉阳这才醒悟，笑道：〃我没有生气。〃
梅仙却娇笑道：〃我家公子虽然没有生气，却在奇怪，那么热闹的场面，怎么独缺了你花大公子？〃
花云叹道：〃那次是我一时糊涂，无缘无故惹上一个叫'何欢'的酒女……〃
侯玉阳失声道：〃江南第一名妓，水月楼的何欢？〃
花云道：〃是她，因此惹得你嫂子……〃
梅仙及时向侯玉阳解释：〃花大公子刚娶不久的老婆。〃
侯玉阳〃哦〃了一声，花云又道：〃她一不小心，动了胎气……〃
花白凤却吃吃笑道：〃是因为醋喝多了！〃
侯玉阳善解人意，拍着他的肩膀道：〃那是她的头胎，又是你的错，所以你一定要留在她身边好好照顾她……〃
花云感激涕零，直道：〃谢谢，谢谢……〃
侯玉阳道：〃现在呢？好些没有？〃
花云得意洋洋道：〃即将临盆，我马上要当爸爸啦！〃
侯玉阳紧紧握住他的手，道：〃恭喜！〃
花云又叹道：〃这是她的头胎，所以我一定要留在她身边好好照顾她……〃
侯玉阳道：〃当然。〃
花云道：〃所以短期内……〃
侯玉阳大声道：〃所以你用不着陪我们去冒险，你只要替我好好留住'无心乞婆'好好保护金家产业，好好照顾龙王的第一个长孙！〃
花云用力点头道：〃是，我一定会的！〃
说着就随手拔下那尸体背上的短匕，开始在地上画棋盘。
〃无心乞婆〃也立刻从窗台上跳下来，走向花云，一面道：〃你真的会下'太祖棋'？〃
花云嘻嘻笑道：〃我只会赢，不会输。〃
房梁上的小喇叭周叫道：〃侯二公子，小的呢？要不要我留下来替你做菜？〃
侯玉阳皱眉道：〃不必，老实说，你的菜我实在不敢领教，不过你的嘴好像还可以用一用。〃
小喇叭周忙道：〃公子是不是又想让小的替你传甚么信？〃
梅仙立刻接口道：〃传信倒用不到你，但你可以替我家公子放放风声，就说花少奶奶生了，所以花大公子这几天没空在外边走动。〃
小喇叭周胸脯一拍，道：〃行，这种事小的最拿手……不过万一有人问起花少奶奶生的是闺女还是小子，小的应该怎么回答？〃
梅仙不假思索道：〃这还用问，当然是小子，你也不想想，像花大公子这么能干的人，第一胎怎么可以生闺女？〃
花云添丁的喜讯，一夜间便传递了全城。
同时侯二公子进城的消息，也在武林人物聚集的瘦西湖畔水月楼，悄悄传了开来。
水月楼的生意显得更加兴隆，从早到晚宾客不断，厚皮小喇叭周也自然而然的成了众所瞩目的焦点。
每个客人都要打赏一点小费，缠着他盘问一番，话题总是在侯玉阳、花云两人会面的情况上打转。
前两天小喇叭周还吹得有声有色，但到后来，连他自己都开始厌烦起来，同时心里也有点嘀咕，为甚么金陵方面还没有一点消息，莫非薛宝钗对侯玉麟留下的那个孩子真的毫无兴趣？
堂口上又有人呼喊道：〃小喇叭周，上菜。〃
小喇叭周正躲在房里计算这几天赚进来的外快，闻声急忙将一堆碎银子往枕头下面一塞，匆匆走了出去，苦着脸道：〃你们能不能让我歇一歇？我这两条腿都快要跑断了。〃
呼唤他那个人满脸无奈道：〃我是很想让你歇歇，可是刘老三指名要你，你不去，行吗？〃
小喇叭周大吃一惊，道：〃刘老三？铁府的刘奎刘三爷？〃
那个人点头。
小喇叭周二话不说，端起一盘菜就朝外走。
一路上不断的有人在跟他打招呼，好像所有的宾客都是他的熟人。
小喇叭周一刻也不敢耽搁，一直走到楼上最靠角落的一间客房前，刚刚挑起门帘，手上的菜已被人接了过去，身子也被一个跛脚汉子强行按在临门的一张椅子上。
房里已围坐着五个神情栗悍的大汉，一看就知道都是武林人物。
紧靠在他右首的一个面色清癯的中年人，正是铁府目前最当权的刘奎，也正是〃铁桨〃铁梦秋老爷子的第三个徒弟。
小喇叭周惶惶的站起来，哈腰道：〃各位才来？〃
刘奎挥手道：〃不要客气，你只管坐着。〃
小喇叭周还没来得及答话，只觉得肩膀一重，重又跌坐在椅子上。
刘奎似笑非笑的斜瞄着他，道：〃听说周领班最近得意得很啊……〃
小喇叭周听得一阵急咳，还慌忙朝门外扫了一眼，面红耳赤道：〃三爷真会开玩笑，小的不过是厨房里的一个下手，有的时候帮忙上上菜，哪里称得上领班。〃
刘奎颇感意外道：〃甚么，你干了这么久，还没有升起来？〃
小喇叭周忙道：〃没有，没有，还早得很呢。〃
刘奎缓缓的摇着头，道：〃那怎么行，像你这么能干的人，长期压在人家下面，未免太可惜了……〃
说着，回首朝那跛脚汉子道：〃老五，赶明儿你查查看，咱们那几家馆子里缺不缺领班？〃
那跛脚汉子也是铁老爷子的徒弟，排行第五，人称〃鸳鸯拐〃褚成，辈分虽与刘奎一样，但目前的身价显然相差甚远。
只见他垂手肃立，毕恭毕敬答道：〃回三爷的话，城北状元楼刚好有个缺，要不要让他去试试？〃
刘奎道：〃还试甚么，那天你送他过去就行了……问题是周老弟肯不肯屈就？〃
小喇叭周又不得不站起来，道：〃多谢三爷美意，小的在这一行的资历尚浅，只怕还没有资格带人。〃
刘奎冷笑一声，道：〃管他甚么资格不资格，我说行就行，到时候哪个敢不听你的？〃
褚成即刻接道：〃对，谁敢说个不字，我马上赶他走路。〃
小喇叭周只好连声称谢，神色却显得极不安稳，好像已预知后面一定还有文章。
刘奎果然话锋一转，道：〃不过我们排了几天班，跑来吃这一餐，可不是专程来拉角的，我想我不说，周老弟也应该明白。〃
小喇叭周立刻把身子往前凑了凑，直接了当道：〃三爷莫非也是为了想向小的打听侯二公子的消息？〃
刘奎抢着道：〃我对甚么花大公子、侯二公子之流的死活，统统不感兴趣，我想知道的是有关神鹰教苏州分舵尹舵主的事。〃
小喇叭周以掌做扇，在面前晃动着道：〃三爷所说的，可是那位手持折扇的年轻人？〃
刘奎道：〃不错，正是他。〃
坐在上首的一名中年人迫不及待问道：〃但不知他的情况如何？〃
小喇叭周眼神一转，道：〃好得很，他跟侯二公子本就认识，而且交情好像还满不错的。〃
那中年人变色道：〃甚么？他跟侯玉阳本就认识，你有没有搞错？〃
小喇叭周道：〃绝对错不了，他们好像曾在苏州'大鸿运'吃过好几次饭，一见面就称兄道弟，亲热极了。〃
另外一个彪形大汉又抢着道：〃这么说，尹舵主想必还安全得很？〃
小喇叭周遭：〃当然安全，在花大公子府里，谁能把他怎么样？〃
那大汉浓眉紧锁道：〃那就怪了，他既然没出事，怎么会好几天没有消息？〃
小喇叭周翻着眼想了想，才道：〃依小的猜想，他这几天可能在忙着下棋，一个人一旦下起棋来，甚么事都会忘记的，当初我就……〃