幽都还没拿定主意，亚堂已经准备好了各项防御措施，并将魅黠带到了船上。
幽都在船上的一间大会议厅里接见了魅黠，两人分坐在一张长桌子的两端，以致于魅黠一落座便不无嘲讽地问道：“这种坐法是贵国的习俗吗？”
“是的，按照我们纳尔斯恩的规矩，只有最尊贵的客人才能坐在您现在的位置上。”幽都微笑着答道。
“就是说，我该感到荣幸？”魅黠挑眉反问。
“这我可不敢奢求。”幽都笑容不变，和魅黠天马行空一般地闲聊起来。
魅黠曾经以为自己已经很狡猾了，但和幽都一聊起来，她就发现自己其实还是很率直的——至少，她讲不出幽都这么多的废话。
最后，魅黠率先失去了耐心，不耐烦地问道：“您还是直说吧，异域的陛下，您大张旗鼓地找我过来，总不会就是为了让我陪您闲聊吧？”
“为什么不呢？聊天可是一件既有益于身心又能增长见闻的趣事。”幽都微微一笑，接着就话音一转，“抱歉，开个玩笑，其实我请您过来，还是为了我那位可爱的弟弟。”
“我已经把我知道的都告诉您了。”魅黠漠然说道。
“我相信您，魅黠族长，不过事情又出现了一些变化。”幽都把刚刚到手的圣王画像拿了出来，放在桌上用力一推，让它滑到魅黠面前，“这一位就是你们所说的圣王吧？”
魅黠瞥了一眼画像，疑惑地看向幽都，“是的，他就是圣王。”
“如果他就是圣王，那我就要仔细地问一问了。”幽都收起笑容，正色说道，“请问，他是在什么时候，又是因为什么才要‘娶’我那位弟弟做王后的？”
见幽都突然严肃起来，魅黠不由一愣，但还是坦白答道：“差不多是六年前，绯戚十岁的时候，至于原因，我并不清楚，只能说在此之前，圣王并没有见过绯戚，也没理由听说过他的存在……”
“六年前？时间不对啊！”幽都皱了皱眉，掐着手指数了起来，“你确定是六年前？”
“我虽然年纪大了，但这点记性还是有的。”魅黠不快地答道。
“抱歉，我并不是这个意思，请不要生气。”幽都笑了，“我只是在担心一些事情……说起来，那位圣王是不是有些特别的癖好，比如喜欢小男孩什么的？”
“很遗憾，我不清楚。”魅黠敷衍地答道，“他是部落的王，他的要求我无法拒绝，我唯一能做的就是将绯戚的出嫁时间拖到成年后——唔，就他肯于同意这一点来看，他应该没有您所担心的那种癖好。”
“这样啊！”幽都眯了眯眼，没再继续这个话题，转而说道，“我们做笔交易吧，族长阁下。”
“呃？”魅黠微微一怔。
“我给你创造一个重获自由的机会，但你要把你所知道的有关王之谷的事情全部告诉我，包括那里的地形地貌、战力布局，还有圣王这个人的能力、性格……你放心，我对你们这块危险的大陆毫无兴趣，我来到这里就是为了把我重要的弟弟完好无损地带回去，只要找到他，我自然就会离开。”幽都诚恳地说道，“除此以外，我还会送给你一份能让铁器更加坚固耐用的秘方，你看如何？”
“……成交。”魅黠眯起双眼，很快就给出了答复。
绯戚并不知道自己的祖母已经再一次将他卖掉，他这会儿正和铁面忙里偷闲，跑到王之谷外面享受天作被、地为床的放纵滋味。
激情释放之后，铁面依旧恋恋不舍地压在绯戚背上，细细亲吻他的脖颈。
绯戚也一边回味着最后一刻的美妙滋味，一边懒洋洋地任由铁面在自己身上继续折腾。
忽然间，绯戚忍不住开口，“铁面。”
“嗯？”铁面应了一声。
“我们去一个只有我们两个人的地方吧。”绯戚喃喃说道。
“我们现在不就在这种地方吗？”铁面随口答道。
“我是说，离开王之谷。”绯戚转回头，认真地看着铁面。
铁面愣了愣，很快叹了口气，低下头，亲了亲绯戚的嘴唇，歉意地说道：“对不起，再等一段时间吧！”
“如果纳尔斯恩人一直不来，你就一直不离开吗？”绯戚闷闷问道。
铁面迟疑了一下，“不可能吧？”
“如果他并不是为了我，而是为了征服这片大陆，那他大可不必跑到王之谷来与你硬拼，先将大氏族逐个击破，然后再慢慢渗透……”
“氏族不会因为被击败就臣服的。”铁面摇了摇头，“这些家伙对先祖的信仰是我们无法理解的，如果我猜得没错，那些祭司手里应该还有底牌没有使用，不然的话，雪茄那家伙不会冒着得罪我的风险去觊觎你的魔纹护具。”
“他已经看到那双手套了，或许已经猜到了什么。”绯戚垂下眼睑。
“放心吧，他不会说出去的，因为说出去的秘密就不再是秘密了。”铁面肯定地说道，“按他们一贯的做法，估计会先自己尝试着模仿，实在模仿不了，才会再过来找你麻烦。”
“就是说，我还能再过几天安稳日子？”绯戚自嘲地笑了起来。
“别担心，不会有什么事的，大不了就是彻底撕破脸，大不了我带你到纳尔斯恩过日子去！”铁面从绯戚的身体里退了出来，抱着他，面对面躺在草地上，“说实在的，在那边过日子比在这边容易多了，只要卖力气干活就行。”
“那你当时为什么没有留在那边，反而又回到了阿南大陆？”绯戚疑惑地问道。
“那个……活得太容易了……没什么意思。”铁面目光闪躲，明显是在敷衍。
“你肯定还有事瞒着我！”绯戚撅起嘴巴。
“我……我说还不行吗？”铁面无奈，“其实，我的氏族并不是阿南大陆的原住民，我的先祖也一样来自纳尔斯恩大陆，好像是在权力斗争中遭遇了失败，被人家赶尽杀绝，这才不得不逃亡到了这里，然后和当地的女人结婚生子，形成了所谓的氏族。但假的就是假的，为了不被其他氏族发现，我们虽然已经和其他氏族过起了一样的生活，也还是不敢和他们过多接触，更不敢去参加部落祭，一直隐居在大陆的边缘地带。”
“就是说，你其实也是纳尔斯恩和阿南的混血儿。”绯戚怔了一下，随即恍然大悟。铁面其实早就告诉过他，他们虽不是亲族，但血统却是一脉同源，而这个源头显然不可能来自海弥拉，那自然就只能是纳尔斯恩。
“我身上的纳尔斯恩血统要比你单薄得多，毕竟我的祖先已经在这里生活了很多代。”铁面摸了摸绯戚的脸颊，“不过，我的祖先当初得罪的家族就是现在统治纳尔斯恩的紫罗兰，我……不知道紫罗兰是不是还在通缉我们，所以……才没敢在那边定居……”
“你的氏族，不，你的姓氏是什么？”绯戚好奇地问道。
“三色堇。”
82试探与端倪
虽然铁面和雪茄翻脸；但他也没因为一次翻脸就彻底否决了自己之前和雪茄定下的协议。雪迪亚的族人还是搬了过来；只不过没能直接搬进王之谷；只在山谷外占据了一些屋子。
至于那种防火的秘药，雪茄也老老实实地交了出来。原本他只想提供成品；但铁面执意索要配方，再加上刚刚被威吓过一次；雪茄没有坚持太久便无奈地选择了屈服。
铁面转手把配方扔给了帝辰；让他派人清理山谷，配制药剂。
帝辰一如既往地接下了铁面丢给他的苦差，把事情继续向下安排，只是当天晚上便跑过来求见铁面，要和他谈一谈氏族的问题。
“吾王；我必须要说，您允许雪迪亚氏族来到王之谷实在不是一个明智的决定。”帝辰很清楚铁面的性格，所以开门见山地说明了来意，“允许他们过来容易，但赶走他们就不是那么容易了！”
“那又怎么样？”铁面不以为然地反问，不等帝辰追问就继续说道，“你以为，这场战争结束后，王之谷这个地方还能继续存在下去吗？”
“吾王，我不明白你的意思。”帝辰皱起眉头。
“假设一下好了，如果我没有回来，入侵者也没有出现，这次部落祭会发生什么？”铁面漠然问道。
帝辰不由深吸了口气，“可是您回来了……”
“还会离开的。”铁面肯定地说道，“你应该知道我为什么回来，你也应该知道，如果不是突然冒出来的入侵者，王之谷现在就已经不复存在了。氏族想把王之谷拆分，阿隆巴想要自立为王，而我——想让你们一无所获。”
“吾王。”帝辰目不转睛地盯着铁面，“你就忍心眼睁睁看着王之谷消失？”
“你们当初不也是眼睁睁看着我消失的吗？”铁面冷笑。
“没人想到您会……失踪……”帝辰想要解释，但目光却不由自主地瞥向一旁正冷冷望着他的绯戚。
“是啊，你们都没想到我会走，你们只想到我会死。”铁面的语气愈发阴冷。
“不是这样的……”帝辰握住拳头，却终是无法当着第三者的面将自己想说的话说出口，只能干巴巴地说道，“吾王，就算您怨恨……不，憎恨我们，可王之谷的其他人是无辜的，尤其是那些住在谷外的平民，他们可都是您的子民……”
“无辜？他们哪里无辜？我失踪之后，他们是寻找过我，还是有过半点担忧？”铁面打断了帝辰的劝诱，嘲弄地反问，“没错，他们是为王之谷的建立做出了贡献，但他们也一样得到了他们想要得到的利益，说白了，不过就是各取所需！”
“吾王，您怎么能这么想？”
“那我该怎么想？”铁面嗤笑一声，“你也别跟我啰嗦了，你要是真怜悯他们，就动脑筋想办法给他们找条出路——反正你手上还有我当初给你的秘药，有这东西，再加上你的脑袋瓜子，就算不能自保，起码也可以和他们同归于尽。”
“吾王……”
帝辰还想再说什么，铁面却没了和他虚与委蛇的兴趣，挥手把他撵了出去。
看到帝辰离开，绯戚疑惑地开口，“有必要说的这么直白吗？你就不怕他生出怨愤，接下来拖你后腿？”
“我倒是巴不得他这么干。”铁面冷哼，“可惜，他一向比我更有所谓的王者心胸，绝不会在这种时候做出那种损人不利己的事。”
“如果你真像你自己形容的这么不堪，你现在也不会留在这里。”绯戚撅起嘴巴。
听到绯戚这么说，铁面愣了一下，接着就苦笑着摇了摇头，用微不可闻的声音自语道：“或许是更加不堪才对……”
“什么？”绯戚没有听清。
“没什么，挺晚了，休息吧！”铁面走到绯戚身边，伸手将他抱了起来。
接下来的半个多月里，又有部分氏族将自己族人迁移到了王之谷，想要利用这里的种种优势保护自己，顺便在战争结束后分一杯羹。
可纳尔斯恩的入侵者却迟迟没有出现，倒是弥茵肚子里的孩子没了等下去的耐心，终于按捺不住地钻了出来，让阿隆巴升职成了父亲。健康又富有活力的男婴把阿隆巴兴奋得险些忘了自己是谁，顾不得这会儿还被战争的阴云笼罩，在王之谷里欢天喜地地大宴宾客。
各大氏族都派了人去祝贺，铁面却是面都没露上一下。
“这样好吗？”绯戚觉得铁面对两名手下的态度有点过于极端了，或者更确切地说，是从一个极端跑到了另一个极端。
“相信我，他绝对不会希望我在这种时候出现的。”铁面却一脸的理所当然，“他听到我不会去的消息，只会松一口气，绝不会感到不满。”
“你确定？”绯戚半信半疑。
“这么说吧。”铁面举起右手，“只要我在这里打个响指，弥茵和她的宝贝儿子就会变成孤儿寡母。”
绯戚顿时目瞪口呆，“你……你对阿隆巴做了什么？”
“没做什么，就是在他脑袋上留下了我的精神烙印。”铁面耸了耸肩，“我对阿隆巴的信任一向有限，他向我索求力量的时候，我虽然满足了他的愿望，给了他纹身，但为了确保他能保守秘密，又在他的头上纹了一个烙印——你没注意他头上一直戴着头饰？那就是为了遮挡烙印的！只要那东西存在，我就随时可以让阿隆巴的脑袋变成开瓢的西瓜，就这个角度来说，我在阿隆巴心里大概和死神没什么两样。”
“这样说的话，你确实还是不出现比较好。”绯戚扯了扯嘴角，接着就忍不住抱怨，“你不肯给我我纹身，却肯给阿隆巴纹，为什么？”
“我还给他种了一个精神烙印呢，你也想让我种一个？�
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