里一起住着。
这越发奇了，哪有让个无父无母孤儿守在家乡给亡夫守满了孝才被大伯接到京里照顾的道理？曼娘心里疑惑但不好开口相问，见已到了花厅，也就请郎二姑娘往里面去。
郎二姑娘走到厅门口，转身喊了声陈奶奶，曼娘回头看她，那婆子已经道：“姑娘，陈奶奶今儿还有事忙呢，您啊，还是别打扰了。”说着那婆子就满面堆笑地看向曼娘：“陈奶奶，我们二姑娘进京日子浅，见了您这通身的气派，想多亲热是难免的。”
曼娘到这时候还不明白发生了什么事？无父无母的孤儿寄居在大伯家里，瞧这情形只怕郎太太也不是个慈爱的，连个得脸的下人都能不把她当回事，不由在心里叹气，想起昔日的叶宁真来，只是叶宁真还敢很闹了几回，而这姑娘从没有半点风声出来，只怕是个温柔和顺性子，不由对婆子道：“郎二姑娘温柔和顺，郎太太教导有方。”
这婆子是郎太太身边的得意人，应酬也自有一套，已经笑嘻嘻道：“能讨了陈奶奶的喜欢，是我们姑娘的福气，陈奶奶今儿是主人家，还请去忙。”果然是个不好相与的人，曼娘见郎二姑娘已经走进花厅，也只得微微一笑：“你这样伶俐，难怪郎太太喜欢你，一刻也离不得你。”
这婆子面上恭敬话里也是滴水不漏：“全是太太宽厚待人。”说着已到宴席大厅，这一搅曼娘连衣衫都没换成，走进去时见郎太太也走出厅里，曼娘停下脚步道：“郎太太想是也有些热了？虽已十月，厅里人多，难免有些闷热。”
郎太太含糊答了才对曼娘道：“见到陈奶奶还有件事想求陈奶奶呢，我家女儿定亲已久，下月初八就出阁了，还想请陈奶奶去给我家女儿开脸上头呢。”说来同朝为官，和郎家虽没那么亲密，也是有来往的，平常曼娘说不定会应，但今日瞧了郎二姑娘，本能曼娘就不想和郎家多来往，只淡淡一笑：“我娘去的早，论理是不能做这样事的，只是大嫂一时寻不到人，才抓了我的差，这是一家子，我自然不能推辞，可别人家就不能了。”
郎太太满脸地失望，但又不能强求，又说两句也就往外去，曼娘隔了窗，果然看见郎太太径直去和那婆子见了，又交头接耳不晓得说些什么，不由在心里微微一叹，这主意，只怕还是那丫鬟想出来的，而不是郎二姑娘。
撤了席已是掌灯时候，送完宾客曼娘觉得腰都是酸的，明儿新娘子还要会亲，家里人还要帮忙，曼娘她们也就不回去，在这边安歇。帮着徐大奶奶料理了些，徐大奶奶也就请各位姑奶奶先回去歇着。
曼娘和几位徐家小姐们结伴回到客房，各自又说几句，也就归房安歇。冬雪迎上来，说陈铭远已服侍陈大太太回去，谨慎哥俩也安置在外院客房。曼娘见睐姐儿睡在床上，已睡的不知东南西北，让冬雪打了洗脸水来，搅了手巾给女儿擦脸，睐姐儿这才睁开眼，看见自己的娘，爱娇地叫声娘，伸手去搂曼娘的脖子：“娘，您瞧，这是表姐给我的琉璃镯子，好看吗？”
曼娘看向女儿手腕，见她腕上果然有一对琉璃镯，烧的没那么透，给小孩子玩最好，不由点下她的鼻子：“你瞧，我不在，你又到处要的许多礼物，到时怎么还？”睐姐儿急忙摇头：“不是的，不是我要的，是表姐说她戴了小，这才给我玩的。”
曼娘见她皱眉，亲她一下：“那是你哪个表姐？”这下难住了睐姐人，今天是徐家大喜，来的表姐表妹那叫一个多，只记得名字，记不得是哪一家的了，是四姨母家的呢，还是六姑婆家的？
方才见了郎二姑娘，曼娘感伤她的遭遇，忍不住想多疼女儿一些，并不似平日一样必要问出来，捏捏她的鼻子就道：“等明儿我问珍儿去，她定记得的，起来洗了脸脚，见你困，她们肯定不舍得让你梳洗后再睡。”
睐姐儿笑的眼都弯了：“果然娘最明白我。”曼娘打她小屁股一下，见她穿鞋下床，在那梳洗这才拆了簪环。等曼娘梳洗完歇下，睐姐儿已经又睡着了，她渐渐大后，母女同床已经极少，曼娘把女儿搂在怀里，听着她微微的鼾声，不由亲她一下，有娘的孩子，才是宝。
次日又在徐府帮忙一日，等陈铭远来接时候，也是晚霞满天，三个孩子围着陈铭远叽叽喳喳，在说收了些什么礼物，又见了些什么人。陈铭远耐心十足地和孩子们说话，曼娘摇下头：“也亏你受得了他们吵。”
陈铭远笑了：“平日嫌吵，昨儿他们不在，我愣是睡不着，就在想你们在做什么。曼娘，以后要去别家，可要留个孩子在家陪我。”曼娘笑了：“不是把绯儿留给你了。”陈铭远摇头：“可她不会说话，我一抱她，开头还好，抱的时间长了她就哭，奶娘说，这是因为我许多日子没抱，可我每日都去见她啊。”
曼娘未及开言，慎哥儿已经爬到自己爹怀里，一本正经地说：“妹妹见了我就不会哭，爹爹，以后我在家陪你吧。”睐姐儿摇头：“不对，妹妹最喜欢我这个姐姐，一见就笑。”谨哥儿也要争，一时车上吵成一团，曼娘摇头：“得，知道的是你们几个小孩子在这，不知道的，还以为这车里打架呢。”
陈铭远看着孩子们，和曼娘相视一笑，曼娘挑起车帘，陈铭远已经道：“你昨儿去赴席没听说吗？户部郎郎中和工部侍郎姜大人做了亲。”
做亲？曼娘摇头：“姜大人的长子不都已经娶了媳妇，两个女儿都已定亲，还怎么做亲？”陈铭远笑的有几分古怪：“姜大人可是个鳏夫，他夫人过世已有八年。”这是要续弦，可姜侍郎今年已经五十有三了，而郎二姑娘，才十七岁，前后一联系，曼娘顿时明白郎二姑娘的丫鬟为何会在街上撞到徐明楠了。
陈铭远和妻子想的一样，要做亲，总要打听放出风声，而姜侍郎虽则年老，可官位显贵，不说那些小官之女，就算是望族里的人，也未必不会寻个旁支女儿来做这门亲。郎二姑娘的丫鬟做这事，只怕是孤注一掷，不由眉头微皱：“虽则嫁过去就是三品诰命，可如花少女，配个白头老翁，着实有些……”
后面的话陈铭远没说出来，曼娘已经道：“我们的女儿，就算是再遇到绝境，也不能让她做这样的亲。”陈铭远伸手拍拍妻子的手：“当然当然，其实姜侍郎想续娶，是因为他前年去年，两个儿子都因意外去世，眼前只有一个儿子，难免会想到续娶生子。可毕竟还有一个儿子呢，前年就娶了亲，盼着儿子生孙子倒也罢了。”
难怪要寻郎家的孤女了，无父无母依靠伯父生活，性子又是温柔和顺的，到时候娶过门，也不会和姜大奶奶争是道非，至于那些望族旁支，虽名声听起来好，到时未免会仗了娘家的势，惹出是非。
姜侍郎样样都想到了，唯独没有想到的，是姑娘不肯嫁，可这又有什么关系，父母之命媒妁之言，曼娘觉得一阵寒冷，不禁把睐姐儿抱在怀里。陈铭远握住曼娘的手：“孩子们都是我的宝贝，我不会让他们随便为了家族胡乱嫁娶。”
曼娘对丈夫浅浅一笑，靠在丈夫肩上，什么都没说。
郎姜两家联姻的消息很快传遍京城，姜侍郎年纪已大又是娶继室，婚期就定在腊月初五。京城中的贵妇们议论起这桩亲事，对郎二姑娘，有羡慕的有可怜的，曼娘只让人送去一份礼表示一下就好。
送礼去的是钱妈妈，回来就对曼娘道：“今儿去郎家送礼和他们家的人聊了几句才晓得，郎二姑娘出门子，连嫁妆都没有，虽说续娶没有嫁妆，可总没有这样的。还听说，郎二姑娘的那个丫鬟，就是弄坏胭脂那个，上个月就被发卖了，现在是临时找了个烧火的丫鬟调｜教了给郎二姑娘做陪嫁呢。”
这些事曼娘都是听了后在心里算着，只淡淡一笑：“总不是亲爹娘，这样做，虽则薄情也是常见的。”
作者有话要说：总忍不住在文里描写几个这样的姑娘来表示过去的黑暗，我没救了，剁手，顶锅盖跑下。
☆、上门
钱妈妈也点头：“这姑娘家；没了爹娘就是命苦，只是郎二姑娘的舅舅家；也不站出来，未免太心寒了。”若郎二姑娘的舅舅家肯出来撑腰，起码郎二姑娘的生母昔日的嫁妆会跟了去。况且听说郎家也是殷实之家，郎二老爷既无子；族内又没为他立嗣，那些家业也该做了郎二姑娘的嫁妆；而不是现在郎家说的，京官禄薄；连嫁两个女儿出不起嫁妆；全然不提昔日郎二姑娘生母的嫁妆和郎二老爷的产业。而不是像现在这样；郎家还在外说嘴，说自家收留收留孤女，给孤女寻门好亲事嫁了。蒋侍郎虽位高，有儿有女不说，年纪也很算不得小，就算能活到七十，也没有二十年，疼女儿的人家，又怎舍得女儿嫁过去正就守寡？
曼娘和钱妈妈唏嘘两句，毕竟是别人家的事，也不好多说。钱妈妈退下后秋霜走进来：“奶奶，方才针线房送来去给太妃贺寿备的新衣，太太那里也给大小姐送来几样首饰，让给大小姐妆点的姿容出色呢。”虽说女儿家不以色侍人，可有个容貌出色的孙女，陈大太太也忍不住显摆显摆。
曼娘见秋霜带着丫鬟送上来的那些东西，琳琅满目耀花人眼，不由摇头：“睐姐儿啊，是被宠的太过了。”秋霜已经笑道：“大小姐虽被百般宠爱，可也不刁蛮，换了别个，别说这样的疼宠，就是再弱上几分，只怕也跋扈刁蛮。”
曼娘眼中有浓浓疼爱，可嘴里的的还是免不了抱怨：“要不是这样，我一定要罚她日日跪在太阳底下不许吃饭。”秋霜忍不住掩口一笑，并没说话。
“娘，你要罚谁跪在太阳底下不许吃饭呢？这家里的人，好像也没这样的。”说着睐姐儿就走进来，见女儿满脸好奇，曼娘把女儿拉过来，摸摸她额头的汗：“都冬天了，你还玩的一头一脸的汗，你姑老祖还有几天就八十大寿，要进宫贺寿，你啊，那天可要仔细些，别冲撞了宫中的贵人。”
睐姐儿拿起陈大太太送来的首饰在头上比划：“娘，您放心，我又不是头一回进宫，绝不会冲撞到别人，不过阿弟我会看好的，不让他们乱跑。”说着睐姐儿还不忘拍下胸口，保证一定会做到，曼娘捏下她的鼻子：“你阿弟和你爹爹在一起呢，你还是老老实实和我待着。宫里毕竟不是我们家里。”
娘的嘱咐，睐姐儿自然明白，又郑重地再三保证，这才捧着陈大太太送的首饰回自己房里，好搭配衣衫。这孩子，已经有自己的主见，要穿什么衣服、戴什么首饰最好看了，曼娘轻叹一声，心里有些许怅惘和欢喜。
陈太妃辈分高，寿宴也办的极其盛大，宗室王爷公主郡主驸马仪宾，凡在京中的都去贺寿，除这些算自家人之外的，京中五品以上官员的夫人，也进宫去给陈太妃贺寿。陈家是陈太妃外家，那日自是合家上下，凡在职和有诰封的，无论品级大小，都进宫去。
连久不出门的韩氏也要着了命服跟随众人入宫贺寿，那是在宫中，陈大太太也不怕她闹出什么事来，曼娘下轿走进宫门时见韩氏面色有些黯然，明白她因何如此，却着实不晓得该怎么安慰，只和众人鱼贯入宫。
既是陈太妃的寿辰，宫中宦官宫女对陈家的人十分客气，内廷宴会上，陈家女眷以陈大太太为首坐于陈太妃下首，两宫太后和皇后都出席宴会，给陈太妃面上更增光辉。
周太后是皇帝生母，笑着说陈大太太着实有福气，儿孙满堂还有这么个聪明伶俐的孙女。钱太后是皇帝嫡母，关切地问陈阁老的事，并说国家正当用人之时，今上还要大用陈七老爷，还望陈七老爷丁忧服满，再为国家出力。
陈大太太小心应酬，睐姐儿当了人面，一贯乖巧懂事，凡有问就有答，绝无不耐之色。周太后大喜，吩咐宫女赏了睐姐儿一对点翠凤钗。钱太后也不甘落后，命让人赏了一个镶红宝的金项圈，太后如此，皇后也要讨两位婆婆的欢喜，也让人赏了一对累丝金镯。
今日这寿宴，算得上是人人尽欢，陈家人出宫时候，曼娘等上了车才瞧着睐姐儿手上戴的，头上别的，颈上挂的，不由点她脑门一下：“你也不嫌重？”睐姐儿这才把手上戴的头上别的颈上挂的这些东西都取下来，赖到自己娘的怀里：“这没法子，都是娘娘们赏的，总要现时欢欢喜喜戴上，才能让她们觉得高兴。”
曼娘拍拍女儿小脸：“谁教你的，我怎么一直不知道你还晓得这个？”进宫一天宴饮，是人都累，更别提睐姐儿还小，已经打个哈欠说：“金嬷嬷叮嘱了赵妈妈许多事情，赵妈妈又慢慢地一些些告诉我。娘，金嬷嬷在龙岩，真的过的很好吗？”
见女儿困的眼都睁不开了那小嘴都不肯闭