作者:黄千千
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楔子
夏日午后,天空云彩变化诡谲,明明前一刻还是艳阳高照的大晴天,没想到下一刻天空中却流动着一大片、一大片灰黑厚重的乌云。
就像此时办公室里沉闷到几乎令人窒息的气氛。
“还是没有小歆的消息吗?”萧仕远蹙眉,脸上带着浓浓的疲惫。
他那暗黑的下眼圈,显示他已有多日没有好好睡上一觉;那冒出头的胡髭,更让他显得失神落魄。
“唉!没有。能动用的关系全动用了,警方也在加强协寻,就是没有她的消息。”申东明一向爱笑的脸也被愁绪所笼罩。
“她到底会去哪?”萧仕远问得既心痛又无奈。
申东明小心翼翼地问着:“仕远,你认为,小歆有没有可能会被绑架?”
“不可能。都已经十天了,要是小歆真的被绑架,绑匪早就打电话来勒索,不可能会没消没息。”萧仕远走到窗前,看着远处的山岚;他话讲得斩钉截铁,心头却是纷纷乱乱。
雷鸣轰隆隆响起,像是要把地面炸出个洞来;接着远方天际闪电直劈而下,像是要将萧仕远的心狠狠劈成两半。
“是呀,我在乱说些什么,她不可能会被绑架的。”申东明也走到窗前,拍了拍萧仕远的肩。“你别担心,也许她只是想找个地方静一静。”
“就算她想要找个地方静一静,也不该连半通电话都不打。她难道不知道我们会为她担心着急吗?”萧仕远咬着牙关,忍住想发飙的情绪。
“仕远,你想,她有没有可能是婚前恐慌?”申东明还是问得很小心,因为萧仕远的脾气已经到了一触即发的临界点。
“会吗?”萧仕远语气冰冷,问的却是自己。
“我随便猜的。怎么可能嘛,你对她那么好。”申东明赶紧澄清自己的胡乱猜测。
“东明,帮我找家征信社,我只要确认小歆还活着,只要她还活着,我什么都可以不要。”萧仕远握紧双拳,他不想把事情往坏处想,偏偏他无法不做最坏的打算。
“你放心,这事交给我来办,我会找熟识的朋友。”申东明明白,这是下下策,否则以萧仕远做人处世的态度,非到万不得已,绝对不会想要用到征信社。
“暗中进行,别让我奶奶知道。我怕我奶奶会承受不住。”萧仕远忧心地交代。
“唉。”申东明又叹了口气。“我知道,奶奶那边,我不会说溜嘴的。”
“小歆失踪的事,暂时封锁消息,别让饭店里的员工知道,我怕风声会传到奶奶那里去。”萧仕远揉了揉发疼的太阳穴。
奶奶已经七十八高龄了,绝对无法承受小歆失踪的消息;小歆要是再不回来,别说是奶奶,恐怕连他都要撑不下去。
申东明点头。“我明白。人多嘴杂,还是越少人知道越好。”
雷声一声响过一声,闪电的白光在远方劈出了一记刀光,倾盆大雨来得又快又急,没有给人任何心理准备,豆大的雨点就这么咚咚落下。
就像刘歆的失踪。
刘歆不但是萧仕远的未婚妻,还是跟他一起长大的青梅竹马。
再过五个月,两人就要举行婚礼了,刘歆却在十天前无预警的失踪。回想起那一天,她只说要出门去买本书,却从此下落不明。
她的皮包没带、手机没带,连证件都没带走,没有人知道她去了哪,所有能打听的地方全打听过了,她就像是平空从这个世界上消失。
大家心焦如焚,他更是寝食不安到夜夜不成眠;他这么呵护她、宠爱她,把她当成小公主,她真的忍心丢下他吗?
他别无所求,只祈求上苍能保佑刘歆,他只求刘歆能平安归来。
第一章
北投,一个以温泉享誉全台的地方。从新北投捷运站出来之后,漫步在北投的街道上,就会被那股浓浓的温泉味给吸引住。
大到温泉会馆,小到温泉汤池;中式的、日式的、新潮的、古老的;令人目不暇给而流连忘返。
在温泉饭店一栋比一栋还高档新潮下,这栋离开尘嚣、位在僻静山坡上、被群山环绕的“梦之汤”,就特别令人有怀古思幽情的感觉。
三层楼的主建筑物,是纯日式的风格,全以上等桧木所建造;虽然历经六十年的岁月变迁,仍然屹立在这温泉乡之中。
“梦之汤温泉饭店”的招牌,以原木为底、金字为体,竖立在大门外的围墙边;而通往正门的小径旁,有一座水池,池里头养着莲,莲下有各种翠绿水草,水草中鱼群悠游。
建筑物四周有着十几棵青翠蔽天的绿树,枫香、桂花、龙柏、肖楠、榕树、樟树,在这闷热的夏季,显得别有一番情趣及幽静。
大树下,依序有着三座凉亭,亭里摆放着木桌木椅,供人乘凉,也供前来泡汤的旅客喝茶、用餐、闲话家常。
走进一楼大厅,迎面而来的是“梦之汤”三个以原木雕刻的大字,大字下则是迎宾柜台。
一楼左边是露天风吕,还有隐密的男汤、女汤;右边是占地宽广,可以连接到户外的养生餐厅;二楼是客房型的汤屋;三楼则是办公室、舒压按摩坊和美容中心。
时值夏日,又是周四这样的冷门平日,来泡汤的客人只有十来个,全是把﹁梦之汤﹂当成保健身体、养颜护肤的银发族。
此刻,宁静的午后,养生餐厅里却传出了争执声。
“吴主任,妳一定要相信我,我没有偷钱!”欧阳晴挥动着双手,好加重自己的解释。
每日下午三点的用餐离峰时间,收银员会固定盘点一次现金,然后将现金缴交呈报。
今天负责收银的江丽娟,在清点现金之后,发现现金短少了三仟元,于是立刻向上呈报。吴秋萍是养生餐厅的主任,她在第一时间就调出了监视器里的录像画面。
“在接近三点的时候,丽娟去上了洗手间,监视器有拍到妳走进柜台,不是妳偷的,会是谁偷的?”吴秋萍一口咬定,手指着计算机里的画面。
“那时柜台没人,我只是帮忙接电话,我连收款机都没有碰到,妳一定要相信我!”欧阳晴拚命解释,却好像有理说不清。
吴秋萍气势凶狠地反问:“妳才来三天,最有可疑的人就是妳!难道妳怀疑是我偷的?还是丽娟偷的?”
“吴主任,妳不能因为我才来三天就怀疑我会偷钱。”欧阳晴眨着大眼,那要掉不掉的眼泪,让她更显可怜。
“妳不要以为装可怜就没事!妳把皮包拿出来,让我检查一下。”吴秋萍命令着。
“我没有偷钱,妳不能搜我的皮包。”欧阳晴心急地捍卫着自己的权利,但那含在嘴中,过于单薄的声量,却更加显示她的慌张。
“我看妳是作贼心虚,要不然我就干脆报警处理,让警察来搜。”吴秋萍语带威胁。
“吴主任,会不会是哪里出错了?妳们要不要再重算一下现金?”欧阳晴卑微地要求着;她才来上班三天,没想到就遇上这种狗屁倒灶的倒霉事。
她本来就是个不会吵架的人,每次遇上了事情,常常话还没说完,眼泪就掉了下来,就算她再有理,气势硬生生就那么弱了一大截。
“不可能算错的。”江丽娟信誓旦旦的说。
“是呀,丽娟在这里工作很久了,从来没有出错过,我看还是报警好了。”吴秋萍作势要打电话。
“不能报警,报了警,警察一定不会相信我说的话。”欧阳晴急急拉住吴秋萍的手臂。
报了警就会留下案底,事情明明不是她做的,可是也没有证据可以证明不是她偷的;加上她的皮包里有昨天才领的五千元,万一她被移送法办,还要经过检察官的质询,她要怎么回去跟爸妈交代?
“不要我报警可以,只要妳承认妳是小偷,把三仟块交出来,我会给妳一个自新的机会。”说到这,吴秋萍软化了语气,显得很仁慈。
欧阳晴的眼泪终于掉了下来。万一皮包被搜,她是不是会跳进淡水河也洗不清?
这样的吵闹声,终于引起了注意。
萧仕远在一楼的大门外就听见女人的争执声,原以为是发生消费纠纷,于是他走进了养生餐厅里,在了解了事情的来龙去脉后,他沉声下了结论:“吴大姐,妳没有证据,不能认定钱就是欧阳小姐偷的。”
当萧仕远走进餐厅时,欧阳晴的脸几乎垂到了胸前;原以为他一定会站在吴秋萍那一边,她的十指已经绞成了麻花,心慌无措到不知道该怎么办了,没想到他居然会为她说话。
这让她鼓起勇气抬起了脸,怯生生地看着员工口中的小老板。
“可是,小老板,我们这里从来没有发生过金钱短少的事;她才来三天,不是她偷的,难道钱会自己长脚吗?”吴秋萍辩解。
在三代传承的梦之汤,员工上下就像是一家人,感情融合亲密。虽然对外是董事长、总经理这样的头衔,但是在饭店内,员工们称呼萧仕远的父亲为大老板,称萧仕远为小老板,称萧仕远的妹妹萧小姐。
“钱也许真的自己长脚了。我相信我的员工绝对不会是小偷,妳核对过发票上的金额了吗?”萧仕远提点着,脸色不好的他,声色俱厉下,有股难以亲近的威仪。
“我……”吴秋萍看了一眼江丽娟,江丽娟被小老板的气势吓到;平常小老板为人很友善亲和,没想到今天脾气会这么大,大到让她连话都不敢说。
“打开计算机,我要看今天开出去的发票明细。”萧仕远沉声下令。
江丽娟不敢抗命,赶紧从计算机系统里,打开今日的发票明细。
萧仕远亲力亲为,来到柜台里的计算机屏幕前,移动着鼠标,一眼就看出那一张异常的发票。
“今天有单笔消费三千多元的客人吗?”
吴秋萍也凑到了计算机屏幕前,看着那张总额三仟三百元的发票,心里有着愧疚。“小老板,今天都是散客。”
萧仕远质问:“那这张发票是怎么回事?”
“发票应该是不小心多打了一个零。”吴秋萍嗫嚅地说着,然后用力瞪了江丽娟一眼。
“吴大姐,妳在饭店里这么久了,怎么还会做出这种胡涂事。”萧仕远口气严肃,没有任何笑意。
“小老板,对不起,我只是……”吴秋萍一脸愧疚。小老板从不会乱骂人,但一骂起人来,那可就是天大地大的事了。
萧仕远不想听任何解释。“吴大姐,我会让申先生记丽娟一支警告;而妳身为主任,在没有查清楚的状况下,就随意诬赖他人,妳得连坐处罚,所以妳得记警告两支。”他明快地做了处置。
“小老板,对不起,请你原谅我,都是摄影机角度的关系,我才会没有仔细查证清楚。”外加欧阳晴是新来的,加上江丽娟的指证历历,才会让她失去了判断力。
“妳应该道歉的人不是我,而是被妳诬赖的同仁。以后事情得查清楚,在没有查清楚之前,不能随便诬赖别人,否则不仅妳会吃上毁谤官司,也会影响我们饭店的名声。”萧仕远冷冷地训诫。
事情水落石出,还给了欧阳晴一个公道;因为发票打错,因此结算的现金就呈现短少现象。
而始终站在一旁不敢出声的欧阳晴,觉得自己身处在梦中,一切是这么的不可思议,没想到小老板三两下就还给了她公道。
当她听见小老板这么说时,连忙挥动双手。“不用道歉了,事情解释清楚就好,我真的不会偷钱的。”
“欧阳小姐,对不起,让妳受委屈了。”萧仕远走到欧阳晴面前;他处事一向公私分明,该强硬时,绝不心软;但该道歉的,他也不会有着自以为是老板的尊严。
欧阳晴怯怯地说着:“萧先生,请你别这么说。”
她不敢直接称呼他为小老板,只好喊他先生。没想到这个小老板不但没有老板的架子,还对她这个服务生这么客气。
不过,刚刚看小老板那副训诫吴大姐的阴冷表情,讲话完全不留情面,她还是被吓着了。
小老板都道歉了,吴秋萍只好说:“欧阳,对不起,是我没有查清楚。”
绷了许久的脸皮,终于让欧阳晴露出了笑意。“吴主任,真的没关系,解释清楚就好。”她转而看着小老板。“萧先生,谢谢你,真的好感谢你的信任,要是没有你,我真的不知道该怎么办。”
欧阳晴这人不会爱计较,这年头有工作做比较实在;况且这里的工作环境这么好,她可是打败了十多个应征对手,才应征到这份工作,她可不想再换工作了。
当欧阳晴一抬头,萧仕远这才正视到她的五官长相,就如同瞬间被雷电给击中心房,让他的感官神经被震撼住。
眼前的女人,竟然长得跟她这么相似!
刘歆失踪二十天了,他天天忙着找寻她的下落,几乎到了茶不思、饭不想的地步;他没有心思管理饭店的事务,所以根本不清楚餐厅里来了个新的服务生。
虽然她没有刘歆那股清灵的美