作者：楼采凝
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楔子
“唐巾客栈”早在十六年前便是金梅镇上的指标，镇上每个人都知道客栈掌柜唐家本可是皇上钦点的探花。能让皇上钦点已是很了不得了，他还获得皇上御笔提字的官帽呢！而在唐朝，御赐官帽就称之为“唐巾”。
身为探花自然得为朝廷卖命，但就在唐家本为官届满三年之际，突闻老家传来父亡的噩耗，父亲于临终前期望他回来掌理祖传家业“来福客栈”，为此唐家本只好辞官回乡，继续经营客栈，还把客栈名称由“来福”改为“唐巾”，并将皇上所赐之官帽裱框摆在店内供人观赏。
因此，以一传百下，“唐巾客栈”在当时可谓名噪一时，唐家本也在当时娶得侠女刘菲为妻，生下四女。
物换星移，十八年过去了，金梅镇近来酒楼林立，各酒楼的姑娘们多是娆娇妩媚、舌粲莲花，将“唐巾客栈”的客源大大吸引走，以至于“唐巾客栈”的生意顿时一落千丈，原本高朋满座的画面已成历史，如今只剩下小猫两三只，唐家本的四个女儿都担心再这样下去，恐怕客栈会倒店。
偏偏在这时候，唐家本重病，临终前告诉她们无论如何一定要将“唐巾客栈”过去的荣景再次呈现。四姊妹也在这份悲伤中答应了爹爹的要求，只是这样的愿景似乎太遥远，而镇上的“上宝楼”又成天与“唐巾客栈”作对，这几位姑娘又该如何完成父亲的遗愿呢？
第一章
更梆子才刚敲过五更天，金梅镇上各店家已一间间敞开大门做起生意。
烧饼油条店的大婶在店内起灶，大叔则在外头拿着竹帚扫着落地的黄叶；隔壁的当铺也拉起竹帘，并将招牌吊在门垛子上，远远的，就瞧见一个写着“当”字的方字匾在风中摇曳着。
“唐巾客栈”也打开店门准备做生意，只见店小二拿着块抹布擦着门板。
“二姊，大姊和姊夫去旅游，咱们店里突然变得好冷清。唉，都半个月了，不知还要熬多久。”老三唐茜儿走进柜枱，托着腮轻叹了声。
“有容儿那聒噪的小丫头在，你还会嫌无聊呀？”唐甜儿倒是无所谓，只要大姊能过得幸福就好。
“容儿她是多话了些，不过少了小炜的笑声，真的会让人觉得活得好没劲儿。”唐茜儿就连拨珠子的力气都提不起来。
“这么吧！你去找夏家少爷玩玩，就一定不会嫌无聊了。”唐甜儿笑睨着她。
“二姊，你是在开我玩笑呀？我一遇到他就火冒三丈，只差没有一掌劈了他。”一提起那个杂碎，唐茜儿就巴不得拿起面前的算盘狠狠砸他个几下。
唐甜儿掩嘴一笑，“瞧，一提起他，你不是什么劲儿都来了？”
“大姊一不在，你就欺负我。”唐茜儿不依地噘起小嘴儿。
“好，不闹你了，赶紧把帐结一下，我到外头泼泼水，免得尘沙直往店内钻，弄得乌烟瘴气的。”
说完，唐甜儿便提起水桶往后头走去，卷起水袖打好水后，又提到店门外，在客栈数尺内慢慢泼着水。
突然，一道人影出其不意的闪现眼前，唐甜儿泼出去的手来不及收回，只见对方已淋了一身湿！
“对不起、对不起，我不是有意的。”唐甜儿猛抬头看，却重重愣了下。望着眼前这位身着上好丝绸衫、腰系琉璃金葱穗的男人，她有好一段时间找不到说话的能力，直到她看见他嘴角那抹诡谲的笑容时，她才支支吾吾地问：“客倌，你是要住店……还是用早膳？”
男子上上下下打量了她好一会儿，缓缓才道：“我住店。”
“那……那就里面请，至于你的衣裳，我待会儿会想法子替你弄干。”唐甜儿深吸口气，拉出抹笑容客气的说道。
“就不知姑娘的服务到哪儿，敢情还要替在下宽衣？”男子突出轻薄之语，让唐甜儿的眉头蓦然紧皱了下。
“你！请你别再胡说八道，否则我可就不客气了。”唐甜儿收起笑颜。
“哦，你要对我怎么个不客气法？”男子边说边举起手中的纸扇，轻挑起她尖俏的下巴，笑睇着她。
“够了！”她用力挥开他的纸扇，再瞧他那衣冠楚楚的模样，“见你人模人样的，就只会对姑娘家轻薄乱来吗？”
“天！我可不是那种男人，我只会对熟到不行的女人如此。胡狸，你就别再装了。”男人虽扯笑，但笑意深处却隐藏着一股恨意。
唐甜儿轻抽口气，怔忡了会儿又强挤出一张笑脸，“我想你一定是搞错了，谁是狐狸？真要找狐狸，你何不去北方的太行山上？听说那里挺多的。”说着，她便提起水桶想走进店内。
“胡狸，你别对我装疯卖傻，整整一年半了，你让我找得好苦啊！”他横身一站，挡住她的去路。
“这位公子，你别拦我，我说过你认错人了，况且我还得做生意呢！”唐甜儿微拧眉心，似乎想忘掉些什么，继而绕过他直接走进店里。
他跟着进来，坐在席间，对着她大嚷道：“胡狸，给我两盘小菜、一坛好酒。如果可以，是否过来陪我喝两杯？我记得你的酒量不错呢！”
唐茜儿推推她的肩，“二姊，他是谁呀？他又喊谁狐狸？他看来好像是针对你耶！”
“谁知道？就一个很无赖的男人。”唐甜儿四两拨千斤地敷衍道。
“对了，就不知道“唐巾客栈”的拿手菜是什么？”那名男子又扬声喊道。
“茜儿，你去招呼他。”唐甜儿缩起下巴，整颗心都乱了。
“好。”唐茜儿于是走向那名男子，客气有礼地说：“客倌，我们这儿的招牌菜挺多，不知你偏好什么样的口味？”
“我偏好辣点的，就像那位小辣椒一样，那才够呛人。”那男人边说边往柜枱内唐甜儿的脸上瞧着，目光烁亮如火。
唐茜儿随着他的视线瞧向二姊，于是先步进厨房吩咐小鲁，“炒盘酱爆鸡丁、麻婆豆腐，再一盘青菜，端给外面那位客倌。”接着她又走到唐甜儿身旁，小声地说：“二姊，你真不认识他？可他好像就一副对你熟透的样子。”
“熟……熟透？！你别乱说，这男人明明认错人了还不肯承认。”唐甜儿低着头猛拨珠子，似乎有意闪避唐茜儿的问题。
唐茜儿耸耸肩，不以为然，“既然如此，那我也没办法了，我看剩下的就由你去招呼他吧！”
她自然看出唐甜儿似有隐瞒，不过既然她不愿意提，她也只好另找时间再好好查问一番了。提起菜篮，她旋身对唐甜儿说：“二姊，我去市场买菜，容儿跟小玉刚刚去买碗盘，应该就快回来了。”
“茜儿……茜……”
瞧她走得比谁都快，唐甜儿有些泄气地垮下双肩，再看向他那张惹人厌的笑脸，她气呼呼地走向他，“这里总共是三两银子，你可以走了。”
“什么？菜都还没上齐呢！”他恣意地夹了块鸡丁入口，“哇……辣呀！而且还很好吃，以前我怎么都不知道鸡丁不但辣，还滑溜得很，一转眼就溜得不见踪影。”
“你在暗喻什么？”唐甜儿被他激得有点想哭，“如果你是要找碴，那就直接冲着我来好了，我不在乎！”
好，她承认自己过去曾在江南遇见他，但那又如何？他非得为了一桩“小事”千里迢迢追踪她到这儿吗？
况且那件事根本错不在她，若不是因为他的无情，她也不会……反正说到底，她也只是撮合了一段良缘罢了。
“姑娘，我就算跟老天借胆子，也不敢找你碴呀！”他眯起眸，仔细端详起她那张因气愤而激红的小脸儿，“说真的，我怎么都没想到你会在这家客栈里拨珠子兼扫地、泼水呢！”
他记忆中的胡狸总是一身华衣锦服，不但模样俏丽妍美，更贵为江南“嘉定王府”王爷的外甥女“香郡主”，深受多少男子青睐呀？！然而此刻，她却成为一家客栈的二掌柜，身分上有如此大的差异，说真的，若不是得知消息的那天他已经调适了许久，此刻他还真的无法接受呢！
“我不懂你在说什么，你到底走是不走？”即便她心底承认认识他，但她也不想当着他的面承认自己就是胡狸。
“你可是做生意的，这么样赶客人应该不对吧？”
“对其他人我都会客客气气、礼礼貌貌的，可对你……省省吧！”唐甜儿见他仍动也不动地黏在椅子上，她只好退一步说：“公子，你到底要怎么样才肯离开？”
“我还要住店，又怎能离开？”他扯了抹笑，又为自己斟了杯酒。
“我不打算留你住下，你现在就给我……”
“二姊，有客人住店为何不给住？”唐容儿突然跳到她身边，歪头问着她。
“天，容儿是你？你吓了我一大跳！”唐甜儿轻吐口气。
“原来是容儿姑娘，你二姊正在赶人呢！”他真是好记忆，依她们两人之间的谈话，就能猜出彼此间的关系了。
“为什么你要这么做？”唐容儿将二姊拉到一旁，转而对他说：“公子，你贵姓呀？”
“在下姓京，京寅。”他笑说。
“金银？俗气！”唐甜儿在一旁碎念道。
“胡狸，你该不会不知道我的名字怎么写才对吧？”他又转向唐容儿，“京寅乃京城的京，寅月之寅。”
“哦！原来如此，还满好听的哩！”唐容儿又问：“能不能容我再问一句，你为何喊我二姊狐狸？她像吗？”
“哈……你不提我还没想到，她是真的像，犹如狐狸般的狡猾诡怪。”京寅突地狂笑出声。
“京公子，我可不容许你这么说我二姊，我二姊可是最温柔的。”唐容儿不等唐甜儿发怒，便已先行开口警告他。
“你说她温柔？”像是不相信似的，他反问：“真的？”
“呃……”唐容儿好像被他问得有点语塞，她看看唐甜儿那双瞪得大大的眼睛，只好傻笑地说：“当然了。”
“那是你太不了解她了。”京寅撇撇嘴。
“你……”
唐甜儿还想继续说些什么，但就见唐容儿将她一把拉开，又笑着对京寅说：“这事无关紧要，咱们先别闹气，我只想问京公子，你打算住几日呢？”
“是这样的，我最近在金梅镇看中意一间房子，正在打理整顿，约莫要十天光景，所以这十天我都住在这里。”京寅优雅地摇了摇纸扇。
“什么？你要住在金梅镇，那苏州的……”唐甜儿突然看见他嘴角画出的笑痕，这才发现自己说溜嘴了，连忙噤了声转过身去。
“那苏州的什么呢？胡狸。”京寅邪气一笑。
“别再喊我胡狸。”唐甜儿尽量劝自己要冷静，“我只希望你能离开金梅镇，待在这里对你我并没有好处，至少我遇见你就会不开心。”
“哦！能让你不开心，我也该为自己的魅力称庆了。”他笑得恣意，可唐甜儿却整个人都不对劲儿了。
唐容儿疑惑地将唐甜儿拉到角落，跟着问出和唐茜儿一样的疑问，“为什么他老喊你狐狸，是不是你曾经勾引他？”可见她把“胡狸”当成“狐狸”了。
“你胡说什么！”
“他真的很怪耶！但是爹爹生前交代过我们，无论遇到什么客人，都得秉持着以和为贵的信念，你可以好好对他说呀！好了，我先去厨房忙去了。”唐容儿也同样觉得情况太诡异、太凌乱，还真不是她这个小脑袋搞得清楚的，如果大姊在的话，那该多好呀！
“喂，容儿，你怎么也……”瞧她珠帘一拨就隐身后面去了，唐甜儿又是叹息不已。再回头看看坐在那儿大啖（奇*书*网。整*理*提*供）美食的京寅，她又上前说道：“以后不许你喊我胡狸，懂吗？”说完，她又回到柜枱里，不想再搭理他。
然而，表面看来虽然平静的她，心底却起伏得厉害，就不知道这男人为何撇下芸郡主不管，跑来找她麻烦？
唉……这未来的日子，她该怎么过才好呢？
※※※
翌日一早，唐甜儿提着竹桶到后面的溪边打水，然后担着两桶水回到客栈。她先在店门口探头探脑了会儿，当发现京寅并没在里头时，才着实松了口气。
将其中一桶水拎进店里，她拿来抹布拧干后开始抹着一张张的木桌，接着又用她自行调制的椰子油在桌面抹上一层亮油，让它们看来透着光芒，还发出淡淡清香，这也有助于开胃的效果。
“没想到你还挺勤奋的嘛！甜儿。”突然一道声音从楼上传来，狠狠震住她的动作。
她倏然转首，看着他站在栏杆上那玉树临风的气质，有这么一瞬间竟闪了神，但她随即又想起他俩现在已无任何关系，她只好继续假装没看见他、继续抹着桌子。
“我这次可是依你的意思喊你甜儿，你却还不理人，这未免太对不起我了。”他笑容一收，趁店内没有其他客人时从上头一跃而下，正好来到她面前，以手钳住她小巧的下巴，“你尽管装，反正我有时间跟你耗。”
“放开