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孙家之前收到消息，可是孙家婆媳之间为来不来给茯苓撑腰起了些龃龉，待到意见统一下来，林氏已然登门，将证人的证词一一呈上，言明茯苓到底所犯何事，太夫人又是如何处置的。
孙家人听了都无话可说。别的都好说，就是差点将秦氏一并至于死地的事最难摆平。毕竟那是秦相的亲侄女。
茯苓的三个哥哥都挺有前程，家中女儿也大都是待嫁之龄。三个嫂嫂听说她犯下这样的事，更不欲替她出头了。跪求孙老夫人暂且隐忍，不要过去顾府争执，小姑子做下这些事去了也讨不了好。也不要立时就进宫去求德妃娘娘且再看看事态发展。
及至后来太夫人瞒着家中众人悄悄透话给孙家，说只待两个月后安排茯苓假孕出来。心焦难耐的孙老夫人这才觉得几个儿媳劝她稍加忍耐是对的。不单是为了她们自己的闺女就不顾小姑子了。心头对顾太夫人这个亲家便亲近了三分。加之消息不会外走影响孙家女儿名声，孙家人此次对太夫人竟然是感激多于怨愤。顾琰从七巧娘子那里知道这一点后微微一笑，祖母还真是会左右逢源。不过，以为这样，自己就会认了不成？骑驴看唱本，大家走着瞧吧。
顾珏回到五房，径直去了窈娘处。窈娘是五房的人，茯苓到底是病了还是出事了，她自然知道。而且因为茯苓的身份，此番出的必定是大事。不过，昨晚杜嬷嬷过来好生敲打了窈娘一番，说茯苓一时受困，但是很快就会脱困，让她不要想差了，妄想做出什么事来。
如今，五房的事务是由杜嬷嬷在掌管。其实就算她不来，这才几日，窈娘从小在茯苓身边伺候的，知道孙家对这个独生女儿的在意，哪敢就生了什么心思。而且她只得一女，又没有儿子。所以，顾珏过来，她赶紧恭敬的上茶水，又叫了顾琇出来给姐姐请安。
顾琇是有些害怕这个嫡姐的，当下过来也有些躲躲闪闪的。她很喜欢亲近顾琰、顾瑾。尤其是顾琰，因着两人长相相似，琰姐姐又很是和气。却着实有些怕顾珏这个有些随了茯苓县主暴躁脾气的珏姐姐。
顾珏看她一眼，眼底露出不悦却也有几分解气。所谓庶女、外室女本来就该是这般模样，为何顾琰会成为现在这个样子。她刚回顾府时不也是畏畏缩缩的么。
“回头父亲过来，你让人告诉我一声，我要过来请安。”顾珏吩咐道。
“是。”窈娘送了顾珏出去，回来听到顾琇小声道：“琰姐姐好。”
“这话不可再说。”窈娘捂住顾琇的嘴。她隐约听到些风声是顾琰把茯苓扳倒的。咋舌之余也不由得佩服顾琰，几年蛰伏居然叫她找到了这样的机会。她本是茯苓陪嫁丫头，只是做了通房之后，两人已经渐行渐远。尤其是顾琇出生以后，时时处处被打压。好在，年纪和十三姑娘相差颇大，不至于像顾琰一样一直被算计。
待到顾询回来，窈娘便说了顾珏下午过来的事。
顾询蹙眉，“叫她过来吧。”
“是。”
顾珏是带着顾珲一起过来的，两姐弟打定主意要听明白话。这两日顾询心头烦乱，不想看到他们。两人在杜嬷嬷那里也没能问出个究竟来，要不然怎么能像无头苍蝇一样的呢。
茯苓做的事，杜嬷嬷自然不可能不知道。只是，她不知道顾家给定了哪些罪。她总不能把茯苓做过的坏事全告诉这两姐弟吧，只推说她不太清楚发生了什么事。顾珏也想到了这点，于是没有为难她。只是她也实在是心头跟猫抓一样。今天见到顾琰便一时冲动冲上去了。今天回来，实在不能再忍，找上了窈娘要她带话。
以前茯苓在她面前念叨顾询如何如何不好，因为是亲生父亲，又一向对她非常宠惯，所以往往在心头给他找理由。可这回她找不到理由了。母亲出了事，身为父亲，他不是应该为她们姐弟俩撑起一片天来么。可是他呢，压根都不搭理她和弟弟，只躲在窈娘的温柔乡里，让顾珏觉得格外心寒。
顾珲道：“爹，娘到底出什么事儿了？您告诉我们吧。”茯苓对于顾珏和顾珲而言，那绝对是好母亲，是以她一出事，两姐弟都急得不得了。想去外公家求助，又得不到出门的允许，门房根本就不放他们出去。父亲这两天更是见都见不到，就像是在躲着他们似的。
顾询叹口气，将他听来的三件事一一说来，“就是这样了。你们祖母说要你们母亲在祠堂忏悔。”
顾珏心头多少还有些数，可听了也不由得小脸发白。顾珲就更是毫无心理准备了，喃喃道：“母亲怎么会……”
“还不都是你们姐姐太出色，她怕你们相形失色。”提起长女，顾询的脸色好看了不少。如今他们五房是大大的丢份，好在还有一个出类拔萃又出挑的长女给他争光。
顾珏心头思忖，母亲下手是再狠，可是也是为了自己好。嫡母打压外室女给嫡女让道，这不是情理之中的事么。她想起顾询没有讲最近发生的这件事。从母亲的话里猜测，顾琰定然是要受很大的折磨。只是，她这次为何不拿出来说事、讨回公道呢？难道母亲还没来得及出手，就被顾琰先下手为强了么？
顾珲则是整个人都懵懵懂懂的。他一直以来只知道，父亲不能给母亲挣面子，让她在闺中密友面前抬不起头，自己这个做儿子的一定要让她做上比那些人更高阶的诰命太夫人，却不知道母亲对十二姐的手段如此狠辣。可是说到底，母亲也是为了姐姐，他为人子为人弟，自当有所承担。想到这里，对顾询这个父亲也起了抵触之心。
“好了，都回去吧。安分守己些，不要再胡闹了。”
顾珏与顾珲忍下心头的气，起身道：“孩儿告退。”
回到正房各自的居所，顾珏道：“弟弟，那样的人居然是我们的父亲。”如此时刻，非但没有半句安慰，言辞间还对他们那日的举动颇有怨怪。母亲虽然做得不对，但好歹与他夫妻十数年，一夜夫妻还百日恩呢。可是他呢，提都不提一句半句。
顾珲道：“姐姐，等我也像四哥一样习成文武之道，一定好好照顾母亲与你。”与顾珏只爱亲近长房嫡出兄姐不同，顾珲在兄长间最佩服的便是文武双全的四哥顾珉。顾珉偶尔会指点他，很得他敬重。有顾珉居中调和，他如今对同父异母的长姐顾琰也不再像小时候那样排斥。即便知道这次是她扳倒母亲，可母亲对她做过那么多不好的事，她还手也不能说是做错。
☆、103 约见
顾瑾开始和顾琰一起上课，一个月下来，虽然吃力但部分课程还是咬牙慢慢跟上进度……当然，这里面少不了顾琰的帮助。更少不了顾瑾本人的专注投入。用顾琰的说法，整个人都从婴儿肥变成锥子脸了。
这相当于是重现了当初顾琰追赶顾珂课业进度的一幕。太夫人对此非常的高兴，赏下不少好东西给顾瑾。不过，也只是课业。
饶是如此，东厢房的人也觉得颇有扬眉吐气之感。两位孙小姐住在东院，即便顾琰宽和容让，约束带来的几人不能仗势欺人，但东院的下人自然是给她们分了高下。往往有什么需求，东厢房总是排在西厢房之后。有一回，厨娘甚至将顾瑾的药从灶眼上端起来，就为了及时呈上顾琰的养颜补品。
“姑娘，要奴婢说，十三姑娘不会是故意拿话哄着你吧？”小兰悄声道。
顾琰笑道：“你的意思让我猫教老虎上树留一手？”她知道小兰说的是顾瑾说大家一起演一场戏给太夫人看，不会是趁机想上位把顾琰给挤下去吧？
小兰脸上一红，“奴婢只是提醒姑娘要多长个心眼。”
“嗯，我心头有数。其实十三妹也只是向我请教课业上的问题，我身为姐姐，难道不说？说了难道不好好说？她虽努力，也有些潜质，可是要取我而代之却是不能。”更何况，她原本就意不在此。
“姑娘之前自己还提醒四少爷小心不要中了人算计呢。”
“嗯，我知道了。”
小兰见顾琰听进去了，而且听她言语，心头是有数的，便也安心了。她们这些婢女的前程是和所伺候的主人休戚相关的。顾琰曾经给她提过，让她拜端娘为干娘，将来托庇于端娘，也为她养老送终。可是小兰觉得，如果顾琰进了晋王府，也不必急着就让她们离开的。小菊姐年纪大了该放出去嫁人，一面耽误花期。但她却可以再陪伴姑娘几年的。就是她干娘，年岁也不算大，将来一道去到晋王府，也可以做姑娘的臂助，就像太夫人身边的肖嬷嬷，五夫人身边的孙嬷嬷。
跟着顾琰到了东院，顾琰这个主人学到的固然很多，因此能在几年内出类拔萃。就是小兰也觉得自己比之从前，不啻有脱胎换骨的变化。所以她觉得，如果能跟着顾琰去王府，收获一定更大。所以，便不急于出府嫁人了。和端娘商量过，她也是这个看法。
只是小兰也知道，太夫人对将来姑娘的陪嫁之人怕是有所安排，但是她原本就在姑娘身边伺候，如果姑娘肯留她，自然比旁人多三分先机。而其他的地方，她会尽全力做到最好，又有端娘肖嬷嬷的关系，就不信会被人挤下去了。她可不像小菊姐，守着宝山什么想法都没有。
等到以后晋王高升一步，甚至两步，姑娘成为他最宠爱的人，自己这个贴身丫鬟自然也跟着水涨船高。她也不奢望能做晋王侍妾，只希望能配得晋王府中有前程之人，将来也能做个诰命夫人。姑娘对她们这几个自己人一向非常厚待，彼此算是以心换心。所以，小兰坚信只要顾琰有好前程，自己一定可以跟着水涨船高。因此，她对这件事的关注度比顾琰本人还高。
顾琰初时还真没想到自己身边有这么一个有大志的婢女。经过此事后才请顾珉好生去查一查小兰的来历。
不同于家生子出生的小菊，小兰是被买下的孤儿。顾珉派人去查探之后得知，小兰其实是出身官宦之家，只是家里犯了事，所有成年男丁都被斩杀。不过，她只是婢生女，一直也没能正了身份。小兰自小出生在洗衣房，跟着做洗衣女的母亲洗衣。没想到这竟然让她逃过一劫，因为在家中她只是婢女身份。家破人亡之际母女俩被发卖，后母亲病死，她被几度转卖，最后进了顾府。
也是因为她被几度转卖，除非是顾琰这样的有心人可以去查，否则很难几度辗转顺藤摸瓜查到这个事实。
听了顾珉的话，顾琰挠挠下巴，“原来有这样的来历，怪不得不肯接受我替她安排的安稳路子。罢了，人各有志，不可勉强。”想来小兰在原来的家里是见过富贵的，所以心头有向上爬的执念。而小菊出身家生子家庭，所见有限，于是对能提早出府嫁人就很满足了。只是，小兰想把她当成登天的梯子，就是找错对象了。
不过她之前种种为了骗过祖母与大伯父，的确是容易让人产生误解。让小兰从心底发出跟对人的想法。等到日后，小兰自然知道想错了。到时候她是要随着自己的安排去过安稳日子，还是想方设法另觅门径，这个顾琰就管不了了。
顾珉见查了没有什么异状便也放下，他当初还以为顾琰发觉小兰又有什么不对劲呢。因为小兰原本就是茯苓的耳目，如果这些年做的是双面细作，那顾琰的处境就堪忧了。
“我发觉她有那么远大的志向，心头也是有所怀疑的。这事儿跟顾府没关系吧？”
“没有，她家败落的事跟顾府无关。”
“那就无碍了。”她可不想承担顾府当年结下的仇怨。
“琰儿，你就快满十二周岁了，想要什么礼物？”
“呃，其实四哥若真心要送，折现就好。”顾琰如今的木钗里已经有了一张五百两的银票，比之初入顾府时，身家依然暴涨十倍。
“你个小财迷！”顾珉顿了一下，“你当真要事了拂衣去？你走得掉么？”据他看来，晋王对琰儿颇为用心，怕是不会允她抽身远离。
“这个，谋划好了应该不难的，也不会留下什么后患。”
顾珉听出顾琰未尽之意，“你想到哪去了。我可不是怕晋王因此就不喜我。晋王是爱才之人，只要我真有本事，就不会被雪藏。”说实在的，他还不想做这个舅爷呢。这几回过去，府里的侍卫等人对他态度有了些改变，甚至有相熟之人以此玩笑，让他觉得很不自在。
“说起来我倒是真有个想法，四哥，你能不能陪我往京郊小庄子去一趟？”顾琰已经说了要将当年的宝石还于晋王。那东西她怕太惹眼，是埋在当日遇上晋王的山洞里。要去取回势必要回小庄子一趟。但是�