渣爹完全靠不住，继母能对她好？今日的这一面，更是可以见出她表面功夫是做得很好的。就是那个只小自己半岁的顾珏，也不是轻易会在外人面前露出对自己的排斥的。
众人陪着太夫人说笑了一阵，看她有些困倦，一众孙女便告辞了。顾珲是住在太夫人这里的，打了个小哈欠也由乳母抱了回去。
走出东院的跨门，顾珂对顾琰道：“我们顾家虽然祖上以军功封侯，但顾家的女孩儿如今却是以才女闻名的。我们的祖姑姑是公主后妃们的老师呢。从她开始，顾家的女孩儿也就比从前更矜贵了。所以琰儿，年后你一定要好好的读书。”
顾珂说到这里，面上露出些不好意思。母亲说武将世家，又有书香之风，想求娶顾家女的高门贵第子弟不知凡几。她以后，也会嫁到门当户对的人家。她十一岁，马上翻过年就十二岁了，要开始相看人家了。所以林氏不拿她当小孩子，也在告诉她这些。女孩子第一重要是投胎，然后更重要的就是嫁人了。
顾琰挑眉，还有这样的牛人啊。怪不得顾府上下都表现得很重视女孩子读书受教的。
她同顾珂道别，然后自然是回五房去。小菊和端娘跟在暖轿子外走着。其实顾琰是更乐意自己散步回去的，可是必须得从众。晚上倒是不用过来东院报到了，不过得和渣爹继母继妹一起吃。
☆、016 明路（1）
顾琰闭目养神，想着顾珂说的让她年后好好读书的话。那位做了公主后妃老师的祖姑姑听起来好生厉害的样子，而且很受后辈尊重。如果，她也能成为这样一个大才女，是不是就不会那么轻易被拿去联姻？甚至有一定的自主权？
一想到这种可能性，顾琰不由得便激动了。正要翻身坐起，就想起了帐子外守着的端娘，只能吐出一口气，又老实地躺了回去。大户人家，连睡觉的姿势都是有讲究的，她这样躺下又起来的肯定得挨说。端娘就是她的紧箍咒。
还有几日就要过年了，女学也好，族学也好，都放假了。顾府的族学因为有族中子弟还有外姓亲戚来附读，所以是单给女孩儿开了女学。听说腊月二十放假，元宵后第二日开学。所以，还有半个多月的时间。在此期间，她得跟着端娘好好的练习一下礼仪。这半个多月也许就是她在顾府最轻松的时间了。因为马上要过年，而且她是刚刚才回顾府，继母就是要收拾她也不会在这个时候。
而礼仪就是她现在最欠缺的，她不想被人笑话。而且，才女怎么能不懂礼仪呢。还有，最好是能够自学一下开蒙的课程。她都八岁了，家里最小的顾珏都读了两年书了。到时候如果程度太差，跟其他人差距太大可不行。族学的先生可不一定肯将就她的进度。那样岂不是恶性循环，越来越差。
顾琰从小虽然不是学霸一类的人物，可学习成绩也是名列前茅。但是从前受的教育和现在是完全不同的。她起步比别人晚，不加倍努力真的是要做垫底的差生的。
顾琰想了一会儿，迷迷糊糊的睡过去。一大清早就时时注意步步留心，比她在庄子上的散漫日子紧张多了。所以一放松就睡过去了。
“姑娘醒醒，端妈妈说该起了。”小菊推醒顾琰。
小菊伺候顾琰起身穿衣着鞋，重新梳了包包头又洗过脸。然后拿出一个攒盒，打开摆在顾琰面前。这里头有八个格子，装着不同的点心。顾府姑娘屋里都有一个，不过大多数的时候都是放着或是赏了丫鬟吃，过些日子再填满。如顾琰所料，她刚回来，待遇还是不错的，至少表面是比照顾珏减一等。
顾琰笑了，还是小菊知道她，中午吃的那一点点她差不多已经饿了。
“小菊，你中饭吃好了么？”
小菊点头，“姑娘你吃吧，不用管奴婢。奴婢刚升了二等丫鬟，吃得比以前好呢。而且府里比庄子上的饭食原就强一些，吃饱还是不成问题的。”她在厨房领了饭菜回去吃，吃得干干净净的。她一个丫头，不怕那些人笑话她吃得多，反正她没吃别人的。
端娘走进来，顾琰正拿着一个酥饼往嘴里塞。端娘蹙眉，这才午睡起来怎么就吃上了？经常性的吃零食可不是什么好习惯。
“端妈妈，我有点饿了。”顾琰赶紧咽下去。
端娘之前给顾琰脱衣服，留意到她脸上没什么肉，胳膊腿却是结结实实的。想来是中午在太夫人那里用饭，其他姑娘都搁了筷子，她不好再吃，所以这会儿就吃上了。于是点了点头，“那姑娘用吧。”
顾琰有事想问端娘，也不怕被人知道，“端妈妈，我想问你给公主后妃做老师的祖姑姑的事。”端娘是家生子奴才，跟她打听最合适了。即使不曾接触过，但在顾府后院应该多少是听说过的。
端娘道：“姑娘问来做什么？”
“九姐姐起先告诉了我一些，然后让我年后好好读书，所以我想问清楚些。”
“哦，这位祖姑奶奶本是家中的嫡长女，因为学问好名声在外，所以被甄选进宫做了女官。当时的皇后娘娘很看重和信任她，于是让她教导公主，后来又做了太子妃的老师。”
顾琰在听端娘说话的时候可没敢吃东西，端娘是她的教导嬷嬷，也是老师一类的角色。她把攒盒推开，小菊便收了起来。听到这里便问道：“那祖姑姑在宫里呆了多久啊？”
端娘道：“前后差不多有二十年。”
顾琰很想接着问‘那她嫁人了么’，可是跟端娘不熟，于是憋了回去。她以后会知道的。这里的宫女、女官，难道不像电视里演的二十五岁就可以带着攒下的银子出宫么？
二十五岁在这里的人看来是老姑娘了，但是顾琰觉得还挺年轻的，完全可以开始一段新的人生。那个时候，顾府对她的掌控应该就不会再这么强了。
她是这么想的，如果可能，她想走祖姑姑走过的路。要进宫做女官的话，她有一个很好的助力，那就是晋王。等有了一定的名声再拿那颗宝石去请他给自己开进宫的后门然后关照一二应该没问题。然后她谨言慎行好好在宫里混日子攒银子，未尝不是一条好路子。
端娘心头一哂，这两代顾家姑娘，她冷眼旁观可没有一个能赶得上当年的祖姑奶奶才学的。这位琰姑娘，心倒是挺大的。
“端妈妈，我的礼仪不是很好，你能不能教教我？”
端娘原本就是要教的，不然顾琰以后再被人笑话就是她的不是了。现在听顾琰主动问起，脸上的线条便稍微柔和了一些。
“这原本就是奴婢的职责，姑娘有心向学自然是好。不如现在就开始吧？”
“好！”顾琰站起来，朝端娘行了一礼。
端娘侧身受了半礼，然后就从这个礼开始教起。膝盖怎么弯，弯到何种程度，手怎么拿捏……一条一条都有严格的规范。她先说一遍，然后要求顾琰复述。发现她记性挺好，往往说一遍就记住了，而且示范之后也能一遍一遍的练习，没有一点不耐。
顾琰本就是成年人的心性，而且到了顾府，她必须时时处处做好，当然肯耐下性子用心的学。端娘第一天教的主要就是向祖母父母长辈请安，顾琰练习了整整一个时辰，倒也似模似样了。
☆、017 明路（2）
晚上吃饭的时候，顾琰福身见礼以及用餐礼仪便好了不少，顾询看到了便露出笑容来。这是他闺女，要是太不堪了，他也跟着丢脸的。由是对茯苓县主将端娘安排给顾琰做教养嬷嬷很是满意，让人赏了端娘两匹上好的尺头，也夸了顾琰两句。
“你母亲如此上心的教养你，琰儿你可要记在心头更加用心的学习。”
“是，琰儿多谢母亲。”饭后，顾询训话，顾琰只得站起来听，然后又朝茯苓县主福身行礼。
茯苓县主脸色不是太好，她是看端娘不顺眼所以把她赶开的，哪是真心要好好教导顾琰的意思。而且，顾琰下午问顾家那位祖姑奶奶她也是立时得到了消息，心道这小贱人好深远的心思。竟想以此要压过我的珏儿，脱颖而出么？那也得看你有没有这个命。
顾询看她闷闷不乐的便问道：“你怎么了？”
“爷，妾身是想到琰儿在外数年，今天回来也算是一家子团聚，美中不足却少了珲儿。”
顾珏也帮腔道：“就是啊，弟弟不在，珏儿想他了。爹爹，赶紧把弟弟接回来吧。”
顾询被她们母女用求恳的眼神盯着，心头大为满足，大包大揽道：“这有什么，如今你身子也好了，明日我与你一起去给母亲请安，然后把珲儿接回来就是了。”明日起就封印不用上衙了，所以顾询有一起去请安一说。
茯苓县主这才笑了，跟婆母斗，就是必须让夫婿跟自己站在一边才行，有什么事让顾询去打头阵。至于旁边坐的这个野丫头，回头慢慢收拾就是了。
顾琰原本静静听着，没想到茯苓县主话音一转就到了她身上，“琰儿回来得急，离过年也没几日了，来不及给你做过年穿的新衣裳。不如就让珏儿匀两身出来？”
这种琐事顾询从来不管的，只点了点头，根本没有去想顾琰为什么会没有过年穿的新衣裳。就是人不在府里在庄子上，这些也不该少才是。
顾珏微微撇了下嘴，她做了四身新衣，公中两身，还有两身是看了式样喜欢缠着茯苓县主掏私房做的。所以，别说两身，就是匀一身给顾琰她也是舍不得的。可是之前茯苓县主同她说了，如果顾琰穿得不好，回头丢的是五房的脸，更是嫡母的脸。而且还许诺回头多给她做几身，她这才勉强答应了。要是她比这野丫头大，就可以拿去年的旧衣给她穿了。就像是七姐姐八姐姐一样，穿过了小了再给她。
顾珏站起身，“那琰姐姐就跟我去挑衣裳吧。”
“多谢母亲，多谢妹妹！”
“嗯，你们去吧。”
顾琰起身，同顾珏一起福身，“女儿告退。”
走到回廊上，并肩的顾珏小声道：“你就是个专捡人衣服穿的。”
“哦，十三妹妹是在替我打抱不平？”顾琰不是不呕的，她的每一身衣裳都是顾琼和顾瑶穿过的。可以想见日后她穿的时候，那两姐妹交换的眼神和嘲笑。还有府里其他的人也都不是瞎子，都知道她是捡的旧衣穿。但是，众人都只会视若无睹，暗地里嘲笑。
顾珏才没有替她不平的意思，但是这事如果张扬出来，作为嫡母的茯苓县主就不得不替顾琰去出这个头了。她倒是不怕得罪二房两口子，但是为了顾琰她犯不着。所以，顾珏便住口了。不然，顾琰直接闹嚷开说十三妹妹说的，她穿的衣服都是七姐姐八姐姐穿了不要的。这事就被摆到台面上了。那样人人都会觉得顾珏多事，也不看看这都要过年了还挑事儿。
到了顾珏的小院，景致摆设丫鬟素质自然比顾琰那边高了不只一个台阶。顾琰坐在旁边，顾珏挑来跳去，半天后才选了一身姜黄色与一身红色的出来。
顾琰笑着道谢，然后让小菊接了过去，“多谢十三妹妹好意了，这两身配母亲给我的金项圈倒也配得。”茯苓县主给她的见面礼自然是要她过年的时候戴的。
四身衣裳都是顾珏用心挑选的颜色、样式，这会儿不在顾询跟前，脸便垮了下来，“捡人衣服穿的是什么人，那是叫花子！”
“你我源出一脉，妹妹何出此言？”顾琰本不想和个小丫头针锋相对的，可是顾珏非得要针对她，她也不想当软柿子。
“哼，我是嫡女，你不过是外室女，胆敢如此和我说话？”顾瑾、顾琳都跟顾琅的叭儿狗一样，顾琰敢这么跟她说话，她要告诉母亲去。
“谢谢十三妹妹割爱，就当我方才说得不对，你不要生气。那我这就回去试试合不合身，也好及时修改。”顾琰知道吵起来肯定是自己吃亏，便服了个软。
顾珏想到母亲的叮嘱，这几日不要和野丫头起正面冲突，不耐道：“你快走吧。”眼不见心不烦的转开头去，省得看到那两身新衣裳舍不得。
顾琰回去三春阁，端娘道：“姑娘，十三姑娘是嫡出，你只是外室女，的确是不该那样同她说话。”
“那她说我是叫花子，我该怎么办呢？”
“你应该告诉五夫人，五夫人会责备十三姑娘的。”
那还不是不痛不痒的就过了。
“那要是以后她要动手打我，我难道也不能还手？”
“她是嫡出，你是外室女，她尊贵你卑贱。而且，十三姑娘的教养一向很好的。”
顾琰拧眉，心头对端娘这套高低贵贱的说辞很抵触。可也知道这是实情，跟顾珏有冲突，吃亏的只能是自己。罢了，总之是自己夺走了她的新衣裳。而且，害自己穿旧衣的也不是她。
顾琰是七月间的生辰，这会儿七岁半。顾珏是腊月生的，实岁是刚满七